原本李自成的计划是要伏击官军的主力步兵,但人算不如天算,因为一个小小的意外,他的计划被偏移了。
这个小小的意外就是他低估了官军夜不收的能力。
并不是所有的侦骑都能叫夜不收,夜不收专指的是大明辽东边塞的侦骑兵。
大明的边防,是按照城--关--堡的布局来布防的,城即使长城,关即是锦州或者宁远这一类的坚城,亦或者是居庸关、山海关这一类的;而堡即是堡台,也就是最基础的边防哨所,而“夜不收”就是驻守在堡台内的侦查哨兵。
因为条件险恶,真正的是把脑袋别在了裤腰带上,朝不保夕,能在辽东担任夜不收的,都不是一般人。而夜不收的选拔自然也就极其严格,史载:“夜不收须是有胆之人方可担任,耳目聪明,身手矫健,骑**良,熟悉地理。每临敌,暗行刺射,无不中者,方可收之为夜不收。”
夜不收不止是侦骑兵,同时也兼顾了一部分特种兵的职能,在深入敌境、敌我相交的情况下,必须能做果断的处置。
最初,明军夜不收对付蒙古人时,还不落下风,但当建虏崛起后,却显得有点力不从心了,因为辽东穷山恶水,到处都是蛮荒(肥沃的黑土地尚没有开垦出来),为生存,从野兽嘴里抠食,建虏人少小就练就了强健的身体和出众的箭术,起点比明军士兵高的多,又心狠手辣,不管从最远的萨尔浒之战到最近的松锦之战,只要建虏侦骑使出全力,明军的夜不收就会完全被压制,很难收集到建虏的情报。
也因此,朱慈烺才会下定决心在京营之中建立一支强大的夜不收,虽不敢奢望超过建虏,但起码要有一定的抗衡能力。而经过将近半年的训练,在老将董朝甫的带领下,这一支百人队的夜不收已经初具战力,这一次开封之战,不论前期的侦查还是后期的跟进,夜不收都出色的完成了任务,将流贼动向掌握的清清楚楚,唯一的一次失误发生在贾鲁河畔,凌晨时分,李过带队突袭洪德亮队,董朝甫的夜不收布置在了开封方向,没有能够提前侦查到。
太子虽没有责怪,但作为夜不收的首领,董朝甫还是颇为自责的。
董朝甫今年五十五岁,须发斑白,满脸红光,崇祯二年,他就已经是参将了,多年的沉潜并没有让他体力和战力出现颓败,反而越发的弥坚。和营中的那些年轻将领相比,他资格最老,但却也最是沉默,除了练使张家玉,他几乎从不和其他人说话。哪怕是太子问话,他也很少多言,众将都说他是一个怪人,只有太子知道他所图的是什么。
一顶大斗笠,老农打扮,身边跟着五六个亲兵,这就是董朝甫的惯常打扮,从归德一路行到了中牟县,始终走到最前线。其间虽然也有几场遭遇战,但夜不收几乎没有损失,战力依然保持完整。
而一个时辰前,在郭佛陀村附近,夜不收却遭遇了一次考验。
流贼大军一路向中牟县撤退,夜不收也一路悄悄跟随,在经过郭佛陀村时,流贼大军忽然停了下来,然后侦骑四出,数千流贼骑兵从村子里面冲了出来,一人一支火把,以郭佛陀村为中心,密集的向四周搜索开来。虽然一路之上为了清除官军的侦骑,流贼骑兵曾经大举搜寻过好几次,但却都没有这一次的规模大。
几队跟随的夜不收立刻后退隐蔽,其中就包括董朝甫本人。
但并不是全部后退,而是根据流贼骑兵的驱逐力度撤退,比如流贼骑兵靠近,距敌最近的一队夜不收(两到三人)就退到两里后,和另一队夜不收汇合,流贼再追,就再后退两里,这样依次后退,一旦流贼驱逐队伍退走,夜不收要迅速回到原来的位置,敌进我退敌退我进,就像是橡皮泥一样,始终咬在流贼的后方。
一直驱逐了将近十里地,流贼骑兵才缓缓撤回。
董朝甫觉得奇怪,流贼为什么要在郭佛陀村搞这个大动作?难道村子里有什么秘密?
