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萧姨妈过了生日，二天后到徐府来探望身体不舒服的老太君，当晚在千寿堂设宴，阖家女眷俱都出席。
外宅徐增福也摆了家宴，席间徐鹏低声问徐淞：“派去的人还有回信吗？”
“堂叔你别心急。”徐淞凑过头来，“不但我派了人去接婶婶，连三哥也遣了锦衣卫，不管家里会遇到什么事，没有摆不平的。”
“那就好，那就好。”
记挂妻子的徐鹏心中安定下来，当初走投无路之下和李孝先结伴进京，丢下妻子一个人在老家，结果徐灏徐淞哥俩马上第一时间派人去接。头几天他没反应过来，现在总算明白过来，他们兄弟是担心丁坤一旦得知自己人在京城，兴许会拿妻子要挟，虽然不太可能，但心里未免非常担忧，就怕丁坤狗急跳墙。
事实上徐灏就是担心这个，为了前程性命什么事做不出来？所以才任由徐淞和薛文轮番折腾丁坤，就是要让他分身乏术，当然更多的是成心找茬，折腾人解闷玩。
徐鹏身边坐着心不在焉的李孝先，起先误会了徐翠柳垂青于他，可后来再也没了下文，近日他才打听明白，敢情徐家四姑娘不住在三房这边，而且平日轻易不过来。
徐家白天门户重重，晚上更是门禁森严，除了管事的奶奶之外，任何人都不许私自进出内宅，妄想偷偷私会难度太大。
据说二房那边更严，想一位未成亲的千金小姐，被徐家三少爷呵护备至的宝贝妹妹，信誓旦旦终身不嫁，怎能冒着身败名裂的危险出来苟且？这让李孝先不得不审视自己，才华一般连个秀才都不是。三十多岁成过亲，妻子改嫁给了富商，坐过牢。没钱没貌没有身份地位，名声不堪。就凭借几首歪诗，能打动人家的芳心？怎么想都怎么离奇。
他扫了一眼说说笑笑的徐家两位姑爷，无论谈吐长相模样年纪等等，无不远胜自己，这还是姑爷里混得最不如意的，现今也都是堂堂的八品官了，更何况徐家的另外几个女婿，一个在北方统领军队。两个在南方节制水师，相比之下自己更不堪了。
想着想着李孝先郁闷起来，原本一时鬼迷心窍，现在醒悟过来过于孟浪，好在徐家女人心善没有揭发，自己当初怎么想的呢？国公府的千金也是能垂涎的？
又偷偷看了眼坐在三老爷另一边的徐灏，周围人都说，别看平日徐三爷和和气气的，一旦动怒可了不得。
总算他及时醒悟过来，根本没半点可能娶到徐府千金。徐家或许会不计较冯文君的出身，但焉能把姑娘嫁给个二婚的中年穷汉？
可是那为何送我表记呢？那丫鬟到底是不是四姑娘的人？李孝先百思不得其解，心里毕竟还有那么一丝奢望。莫非真的是癞蛤蟆吃到了天鹅肉？
不提他在那里纠结，对面的刘智也在纠结，妻子为了防他出去鬼混，加派了心腹人手，每天跟着一起去衙门，然后守在茶房里一整天，晚上随着一起回家，想在衙门里溜走根本不可能。
徐灏看着他魂不守舍的模样，也有些头疼。刘智是一个非常容易动情的人，也很重情。从那位粉姐，二姑娘到现在的金钟儿。他完全是实心实意的和人家来往，从这一点能看出他本性尚属良善，不是逢场作戏，玩过就扔的花花公子。
分开他和金钟儿很容易，但过后十有**又能和别的女人很快山盟海誓。算了别管了，徐灏感觉自己纯粹是在自寻烦恼，干脆直接把他的一举一动知会给翠云得了。
这时刘茂张罗起了酒令，徐增福扔了个两点全么，刘茂说道：“双么号地牌，两点梅花带雪开。”
徐灏不太懂这酒令的规则，乃是官场上很流行的一种，得按照点数然后抽签，签子上有吏隐、猾吏、龟蠢、官场等等，根据提示选择要说什么类型的笑话或一桩奇闻异事，或品评时政，或吟诗作赋。
反正应该是刘智说个官场上的事儿，刘智想了一想，说道：“有位同僚在吏部候补，一日，陕西出了缺，轮到他去顶补。咱们这些本部承行书吏都来同他道喜，笑言让他花钱请大家伙去秦淮吃酒。
