“这两年你过得怎么样？”奥莉弗问了一句，然后象是讥讽地笑了笑：“啊，其实不用问，你可是诺兰德的大人物了，你做的事情，都有吟游诗人编成曲子在各地传唱。什么杀死教会的龙将啦，什么击败神宠之女啦，什么在狂暴峡谷拯救同胞啦，什么血兽人的终结者啦……”
被她用这种口吻说出自己的经历来，怎么也没有自豪感，沈白看着奥莉弗，脸上因为相遇而带来的欢喜渐渐收了起来。
“兄弟会的事情我听说了。”沈白低沉地道：“奥莉弗，我也很难过，他们是与我一起并肩战斗过的战友。”
在那血染长街的激战中，铁锚兄弟会里那些跟随着奥莉弗的年轻人，用自己的生命和鲜血保护着这个姑娘，他们不是龙魂战士，但比龙魂战士更值得沈白尊重。他得到的消息，随着加里城的混乱和被正神教接管，铁锚兄弟会已经彻底消失，奥莉弗失踪了，那些年轻人们或者在混乱中战死，或者也彻底消失。
“难过？”奥莉弗的口气仍然带着浓浓的讥讽：“不需要，领主阁下，他们是下等人，他们的生与死，不需要领主大人来牵挂。”
“住口，奥莉弗！”
终于忍受不住她的嘲笑，沈白怒视着她，奥莉弗不甘示弱，与他对视着，但看着看着，奥莉弗的眼睛突然变得潮湿了。
“死了……铁锚兄弟会的兄弟们全死了，沈白，他们为了保护我，都死了……贵族们和正神教争权夺利，却让我们这些平民百姓付出死亡的代价……沈白，你为什么是个领主？”
“你……”
沈白吃惊地看着流泪的奥莉弗，过了一会儿，才明白这个坚强的姑娘在做什么。她压抑得太久了，仇恨之火让她已经变得偏执，甚至连自己这个旧日战友，她也怀疑、讥讽。
“弄哭了啊……这位瀛尾的领主大人做事可是有些荒唐。”车外的莫休隐约听到女孩的哭泣声，他心里跳了一下：“听说珍尼娜小姐对领主大人有意思，这件事可不能让小姐知道！”
奥莉弗没有哭多久，很快她就收拾好自己的眼泪：“抱歉，我不该对你发火的。”
“奥莉弗大姐头，我也调查过了，加里城的事情最初是奥兹领主想要收回加里城的财富，他得到了巴奈德的支持，但他们的计划被我们破坏了，然后正神教乘着混乱一举夺占了加里城。”沈白把自己掌握的消息一一说了出来：“正如你说的，这些上层贵人们争夺利益，付出代价的却是平民百姓，这种痛苦我并非没有经受过。明人这几百年来，都在为上层贵人们付出代价！”
“那又怎么样，你现在已经苦尽甘来，你是瀛尾的领主，与那位光辉得如同太阳一般的阿瑟斯皇子是密友……”说到这里的时候，奥莉弗口气中再次带上了讥讽：“现在你和我是两个世界的人了。”
“来瀛尾吧，我会替你向正神教和巴奈德讨回欠债的。”沈白不想纠缠这件事情，因此向奥莉弗发出了邀请：“那些为你而死的人，肯定希望你能把他们的那一份也活下去！”
“嗬！”奥莉弗看着沈白，然后摇头：“不，你还不明白，我要报复的不是哪一个贵族或者哪一个教会！”
说到这里，奥莉弗闭住了嘴，她掀起窗帘向外看了看，然后推开了车门。
沈白知道她是个极有主见的人，如果她下定决心，自己即使使用武力，也改变不了什么，因此只能看着她起身准备下车。就在下车之前，奥莉弗又回过头，对他笑了笑：“据说很快就会有暴风雨了，这个时候，罗曼城可不是逗留的好地方，如果我是你，就尽快离开这儿。”