等到流贼大军全部撤走,村子恢复平静之后,董朝甫带着五个亲兵,悄悄摸进了郭佛陀村。七八间低矮的茅草屋,村民早已经难逃一空,连狗都没有,站在村子口,远望周围,实在看不出这里有什么值得流贼如临大敌的理由。
站在村中,摸着花白的胡须想了一下,董朝甫做出了决定。
“抓舌头!”
作为一名经验丰富,且是夜不收出身的老将,他敏锐的意识到了事情的不寻常,郭佛陀村绝对是有诡异之处,所以他决定冒险追击流贼的后队,抓俘虏,询问郭佛陀村的真相。
追出去两里,夜不收抓到了两名掉队的流贼,拷问之下,两个流贼将知道的都说了,不过却都是一些无关紧要的情报,董朝甫关心的郭佛陀村,他们却什么也不知道,只知道在郭佛陀村停留之时,小掌盘严厉命令任何人不得随意走动,否则军法处置。
董朝甫疑窦更多。
一名优秀的夜不收,不但要有战力,更重要的是要有脑子。见密林鸟飞知有伏兵,见风沙扬尘而知敌方兵力。品尝马匹粪便,便能判断出军马的疲劳度。此外还要细心,绝不能马虎大意的放过疑点,因为你任何的一点疏忽,都有可能会错失重要军情,以至于造成己方大军的惨败。
董朝甫深知这一点。
何况他在胡须花白的年纪重为参将,并不是为了升官金爵,更是为了心中的那个信念,因此就更不允许自己出现差错了,郭佛陀村绝对有诡异,不查探清楚,他绝不能轻易离开。
“点起火把!”
董朝甫决定冒险点起火把,详细查看郭佛陀村。火把可能会召来流贼的侦骑,但他顾不了那么多了。
六个人,三支火把,将周围照的清清楚楚。
董朝甫下马仔细查看,不时抓起地下的泥土或者是马粪,放在鼻子下仔细闻,又或者趴在地上,附耳静听大地的声音。很快的,董朝甫就发现了疑点,那就是在村口西边,有一大群密集的脚步向西南方向延伸而去了。
中原久旱,土地夯实,原本是看不出来,但因为田地荒芜,遍地都是青草,而这一群的脚步将青草都踩烂了。
看样子,最少也有几千人。
董朝甫大疑,流贼应该向正西撤退才是,怎么跑到西南了?于是他循着脚步,慢慢向前搜寻……
西南两里外的河沟里。
刘芳亮率领的六千精锐步兵已经藏身其中,人人衔枚,静静地一点声音都没有,只有暗夜里风吹过,和远方战马经过郭佛陀村时传来的密集马蹄声。
不同于普通士兵的紧张,刘芳亮正闭着眼,抱着腰刀,靠在河沟里小憩,作为李自成的老部下,闯营的后起之秀,刘芳亮作战不止是勇猛,而且带兵有方,颇受李自成的器重,今夜伏击官军,李自成亲自点将,交由他刘芳亮承担,就是看重了他的勇猛和大气。
“大掌盘~~”
一个略显焦急的声音将刘芳亮惊醒。他睁开眼,看着自己的中军官:“怎么了?”
“有几个人牵着马,举着火把向这边来了……”
不等中军官说完,刘芳亮就腾得一下跳了起来。
疾步来到最前沿的河沟里,他清楚的看到,漆黑的黑色之下,几支火把越来越近,隐隐听见马蹄声。
刘芳亮脸色凝重,作为伏兵,最怕的就是被敌人提前发现,既然这几个人举着火把向这边来了,不管是不是官军的侦骑,都不能让他们活着离开。“弓箭准备~~”刘芳亮小声下令,立刻,五十个弓箭手张弓搭箭,瞄准越走越近的那几个身影。
一百五十步,一百步……
其实一百步已经进入弓箭的射程了,但刘芳亮迟迟没有下令放箭,他要等几个人走的更近一些,然后一举射杀。
正在搜索前行的董朝甫忽然站住了脚步,远望前方的漆黑。
沉潜的这十几年,他经常望着大山发呆,一个人独坐到天明。对夜晚该有的声音和气息实在是太熟悉了。
但前方的黑暗太静了,没有虫鸣,没有鸟叫,连风声好像都停止了。
这不正常。
董朝甫感觉到了危险的存在。
几乎在同时,黑暗里忽然有寒光闪现,隐隐有锐器破空的声音。董朝甫瞳孔骤然收缩,大吼一声:“快撤!”一边吼,一边转身跃步,闪电般的跃上马背,拨转马头,狠狠一掌拍在马背上,战马剧痛,一声长嘶,驮着他,箭一般的驰了出去。
虽然已经五十五,但董朝甫身手矫捷不输年轻人。
董朝甫刚离开原地,密集的箭矢就落了下来,噗噗噗,像是雨点一般的射在了地下。
但他五个亲兵就没有这么好的运气,后面跟随的两个亲兵本就骑在马上,听到他的吼声,立刻拨马而走,但前面举着火把的三个亲兵却有点反应不及,刚转射跑了一步,还没有上马,箭雨就落了下来,两人当场中箭,另一个却是战马中箭,不得不撒腿向前狂奔,跟上同伴,被同伴一把拉上了战马。
见没有射死,刘芳亮大急,从河沟里跳出来:“再射,一定要把他们全杀了!”
