克孜勒库姆沙漠与绿洲的边缘，一座驿站孤零零地立在风沙中，这是大食伍麦叶王朝修建的驿路系统的一部分，连风格都继承了波斯平顶屋和圆顶结构。
驿站的两侧各自立着百余骑，他们分别是大食军和唐军护送谈判代表的队伍，等代表进入驿站后，都各自退出到百步之外，虎视眈眈地盯着对方。
大食军虽然仗打输掉了，但军队的气势依然不弱，而且他们相信打败仗的原因是将领不给力，而不是他们的过失。你要不信让“真主之剑”哈立德复活了试试，绝对打得唐军找不着北。
唐军这边的代表是段秀实、岑参自不必说，大食这边也派来了阿拔斯家族的一个成员和呼罗珊总督并波悉林的幕僚，都是些说话不作数的传声筒。今天的初次接触主要就是交换一下条件，带回去让大佬们商量，看看哪些能接受，哪些就算是把整个呼罗珊拼光了也不能接受。
双方都带了精通对方语言的翻译，然后把己方的条件逐条逐条地念出来。不过提条件的只有唐军，大食人最希望提的条件就是唐军什么条件都别提，然后利索地从木鹿城滚出去，最好也能从河中滚出去。
“双方拟定条约，贵国应赔偿我们战争费用共计八百万枚第纳尔金币，三万匹良种大食马，每年需派出使节向我大唐皇帝玄宗陛下敬献九匹白马九匹白驼的贡品。领土划分方面以克孜勒库姆沙漠为边界，木鹿城归我安西都护府所有，木鹿城以东如河中九州，吐火罗十六州俱以大唐为宗主国主权，此为本条约之基本纲领，不容违背亦不容置疑……”
等翻译将话翻了过去，两位大食高官的脸上一阵青一阵白，这哪里是狮子大开口，简直是鳄鱼的血盆大口。
阿拔斯家族这位成员怒不可遏，双手拍着桌子站起来：“不要再说下去了！你们的条件太苛刻！我们绝对不会答应，一条都不会！”
对方的唾沫在空中横飞，使得盘膝坐在羊毡上的岑参身体后仰，以躲避飞沫的攻击。
段秀实双手按着膝盖皱眉说话：“贵方先别急着拒绝，带回去给你们的上头参详，有哪几条不满意的地方，可以把意见带过来，我们重新商量，毕竟我们的时间很充裕，不着急。”
安西军他们当然是不着急，但是大食方面小亚细亚的战事已经刻不容缓，自从他们决定谈判以来，已经陆续把调集在图斯城中的原驻扎小亚细亚边防军和哈里发的亲卫军调走了，还有些调来走在半路的，直接掉头回去。图斯城现在就是一座只有一万五千人军事力量的空城，一旦谈判破裂，对呼罗珊来说就是灭顶之灾。
“我们走，你们回去慢慢商量。”段秀实和岑参起身，将两位大食代表晾在了身后。
……
呼罗珊首府图斯城总督府邸中，并波悉林大发雷霆，双手按着桌面把纸张扫飞：“气死偶咧！谈出这样的条件你们也敢带着回来！八百万金第纳尔的赔款！三万匹良种战马，他们是要把我们掏空吗！帝国的实力已经极度削弱，他们在战场上缴获了我们多少马匹骆驼，竟然还咄咄逼人的索要！还有木鹿城！吐火罗！这是我们一刀一枪打下来的，他们打下来的就只有河中而已！吐火罗和木鹿城不会给他！”
两位使节站在一边瑟瑟发抖，曼苏尔旁观并波悉林的威风，微微地皱起了眉头。不过他不轻易显露真实想法，依旧神情和煦地说道：“大公不要太生气了，李嗣业狮子大开口，这是我们能够预料到的，但这是谈判，就如同做买卖一样，是可以讨价还价的。我们把他们的条件修改一下，改到我们能接受的程度，然后再交给对方商量。”
并波悉林反问他：“改成什么样子？”
曼苏尔思虑片刻，回答道：“金第纳尔一百万枚，良种战马五千匹，多了没有。什么进贡九匹白马白驼，可以答应他们，只不过是满足一个帝王的虚荣心而已。这种东西进贡个五六年，等大唐国力衰弱了就可以断掉。但是把木鹿城划给他们，还要我们承认唐国是河中与吐火罗的宗主国，不行。木鹿不能丢，吐火罗也不能丢，木鹿城丢了，图斯城就没有了屏障，吐火罗若是丢了，我们就失去了与北印度接壤的土地。所以我提议只把河中九国给他们。”
并波悉林黑着的脸这才慢慢舒展开来，对两位使者吩咐道：“通知唐军方面重新开启谈判，就以殿下的意见为标准。”
……
李嗣业把一卷草纸重重地摔在了地上，口吐芬芳道：“一群绿绿还真他妈的会砍价！竟然给我从脚脖子上砍掉了。幸亏老子把初价抬得够高，不然还真让他们把提价空间给挤兑没。”
他转过身去指着岑参说道：“你去告诉大食的使者，叫他回去转告给并波悉林，他下次再列出这种没有诚意的条件，老子就终止谈判跟他打，拿下图斯城，进逼巴格达，阿拔斯王朝的国库里面金币想必很多，他们要是不给，我们自己去拿！”
岑参吃惊地点了点头。
……
曼苏尔头戴缠头黑布捻着胡须在地上来回踱步，突然扭过头去问两名谈判使节：“他们真是这么说的？”
两人如骆驼似的愚钝地点了点头。
并波悉林大怒道：“太狂了！”
曼苏尔却摇摇头说道：“我觉得不狂，这就是他心里的真实想法。至少他没有产生要攻进巴格达，与拜占庭帝国平分我们疆土的想法。他很有自知之明，知道自己能做得了西域的总督，却做不了大食的总督。他能逼得我们讲和，皇帝见到他会很高兴激动，但他若能把一个大帝国灭亡了，功劳太大他会承受不住，中国的皇帝见到他都会害怕。所以我们讨价还价，要给出一个比他心中预期稍低的条件，他能够接受，就不会做出什么出格的举动。”
并波悉林回过头去问他：“曼苏尔殿下，你认为哪种才是李嗣业心里预期的条件？”
曼苏尔摇了摇头：“不好说，所以我们不必待在背后不露头，都这个时候了，也不必讲什么尊严，也不要什么传话筒，把李嗣业请出来，堂堂正正地坐在前面跟他谈，尽快达成结果。我们才能全身心地投入到小亚细亚半岛的战役中。”
并波悉林的双目变得炯炯有神：“这个很好，我倒是十分想见见这个打败我的人。”