朱标最终没有睡着，起身走到殿外面坐下，三宝从拐角处过来，恭顺的点头上前：“奴婢过来陪着爷。”
“你怎么不睡啊？”
看了眼里面的烛火，三宝把大殿门关上，跟玉儿一起，站在身后，陪着朱标。
事实证明，越想接科考科技来挑几个好苗子，越是不容易。运气这东西对谁来说，都是稀有品，就连同皇室之中的朱标，也同样缺少。
临近科考的前一日，朱标坐在东宫院子里。担心这次科技取士找不到好苗子来培养，那后世就又得被这群老朽儒给拐弯了，科技大明又得退回原地。
太子殿下没有睡，东宫巡守值夜的侍卫和内侍自然也不敢睡，都站在不远不近的地方，随时听候发落。
东方露出鱼肚白，朱标转过回廊去了永宁宫睡觉，却看见徐妙薇已经早早起了，在读兵书。
看到朱标带着疲倦进来，将书放下，披着衣服过来，说道：“又是一宿没睡？”
“事情多，睡不着。”朱标说了句就躺下：“你做你的事，不用管，让孤睡一会儿。”
徐妙薇也知这些日子事情多，从这时节来看，估计又是为了每年两考的事情，只不过今年还要加上各地学府幼学收生源的问题，她柳眉轻蹙，放下宫纱帐，轻轻道：“睡吧，身体要紧，臣妾就在外面，有事殿下叫妙薇。”
朱标点点头，看了眼她，安心的躺着睡觉。徐妙薇在床榻边站了片刻，便放下手中的书卷，走了出去。
陶成道穿着薄皮袄，正背着双手在国士院指挥着，一想到朱标交待他的事情，就立刻郑重起来。
国士院虽然大，但都是井井有条的安顿着这些科技官和院士，农院那块的土地和试验田需要整顿。理官那边的实验室昨天不小心给小轰了下，这会儿也要修整。
医士那里养的一群医用耗子又跑了不少，工匠的织机和钢铁炉把国士院摆的满满当当，这都是陶成道需要操心的地方。
国子监这边，国子祭酒宋纳带着一群教谕，组织监生执行每天的规章制度和要求。
“马上就到了今年的科举，过了今年，往后就是三年一次，此事对于我们来说，意义非同小可，众学子定要好好的树立榜样，让陛下为我们满意，博得圣颜一笑，往后便可平步青云，尔等都可在史书上，留名。”
青史留名，何等荣耀。经过国子祭酒的鼓动，大家读的越是起劲儿，对陛下的心思揣摩，也更胜一筹。
旁边的国子监后院，是工匠实验冶炼的地方，乒乒乓乓的敲打声，这些监生都嗤之以鼻。
“就是一群粗鄙换了地方打铁。”不知谁说了句。引起众监生哈哈大笑。
“咳咳，注意你们的仪表言行。”
众人又举起书籍，恢复一副道貌岸然的样子，似乎刚才有失大雅是旁人做的。
京城这边，从第一炉烧饼被啪啪的放在食板上码整起，卖豆腐的担子开始走街串巷，妇人打开门泼水洒扫，一天重新开始了。
街上人来人往，借科考时节，客栈生意特别赚的满满当当，每天来往的人也络绎不绝。
杜东庭看了眼晨阳，又摸了摸自己的包袱里的冷烧饼，在客栈后厨要了碗水，挑了靠窗的桌子，慢慢泡着饼。
昨天早上他梦见自己在大树上面种一棵青菜，中午去问了卦师，说青菜怎么能种在树上，肯定是无法高中。
杜东庭心灰意冷。
穿着青布褂，白汗巾的跑堂的，在杜东庭坐的桌子上擦了擦，摆了一盘热包子和一碗热粥，加了一碟小菜。
“小兄弟，我……没要这些。”杜东庭摸了摸自己肚子摇头。
“公子可是姓杜？”跑堂的看着他。
得到杜东庭肯定，跑堂的爽快答了句：“那就没错。”
看着走远忙碌的跑堂，杜东庭心里不解，他虽然现在落魄，但君子不能随便吃无缘无故的食物。
