不提贾黄二人去逛青楼，夏珪美不滋滋的坐在内衙，庆幸自己幸运之极。遥想金陵一干朋友，最要好的奚十一无论家世财富胆量等无不远超自己，张仲雨的稳重头脑学识也非自己可望其项背。
然当初三个人一块商量谋个前程，张仲雨稳重的近乎懦弱，舍不得离开京城，担心去外省有个三长两短，左思右想后最终放弃了。而奚十一则不管不顾的打点人脉，还帮着自己寻到了门路，但却被自己抢先一步结识了宏济寺的主持和尚，暗中把湖南巡检的差事抢到了手。
命运就在这里发生了转折，现在想想夏珪都感到害怕，似乎一步之差间得到了神明庇护，老奚染了脏病弄得一身狼狈，连前程也一并耽误了，而自己明明也无所不至，却幸运的啥事没有。
“好险啊。”夏珪庆幸不已，还有潘老三也栽了跟头，一样大病一场，今后自己可真得注意了，色字头上一把刀。
其实他不知道潘老三是受了一番惊吓，担心自己的屁股以致于被唬了一场大病。
养了二十多天才起来，一口恶气闷在心里无从发泄。这还是小事，当时被许老二放∴→了些东西进去，本来想赶紧想个法子治好，谁知偏偏一病不起。
此时此刻，潘老三在家里愁眉苦脸，现如今又拖延了这么久，屁股里头好像生了虫子，开始痒得难以忍受。
妻妾面前不好意思说，每到发痒时，只好一个人隔着裤子抠抠擦擦，或洗澡时用热水洗洗，无奈全不中用，只有当大解时才觉得最舒服。
这方面，潘老三没有奚十一来得敞亮，碍于身份名誉顾虑多多。不敢找医生来治治难言之隐，一来二去的就给耽误了。
问题是这两天实在痒的受不了，有心找个人来帮着通通痒，可家里人谁也告诉不得，倒是有个傻乎乎的更夫焦傻子，糊里糊涂的一个人，二十来岁，忍无可忍的潘老三心说就是他吧。
想想也不禁赫然，这些年不知玩了多少小厮相公，谁知阴沟里翻船。遭了报应，轮到自己失节了。
下午把焦傻子叫到小书房里，先赏他喝了一碗酒，吃了一碗大白肉，然后潘老三把自己的毛病对他说了，又神色严厉的道：“不许你对别人说，也是老爷看得起你，把这美差赏你。记住了，不许告诉别人。”
“哦。噢。”
嘴角流油的焦傻子习惯性的连连点头，心里却一点不懂，把最后一块肥肉吞进了肚子里，转身就走。
潘老三一把拉住他。问道：“你要做什么？”
“喝完了，吃完了，俺回去睡觉，晚上打更。”焦傻子理直气壮的说道。
“你！”潘老三顿时七窍生烟。又哭笑不得，暗骂一声真是个大傻子，想再说一遍。怎么也说不出口来。
干脆把人拉到里间的小炕前，他自己趴在炕沿上，一只手把裤子脱了，高耸着屁股，叫道：“你来！你来！快试试。”
焦傻子瞅着白花花的屁股，明白了，四下看了看，抓起桌子上的一叠宣纸递了过去，并一脸嫌弃的道：“老爷，你自己擦吧，俺只会打更，不会给人擦屁股。”
说完一转身径自走了，潘老三目瞪口呆的望着他，骂道：“真他娘的蠢蛋。”
如此蠢物只能罢了，奈何肠道里一阵痒过一阵，潘老三一边抠着，一边自言自语：“看来要找人，必须找个行家，这等糊涂的找他何用？十有八九还嫌臭呢。”
懂行的多了，想起自己玩过的那些相公，潘老三琢磨了会儿，说道：“年轻貌美的不行，不可靠。对了，秋水堂的天桂可以，他都三十出头了，混得十分穷苦，靠给师弟端茶送水打个下手糊口，我去找他来。”
这位天桂说起来是长庆的大徒弟，也曾在金陵名噪一时，不过他生性喜欢斤斤计较，也不大听话，找了个豪客帮他出了师，一走了之，所以长庆很不喜欢他。
相公这一行最红的时间顶多到二十三四岁，其实过了十八岁青春期后就不行了，男性的特征越来越明显，不复少年时期的细品嫩肉，无非靠着脸蛋，勤刮胡子毛发等手段尽可能的延长职业生涯。
天桂还算幸运，大概雄性激素分泌不多，青春痘什么的很少，也算是天生丽质，二十多岁了依然混得不错。但是后来贪小便宜吃大亏，做生意被人给合伙坑了，欠了一屁股债，哭着跑回秋水堂求救。
长庆本来不愿搭理他，念在秋水堂的生意大了，需要有个人帮着训练小徒弟，遂帮他还了债。此后天桂就呆在师门，这期间与潘老三有过一腿，再后来随着年纪大了，很少有客人点他，加上他的性格脾气，长庆夫妇不倚重，沦为秋水堂可有可无的一个人。
