风景如画的莫愁湖,一艘画舫飘在澄澈见底的湖面上,几个小厮扔下食物,水里的鱼儿热闹争抢,而船里则好像陷入了短暂的沉默中。◎，
憋了半天的徐润终于手指着蓝天,说道:“人生离合也没有什么一定。琴言你看那天生的云,总是往一个方向去的,早晚后面的云会追上前面的云,即使追不上也相离不远。”
琴言仰头看天,叹道:“只怕有风吹散了它们。”
徐润愣住了,说道:“为何风不能把它们吹到一块儿?”
琴言被他给逗笑了,说道:“那得四面有风才行。”
“只怕八面都有风呢。”徐注挤眉弄眼的笑道,徐润也笑了。
这时候盛先生对徐煜说道:”我记得去年也在这莫愁湖上,老祝要行个水浒传的酒令,当时素兰拿了个潘金莲雪天戏二叔的签,当时素兰那个神态模样,再没有这么好笑了。不料竟被她随口一语中畿,琴言与润兄弟真个无缘。”
徐煜担心被琴言听见,故此没说话。后面的徐润说道:“咱们转到那条河去,顺着出城,去城外转转。”
徐注说道:“昨天水位暴涨,这船如何能过去?”
琴言指着一个方向,说道:“不如走那边秦淮河支流,过了水闸,逆流而上就是长江,索性一口气北上辽东,然后同去高丽。”
“那可到不了。”徐煜笑道,“正经去高丽应该乘海船。”
下午,徐煜返回了家,在洗翠亭里,对朱明之等人说道:“枉自你们成天作诗,今日我才领教了触景生情,令人闻之落泪。”
“怎么说?”沐兰香问道。
徐煜说道:“今日我们送别琴言,润叔即兴填了一词,琴言念道:‘何事云轻散?问今番果然真到,海枯石烂?’怎么样?”
朱软玉说道:“一开口便如此沉痛,倒要看看接下来如何,你快说。”
“琴言只念了一句,当时已是哽咽,到海枯石烂四个字,已然流下了眼泪。”徐煜轻叹,悠悠念道:“离别寻常随处有,偏我魂消无算。已过了,几回肠断。只道今生长厮守,盼银塘,不隔秋河汉。谁又想,境更换。”
朱明之蹙眉道:“真是的,既然不能把琴言留下来,那又何必去徒惹她伤心呢?”
“是嘛?”徐煜挠了挠头,好像是这个理。
蕴玉却催促道:“继续说继续说,果然非常凄婉。”
“明朝送别长亭畔,忍牵衣,道声珍重,此心更乱。”徐煜念道。
将心比心,几位姑娘能体会到当时的凄然情景,就听徐煜又说道:“门外天涯何处是，但见江湖浩漫，也难浣,愁肠一半。若虑梦魂飞不到，试宵宵、彼此将名唤。墨和泪，请珍重。”
至此人人无不动容,一个个站在那里,回味久久。
晚上,绿云深处,红雯特意捧着一碗莲子羹送来,此举弄得徐煜很不好意思,沐兰香不知他俩闹了些小别扭,笑着问道:“红雯,煜儿快过生日了,你记得吗?”
“是呀,日子快到了。”红雯笑道:“我差点忘了呢。”
沐兰香说道:“今儿我们还商量了,要给他过生日。”
红雯笑道:“到了那天,奴婢一定给二爷拜寿,二爷怎么请我们呢?”
恢复自然的徐煜见状说道:“你还没说送什么礼物,反要我先请客。”
“这好办,明天我们也商量个章程出来。”红雯说着拍拍手,“奴家还有事。姑娘,我先回去。”说完,转身就走了。
徐煜无奈的道:“她现在不肯多说一句话。”
沐兰香笑道:“你说什么?我也要走了。”
徐煜忙说道:“多坐一会儿,难得你来了。”
“好吧。”沐兰香自自然然的坐了一会儿,二人说说笑笑,这才起身告辞。
她一走,朱明之溜达了来,徐煜高兴的把她请到屋里,连连说道:“姐姐最近难得过来。”
朱明之淡淡的道:“你这里我常来,不过难得你在家罢了。”
徐煜笑道:“反正难得,多坐一会儿吧。”
“不了。”朱明之摇头,“兰香前脚刚走,我坐得久了,回头又让她们说笑。”
徐煜笑道:“既然怕人说笑,为什么又到我这里来?”
朱明之顿时脸色一红,说道:“我本来是经过这里,打算去书房找几本书看,望见你站在院子里,也就进来问声好而已。”
“我那些书,大多都是一些才子佳人后花园私定终身,不如咱们说些有趣的事儿。”徐煜边说边笑,“最近我静极思动,不如咱们聊聊出门游玩的事如何?”
