黄建靠在门框上，懒洋洋晒太阳。看见路大郎从对面走过来，随口问道：“哥哥好么？”
“好，好。”路大郎习惯性地点头。“员外不在店里做活计，怎么有闲在门口闲站？”
黄建道：“现在皮革太贵，买了制成靴子，也没几分利息，有什么活计好做。”
听了这话，路大郎深有同感，重重叹了口气：“是啊，自过了年节，熟皮的价格便一路攀升。皮衣皮靴的价钱又不能涨，我们这些人哪里还有活路。”
说着，到黄建身边，一起站着，看着街上的人群出神。
他们两人一个制衣，一个制靴，都是在并州毛皮生意兴盛之后，从外州搬来的。可惜生意好了没有几个月，熟皮价格突然疯涨，生意眼看着做不下去了。皮衣皮靴本就是新事物，刚刚打开市场，涨价卖给谁去？最近并州城里制衣、制靴的生意都难做，天气又暖了，众人只好苦熬。
黄建叹口气：“若是熟皮价格一直不降，到了秋天还是如此，并州就待不下去了。”
“可不是。可怜我来这里只有数月，本钱都没有赚出来，这次可是坑得苦。”
两人同病相怜，站在黄建店铺的门口，你一句我一句，倒着这几个月的苦水。
正在这时，一样制靴的余员外走过来，看见两人，高声道：“你们两个倒是清闲，在这里闲聊。货场那里刚刚揭榜，没有去看么？”
黄建懒洋洋地道：“生意不好，哪有心情看衙门如何胡弄！员外，榜文说的什么？”
余员外近前，对两人道：“这对我们可是大事！榜文上说，现在城里生皮山积，鞣皮价钱过高，熟皮涨价，导致并州的毛皮生意大跌。官府为解此困境，决定再建两处鞣皮工场。为了凑本钱，由并州衙门做保，向民间发行债券。若是工场建成了，三个月后给两成利钱，若是不成，也有本钱。”
路大郎摇头：“我们小本生意，哪里有多少钱去赚他两成利钱！这算什么大事！”
“痴啊！”余员外一拍大腿。“现在熟皮涨价，还不是因为生皮鞣不过来，鞣皮涨价了。只要再建几处工场起来，鞣皮的多了，熟皮的价钱不就下来了？熟皮便宜，我们的生意就全都活了！”
路大郎猛一抬头：“员外说的是，真是这个道理啊！年前我们的生意做得好好的，等到年后，大量北地毛皮过来，工场做不过来，熟皮价钱才涨上去的。”
黄建道：“员外说的有道理，可我们还是没钱去买什么债券。”
余员外摇头叹气：“你们哪，真是鼠目寸光。衙门为何要发债券？建工场没钱了！贩皮和鞣皮的商会从熟皮涨价赚足了便宜，必然不肯拿钱出来，这些债券就要靠我们这些人帮衬。你们看，最近我的生意也不好，尚且买了二十贯钱的呢！”
说完，从身上摸出一张纸来，给两人看。
黄建接过债券，见上面写明了是用于建设鞣皮工场，写明二十贯，有并州衙门押记。
与路大郎对视一眼，黄建道：“员外讲得也有道理，想当初因为并州有鞣皮工场，熟皮才比其他地方都便宜，我们才到这里来做生意。若是再建几处工场起来，熟皮的价钱不定就会降下来。不如这样，我们也去认购点债券。没有余员外这么多本钱，三贯五贯也是好的。”
路大郎点头：“先去看榜文，若是好事，三贯五贯还是拿得出的。”
说完，黄建吩咐了店里小厮，与路大郎一起，向货场那里走去。
余员外仔细把债券收好，接着向前去，动员自己熟识的人去买债券。这些制衣制靴的店家，都是这几个月在货场周围开起来的，没有行会。现在有事了，全凭大家自愿。
杜中宵坐在货场交易厅后边的房里，看着旁边一个公吏算账。上月夏竦巡边，把并州几处库里的财富挥霍一空，现在再建工场，衙门委实拿不出钱来了。支持此事的康成栋别说拿不出这么多钱来，拿得出来杜中宵也不敢用，他跟契丹的牵扯太多，要谨防以后出事。
齐孔目从外面兴冲冲地进来，对杜中宵拱手：“官人，半日功夫，便卖出了二百多贯债券！若都如今日一般，只要三五日，便可筹出建工场的钱来了。”
杜中宵让齐孔目坐下，道：“话不是这样说，筹钱这回事，都是前面容易，后面就难了。现在认购债券的，都是本城里与毛皮产业相关，而不在贩皮和鞣皮商会的商户。工场建起来，熟皮价格下跌，他们得利最多，是以最积极。但这些人中没有大商户，只能积少成多，有些艰难。”
想了想，杜中宵又问：“康成栋那几个北地大商户，有没有商量妥当？他们愿认购债券，才能真正解决本钱。还有，最近京城的客人虽少，总还有几家在城里，有没有去问过？”
齐孔目道：“京城的客人问了，他们倒是愿买，不过多是手里有茶，而无现钱。至于北地客商，一心想要建自己的工场，不愿买我们的债券。”
杜中宵摇了摇头：“北地客商多与契丹不明不白，工场是不可能允许他们建的。哪怕本钱不足，先开处小工场，也不可能让此事跟契丹扯上关系。”
齐孔目点了点头，想了想又道：“官人，要不让京城客商与北地客商商议一下，用他们的茶换北地客商手里的钱，来买债券。榷场贸易，茶是大宗，又亏不了他们的本钱。”
杜中宵苦笑：“北地客商就是要拿捏我们，想建自己的工场，如何会答应？他们心中明白，工场建起来，得利最多的就是他们，却不肯买债券，怎么想的还不明白吗？”
齐孔目面露难色：“这可如何是好？没有本钱，工场开起来可不容易。可恨，都说无商不奸，前面北地客商最焦急，一心要建新的工场。现在官人要建了，他们又不肯投钱！”
这是没有办法的事，北地客商吃了一次苦头，现在当然想建属于自己的工场。投钱进来，让并州衙门再建一处工场，过几个月再出同样的事情怎么办？杜中宵倒不是不允许民间建工场，只是不许北地客商建而已。明摆着康成栋那些人跟契丹的关系说不明白，让他们建了工场，赚了钱归契丹不说，还怕他们从这里的工场学习经验，回契丹建工场，到那时可就亏得大了。
各有各的打算，只看最后谁先熬不住，向对方妥协。
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