袁方果然收到了魏忠贤的密信，信中说，目前形势一片大好，要袁方好好镇守南疆，特别是协调好两广的关系，历年来两广矛盾重重，纠纷不断，两广关系协调好了一切事情就好办了。来信中说，要多听从两广监军洪唐的意见，来信还特别强调，他有用人的裁决权，可以不拘一格用人才……
他认为魏忠贤是有意支开自己的，如果真的信任为何不把自己放在辽东，真正的强敌在辽东，而且袁方已经在山海关一步步地训练军队，用于对抗鞑子。
他随后转念一想，去两广也是个不错的选择，第一要把安南牢牢掌控在手，第二就是利用香山澳进行海外贸易，以图发展。而对于魏忠贤信中所强调的人事权，袁方一点都没放在心上，作为两广总督，理所当然应有人事任免权，何须魏忠贤特别强调。
天启五年六月初八，阳光明媚，天气晴朗，袁方的南下队伍开始出发了。
这次袁方没有带柳如是出行，只是带了暖房丫头芸香，他把柳如是放在了幽兰馆，让她跟着马湘兰学习琴棋书画。
袁方将王良逸、汤祖契、陈耳金留在南京，两处宅院和一处庄园也留足了守备。
袁方决定走水路，还跟上次去香山澳一样，从温州上船。
到了温州，住进了驿站。
他们第一来的时候见到的两个熟人——温州同知窦金瀚和温州兵备副使刘仁，再次为袁方设宴洗尘。
设宴的地点还是在朔门街的那家酒楼。
袁方现在是南京兵部左侍郎，管着窦金瀚和刘仁，此二人对袁方的态度比之前就热情多了，而且对袁方毕恭毕敬。
酒宴上轻松而愉快，袁方对此二人没有诉求，窦金瀚和刘仁竭尽巴结之能事地讨好袁方，酒宴之后，他二人还每人送了袁方一百两银子。
袁方笑纳了，上次给了他们一百两银子，这次他们奉还二百两，袁方拿得心安理得，就当是上一次的回本。
负责护送袁方的是大明水师的一员参将，在袁方抵达温州的第二日，这位参将从新江口水师基地过来的，他带来了三十多艘的战船，因为是从基地出发的，所以在温州不用再进行补给了，直接就可以启程。
这天上午，袁二宝赶过来了，他也带了三十多艘船来为袁方护航，袁二宝现在还在他父亲周淮安处，他带来的是海盗船，他把大船舶在外海等候，自己换小船上的温州码头。
一见面袁二宝到头就拜。
“二宝拜见少爷！”
“快起来！快起来！”袁方连忙把他扶起，看到他袁方很开心，笑道，“长结实了！一年不见，黑了不少。”
袁二宝嘿嘿笑道：“都是海风吹的。”
“令尊好吧？”
“很好。原本他也要来的，因为岛上的事情太多他走不开，所以只能是我过来了。”
两人见面有说不完的话，现在只能留在上船后再说了，上了船大把时间让他们去说。
袁方带了他的随从上了明朝水师的大船，船队缓缓地离开了温州码头，向着香山澳而去。
这一路十分的平安，明朝水师和袁二宝的海盗船加起来有六七十艘，这是一支很大的船队了，一般的海盗见了早就躲得远远的。而郑芝龙这些大海盗又不在这个海域活动，二十天不到，这支庞大的船队到达了目的地——香山澳。
这次他们走的完全是上次相同的路，接近香山澳便从西江出海口进了内河，在此，海盗船的护航任务就完成了，他们自己返回了他们的岛屿，袁二宝一直跟在袁方身边，所以唯有他没有回去。
船队逆水而上，经过两个时辰来到了江门，这一次没有停靠在江门码头，因为袁方的身份与上次来时不同，上次只是来采购红夷大炮的，他们带有商人身份的性质，现在不同了，袁方是两广总督，一方大员，所以船队直接驶入了江门的广海水寨。
广海水寨是江门的一个重要的水上军事要塞，驻有水师二千八百人，大小战船三十六艘，有一位卫指挥使统领，主要的职责是对付来自海上的倭寇、海盗和外夷。
在广东沿海一带有南头水寨、北津水寨、广海水寨等六七个大的水寨，除了这些水寨，还有八个巡检司分布在各个水域，负责海上的巡逻，巡检司的人都归地方管。
水寨的驻军属于正规军，卫指挥使是武官，秩正三品，虽然其官阶只比袁方小那么一点点，在这个重文轻武的年代，其地位远不如袁方。
在广海水寨码头，卫指挥使领着他的一杆人马恭候着新任的两广总督，因为这里是军营，码头上没有其他庞杂的商货，码头整洁而干净，在一群官员的后面还站在两队整齐的兵士充当仪仗队。
“广海水师指挥使刘朝恭迎制军大人！”
后面的一杆文武齐齐行礼：“参见制军大人！”
袁方向他们挥挥手，算是回礼。
卫指挥使请袁方上了一乘八台大轿，于是，前有仪仗队，后有水师官员护卫，袁方来到了水寨里的一处大宅院内。
袁方在院子里休息了半日，然后便去了水寨的议事厅。
在议事厅袁方看了广东水师海防驻军图，这份海防图是茅元仪编制的，袁方在山海关时就看过，只是当初没有关注广东这边的海防情况，现在他身为两广总督，对于广东海防必须要有一个确切的了解。
他翻看着海防图，旁边有个卫指挥同知给他讲解，这位同知是个文官，所以讲解起来非常的认真详细。
在这幅图上，凡镇、协之间的海域中，均有一段与港口航路有关的注记，这类注记全图共有上百条之多，详细注名航路里程，锚泊地水深，可泊战船数量，能否避风以及海底泥质。
袁方把目光锁定在南澳镇与澄海协之间的注记上，上面的标注是：澄海南港由外海至河渡门约九十里，河渡门至达濠二十里水深五六尺能泊（左舟右居）船四五十只，可以避风系泥沙地。
他又看了汕尾至平海间的注记：汕尾由外海至平海港约一百里，至平海城十里，水深两丈，能泊（左系右曾）船一百只可避风沙泥地。所谓皆系广东水师的外海战船。
不懂就问，袁方向卫指挥同知请教：“是指什么船？”
“回禀制军大人，左舟右居船和左系右曾船所指的都是能在外海作战的大型战船。”
袁方问：“这些战船的火力配置如何？”
卫指挥同知答：“禀制军大人，与福船相同，舰首备红夷炮1门、千斤佛郎机6门、碗口铳3门，迅雷炮20门。”