站在城头上，伊利克看着对面的宋军军营，好一会，才道：“那些高起来的地方，应该就是宋军火炮的炮位了。我们军营在城堡之后，离着宋军有段距离，他们的炮打不到这里。”
一边的将军阿西尔道：“听从高昌来的人说，宋军火炮极是厉害，发者伤人。此次倒好，他们主动在两里外扎营，火炮打不到这里。大王，为何不把帅帐设在城里？”
伊利克摇头：“这座小小城堡，怎么挡得住宋军火炮？到时他们把门一堵，火炮乱轰，岂不是走都走不了？城中不要布置太多的人，我们跟宋军城外决战。火炮总要近了才有用，我们不攻，难道他们就在对面耗着？他们来攻，火炮不就没了用处？”
阿西尔听了连连点头：“大王说的是。宋军来攻，不能带炮，火枪又有什么可怕？”
离开城头，伊利克吩咐道：“要派人在这里，一直监视着对面宋军。他们一有什么动静，立即报告于我！这一战若是有了闪失，我们只能退到天山以北，数十年来得到的土地，就全出去了！”
阿西尔应诺，送伊利克下城。
回到帅帐，伊利克吩咐在帐里烤了一只羊，把几位重要将领找来，共商大事。
不一会，众将到齐，围着烤的羊坐了一大圈。伊利克吩咐上了酒来，用果子下酒，道：“探子昨日来报，宋朝的河曲路经略使杜中宵已经到了。前几天宋军一直在向这里调兵，不进攻，现在知道是为什么了，当是在等杜中宵到来。主帅到了，他们也该进攻了。”
大将普腾道：“大王，宋军不攻，为何我们也不攻？所谓攻敌于立足未稳之时，前几天如果我们全力进攻，宋军必然不会那么安稳！”
伊利克道：“你知道什么！宋军的火炮厉害，军营周围，到处都布置的是炮位。有没有听说过宋军围高昌的时候，高昌大将带兵出城作战，结果宋军放了几轮炮，一人未伤，就灭了高昌近千人！”
普腾道：“其实并没有传的那么厉害，是龙落都沙带兵出城门，被宋军打了几炮，心中惊慌便带后返回，正在宋军火炮射程内。我听从河曲路来的商人说，与用枪炮的宋军作战，阵形一定要开阔，越开阔越不容易被炮打中。如果开始进攻，一定要坚决，万不能攻到一半回来，不然白白损失人马。”
伊利克道：“其中道理，很多人都懂，但如何作战，就完全是另一回事了。那些这样说的商人，还不是从别人那里听来的，有真有假。有的虽然是真，但却无法做到。便如阵形开阔，我们用刀枪，阵形开阔了还怎么伤人？你看对面宋军，人数虽少，阵营却比我们开阔了许多许多，我们怎么比？”
阿西尔道：“都说宋军枪炮厉害，但不真正交过手，还是不知道到底怎么回事。所以此战是必不可少的，不然我们难道主动退回山北？不过不知其底细，不好主动进攻，等他们来攻即可。”
看那边羊肉好了，伊利克道：“来，肉已经好了，我们边喝酒吃肉，边议论战事。此战是非同小可的事，来了近八万兵，可以说是倾国而出，如果败了，多少年不能恢复。”
众将取出解腕小刀，一边割肉吃着，一边大口喝酒。几碗酒下肚，胆气起来，说的就多了。
大将伊纳尔道：“自宋军到来，侦骑四出，广布一二十里的地方。大军虽然没有交战，侦骑却打了几了，我军几乎没有胜过。仅有的几次胜利，还被宋军跑了。我听跟宋军战过的人说，他们的侦骑都带着火枪在身，一旦接近，先给一枪。而后抽出带的腰刀，与人厮杀。那枪打得可比弓箭远多了，是以我们的侦骑时常吃亏。这几日，我们侦骑只能靠着人多，控制军营周围三五里的范围，外边的都是宋军。”
伊利克点了点头：“不错，从侦骑来看，宋军比我们强。两边硬打，只怕我们不是他们的对手。所以今天招大家来，就是看看有什么办法，接下来与宋军作战。”
伊纳尔道：“说来奇怪，宋军入西域近半年了，怎么没有火枪火炮传出来？莫非是他们看得特别紧实？如果有火枪火炮在手，我们自己琢磨，也能想出些办法来。”
伊利克道：“此事不要想了。侦骑已经打了几十次，也没缴到一杆火枪。”
普腾道：“要不派支军队攻一攻，即使不胜，也可以缴些火枪回来。都说那东西厉害，我们拿到在手，看看到底怎么厉害。在我想来，宋朝那样大的国家，放着契丹和党项不灭，来攻我们西域，他们也不是天下无敌。只要找出其弱点，总能想出办法来。”
阿西尔道：“现在大敌当前，说那些有什么用处？就是拿到火枪，一时能想出什么办法？”
普腾道：“对了，我听人说的，宋军的火枪其实跟弓箭类似，是射弹丸伤人。如果我们前面是重甲兵士，大股人马跟在后面，能不能攻破宋军军阵？”
伊纳尔听了连连摇头：“再是重甲，即使能挡火枪，还能挡火炮不成？宋军的炮弹，听说大的有好几斤重，一下砸下来，什么甲都能够挡得住？宋军的军阵有火炮守着，攻是不成的。”
普腾叹了口气道：“商量来商量去，还是只能让宋军来攻我们，这仗打得着实不爽利！”
伊利克道：“只要能让宋军退去，就是天大战功，你还着要打得爽利！”
众将听了一起摇头。宋军打下高昌太过容易，给黑汗造成了心理阴影。即使带兵在这里，还是把宋军看作大敌，丝毫不敢轻视。
一直谈到深夜，众人也没有谈出个方法来。只是一致商定，不能进攻，要等宋军攻来。
第二天，伊利克未起，阿西尔便到帅帐，报说宋军正在大规调动。
伊利克不敢怠慢，急忙起身，来不及梳洗，便就跟着阿西到了城头。从城头望去，只见对面的宋军一部分正在拔营，明显向两翼集中兵力。中间的宋军军营没有动静，虽然走了些人，实力依然强大。
看罢，伊利克道：“不必问了，宋军如此做，明显是要从两翼进攻！他们的实力，直接包到我们的后面是不可能的，想来是两翼突进。中间的宋军非常强大，想来是接应两翼的！”
说完，在城头走来走去，思考对策。宋军如此布置有些出人意料，他们的兵力少于黑汗军，现在分成了三个大集团，莫非真以吃定了宋军？觉思良久，伊利克道：“不管怎样，总是要宋军来攻我们！吩咐普腾和伊纳尔，紧守军营！宋军来战，那就战！我带兵守中军，左右策应！”
阿西尔领命，去吩咐两位侧翼的大将。宋军两翼张开，留一军在中路，而且距离较远，不是像是互相策应的样子。如此布置，是真的不把黑汗军放在眼里了。
伊利克看着城外的宋军军营，凝视良久，厉声道：“纵是大国，万里之外，我倒要看看你们还有多少实力！此一战，决定西域命运！我就不信，你们能连战连胜！”
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