处罚了常威，夏竦对杜中宵道：“营田务搞得红火，我原想让常威学来，在其他几县再搞几处。却没想到他如此没用，惹人笑话。知县，到书房讲话。”
杜中宵谢过，随着夏竦到了书房里，分宾主坐了。
夏竦翻着杜中宵整理的营田务条贯，边看边问。杜中宵记录得详细，夏竦问得更细，从设立招人到开田建设，方方面面都问到了。
最后，夏竦点了点头：“你既提举营田事务，亳州其余几县营田，一发也让你管了。今年冬天其余几县选几处，你派些能干的吏员，把事情做好。”
杜中宵一一答应。这是两人第一次深入交谈，夏竦给杜中宵的感觉，为人干练，处理起政务驾轻就熟，并没有一般文人官员不接地气的感觉。当然，那种目中无人的傲气和以上凌下的气质，还是明显地表现了出来。一切都告诉杜中宵，这不是一个好相处的上司。
聊过了营田务事务，杜中宵小声问道：“相公，就此处决了常威，如果朝廷——”
夏竦毫不在意：“我自会上书朝廷，请罚几官。这种成事不足败事有余的奴才，不打死，留着做什么！你若是早些把常威在营田务的行径告诉我，换个人去，他也不会有今日之祸。”
杜中宵愣了一下，无话可说。自己怎么知道夏竦是这么个态度，早知如此，把常威赶回来反而能救他一命了。只以为夏竦会护短，哪里知道他对家里的奴仆根本不怎么在意。以夏竦的身份，行私刑打死家中奴仆，虽然犯了律法，不过降职罚俸，对夏竦来说不痛不痒。
夏竦见杜中宵为人谨慎，做事踏实，营田务也确实管理得漂亮，有些爱才。问道：“你到永城任知县，做的最重要的事情就是建营田务。我且问你，营田务建得好了，对地方有哪些好处。”
杜中宵一时无语，心道自己任知县之后，明明在营田务花的精力不多，怎么夏竦这样认为？这位上司着实有些固执，自己认为事情是这样的，那就一定是这样的，浑不管事务如何。到了亳州，夏竦一眼就看中了杜中宵对营田务的管理，其他事情都无意忽略掉了。
想了一会，整理一下思绪，杜中宵道：“回相公，卑职以为，营田务有这么几个好处。第一是开垦荒田，招揽人户，繁荣地方。地方有了人口，不只是种地，其余工商各业都可以发展起来。再一个营田务是官府所有，收的粮食，赚的钱财，都可充实地方府库。官府手里有了钱，便可以在地方修桥铺路，造福百姓。甚且修水渠，广灌田地，变把瘠之地为良田。再者说了，营田务归官府所有，可以依军中制度，行保伍之法，使地方盗贼不发。”
夏竦一拍桌子：“说得好！最重要是最后一条，官府所有的营田务，没有地主，行保伍之法最是便宜。民编成军，农闲教阅，若是训练得法，足可保地方安宁。现今朝廷钱粮艰难，难就难在养军。如果行保伍法寓军于民，便可省无数钱财。此是治世良法，你说的不错！”
杜中宵皱了皱眉头，拱手道：“相公说的是。”
其实杜中宵的感觉，自己的想法总是与夏竦的想法合不起来。建营田务，杜中宵最在意的是发展经济的作用，而且这些地区的农业剩余不再有地主参与分配，而是由官府常握。官府手中有了资金，可以集中发展工商业，建基础设施，从而形成良性循环。夏竦对此完全没想法，他一直看重的，是营田务的组织形式利于保甲法的推行。地方实行保甲法，寓兵于民，从而减少军事支出。
说到底，夏竦还是着眼于怎么减少支出，而杜中宵则着眼于怎么增加收入。只是两人地位悬殊，杜中宵也只能附和夏竦所说，反正营田务也确实利于保甲法的推行。
夏竦意犹未尽，对杜中宵道：“现今朝政最难是钱粮，而钱粮十之七八用于养军。西北乱起，禁军不下百万之众，罄尽天下财富也难供养。此是天下第一大事。保伍法寓兵于民，是救此弊的第一良方。只是保伍推行于地方，未免有扰乱百姓，耽误农时之弊。你建营田务，一起种田，一起收割，农忙农闲一切决于衙门，便就没了这些弊端。此次回去，你当在此事上下功夫，让营田务编成乡兵，定期教阅，便是一大功。此事我在西北便就想办法，没想到在这里被你办成。”
杜中宵拱手称是。在自己的印象里，乡兵大约相当于他前世的民兵，只能是军事力量的补充。军事要想变强，还是要在正规军想办法，发展民兵这种投机取巧的办法是不可取的。不过夏竦的想法是这个时代的主流，杜中宵在他手下为官，也只能按他说的来。
夏竦越说越兴奋：“你若是能在营田务编练成乡兵，永城的那处巡检寨便就可移往别处，甚至减少兵员。此事办成了，我向朝廷为你请功。”
杜中宵拱手：“卑职一定不负相公所望。”
杜中宵在永城的作为夏竦看在眼里，知道他是个能干事的人。以前一直担心，杜中宵跟自己的想法不同，这才想着派常威这些自己人去学。等常威把事情办砸了，突然发现，杜中宵其实很顺从，并没有少年进士心高气傲的毛病。心中轻松，不住地向杜中宵灌输着自己治理地方的想法。
杜中宵唯唯连声，也不与夏竦分辨。自己的想法在这个年代注定了是小众，争辨没有意义，更加不要说与上司争辨。知县比不得知州，是知州的下属，权限受限，实际上是无权决定地方怎么发展的，杜中宵只能够配合夏竦的思路。只有等到自己坐到知州的位子，才能够按自己的想法治理地方。
夏竦到亳州，最重要的一条思路就是保伍法，实现寓兵于民。他所有施政，全都围绕这一点进行。
告别夏竦，杜中宵带着柴信等人出了亳州城，过不涣河，看着一望无际的原野，一时有些茫然。自己也没有想到，此次押了常威入城，会是这个结果。来之前，还想如果夏竦护奴，自己该如何应对，完全没有想到夏竦二话不说，就把常威乱杖打死。夏竦能从一个小主簿，做到位比宰执，绝不是一个庸碌无为的人。不过处理了常威，自己得到了夏竦的赏识，又让杜中宵有些不知所措。
如果依着夏竦的思路施政，杜中宵或许会得他赏识，但也会碌碌无为。知县任上，会失去很多学习锻炼的机会。杜中宵叹了口气，想来想去，也只能尽量把夏竦安排的事情做好，在此基础上，再实践一些自己的想法，为以后的仕途铺路。
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