这天下午，袁方和宋献策在前厅闲聊，他告诉宋献策明天会有几个同年来府中相聚。
宋献策问：“袁公子，你的同年可都是些读书人，你不觉得我们的厅堂缺了点什么吗？”
“缺了点什么？”
宋献策道：“字画。我们的厅堂缺少了一幅名人墨宝。”
袁方笑道：“这还不容易，我去找年伯讨一幅来。”
袁方所说的年伯叫董其昌。
董其昌是著名的书画家，他与袁可立是同年加挚友，而且非常的敬重袁可立，虽然他比袁可立大七岁，可是董其昌在袁可立面前却谦称为弟。袁方去向这位叔叔，不，是伯父讨一幅墨宝回来是不成问题的。
袁方当即备上了一份厚礼上了董府。
董府的人都认得袁方，下人立即向里通传，董其昌的长子董祖和出来相迎，董祖和年方三十六，长袁方十八岁，他待人仁厚随和，见到袁方主动施礼。
袁方连忙回礼道：“袁方给孟履兄行礼！”
“快快请进！快快请进！”
袁方边走进院子边问：“我年伯可在府上？”
董祖和道：“正在书房呢！”
“还请孟履兄带路，我要去拜见年伯。”
因为袁可立与董其昌是年兄年弟的关系，袁方从小就称董其昌为年伯。
袁方来到董其昌的书房，果然见到董其昌在挥笔作画，袁方只是站在书房门口，并没有立即进出打扰董其昌，而是由董祖和先进去通传。
当董其昌放下笔向他招手的时，他才走了进去。
“侄儿给年伯请安！”
董其昌脸上挂着笑容道：“袁方呀！你不是去了山海关吗，怎么又回来了？”
袁方道：“是兵部召侄儿回来的。”
“有出息，有出息，看来是要重用你呀！”董其昌从作画的案台后面踱步走出来，自己走向东面的椅子上坐下来，然后招呼袁方：“坐，坐！”
袁方坐在了董其昌的旁边的椅子上，向他简略地讲述了进京的情况后，董其昌对儿子董祖和道：“你还愣着作甚？快去告诉厨房多炒几个菜，今晚袁方就在我们家用晚膳。”
袁方连忙道：“年伯不必客气，改天改天。侄儿今天来有一事相求。”
董其昌道：“有事尽管道来，你来我这里就跟回到家一样。”
袁方道：“侄儿在轿子胡同安了新家，就是厅堂上少了一幅字画，侄儿是来向年伯求字画的。”
董其昌兴奋地站起身来：“你来得正好，来来来，看看这幅画。”
袁方跟着董其昌来到一幅江南春天的山水画前，这幅画已经被董其昌挂在了墙上，他指着画问道：“你看看这一幅怎么样？”
这一世的袁方也有一些绘画的功底，所他也能够对董其昌的画作品点评几句。
展现在袁方眼前的是一幅以点线交织而成画卷，汀渚的横向线条舒展自如，山峦的横脉和蓬松起伏的峰峦是由披麻皴和点子皴构成的，墨点由浓化淡，以淡点代染，在晴岚间造就出一片片淡薄的烟云，潮湿温润的江南气候油然而出。
袁方看过画之后，给出了恰如其分的赞誉，董其昌听完了袁方的一番赞誉高兴道：“这幅画就送给你了！”
袁方当然乐意接受，但是他还没来得及说谢谢的时候，董其昌又道：“等一等，待我提个款。”
说着他就把这幅画从墙上取下来，小心翼翼地铺在案台上，提笔在画卷上写到：
赠予年家袁仲南，壬戌九月之望。
年家就是年兄家的儿子，也就是侄儿之意；壬戌就是天启二年。
董其昌收了笔又对袁方道：“让祖和表过之后，明日送到你府上去。”
提起董祖和，袁方很想把他也收到自己的麾下，于是他对董其昌道：“年伯，能不能让孟履哥留在侄儿府上，侄儿刚来京城，府中缺乏帮手。”
董其昌道：“当然可以。明儿让祖和送画过去的时候，就留在你那里。”
“多谢年伯！”袁方说完又看向站在一旁的董祖和，“不知孟履兄愿意否？”
“愿意，我当然愿意！”董祖和连忙答道，“能够和仲南弟在一起是最开心的。”
事情办妥了袁方就向董其昌告辞回府，一回到府上他就让临时管家高维德准备一间厢房给董祖和住。
第二日董祖和坐了一辆马车把表好的山水画送了过来，袁方让高维德把画挂起来，高维德叫了四个家仆很小心地将董其昌的字画挂在了大厅前。
因为张从去了前屯卫，他之前掌管着袁方所有的银两，他一走，袁方手中几千两的银子就没有人管账了，他不能把这些银两都交给高维德，如果交给了高维德，高攀龙就知道了袁方的家底，他也不能交给宋献策来管，毕竟这个宋献策是个江湖术士，不可完全信任。
现在董祖和来了，他便放心地把手头上的银两交给了董祖和来管理，董祖和不但跟袁方是世交，而且为人稳重，完全值得袁方信赖。
当天下午，汪乔年果然把几位在京的死党都约到了袁府，他们是汪乔年、郑鄤和华允诚，大家欢聚在一起，这次少了文人相聚的吟诗作对，而是谈论时政为主。
天启初年，东林党人布列满朝，分据内阁、吏部、都察院及六科十三道各部，一时势力大盛。到这一年年底，叶向高、韩爌方辅政，邹元标、赵南星、王纪、高攀龙等皆居大僚，左光斗、魏大中、黄尊素等把持言路。
此时的魏忠贤羽翼未丰，在外受到东林压制，在内还有王体乾争权。
然而，才过了一年的时间，魏忠贤四处招揽党羽，现在羽翼已渐丰满，魏忠贤已经在暗中筹划，利用广宁之败向东林党讨伐，他派袁方去看望王化贞，就是想让袁方去争取王化贞站在魏忠贤这边，现在魏忠贤的愿望得以实现，后来魏忠贤利用王化贞而一举击溃了东林党。
而参加聚会的汪乔年、郑鄤和华允诚都是东林党人，他们现在正在畅想东林党的美好未来，有着两世记忆的袁方却不敢附和他们的观点，因为对东林党来说，“黑云压城城欲摧”的日子即将来临，魏忠贤很快就会向东林党举起屠刀。