此人是个油滑老吏为人最是吝啬不过，他仗着自己的资格老，尚书大人又和他交情深厚，没有理会咱们。不想第二天旨意下来，这个缺竟补了别人。
他认为偶尔更动而已，不是常有的事，下次再出缺无论如何都是他的了，所以老神在在的也不去走动。没过几天，山西又出了缺，咱们大家伙又照旧来替他道喜，又要他掏钱请客，谁知他只一味的有恃无恐，居然分文不想花，你们想除了同僚外，其他司的同僚上司不得也来坐一坐，此乃官场上的人之常情嘛！
当时文选司的谢书办自言自语的说：‘莫后悔，莫后悔。’他冷笑道：‘我不后悔。’
这位谢书办和他都是多年老吏，二人有些不对付，互相之间时常从总作梗。
果然尚书大人开上去请补的单子，等发下来仍然被别人补了去。他这时候才惊慌起来，连我们尚书也是莫名其妙，不解其中是个怎么回事。
奏折是大人自己亲开亲送，难不成谢书办有左右圣上的伎俩不成？不多时，部里又出了一个缺，他再也不敢得罪谢书办了，就是尚书也急于打破谜团，私底下把谢大人请了来，要请教他两次更换人选的原因是何神手，只要明白其中的道理，决不追究。
谢书办起先还不肯说，后来见尚书大人这样赏体面，再不说就是不识抬举了，笑道：‘其实也没什么，向例请补各缺，都是开正副两名进呈御定，第一个正名是应补的。第二个副名是预备圣上更换的，以往圣上自然都是圈正名居多，只要串通司礼监的太监。预先藏一个小红纸耳签在指甲缝内，待您传单上去进呈转递的时候。轻轻的将耳签黏在正名旁边，圣上见了那签上的字，自然会圈出第二个来，等单子从乾清宫发出来，仍然要从太监手里转送，将耳签揭开就成了。’
如此神不知鬼不觉，而中伤之目的达到矣！尚书急忙追问谢书办耳签上到底是几个什么字，谢书办轻笑道：‘哪须用着多少字？只消病未到三字足矣。’”
大家伙全都拍案叫绝。果然是做了多年板凳的猾吏，竟然能想到此种手段。而徐鹏和李孝先听得不禁张大了嘴，这还是生平头一次听到京城六部官场上的秘闻，觉得非常的不可思议。
徐鹏想到自己考试不一样被神不知鬼不觉的冒名顶替，何尝不也是被人利用了漏洞？既然连皇帝都不免着了道，多少也算心平了些。
徐灏脸上没什么表情，类似的小聪明实在是令人防不胜防，在衙门里自古以来就有约定成俗的潜规则，宁可得罪新任的官员，也不能得罪多年的油吏。还有那些太监，此种小人没有成事的本事，但要坏你的事却轻而易举。
刘茂说道：“一二姘一么。樱唇一点颜色娇。这是个小猴牌，呵呵！在座只有三老爷在外地做过文官，请三老爷说。”
将签瓶送到徐增福面前，徐增福随手抽出一支，看了下是个笑话，是以说道：“我在山东德州时，来了个经恩萌做了知县的前辈公子，到济南去拜见布政使。
制台一时没什么话和他谈，知道他老家在安徽六安州。随口问道：‘闻得贵老家六安专产大马猴，那猴子究竟有多大？’知县回道：‘禀大人。大的有大人大’察觉自己口误了，忙改口道：‘小的有下官大。’”
众人听了都大笑起来。徐灏也笑了，官场上永远不缺笑话。
这一次端端正正扔出了两个全红四点，刘茂说道：“双四是人牌，位分天地人三才，三座轮到花蠢。”
位置恰好是徐灏，徐灏有些惊讶，竟然会如此机缘巧合，抽了一支签子一看，见上面写着风月二字，这就更巧了。
徐灏先看了眼刘智，说道：“我听说有个嫖-客带着万金，在一个名妓家里嫖光了，虽然花光了钱，然而情丝未断，那名妓也有些舍不得他，他自然也不舍得名妓。
为此不得不自降身份，从包养改为与人共享，原以为名妓心里只有他，接客无非是应付而已，谁知那名妓接了位年轻英俊兼有钱有势的恩客，马上十分要好了。
