一台人型机器人从里面走了出来，手上抬着一支看上就很沉重的重型武器。
张寻宁从未见过这种单位，看上去有点儿像铁皮人但是高出很多，而且前胸有明显的圆弧形装甲。它的走路的动作比铁皮人要笨一些，每一步砸在地上，都能让就躲在它身后，大气不敢出的张寻宁感受到它的重量。
从背后看，这台机器人的周身覆盖装甲的部位还不少，而且背后有火箭发动机，大致确定可以飞行。在它的左肩上，有一个黑色的狼头标记和一个42的数字。
它就站在张寻宁和伯恩斯前面2米的地方，左右转头。不过看起来它的颈部环形装甲带，限制了它的转头角度，所以当它只能左右转60度的时候，仍然不足以看到身背后的人类，此时他要一转身，张寻宁大概率没机会逃走了，但是它的感知也显得相当麻木，始终没有察觉到咫尺的两人。
机器人转身，向着前方隆隆走去。张寻宁和伯恩斯不敢紧跟着它，顺势躲进它出来的那扇门。两人躲在墙后听那边动静，听着它越来越远，这才稍微松了一口气。
张寻宁定了定神，这才注意到这个黑漆漆的地方似乎有东西在动。他的所有武器都丢失了，但是头盔上的夜视仪倒是还在。他移动下夜视仪，发现前面站立着一整排，刚才那台机器人类似的东西，但是它们都很安静。保持着完全一致的，双手下垂的站姿，站成整齐的一列，但是每一台在外形上都有些不同，越靠后的，看上去越不完整，明显缺失一些零件。
张寻宁透过夜视仪望去，可以看到一台轮式平台上的机械臂，在前方开动，从一台机器人身侧拆下一条手臂，然后向他这边开过来。张寻宁小心靠过去，看着机械臂将手臂装到第一台机器人身上。这下子，这台机器人变得完整了。
看起来，这里正在进行某种拆东墙补西墙的装配操作，这不像是灯塔的常规操作，在看到她同一时间组装5000台人操动力甲后，很难再接受这种小作坊式的场面。
这一次伯恩斯表现出了果断。他径直走向那台装配机器人，机器人也注意到了他，只是呆呆瞪着一大一小两只光学镜头看着他。伯恩斯闪身到了它背后，也不知道拔下了什么东西，只听到几声气体泄露的声音，转眼，组装机器人的两只眼睛不再转动，头也耷拉下来，手上捧着的手臂也哐当掉落到地上。
张寻宁赶紧闪身，只是伯恩斯直挺挺站在高大的单臂机器人前面，过了一会儿那台机器人没有复苏的迹象。张寻宁这才起身。
“这是什么型号？”
“铁皮人量产前的一种论证型号，我参与了概念设计和提案筛选。可以说，我是它的早期创造者之一。”
“怎么什么坏事都有你的份？”
“她当时认为应该进行一次低伤亡战争，需要一种可以直导敌人中枢的刺杀机器人。她觉得，这样可以更早使得敌人崩溃而避免太多不必要的伤亡。当时她根据大数据，认为可以走灵巧型和装甲型两条路线。我以中世纪骑士为蓝本，为她的重装甲路线，创造了了早期概念图，一种唐吉坷德式的浪漫艺术风格的装甲战士，内部命名就叫唐吉坷德。结果她把我的方案改成这幅丑样子，而且没有量产。”
伯恩斯走向机器人，抹掉他肩部盔甲上的灰可以看到一个数字：26—4。一共小批量生产了47台，这是第26号，边上的杠，表示红外侦察加强型的第4种配置方案。
“为什么没有批量生产？”
“成本太大，而且当时的情报表明，你们正在研发使用喊金属装药的高爆重尖弹，将使得人型机器人的正面装甲不那么可靠，于是她选择了铁皮人方案。”
“铁皮人方案不会也是你的提案吧？”
“我以忍者为蓝本为她创造了轻型刺杀机器人的艺术概念图，一种比铁皮人更轻的无装甲，跳跃型的创意，她没有采纳，她采纳了最平庸的中间路线，铁皮人可以说与我没太大关系。她向我征求过很多武器和装置的设计，但是采用的不多。我一度怀疑，她只是拿我的方案，作为对照和错误示范。她最终总是选她自己的方案。”
“又是忍者，又是唐吉坷德，你脑子都是什么乱七八糟的。”
张寻宁发现伯恩斯这种满脑子不靠谱奇思妙想的花花公子，倒是能和灯塔潦倒一块儿，其中显然有什么道理，也许灯塔真的把他的方案当做错误示范。他确实具有那种脱离现实，华而不实的选择倾向。
“你和她最亲密的时候，算是个什么关系？”
“我觉得，那是一种超越性别、种族和一切凡俗羁绊的，灵魂层面的亲密伴侣关系。她需要我的艺术创意和直觉。我需要一个超脱的爱人。”
“臭不要的脸的……什么超脱的爱人，尼就是畸形的恋物癖。”
“随你怎么说好了。”伯恩斯也不计较，“对了，它的液氢燃料电池是很好的武器。”
“嗯，我们正需要武器。”
张寻宁绕到背后。伯恩斯试图拆掉装甲，但是笨手笨脚无法成功。张寻宁把他挤到一边，开始着手拆除装甲。他毕竟帮助李小广做过黑市生意，九根手指十分灵巧很快就摸到窍门把后背装甲拆卸下来，然后打开燃料空间舱盖，那里有四个金属罐子。他拆下两个，还不轻。于是与伯恩斯一人抱住一个。
两人抱着液氢瓶子向前走。张寻宁观察每一台机器人，突然想起一个问题。
“这些东西怎么看上去都有些不同？”
“不同的武器和传感器搭配测试，灯塔的武器设计比人类要细致得多，每一件武器可能需要几十上百个论证型号，每一个论证型号都只生产一两台，但是一旦定型，就会是最大规模的生产，比如马克IV那样。”
“刚才走掉那台42号是论证什么的？”
“我记得是传感器方面的吧。肯定是些刺杀方面的特殊能力。好像是穿墙雷达之类的东西，为了找到躲在掩体后面的高价值目标。”
伯恩斯话音未落，一声巨响中，边上金属墙壁突然凸起一大片，像是有人在外面猛锤一道纸糊的墙。两人赶紧后退。外面的42号再次猛击墙壁，这次它的钢拳在墙壁上砸开一个洞。然后撕扯着破裂的金属墙壁，生生开出一个洞来。显然，它通过自己的特殊传感器，发现了这里的人类，但是没有如同喜欢偷鸡摸狗的铁皮人那样，偷偷绕路过来，而是直接砸出一条路。这种笨拙的东西在战场上可能行不通，但是今天它可能发挥出十成的威力。
巨大的42号直接钻进墙壁，举起武器就是一通扫射。
它手上的东西显然超越了最重型的机枪，火力扫过之处，根本没有任何东西可以抵挡。它也不在乎那些站立着的，排名比自己更靠前的同类。机关炮横扫过去，将那些没有修复的机器人打的七零八落。看起来，他的火力是足够摧毁自己装甲的。
张寻宁和伯恩斯一路利用这里的机器人做掩护逃窜。那门炮停顿了一会，可以听到空弹匣落地的声音，然后是第一个弹匣**到枪上。
张寻宁意识到自己被逼到死角了，倒是伯恩斯躲在了门口，可以随时脱身。他示意伯恩斯赶紧跑。身后沉重脚步声响起，42号正隆隆向这里走来。
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