刘兼济的帅帐里，几位将领聚在一起，商量接下来的战事。契丹军队被围在曲阳城里，动弹不得已有十余日，就等着贾逵占领飞狐，才歼灭他们。北边的消息，契丹大军终于集结完毕，正在向易州一带运动。想来是以易州为据点，向宋朝进攻。
正在这时，一个士卒快步进来，叉手道：“太尉，新得到的消息，贾逵已占领飞狐！”
刘兼济猛地站起来，一拍掌，道：“大好！只要占了飞狐，曲阳的契丹军队就成了瓮中之鳖！今日准备一番，明日攻城！恰好灭了这一些契丹人，迎战来攻保州的大军！”
说完，转过身来，刘兼济对祝贵道：“明日全军重炮，全部拨到你的管下，把城墙轰塌！我从军这么多年，还没有见过几十门重炮一起开火呢！明日开开眼，看看这些重炮，到底如何！”
一边的杨遂笑道：“太尉，重炮开一炮，可是不便宜。几十门一起开火，可要不少钱呢！”
众人听了大笑。他们都在军校里面学习过，作为指挥官，每个人都学过炮兵知识。重炮见的次数不少，但却很少见到重炮开火。没办法，重炮虽然贵，造出来终究在那里。但开一炮，便费钱数十贯，没了就是没了。哪怕在军校，一年中也不见重炮开一次火。重炮的威力，说得开花乱坠，但就连刘兼济这样的高级将领都没有见过几次。至于几十门重炮一起开火，在座的谁也没有见过。
刘兼济军中，有五十门重炮，是军级的直属火力。现在全部拉到了曲阳城下，为的就是以最快的速度消灭契丹军，不要迁延时日。
以往宋军作战，往往是重武器跟不上行军速度，很少发挥作用。此次在河北路不同，各军都早早调来，重武器自然随军运来。契丹人面对的，是比以往火力凶猛不知多少倍的宋军。
曲阳城里，耶律贴不坐在官厅，对着火堆。火堆上架着一只羊，已经烤得滋滋冒油。耶律贴不沉着脸，一边喝着酒，一边从羊身上切肉下来吃。
耶律良快步进来，拱手道：“大王，刚得到的消息，宋军已经占领了飞狐。”
耶律贴不冷冷地道：“这么多日子，易州不发一兵一卒去救，飞狐如何守得住？两千士卒，守到现在不错了。不必担心，我们在这里与宋军决一死战就是，不会退到飞狐去！”
耶律良叹了口气：“这些日子，宋军在城外布置防守，已经死死堵住了唐河与泒河之间。若是一旦有失，没了飞狐，我们全军可是无路可退。”
耶律贴不道：“怕什么，与宋军决一死战就是！两军作战，越是怕死，越是败得快！”
耶律良不说话，他可不相信仅凭血气之勇，就能打胜仗。现在的形势很清楚，契丹军队不是城外宋军的对手，一旦他们发起进攻，就是末日。这么多日子，也宋军战了几回。最开始的时候，宋军还显得拘束，不敢放手进攻。到了后来，宋军越打越有信心，几次契丹军阵都被打穿。
最要命的，曲阳位于唐河与泒水之间，两河相距十几里。宋军现在彻底封住了这十几里路，契丹想突围没有任何缝隙。飞狐一失，曲阳彻底成了死地。
耶律贴不全是骑兵，被宋军紧紧逼住，实在抽不出兵马去救飞狐。他本来想的，飞狐作为自己全军的退路，易州应该会发兵才是。没想到易州一点动静没有，好似忘了自己存在一样。
连喝两碗酒，耶律贴不放下酒碗，道：“现在没有办法可想，只能与城外的宋军决一死战。等到他们攻城的时候，看有没有破绽，能够穿过宋军防线南下。新乐县那里有桥，只要突破宋军，就可以跨过泒河而去。南方数州，宋军并没有重兵，那时他们就没有办法了。”
耶律良听了一喜：“大王，莫不是想出了什么办法？”
耶律贴不摇了摇头：“能有什么办法可想？宋军大军压阵，打了几次，现在连城门都出不去了。若不是宋军不知何故，一直不攻城，我们连现在都待不到。没有办法，只有尽人事，听天命了。”
说完，又倒了一碗酒，一饮而尽。
从刚刚占领曲阳时的豪情万丈，到现在的一筹莫展，耶律贴不在这十几天的时间，心情从天堂到地狱。与宋军战了几次，他对麾下骑兵的自信已经一扫而空。作为征战多年的宿将，耶律贴不看得出来，现在的契丹军队，根本就是宋军的对手。别说自己是三万兵马对三万，再给自己三万人，也没有办法对面的宋军。这是以前完全没想到的，接下来的战事，哪个契丹将领出战哪个倒霉。
今年闰腊月，天气一直冷不下来，河流迟迟不结冰。河北路正处黄河下游，河流池沼纵横，骑兵无法机动，让耶律贴不倒了大霉。本来按照往年经验，到了十月下旬，附近的河流该结冰了。纵然一时战事不顺，大军选个宋军防守薄弱的地方，走了就是。只要离开了宋朝重兵把守的地方，仅靠沿途掳掠，自己的契丹大军也能坚持一两个月。哪里想到，占领了曲阳就被堵在这里，天气还迟迟冷不下来。
天还没有亮，宋军的将领便就来到了刘兼济帅帐。今日攻城，不能迟缓。
祝贵进了帅帐，缩着脖子道：“今日好冷！外面的风虽然不大，刮在脸上却像刀割的一样。”
杨遂道：“今日确实冷。我那里昨夜一盆水放在外面，今日清晨起来，竟然全结成了冰。”
刘兼济道：“已经十一月了，到了冬天，岂能不冷。这里是北地，本来就比开封府冷得多，这都是常事。听说冷的时候，到了十月就河流冰封，今年还算暖和的呢。接下来的战事，都要在这样冰天雪地的时候打，你们早早有准备才是。”
杨遂道：“还好一个月前，军中的棉衣就发下去了。如若不然，这样的天气，如何作战！”
祝贵笑道：“没有棉衣，难道就不打仗了？在西北的时候，天气比这里更加寒冷，不发棉衣的时候多有，还不一样打仗。太尉，这都是常事。现在朝廷钱粮充足，衣粮不缺，已是难得的好时候。”
其实不只是钱粮充足，还有现在军中与以前不同，粮草物资供应有专门的军需官，比以前强了不知道多少。以前军中都是统兵官一言而决，军中管物资供应的，是统兵官的亲信。有的将领，不但会把物资按时发放，还会自己做生意，赚的钱补贴军中。但更多的将领，是克扣军中的物资，士卒的死活，他们怎么会放在心上？现在物资供应从枢密院下来一条线，克扣比以前难了许多。
刘兼济道：“今日寒冷，且等太阳升起来之后再出兵。已经围了十余日，不差在这一时。天气突然冷了下来，军中士卒只怕也不适应，让他们先活动一番。一会太阳升起，全军攻城，务必要一鼓作气，消灭契丹人。北方契丹大军已动，我们不能一直被牵制在这里！”
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