他伸出手停在盘子旁边，忍着诱惑把它推远一点，随后又觉得自己会忍不住吃下去，又用手指继续伸手推远，这才放心。
闻到淡淡的清香，杜东庭第一反应是女子的香气，他看着地上走过来的青色衣裙，再仔细瞧瞧，抬起头有些惊愕的说道：“姑娘，怎么是你？”
看到女子大方在他面前坐下，又为他准备了一桌饭菜，杜东庭心里又惊又奇怪。女子主动请自己吃，又打扮的如此惊艳。
难道是这姑娘自从那天画像后，对自己生了情愫。
不过这可使不得，该怎么拒绝她最好，自己是正人君子，怎么能与他人之妻有染，连看一眼都要闭着眼睛念句非礼勿视。
“姑娘突然对我如此，杜东庭实在不能接受姑娘情意，你也不能辜负了那位公子。小姐请自重。”
沈知否微然惊讶，心想这杜东庭是误会了，不过这人品质倒高尚，看来自己找的没错。
她在朱标面前紧张欣喜，但在其他男子面前，却是大大方方，便自己取了包子，红唇轻咬。
杜东庭不敢去看，就怕看一眼都是沦陷，但又觉得那公子论容貌，和这小姐并不多配。
“咯咯。”沈知否掩嘴轻笑：“杜公子你这个样子，会让人误以为我要对你轻薄了。”
杜东庭包着包袱摇头，两人静坐了片刻，沈知否指着他的包袱问道：“公子可是要离开，后日就是考试，走了不是可惜？”
“实不相瞒，我想必无缘功名。”杜东庭想到那支玉簪和梦境，就恨不得把它折成两半。
“杜公子，我今天找你，是有其他的目的，听闻朝廷正缺人手，科技取士尤其是，看你做的拉伸书箱，我可以断定你是有才学之人，你若是因为我这客栈招待的不周，走了我就要可惜了。”
“你的客栈？”杜东庭惊愕抬头，这客栈是京城连锁同号，听说都是江南首富沈家的产业。
“我叫沈知否。是知否知否，应是绿肥红瘦那里面的。”她想起这个还是朱标强加给她的。
“沈小姐。”杜东庭客客气气。
沈知否自然有事找他，也不和他兜圈子，直言说道：“杜公子，我今早巡查时看到你带着包袱，掌事的告诉我你退了房，又听昨日你在客栈中问大家树上种青菜一事，想来有缘由？”
“是，大树梢怎么能种菜，这就是预兆啊。”杜东庭一说三摇头。
“杜公子，这明明是好兆头，大树代表着高，高出种菜，就是高中。”沈知否望着他，鼓励道。
原本她不想多管闲事，但上次见朱标很希望杜东庭去参加科考，就想为他多拉拢些人才。
“殿下，能为你留住人才也是一件好事，至于他能不能高中，也就看他自己造化了。”沈知否心里嘀咕着。
杜东庭知道自己刚才误解了沈知否的所作所为，有些不好意思道：“沈小姐，实在抱歉，杜某不该以前车之鉴来揣测你。”
“噢？杜公子方便说吗。”
沈知否礼貌问道，她倒不想打听别人的私事。
……杜东庭抬起头，看着沈知否缓缓说道：
“我在老家苦读时，有个女子也是这样，提着吃的坐在我面前。她妩媚多姿，说对我有意。
我想娶她，她却总是躲躲闪闪，忽然消失，过些日子又来寻我。每次都是让我帮她写诗词文章。或者问我借银两用。
我倾心于她，真心相待。她每次若即若离，我便心生疑惑，决定与她断掉往来。
谁知有一天她突然出现，送了玉簪给我，说倾心于我，又让我帮她写了文章诗词。
可是有一日，我看到她跟着我们老家的秀才游玩，质问她，她却说只会嫁给状元，我便立志取功名……”
沈知否托着下巴，安静的听着杜东庭讲过去，叹口气道：“杜公子这是中了她的套啊，人品正直的被欺骗。可你来了京城，还有更好的女子等你。所以去参加考试，扬眉吐气。”
杜东庭回过神时，沈知否已经离开了，桌子上放着数张宝钞。