“真的?”朱明之瞬间喜出望外,一脸期盼的问道:“可不可以去苏州?我想去探望眉仙。”
连续说话加上在园里散步了半天,兴奋起来的朱明之感到口渴,顺手拿起桌上徐煜的茶杯。
徐煜忙按住她的手,说道:“已经凉了,喝了怕你肚子痛。我这碗莲子羹还热着,再找一个碗,咱俩分着喝吧。”
“不用了,你自己喝吧。”朱明之说道。
“咱俩分着吃,吃着好玩。”徐煜转身找来个玉碗,把莲子羹倒在了里面。
因屋子里还有其她人,朱明之一甩手,“真是孩子脾气,我不和你歪缠了。”
“别走啊。”徐煜想要阻拦,已经来不及了,只好悻悻追出去挥手道别。
他站在院子里发呆,最近几天,等闲没人到他这里来,今晚怪了,朱家姐妹先来的,然后一个个都到了。
貌似是润叔的那一首词做的怪,以至于她们感慨不已,珍惜起眼前人来了,徐煜如是想着,不禁十分开心。
他压根没有后世男人脚踏数艘船,难以取舍的烦恼,亦没有古文言情里的纠结,更没有红楼里贾宝玉等人的魂断,四女共嫁一夫不叫事。
当然这全仰仗他老子提前铺平了道路,无视什么大小门第身份,要不然近乎是不可能完成的‘伟业’。
与此同时,素兰和蕙兰赶来和琴言道别,三个女人坐了许久,都不言语。
时间一分一秒的流逝,眼看天色不早了,蕙兰感慨的拉着琴言的手,说道:“你如今好了,上了岸,我们还落在水里。想咱们年龄相仿的十来个人,到京城后死的死,散的散,就剩下了我们几个。你如今也要去了,只剩下我和素兰还有慧芳。还记得当年在船上的时候么?你不愿沦落风尘,晚上想跳河,我拉住了你,你还恨我呢。我说要跳河那咱们一起跳,你才罢了。”
素兰也想起了前事,说道:“当晚大家哭了半夜,琴言把手帕撕的粉碎。天明才发现竟撕了我的帕子。琴言还拿新的还我。记得到了江宁时,船碰坏了,我们躲在舱里避风,蕙兰怕冷,依偎在我怀里才睡着,琴言则哭着睡在她怀里,唉,想想宛如昨日。到了金陵后,我们分开了,当时大家好不伤心。幸好老天照顾,我们得以在秋水堂聚首。”
听了这些话,琴言哪里忍得住?早已泪流满面。蕙兰忙说道:“你从前给我的那个水晶猫儿,我还当着宝贝一样。现在天天练字,拿它做镇纸。去年有个好姐妹讨要,我不肯给她,说是我妹子送我的,我要留着它。”
流着泪的琴言把衣襟解开,珍而重之的取出来一个琥珀坠子,上面还有个玉蝴蝶,“姐姐们给我的,我也留着,至死也要带到地下。”
紧紧攥着蕙兰手的琴言又执起素兰的手,哽咽道:“我这么苦命的人,此去朝鲜,人生地不熟也不知会怎么样,大抵不会好的。还是你们在京里好,二少爷答应照顾你们,彼此也有个照应。如今我要走了,好好歹歹无非随遇而安。若苍天见怜,过了一二年,义父或者又进京,那时我一定随着回来,咱们姐妹终可再见上一面,也未可知;也或许你们离开金陵,在外地萍水相逢也说不定,总之如果今生的缘分就在今晚,那也是天数使然,无可挽回,只好祈祷来生再见,我希望和姐姐们情缘不断,来世能做亲姐妹就好了。”
说着又哭了,真真肝肠泪断,比之白天与徐润在一起时的哭,伤心的何止十倍?
素兰受不了了,忽然说道:“莫哭了,自古有离自然就有合。难道你今天没看见徐三老爷吗?你要知道,他老人家断然不会无故出现在你面前的,所以我敢断言,金老爷难道不准你回京吗?再说我们也可以去朝鲜探望,所以你要把心事丢开,一路上保养身子要紧,此行千里,极是辛苦,千万不能把身子伤感坏了。我们姐妹一定有再见之日,切记!”
“徐三老爷?”琴言喃喃说道。
“素兰说得对。”蕙兰随声附和,有意无意的看了眼素兰,目光里有一丝疑惑也似乎有一丝了然,“好啦好啦别哭了。依我说你义父是个好人,不会糟践你,也不会像那等俗物不要你了。况且他没有亲生女儿,对你的好不用说了。你人又漂亮又聪明,他教你琴棋书画一点就透,定会视若掌上明珠。赫赫!你将来不要忘了患难姐妹,说不定我们还会去投靠你呢。”
“是啊是啊。”素兰也似乎若有所悟,一样瞅了眼蕙兰,笑道:“我们多么羡慕,此去一路好山好水,游玩不尽。等明年嫌金陵气闷,我索性就去找你,实在是不愿唱戏陪客人了。”
琴言抹抹眼泪,破涕为笑,忽然又担心的道:“若能来找我,自然再好不过,但是总得我活着才好,若我已经死了,你们怎么办?必须先寄封书信来问问,得了我的回信再来,万不能只身渡海。”
素兰笑道:“怕什么,难道朝鲜国人还敢吃了我不成?别忘了我们大明水师的坚船利炮!”(……)