潘老三去了戏园子找到了天桂，说要带他去下馆子。正无聊的天桂喜出望外，欣然跟着他走了。
吃了顿饭，带着他回了家，许了几件新衣服。天桂心里欢喜，以为潘老爷念旧来找他耍耍，自然极力巴结。
潘老三知道找对人了，此刻屁股又开始发作，于是乎把自己的病情告知，顺口问一句有什么方法治好？
天桂一听笑了，说道：“这哪有什么办法，就算有办法，想老爷你也断乎不肯的。”
潘老三说道：“我肯啊！就怕人家不肯，你若是告诉我怎么治病，我一定重重谢你。”
就见天桂妩媚一笑，笑嘻嘻的瞅着自己。潘兰也跟着哈哈一笑，把手伸进了天桂的裤裆里，熟练的捏了捏。
类似天桂这样年纪的相公，依旧常年坚守岗位，绝口不提娶媳妇，实际上是已经把自己当成了女人，所以对当个男人非常抵触。
不过为了帮客人杀杀痒，只好勉强自己，这就叫敬业。再说也难得在客人身上报报仇，加上被潘老三不停的捏捏摸摸，自然而然的雄起了。
当下两个人都脱了裤子，潘老三背过身去，天桂朝着手掌吐了口吐沫，抹在了铅笔上。
凑到近前，他还当潘老三是和自已一样的门户，不料一下子撞到了门口，不得其门而入，外面那乱糟糟的茅草别提多恶心人了，一股子臭味飘来。
明显潘老爷不敬业呀！事先也不清洗清洗，恶心巴拉，何况谁喜欢个老男人？天桂瞅着那一滩赘肉，顿时没了兴致。
即使心里直犯恶心，敬业的天桂还是勉强寻到了路径，使劲往里一捅，身下的潘老爷顿时发出一声舒爽的叫声，还夹杂着几分痛苦。
同时天桂也心里一惊，感觉到自己的铅笔被针扎了一样，而且还不是一根，而是里头有好多根刺的样子。刺激之余，浑身一哆嗦，他的铅笔犹如吐尽丝的春蚕，软塌塌下来。
有心扶起却是个刘阿斗，天桂知道完了。这时潘老三扭过头来，问道：“怎样？”
看着那张黝黑的脸，凶神恶煞，天桂瞬间身上一冷，浑身起了无数鸡皮疙瘩，忙说道：“今日不成了，明日再医吧。”
潘三一瞧他竟泄了，不禁为之哭笑不得，只得拉倒。还别说，里面的痒痒似乎减轻了不少。有心约他明日再来，遂给了四吊钱。
喜欢贪小便宜的天桂又是撒娇又是诉苦，诉说自己现在的处境云云，格外要借十吊钱，潘老三有求于人，给了。
到了次日，敬业的天桂果然来了。
还是在昨天的小书房里间，还照着昨天的**，还是昨天的那个姿势，偏偏就是不济事，无论如何铅笔也抬不起头，急得潘老三心急火燎。
白白折腾了半天，最后二人不欢而散。潘老三忍着奇痒，坐在屋里生闷气，天桂临走时扔下了一句大实话，对着个黑男人怎么能呢？
“难道还得给他找个妓女？那怎么行？”潘老三越发郁闷。
他也算百密一疏，忘了还有工具可以替代，也或许根本瞧不起那些死物，有钱人喜欢活的。
这时一个伙计进来说道：“王家那剩余的银子二十七两四钱，打发人来取了。”
潘老三皱眉道：“我早就称好了。”
把抽屉打开，里面不见了银包，潘老三到处翻找，没有，知道一准是被天桂给偷了去。
再一看墙上挂的一块表也不见了，潘老三非常愤怒，可是有求于人不能说啊，只好选择忍气吞声。
吩咐伙计去账房领钱，他不怎么怪天桂手脚不干净，而是更加深恨周三夫妇害了他。
第二天，天桂不敢来了。
辛苦忍受煎熬的潘老三也不指望没用的他，偷了自己的东西，想必也不敢把丑事宣扬出去，坐立难安的喝了几杯酒，不想屁股更加痒了。
潘老三忽然想起天桂的师弟天寿，今天十七八岁，自己是他的老主顾，如今秋水堂生意不好，可以叫他来商量商量。
打发人去叫，半个时辰后，天寿笑嘻嘻的来了，请了安。
潘老三又拉着他到了小书房，桌子上已摆了一盘凉菜、一碟熏鱼、一碟瓜子、一壶陈年老酒。
熟门熟路的天寿不客气的坐下，发觉潘老爷嬉皮笑脸的，斜着眼睛瞅着自己，摇头扭臀不像往日的模样。
看来是大病初愈好久没近男色了，所以这个猴急样子。天寿心想他今日格外高兴，不知一会儿怎么连场大战，往死了折腾自己呢。
为了积蓄体力，天寿便拿起筷子吃喝起来，连灌几杯酒，麻醉麻醉。(……)