为了隐藏行迹,他们这一支伏兵没有携带战马,包括他本人都是步行,眼见对方逃走,他们却没有战马追赶,刘芳亮气的要疯。在他命令下,大约一百名善跑的流贼士兵从河沟里跳出来,一边追赶,一边射箭。
“嗖嗖嗖~~”
董朝甫转身射了三箭,而且是连珠箭,三箭连续不停,将追在最前的三个流贼射倒在地,其他流贼骇然,追赶的脚步立刻就慢了下来。
“郭佛陀村有伏兵,要立刻向太子殿下汇报~~”
连续拍马,将追兵甩掉之后,董朝甫大声的将自己的发现告诉三个亲兵。
三人都是点头。
四人从郭佛陀村南面疾驰而过,准备将这个紧急的消息回报给太子。
但就在这时,前方忽然响起密集而剧烈的马蹄声,隆隆隆地如战鼓一般,一大队的骑兵忽然从前方杀了出来,堵死了前方通行的道路,十几支稀松火把的照耀下,清楚看到对方的军旗和装束。
是流贼!
原来是刘体纯的断后骑兵,他们和追击的官军一路纠缠,此时正好到了郭佛陀村。
而在刘体纯后面紧追不舍的正是铁骑王王允成。
董朝甫并不知道流贼伏击的目标是官军的主力步兵,眼见流贼骑兵杀到面前,后面有大队官军骑兵在追击,如果不阻止,后面大队的官军骑兵很快就会冲入郭佛陀村,陷入流贼的包围之中,但想要提醒也来不及了,于是心生急智,大吼:“烧。将村子全烧了!”
带着三个亲兵转身冲回郭佛陀村,举着火把纵马疾驰,将村子里的七八间茅草屋全部都点着了。
暗夜之中,火焰冲天。
放火完毕,董朝甫从反方向冲出了郭佛陀村。
董朝甫的本意是想要用郭佛陀村的大火提醒后面的官军,此地非是寻常,要谨慎前进。
如果是谨慎的将官,肯定会这么想,但王允成急于立功,加上一路追杀,和刘体纯已经杀红了眼,才不管前面忽然腾起的火光,只继续紧咬着刘体纯不放。但刘体纯却知道郭佛陀村是闯帅设置好的伏击战场,他的任务就是带着王允成穿过郭佛陀村,给后面的官兵造成安全的假象,等官兵主力经过这里,闯营再伏兵四起,将官军全部歼灭,所以刘体纯并不恋战,他急于想要通过郭佛陀村。但村子里忽然腾起的大火,却是让他呆了一下。
他清楚的知道,火光是“伏击”的信号,但见到火光,隐藏到河沟里的闯营精锐就要冲出来,从后方袭击官军,但现在官军主力还没有到呢,只来了一波骑兵,火光怎么就出现了?
刘体纯蒙,李自成却意识到事情有变。
因为此次伏击关系重大,可说是闯营的生死存亡之战,因此李自成亲自率领三万闯营精锐正在徐徐赶往郭佛陀村的途中,只等官军杀到,就对官军予以迎头痛击,埋伏在河沟里的刘芳亮趁势而起,前后夹击,将官军击败,但现在根据探马的回报,官兵主力还在十里之外的箭头村,自己的主力也还没有到达郭佛陀村,村子里怎么就燃起大火了?
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