说完这句话，奥莉弗就从车上跳下，虽然马车奔行的速度很快，但对于她来说这点惯性不算什么。莫休与车夫看到她的离开，但没有听到沈白的声音，因此把车子速度减了下来，想要过来察看，但沈白这时开口道：“继续走吧。”
奥莉弗临走时说的那话句还停留在沈白耳畔，沈白皱起了眉头，她这句话背后另藏深意。
“莫休，你进来。”他喊道。
莫休与马车夫对望了一眼，脸上表情有些尴尬，刚才那位漂亮的姑娘可是在车厢里哭了一会儿呢。
但大人物的召唤不可以拒绝，他只能进了车厢，他有些心惊胆战地看着沈白，暗暗祈祷这位大人物没有什么特殊的嗜好。
“最近罗曼城贵族和平民的冲突是不是变得频繁了？”沈白直接问道。
莫休迟疑了半天，这个问题他可没有调查过，不知道怎么样回答才能让沈白满意。沈白也不为难他，于是换了个问题：“最近罗曼城的治安情况怎么样？”
“街上小偷小摸的人少多了，其实近来情况还是不错，虽然平民对于物价上涨和税收增加很有意见，可是还是承受的范围之内。”莫休有些含糊地回应。
“物价上涨、税收增加？”沈白皱了一下眉头：“罗曼帝国在加税？”
对于那些贵族庄园中辛苦操劳的农民来说，加税并不影响他们的生活，受税率变化影响最大的是市民阶层，特别是小作坊主和雇工。身为商人的莫休对此深有感受，因此苦着脸：“是的，帝国说是要征收兽人税，用来重建狂暴城堡和抵抗兽人，另外还要加征贸易税，几个行会的首领已经在协商，他们准备去向护民官请愿，要求取消这些税种。”
“护民官？”
“这是罗曼大帝设立的官职，专门接受公民请愿，他有权否决皇室的加税方案。”知道沈白不太了解罗曼帝国的官制，莫休解释道：“历史上最著名的一次，是否决了胖子安切诺利皇帝的放屁税和呼吸税……”
沈白哑然失笑，哪儿的统治者们征起税来都是一样的寡廉少耻，那位皇帝竟然天才到连放屁和呼吸都要收税的地步，他的下场可想而知。
“阁下，还有什么事情吗？”莫休小心翼翼地问。
“唔……那么最近罗曼城是否有大量人口涌入呢，物价上涨总有原因，要么是囤积居奇，要么就是需求暴增。”
这句话让莫休眼前一亮，他当了多年的商人，当然知道物价与供需之间的关系，但诺兰德大多数贵族领主对此一无所知，沈白能说出这个来，让他眼前一亮。
“阁下，最近物价上涨的原因我分析过，主要还是有人囤积，但是我的情报没有说明囤积者是谁。”莫休沉吟着说道：“至于大量人口涌入的事情倒是没有，或者说不明显，因为每天进入罗曼城经商、旅游和求学的人都以万计，这个实在很难统计出来。”
“看来似乎很正常……”沈白没有找到什么可疑的情报，这让他开始怀疑自己的猜测，难道说奥莉弗临别时那一句只是随便说说的告别语吗？
“正神教最近有什么举动没有，罗曼城可是他们仅次于圣辉城的圣城。”想来想去，沈白只能把自己的怀疑目标转到了正神教身上，然后他猛然一颤。
刚才奥莉弗提到了他在阿贡击败正神教神宠之女的事情，据他所知，这件事情被正神教封锁起来，一般人根本无法知道！
奥莉弗只是无心之语，却留下了一个很大的线索！
“有的，再过五天就是收获祭，正神教的圣女将来此为罗曼帝国祈福，所以有不少正神教的护教骑士赶到了罗曼……咦！”
莫休同样也眼前一亮，他看着沈白，发现沈白微微点头后，心里不禁有些害怕。
