袁方一回到京城就被魏忠贤招去问话。他来到司礼监，魏忠贤正在这里等着他。
魏忠贤笑嘻嘻地问：“袁方呀，这次案子查的怎样？”
袁方答道：“回魏公公，此人不在天津卫，所以无从查起。”
魏忠贤阴笑道：“不用查了，不就是个驾贴吗，咱家给你开一个就是，根本就不需要什么证据，咱家说他有罪就有罪。”
袁方提醒道：“魏公公，光有驾贴还不成呀，驾贴上面还必须有刑部佥事的签字方能有效。”
魏忠贤在一年前曾派千户刘侨去天津卫抓陈天爵，被毕自严骂了回来。
毕自严还上疏皇上，“从来钦拏官犯，俱须奉有明旨，赍有驾贴，而后从事，所到地方恭设香案，罗拜宣读，所以祗畏命而对扬天威也，而今缇骑逮人于数百里之外，即无明旨，又无驾贴，止凭金吾一纸之批，真伪莫辩。若其非真，则锦衣为天子之禁卫，何容擅有勾摄，揆之累朝之令甲，刑章之旧例，将无稍稍刺谬矣乎。窃念人主一举一动一赏一罚，必其可垂青史为万世法，诚不可不慎者也。”
毕自严说了一大堆，就是告诉皇上，锦衣卫出来抓人是要有驾贴的，不能光凭太监的一纸批文就随便把人抓起来。
这件事发生之后，魏忠贤对刘侨很不满，刘侨不但没有把陈天爵抓回来，还让毕自严给参了一本。
现在，魏忠贤希望由袁方来把这件事情办成，而且他也是相信袁方的能力的。袁方提出驾贴上面要有刑部签证的问题，魏忠贤根本就没把这个当成问题，因为如今的魏忠贤与去年的情形大不相同，他的羽翼已渐丰满，朱由校也对他越来越信赖。
所以当袁方说完要有刑部的签字的时候，魏忠贤冷笑地问：“刑部大过咱家的诏狱吗？”
袁方当然知道锦衣卫诏狱的厉害，在魏忠贤把持朝政的时候，锦衣卫是可以随便抓人的，让袁方没有想到的是，随便抓人的恶名竟然是由他这个穿越者开头的。
袁方可没这么傻，如果他听从了魏忠贤的，不凭正规的手续去抓人，那就铁定了他是阉党一份子，到了朱由检上台那就要杀头的。
他接下来又向魏忠贤提起在天津卫碰到刘侨的事。
魏忠贤脸色阴沉了下来：“这厮去天津卫作甚？”
袁方道：“不清楚，在下还以为是您派他去的。”
魏忠贤很不高兴道：“咱家没有派他天津卫的差，咱家让他去肃宁，他倒跑天津卫去了！”
袁方问：“要不要把刘侨叫回来？”
魏忠贤道：“刘侨的事你就不用管了，有时间你去一趟肃宁，在良乡有一个生员叫章士魁，争坐煤窑，知法犯法，你去将其拿来。”
“是！”
“咱家还有事，你先回去吧！”
袁方从司礼监出来打算去刑部走一趟，半道上碰到了同年黄道周，黄道周是翰林院的庶吉士，袁可立的学生，在袁可立给袁方的那本《提名录》中就把黄道周的名字画了一个红圈，以提示袁方这位是他的学生，袁方还曾拜访过这位比自己大二十岁的同年。
袁方上前与黄道周寒暄，黄道周告诉他，叶向高正在找他，让他赶紧去文渊阁。
袁方不知道叶向高找自己有何事，他决定先去见叶向高然后再去刑部，于是他改道往文渊阁方向而去。
来到叶向高的首辅衙门，这里的许多官员见到袁方都用仇视的目光看着他，他心里清楚，这些文人是因为文震孟而嫉恨自己，他也不把他们的仇视放在心上，光明磊落地向首辅大堂走去。
他这一路走，也没人拦他，说明叶向高已经知道他来了，而且发下话让他进来。
袁方进到大堂，叶向高正坐在堂上等他。
“袁方拜见座师！”袁方来到了叶向高的案台前施礼道。
叶向高颔首道：“袁方来了？本座有件要紧的事让你去办。年关就要到了，你替本座去遵化收一笔款子回来。”
在这个时代，学生替老师干私活是很正常的事情，这也属于灰色收入来源的一部分，使唤不花钱的劳力。官员们如果光靠那份微薄的薪水早就饿死了，就是首辅叶向高一年也才二百多两银子的薪水，没有灰色收入早饿死了。
袁方对座师是十分恭敬的，他侍立在一旁聆听叶向高的训示，叶向高要他去为自己家里干活，袁方并没有感到有什么不妥，他爽快地应承了下来，并问道：“学生去了遵化找谁？”
叶向高从案台上取出一张官贴，从椅子上站起来道：“本座的管家已经在遵化，你拿着本座的官贴按照帖子上面的地址就能找到管家，他会告诉你怎么做。”
因为在首辅衙内还有其他人，有些话不能具体说，袁方是知道这一点的，所以他没再多问，把叶向高的官贴放进了衣袖里。
官贴放妥当后，袁方又问：“座师还有何吩咐？”
叶向高问：“听说你最近去了天津卫？”
袁方答道：“是的，天津卫有一个前辽东参将，叫陈天爵的，魏公公怀疑此人为将的时候通敌卖国，并派学生去暗查此人。”
“陈天爵？”叶向高停顿了一下，道，“这件事本座知道，去年七月魏公公派了一个叫刘侨的千户去抓他，被巡抚毕自严赶了回来。”
袁方道：“就是这件事，学生去天津卫就是暗查这个陈天爵的。”
“有何眉目没有？”叶向高颇感兴趣地问。
袁方道：“学生去到天津卫，陈天爵已经离开了天津，听说是去了北面做生意。”
叶向高警觉起来：“去北面不就是与鞑子做生意吗？”
“很值得怀疑。”袁方凑近叶向高低声道，“我听徐光启大人说，陈天爵回到天津卫后突然变得很有钱，并做起了生意。”
其实徐光启并没有向袁方说过陈天爵，而是徐骥告诉袁方的，袁方认为，徐骥知道这件事，那么徐光启也必定会知道，他在叶向高面前提徐光启，就是为了增加可信度。
徐光启一家在天津卫多年，他知道陈天爵的事就不足为奇了。