“新式战机使用超燃与火箭串联发动机。她的续航能力很强，起飞是并不携带氧化剂，当它在数万米高空反复弹跳时，才开始积累液氧，同时累计速度。最终，在时机成熟时通过一次火箭跃升，进行短暂的近地轨道飞行。这将使得在一些躲在我们反导系统无法覆盖区域外的，灯塔卫星，被轻而易举击落。”
————铁明州
张寻宁惊愕起身，才发现自己的视野很高，在看左右双臂，青筋暴起，肌肉鼓胀。显然系统给自己设定的外形，是一条彪形大汉。
视野内几行文字迅速飞过，快速生成外形：6尺4寸，220磅，体力超强；基本技能：精通载具、轻武器，皮肤纹理细致。纹身状况，积符合本社区最大覆盖范围的21%，以及内容分级审核。
“什么鬼名堂？什么大面积纹身？”
张寻宁着实被自己吓了一跳，他低头细看，发现胸口一条猛龙张牙舞爪，龙身过肩延伸到后背，显然还有图案，要不然单凭胸口和脸上的纹身，覆盖不了21%。这是照着黑社会大哥的标配来的啊。这审美简直是噩梦。如果让他设置外形，一定是纤细瘦削的样子，绝不会是这种，尤其对于拯救伯恩斯这样需要偷偷摸摸的任务而言，这个外形实在太……扎眼了。
所幸周围人都并不太注意他。其实这里所有人都奇装异服，当然要是仔细归类，还是很少有这样的壮汉。显然在一个钱和外形都能随意修改的世界，大部分人总是往好看上捯饬，大众的审美其实有一定的趋同性。但是不知道为什么张寻宁得到的这幅躯壳会如此狰狞可怖。
他赶紧跨步出了水池，却也不敢远离这里。生怕待会儿威廉姆斯找来认不出自己。他战战兢兢站在那里，也不知道先来的是威廉姆斯还是灯塔的那些“自由捍卫者”？
他鬼鬼祟祟，偷眼环顾四周，这才注意到，自己所处的广场其实是在一片较为低洼的区域，围绕这里扩散出去的街区，都是各种形态各异的高楼，越离得远越高，最远处的那些影影绰绰，已经高耸入云雾里了。果然脱离了现实世界，城市规划的各种限制，想怎么乱来都行啊。要是现实世界，排水肯定是一个麻烦。
正在为市政瞎操心，一道红光刺到张寻宁的视网膜，他赶紧低头同时用手遮住脸。经验告诉他，这是有人用小功率激光器照射自己。于是张寻宁再次抬头，试图从手指缝里观察光源。可恨巨大的指缝根本挡不住光，好在手指倒是全的。
他大致确定了方位，放下那只粗糙的大手。那座房顶上的光不见了。
“一定是一个信号。”
张寻宁迈开大步向那里走过去，视野里的倒计时还剩下3个小时整。婷婷那边也许是出了什么问题，没有任何的提示，上次进入超虚拟寻找哈尔比辛格时，有时候还可以接收到她的语音提示。
张寻宁向那座大楼过去，十分钟后到了那里。他注意到大楼前面空荡荡的并没有人，这个地方让人感觉到奇怪的一点在于，表面上很像现实的人类城市，实际上区别很大。城市中心广场分明很多人，但是只要离开一两个街区，基本就看不到人了。市中心那些人似乎都是从什么隐匿角落里钻出来，然后又神奇地消失了，而且越靠近中心，那些景物看着越真实，越远离就觉得有些怪。张寻宁毕竟学的是艺术，对一些色调上的细微分别，可以觉察到。
地上废纸随风乱舞，那座楼静悄悄地就在眼前。如同隐藏在灰色的城市背景中一般死气沉沉。透过玻璃可以看到里面是一座商务楼，有人在里面走动，他走过去大门自动打开。
他走进去，门厅里空荡荡，刚才看到的底楼咖啡厅和坐在那里悠闲聊天看手机的人都不见了。正纳闷，玻璃门在身后关闭。再回头，却见隔着玻璃幕墙的外面街道上已经是熙熙攘攘，人来人往。
这个世界亦真亦幻，还真是不容易适应。
遥远的前方，传来清脆的电梯到达提醒声，他向那里看去。空荡荡的大厅尽头，并排七座电梯，正中那一座打开了门，里面射出光亮。
张寻宁握紧拳头过去，发现两边的电梯死气沉沉，似乎只是画在了墙壁上，大门和按键全都在一个平面上。
他犹豫的功夫，正面电梯门叮的关闭。随即中间的电梯也变成了墙上平面影像的一部分，但是随即电梯门再次打开。凹陷进墙壁的电梯内部，不但立体而且光芒闪烁，如同电压不太稳定。他走了进去，电梯门在身后关闭。他注意到所有的按键都是无法按下，所有按钮，根本没有突出于表面，像是贴着的照片。
来不及研究，就感觉到了脚下一沉，出乎预料的是，电梯没有向上面去，而是向下行驶了。张寻宁想，这就对了，要想隐蔽还是得躲到阴暗角落里。
电池运行了足足30秒，显然这个地方够深的。电梯门打开。刺眼的白光照射进来。张寻宁花了几秒钟意识到，自己可能置身一片云海中。
他缓步走出电梯门，听着电梯门叮的一声关闭，再回头。那里什么也没有，他刚才分明就是从这里面走出来的。
他抬起头，头上横贯着一道七彩的彩虹，几片云正在它下面飘荡，这让他想起了见到那个印度老头子时的情景，但是这里的一切看上去比哈尔比辛格的低像素贴图的世界，要真实的多。
张寻宁眼前的云雾在轻轻翻滚。他走向前面打开的云雾，一个红发人影在那里一闪。
“副舰长，是你吗？”
他喊了一嗓子，这才发现自己的声音也显得低沉而又沙哑，也是自己最厌恶的那种，他喜欢那种既不高亢尖锐也不低沉粗鲁的嗓音。
他快步走过去。那个人影越来越真实。她竟然在这里选择了与外面世界形象差不多的样子，甚至于仍然穿着那件佩中校军衔的军服。
威廉姆斯抱着手，站在平台护栏边，背对着张寻宁。张寻宁走到她背后，发现威廉姆斯矮了，或者其实是自己变高了。这是不一样的体验，以往他在威廉姆斯面前都很憋屈，因为她总是低头看自己。
“我就知道是你，呵呵呵！”张寻宁试着调整这个粗鲁的声音，“怎么声音变调了，还有这个鬼样子，随机生成的外形竟然这么难看。我宁愿少一根手指，变回原来的样子。”
威廉姆斯回头过来，她确实没有变化，只是看张寻宁的眼神有些不同，比以往任何一次都要温柔些：“这是我为你设定的外形。”
“你设定的，就这审美？”
“我知道你会来。所以预先设定了水池边生成外形的样貌，当然是按照我想象中人类男性，最美好的样子塑造。”
“你觉得这个德行……美好？”
“当然还有其他考虑，这里的外形构建和内在能力禀赋和技能存在一定相关性，如果孱弱身体拥有巨大力量会触发灯塔复杂的报警体系，所以，”她过来锤了锤张寻宁坚实胸口的那条龙，“这样强大的身体，不比你原来傻乎乎的样子好得多？”
“你怎么说都行。”张寻宁没想到九岁女孩儿觉得这样好看，关于复制人的心理扭曲，他领教过很多了。
“你是我们与外部世界的桥梁。我知道你与婷婷可以连接。”
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