正神教的圣女和大批骑士、随从进入罗曼城，正可以回答沈白刚才提的问题，最近是否有大量人口涌入罗曼城。
但暗中囤积物资的是正神教吗，莫休对此不敢肯定，以往收获季的时候正神教也派过高阶教士来罗曼，他们带领的护卫数量甚至更多，但并没有对罗曼城物价造成太大的影响。毕竟对于一个超过百万人口的大城来说，进来几千上万人，影响都是有限的。
“皇室呢，皇室最近有什么事情吗？”沈白又问，他心中隐约觉得抓住了些什么。
“皇帝陛下仍然勤于国事，他的宫廷顾问们忙得团团转，听说陛下的弟弟费茹亲王在收获祭之前也会赶到罗曼城觐见。”莫休说道。
“费茹亲王……巴奈德的父亲啊，那么他那个龙将儿子巴奈德是否会来？”沈白心里立刻一动。
正神教的圣女、巴奈德的父亲，如果奥莉弗要报复的话，还有什么比这两人更好的目标呢？如果她真的刺杀这两人，那么罗曼城中真的会掀直一场血雨腥风吧。
“巴奈德爵爷会不会来就不知道了。”莫休摇头道。
沈白正思索是否还有要问的问题，马车却开始减速了，他掀起车窗向外看，马车进了一条幽深清静的巷子，莫休咳了一声：“阁下，我们到了。”
就在沈白进入自己的临时寓所时，皇室财政顾问帕特里克伯爵也急匆匆地赶到了罗曼城最中间的巨大宫殿前。这座巨大的宫殿占地几乎相当于一座小城，历代罗曼皇帝多年经营下，它现在的奢华与壮丽几乎可以用奇迹来形容。在历史上，它曾经被烧过两次，但每次重建后都比焚毁前更为壮观，曾经有一位伟大的建筑师在这座宫殿前预言：罗曼帝国或许会灭亡，但这座宫殿则会永恒。
帕特里克伯爵下车时并没有看宫殿前的广场，这座诺兰德最大广场中间立着的是帝国开创者罗曼大帝的雕像。初临这里的人会被雕像的传神而惊讶，但帕特里克已经见惯了这个。
“陛下在等您，阁下。”一个侍从恭敬地走上来，如果沈白用本源视界去看他，就会发现这是一个八阶的龙魂战士。
“陛下的耐心还没有耗尽吧？”肥胖的帕特里克笑起来的时候，眼睛都被肥肉遮住了：“我可不想在他发怒的时候去挨骂。”
“陛下心情不错。”那位侍从会心地笑了。
帕特里克没有向他塞钱，这种蠢事只有最拙劣的笨蛋才会做出来，但是帕特里克记得，这位陛下的亲信侍从家族中有五个人担任了帝国的文官，他们的薪水远远超过他们的工作。
穿过长廊、过道，从各具特色的园林中经过，最后他到了自己的目的地。
罗曼帝国现任的皇帝梭伦九世刚刚年过五十，他外表看起来有些苍老，但身躯依然强壮有力。帕特里克到来之时，他正在与自己的侍从卫士练习战士，因此他浑身都是汗水。
“帕特里克，你也来试试吧，我现在还记得当初我们一起冒险的时候，你的体型可比那个时候胖了三倍！”看到自己的宠臣，梭伦九世哈哈大笑起来。
“陛下，当年我就不是你的对手，现在就更不行了。”帕特里克摇着头：“托您的福，我已经有很多年不需要动用魂炎了。”
帕特里克并不是仅靠着溜须拍马当上宫廷顾问的，事实上，他也曾经是一位杰出的龙魂战士。在梭伦九世年轻的时候，他曾经与当时还是皇子的梭伦一起并肩作战过。