他看在眼里，已经有些吃醋，奈何手中没钱又寄人篱下，不敢发作。这一天晚宴，新客和名妓高兴了也要行个酒令，老鸨欣然应允，头一个说道：‘春满屠苏把酒筛。’
名妓接道：‘奴家恩义人人爱’，新客听了，把桌面用手一拍，大声说道：‘美人见我自投怀。’说完指着旧嫖-客问道：“看你相貌倒也清秀，可会续一句酒令否？’
他听了也叫道：‘怎么不会？，随即伸出两个指头笑道：‘来年一对绿头龟。’”
在座之人碍于是徐灏说的，不得不笑了几声，他们都去过青楼，人家开了个地图炮，都给骂了。
徐灏见状微微一笑，说道：“欢场之中迎来送往，偶尔为之不算什么。可把妓女当成了知己，争风吃醋，却把妻子冷落在家，那就未免恶心了。”
被说中心事的刘智脸色瞬间涨得通红，他最近就怕金钟儿又投了他人怀抱，若是随便接个客人也罢了，万一又遇到个朱勇怎么得了？
徐灏见他执迷不悟，感到不可理喻，明明都亲眼见到金钟儿和朱勇**，怎么情感上那么在乎，**上又那么的不在乎？真真是怪事。难道说要是翠云也红杏出墙，他也会满不在乎？大抵后世女人结婚不是完璧的比比皆是，啥也别说了。
“三叔，我不胜酒力，先走一步。”
“嗯，去吧。”
徐灏站起身来，径自进了内宅，到了花厅，就见一群女人也在兴高采烈的说笑话。
朱巧巧说道：“一个人穷得很，每日都要虔诚祷告，求神仙能救度他的苦难。终于有一天，感动了一位神仙下界，赐给他一枚金钱，说：‘你到大海上，拿着这钱，炸、炸、炸大叫三声，那海水会被炸的天翻地覆，龙王自然会来求你，任凭你要什么宝贝没有？’
这人欢天喜地的叩谢，走到海边，大叫了三声炸，果然卷起了千层浪，一个巡海夜叉爬上来说道：‘上仙为何炸我龙宫？’
这人就心想啊，都说海底有的是宝贝，可我就一个人多了也拿不走，少了又不济事，何不逼着龙王把闺女给我做老婆呢？有了海龙王做丈人，还愁没有宝贝？遂说道：‘我因没有妻子，特来求你家龙王的公主许配给我，若不依从，我手里这个金钱，能把你的海底炸的七零八落，让龙王一家连存身的地方都没有，你快去说了来回报。’
夜叉唬的慌忙跳进海里，禀报给了龙王，龙王大惊，传鲤鱼丞相等众臣来商议，龟军师不慌不忙的说道：‘须如此如此，就不怕他了。’
龙王大喜，派遣鲤丞相快去，到了岸上，对那人说道；‘方才夜叉报说上仙要公主为婚，龙王岂敢不听？但我家公主是个贵人，上仙得下一个厚聘，才成礼数。’
那人说道：“我空身到此，哪里有什么东西可做聘礼？’
鲤丞相说道：‘何必要别的东西，上仙的这枚金钱就可以做聘礼了，反正公主少不得还得陪嫁过来。’
那人没做多想，欣然就递了过去，鲤丞相接了来，得意洋洋的转身下海，好半天再没了动静。
那人大怒，跳着脚的又炸、炸、炸的大叫，夜叉在海中瞅着他笑，“先前仗着有个浪钱‘炸’的人都怕你，你如今没了钱了，还炸些什么呢？’”
所有人都笑了，半躺着的老太君也笑道：“巧巧那丫头越发出息了，给咱娘们说个笑话，还能令人回味回味。”
王玄清说道：“嫂子一个笑话把咱们都给伤了，可饶她不得。”
朱巧巧忙说道：“我怎么敢呢，你们可别多心，格格！”说着她自己倒笑了起来。
徐翠桃说道：“咱家就属她最有浪钱，等你假如有一天没钱了，看你还炸不炸我们了。”
笑闹中，大家伙非让徐灏说了笑话不可，徐灏便说道：‘一个秀才做文章，哼哼唧唧，千难万难，怎么也做不出来。他妻子笑道：‘你们做文章难道比我们养孩子还难嘛？’
秀才马上回道：‘难难难，你们是肚子里有了，出来虽然费点劲，可也不难，而我是肚子里压根没有，怎么要它出来，岂有不难之理？’”