“叶叔、庞叔，快看码头上的那条船，是不是很大很坚固？”
正站在吴淞口码头一处仓库边上说话的正是泥鳅，他们是刚刚从哪个酒馆赶过来的，因为后来又得知他们的工场被一个宁波府来的奸商收购了，现在闭门整顿当中，他们这些小伙计当然没有资格见到了。
于是乎，只得前来码头看看有什么机会没，只是恰巧碰见了一艘刚刚试航回来的500吨盖伦船，不过它与一般的盖伦船却有所不同。
船舷比过去的低了近三分之一……那是因为取消了炮窗的缘故，还在船首尾各安装了一门可旋转的12斤铸铁轰击炮。
再加上配属两侧的8门12斤长炮，总共就是10门大炮了，对于一艘武装船（非军舰）来说，这样的武力值肯定是非常强大的，只是缺乏优秀的船长和水手罢了。
而这艘船的试航其实也没有跑多远，就跑了一趟里宁波不远的琉球国，顺便吓吓萨摩藩的武士……
“哦，不错不错……”叶叔只是淡淡说了一句，然后就将目光投向了正在搬运货物的苦力上，只见他们各个不是扛着麻包就是几个人合抬着一个大箱子，甚至还在靠近船只的地方，还有一些木制的机械从船上调运东西。
实际上，这种大箱子就是朱大昏君的另一个金手指——集装箱，不过不能和后世的相比，但也大大地提高了装运效率。
而在码头的另一侧，则是一处有轨马车站，这些轨道都是木制的，只是用铁皮包裹了一下，有些是通往工场区（也是贫民区，但是贫民是享受不起的。）有的则是通往贵人区的。
由于这种有轨马车的制造成本和运营成本实在太高，只能用作“市内交通”，并没有形成“洲际交通”，眼下也只有上海、南京、天津、宁波、泉州才有。
实际上，有脑子的人都知道，所有经济区基本是靠水运的，什么铁路之类的，那是鬼扯而已，后世老米在一战的时候，位于五大湖的密西西比河的运力就达到了六十万吨，这个能力就是朱大昏君穿越以前，某大国还没有……
就在叶叔看得仔细时，泥鳅又拉了一把他的手说道：
“叶叔，您看那些马好高大啊，我以后一定也要骑着他……”
“哈哈……”庞叔显然被泥鳅的大志向给逗乐了，他也是见过世面的小民，毕竟是在上海这个东方淘金宝地啊……
那可是什么英格兰的纯血马，价值千金都不为过，你小子还想起？
这都是大明上流社会的那些家伙玩的东西，没看见夏宫边上的皇家马场只要天气好，总是会有贵族子弟们打猎赛马球之类的嘛？
“好哇，咱们的泥鳅有大志向，庞叔到时候一定沾沾泥鳅的光呢……”
心里怎么想，但是嘴上却不好打击这个懂事的孩子，他说完就从衣兜里掏出一个窝窝头，偷偷地塞进了泥鳅宽大的衣袖里，生怕有人看到。
如今大明的“马政”那是又上了不知道多少个台阶了，由于朱大昏君的开放和引导得力，每年光是从贩卖大明丝绸、瓷器、茶叶、皮毛（朱纯杰的武装殖民掠夺所得）等商品到欧洲的船只运来的优良马匹就不下500匹（有远洋病死的，否则加在一起起码800也有了）。
过去大明的船只或者荷兰等国的船只跑完欧洲，只能空船回大明，极大地浪费了效率和资源，再加上朱大昏君并愿意一直保持这种长期的对外贸易顺差，所以这种“以物易物”的买卖又开始发扬光大了。
另外还有就是从欧洲进口呢绒，用来给他的近卫军制作军服……而他之所以不愿意一直保持贸易顺差，不是他不喜欢黄白之物，而是对于这种“单方贸易”极为不看好罢了。
就算是把全世界的金银弄得大明又如何？大明的臣民都会过上好日子？
就在众人观看着码头热闹的场面时，一个胡子拉碴、脸上横肉间划过一撇可怕刀痕的壮汉，拿着把皮鞭拍打着手心走到了他们跟前，泥鳅眼尖一下子就看到了来人还在腰间别着两把碎发手枪，而且还都是高档货啊。
“你们几个有没有兴趣参加俺的雇佣行，薪水可不低哦？”
“不啦，不啦，要是让官府知道了，怕要被乃伊组特啦！”
叶叔也是老实人，连忙摆着粗糙的大手，只是泥鳅却像是变了个人似的，对叶叔道：
“叶叔，现在都什么年代了，没看到大街小巷那么多人那种枪到处瞎溜达嘛？朝廷也没有管，最多就是查查你有没有持枪证或者有没有交纳枪支管理税……”
“哈哈……”就在叶叔皱眉的时候，那个一脸横肉的家伙却大笑了起来：
“有点意思啊…..俺叫刘魁，人称钻地鼠，原先是山东人…..小子你叫什么？”
“泥鳅！”
刘魁原先就是灭霸天那一伙的山东响马，后来被打败后，侯恂用计把他这支流窜到大名府左近的土匪给收缴了，不过当时协助他的锦衣卫却将这些人给卖给了皇家财团下属的某个武装雇佣行。
就这样原本以为生命走到尽头的刘魁等人，又在南洋等海上干起了杀人放火的勾当，而且还比以前更加快活，谁也管不到自己头上……除了那些凶残的雇佣军头头。
就这样，他们靠着大街往来于东西方的英格兰、西班牙、荷兰等国的船只，在南洋混得那叫一个风生水起，不过尤其缺少组织和训练以及远洋经历，他们也在诸国武装商船面前吃了不少亏。
前前后后被打死了近千余兄弟！
不过这依旧没有让刘魁这个悍匪心生退意，而是越干越有劲——实在是杀人放火的勾当干着太爽了，钱不钱的已经无所谓了！
他这次是奉了雇佣公司高层的委任，来上海秘密购置武器物资、招募人员，同时还要把一些“秘密学员”送抵上海，而这些“秘密学员”就是帝国海大的学生…….
他们已经在南洋海盗窝里实习了一年，而作为“实习单位”的雇佣公司南洋秘密基地还要给这些学员打分，其中刘魁也是“批卷老师”，他们每个人的实习成绩都有刘魁的一份贡献。