“三十年前我绝对想不到，被称为魔豹的帕特里克会变成现在的模样。时代变了，我们也变了，三十年前我们走到哪儿都会有美丽的少女向我们掷玫瑰花，现在呢，她们一个个关心的都是阿瑟斯阿瑟斯……虽然我是阿瑟斯的父亲，虽然我很为自己的这个儿子骄傲，但是我还是忍不住要嫉妒他！”
象所有步入老年的人一样，梭伦陛下多少有些唠叨，听着他一边擦汗一边絮絮叨叨，帕特里克忍不住笑了。
“年轻人只要有勇气就可以了，但是解决问题还是需要我们这些老家伙的智慧。或许三十年后，阿瑟斯殿下也会在这里发牢骚呢。”帕特里克说道。
“但愿三十年后他还能在这里发牢骚。”皇帝陛下脸上浮起冷笑：“虽然帝国摇摇欲坠，但是想要这顶皇冠的人可不少……你的事情办得怎么样了？”
“说起正事之前，我另有件事要向陛下禀报。”帕特里克笑眯眯地说道：“在城门口处，我遇着了一个人。”
“谁？”梭伦九世扬起眉：“让我猜？难道说是我那位野心永远比能力多三倍的弟弟？或者正神教的教宗陛下挽着一个下贱的妓女？”
“都不是，是沈白，阿瑟斯殿下的好友，那个明人龙魂战士……哦，龙将，目前诺兰德唯一一位得不到巨龙认可的龙将，也是阿瑟斯殿下分封的瀛尾领主。”
“噗。”梭伦不屑地冷笑了一声：“我还没有死，阿瑟斯还没有权力去进行册封。”停了一下之后，他露出狐疑的表情：“这是个无足轻重的人物，你提到他做什么？”
“陛下不觉得奇怪吗，您的弟弟、正神教的圣女、暗影公会的那些大老鼠，我们今年的收获祭本来就很热闹，现在又多了一位明人领主。”帕特里克再度笑了起来：“我嗅到了血雨腥风的味道。”
“那又怎么样，一群苍蝇，虽然嗡嗡嗡的让人厌恶，可能玩出的花样也就那么多。”梭伦摇了摇头：“帕特里克，你对那个明人太过敏感了。”
梭伦皇帝在民间的风评始终是平庸，但至少他是一个好父亲，对于自己的儿子，他充分信任，因此对于阿瑟斯的朋友与伙伴们，他也深有好感。
“陛下，不是我敏感，而是这个人有着不良的记录。”帕特里克脸上的笑容收住了，他停了一下，象是在回忆，然后开口：“他他一次出现在我们的情报当中，是兽人突破了紫沼，第二次出现，是奥术之塔的封印被打开，您知道这意味着什么，这可不是好事情。然后第三次出现，是加里城的混乱；第四次出现，是阿贡王国的分裂；第五次是狂暴城堡被攻破……他可是一位灾星，走到哪儿，哪儿就会出现问题，不是战争就是混乱。”
“你还相信这个？”梭伦哈哈大笑起来：“这样说来，我那个被称为行走正义的儿子，更是个大灾星。”
“陛下，阿瑟斯殿下收获祭之前也会回到罗曼城哦。”帕特里克意味深长地说道。
“唔？”
这句话让梭伦终于开始正视这件事情，他放下擦汗的毛巾，背着手踱了几步：“阿瑟斯还不成熟，他象我年轻的时候，做事有冲劲，但是对于传统缺少敬畏。或许那个明人是他召来的，他们不是通过传信器有联系吗？”
“那么殿下召他来做什么呢，殿下在龙堂结识了一批龙将，以阿瑟斯殿下的气质，这些龙将大多都乐于为他效劳，而这位明人龙将，更是他一手提拔起来。”帕特里克终于说出了自己的担忧：“陛下，我毫不怀疑皇子对您的忠诚，但这些年您的平庸表现恐怕让他有些失望，或许他有自己的计划，我担心的是他的计划会和我们的相冲突。”
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