这天,袁方正在府上的后院做进宫当差前的准备,大树下一张方桌,桌旁一张楠木椅子,他坐在楠木椅子上,看着有关宫廷内相关礼仪,此时,宋献策从外面走了进来。
宋献策笑眯眯地对袁方道:“袁公子,你猜谁来了?”
“谁?”袁方抬起头问。
宋献策道:“那天你在怡香院救出来的张公子。”
“哦!是张之极。他现在在哪里?”袁方急迫地问。
“已经来到院门口了。”
袁方从椅子上站起身来:“你赶快去把张公子迎进来,让他在前厅等候,我马上就到。”
袁方更衣来到前厅,此时张之极已经到了,张之极看到袁方从耳门进来,连忙起身道:
“袁哥,小弟这次特地登门致谢,如若不是袁哥你出手相救,小弟我这条命就算是交代了。”
袁方连忙拱手道:“张公子你太客气了!你能够逢凶化吉那是你的造化,兄弟我只是伸出了一只援手而已,不必挂齿!再者,你称我为哥实不敢当。”
袁方作为一位锦衣卫,他对张之极已经做过调查,知道他与自己同岁,只是大自己两个月。
张之极道:“袁哥不必谦虚了,小弟已经听下人把当时的情形都说了,当时的火情已经没有人可以冲进去救人,唯有袁哥你不顾自己的安危冒死相救,如此大恩,小弟我在这里尊称你一声袁哥不为过。从今往后袁哥的事情就是我的事情,如果你有什么难处只要跟小弟说一声,小弟我义不容辞出手相助。”
能够结交上张之极袁方当然很高兴,既然张之极称自己为兄他也就不再推辞了,虽然二人没有进行过结拜的仪式,但是救人的情谊却是远远大于结拜的。
接下来张之极又向袁方送上了一份厚礼,袁方表示有时间一定去张府回访。
于是二人坐下来一面喝茶一面交谈,话甚投机。
谈话中,袁方提到了他负责巡防的廊坊二条和廊坊三条这两条街,现在被五城兵马司横插一杠,他希望张之极能够替他从中调停一下这件事,因为袁方知道英国公管着京营和五城兵马司。
张之极很爽快地应承下来了,并答应会尽快给袁方答复。
二人的谈话进行了一个多时辰,张之极才起身告辞,袁方亲自把张之极送出轿子胡同。
关于廊坊二条和三条被五城兵马司强占的事情,袁方一直都压着没有处理,他也指示杨寰不要与五城兵马司的人发生冲突,因为他知道五城兵马司归属于英国公管辖,他就等着张之极上门来,他相信只要张之极干预,五城兵马司的人就一定会撤出廊坊二条和三条。
下午申时三刻,袁府正准备开饭,张从带着一队百十人的队伍回到了轿子胡同。
这一百多人一回来,袁府就热闹起来了。
袁方让厨房重新做饭,刚做好的饭菜也不吃了,等着饭菜全部做好全家人一起用膳。
张从这次把家将袁福、袁二宝、沈智、郝摇旗带了过来,一同过来的还有葡萄牙人方斯谷和安尼,以及通事叶向荣。
让他想不到的是,左良玉也跟了过来,袁方本来是没有计划把左良玉也带来京城的,就在张从他们离开前屯卫的时候,左良玉死活都要跟着来,他说袁方对他有知遇之恩,所以要一直追随袁方。
张从回来还带来了一个消息,王在晋调走了,被调往应天府担任兵部尚书,在他调走之前,履行了对袁方的承若,把前屯卫的那座铁矿奖励给了袁方,现在那座铁矿的矿主就是袁方,留在山海关的蒋建良已经接管了这座矿山。
袁方现在一下增加了百十号人,摆酒宴正厅是不够坐的了,袁府前后院子都加了桌子,准备为家兵们提供晚膳。
酉时刚过,热气腾腾的饭菜就端上了桌,袁方让宋献策去街上买来十坛雕花酒,斩了一百斤的牛肉慰劳自己的家兵。
袁府正厅此时已是灯火通明,厅上摆了四桌佳肴,烛台上的已经全部点燃,四张八仙桌的正中分别放着一盏三芯油灯,桌上碗筷已经摆好,袁方坐在主座上,手中正端着一碗花雕酒。
张从和袁福并肩做在他的左边,郝摇旗和袁二宝并肩坐在他的右边,沈智和左良玉并肩坐在他的对面。
袁方望着自己的爱将,站起身道:“兄弟们,这一路辛苦啦!今晚放开肚皮吃好喝好,祝我们在京城的日子顺风顺水,我们都把酒端起来,喝!”
他说完首先端起碗来,大厅所有的人都站起身来,也端起了斟满酒的碗,一同饮下了满满的一碗酒。
……
家里一下来了一百多人,袁方的宅子虽然能够住下这么多的人,但是如果真是都住在一起,那也显得太拥挤了,而且也会引起别人的注意,所以他早就在院子的后门租下了一块空地,这块空地原本是家富商的草坪,由于这家人家道败落,所以这块草坪就荒废了,成为了一片空地,袁方早就盯上了这块空地,刚搬来不久就把它租了下来,还在空地上搭建了简易的木棚,作为家兵的临时兵营。
袁方将家兵进行了重新编队,一百人分成了四个小队,袁福、袁二宝、郝摇旗和沈智各带一队人马。
沈智所带的二十五人全部住在宅子里,负责看护宅子,他们的责任主要是晚上护院,因为白天有锦衣卫替袁方把守大门。
郝摇旗所带的二十五人全部住在锦衣卫的千户所里面,这部分人属于他在锦衣卫的亲随,这次从前屯卫带过来的所有马匹也全部放在锦衣卫里面饲养,由郝摇旗负责管理这些马匹。
袁福和袁二宝这两队人马就负责收保护费和看管自家的生意。
第二天袁方找到左良玉进行了单独的谈话。
袁方和蔼地对左良玉道:“昆山兄,你来京城追随我,我很开心,而且我也不会薄待昆山兄的。我有一个打算,想让你去部队里面进行历练,不知你愿不愿意?”
左良玉拱手道:“袁公子对末将有知遇之恩,末将愿意听从袁公子调遣!”
袁方笑道:“很好。在京城的近郊有一个叫做密云的地方,我的恩师徐光启正在那里训练新军,徐制军擅长火药,我想派你去他身边学习练兵之法,更重要的是掌握训练炮兵人才的本领,你可愿去?”
“末将愿意!”
袁方满意地点头道:“很好,你准备一下我派人把你送过去,记住我的话,一定要好好学习,虚心请教。”
“末将谨记于心:好好学习。虚心请教。”
……
这下袁方人手齐全,他准备在京城甩开膀子大干一场,当然,并不是说要跟谁去干仗,而是为了赚取第一桶金。