郝摇旗和沈智的军队，其实并不是真正意义上的正规军，而是属于地方乡勇一类的组织，其责任在于保境安民，袁方派他二人去就是为了保睢州的。
郝摇旗是十月份到的杞县，马进忠带来的四万人马几乎与他同时到达。
杞县知县吕翕如早已得到消息，左良玉要派一支军队过来保护杞县，队伍还未进城，吕知县就带着绅士孟囧骕和杞县的知名人士何胤光等着城门口。
郝摇旗带了几十骑先到了城下，看到城门外有官府的人领着百姓在门外等候，他主动下马来到吕知县跟前。
吕知县看到一位高大魁梧的将军向他走来，连忙上前拱手道：“来者可是左良玉将军的麾下？”
郝摇旗知道是误会，他自我介绍道：“我乃睢州副将郝摇旗是也，今率大军前来杞县驻扎，为的是保杞县百姓免遭战乱。”
吕知县恭维道：“原来是郝将军，果然威风凛凛！我乃本县父母官吕翕如，本县在城里聚龙斋备了一桌酒席，还请郝将军赏光！“
如果按照平时，这位知县大人可不会对一个副将如此的客气，有明一朝是重文轻武的，这位知县大人之所以如此给郝摇旗面子，是因为几个月前李自成才来杞县洗劫过一次，也是这位知县，听说李自成要来，吓得他弃城而逃，现在有武将来保护他，他再也不敢对武将拿架子了。
郝摇旗没有接受邀请，而是严肃地告诉他，大军马上就到，摇头立即准备钱粮慰劳大军。
这位吕知县早就被李自成吓破了胆，李自成来了一次他已经脱了一层皮，如果李自成再来回地折腾几次，他自知小命都难保，所以，对于保护杞县的大军，他是积极主动给予提供帮助的。
……
襄城，左良玉军营。
这天，左良玉正在练兵场督查练兵状况，虎大威过来对左良玉道：“将军，周二宝来了。”
左良玉知道周二宝是袁方的干儿子，所以他连忙问：“周二宝现在何处？“
虎大威答道：“在后花园，梦庚陪着他呢！”
“好，我们现在去见见他。”左良玉说完先迈开大步自己的宅院走去。
来到府邸，他进了大门，走过穿堂，走到第二进的天井处，在这里他碰到了儿子左梦庚，他问：
“你二宝兄弟在哪里？”
左梦庚回答：“父帅，我二宝哥正在后花园等你，你快过去吧！”
左良玉穿过左边的月牙门，过了一座小桥就到了后花园。
周二宝正在凉亭下喝茶，左良玉快速走上前去，道：
“二宝，一路辛苦了！”
“不辛苦，不辛苦。”周二宝站起身笑道，“左将军在前方作战才辛苦，我走点路算什么！”
“快快请坐！”左良玉用手示意着，然后自己也坐在了石凳上，急切地问，“袁大人有何指示？”
周二宝道：“袁大人只是让我来了解一下你们这里的情况。”
左良玉把这次朱仙镇战役失利的大致情况向周二宝说了一遍。
自从李自成的农民军与左良玉和汪乔年在襄城交战失利之后，李自成又调集了几十万大军就转攻开封。朱由检急调督师丁启睿、保定总督杨文岳偕总兵左良玉、杨德政、方国安等率兵十八万驰援开封，会师朱仙镇，这十八万人马，左良玉的部队就占了十二万。
李自成提前占领朱仙镇的险要地势，切断官军的水路粮道。
李自成仗着人多，采取了围城打援的战术，为了防止开封城内的官军突围，与来援的左良玉对他们形成前后夹攻之势，李自成伪造了左良玉的令箭，派人在开封城下传话，说左良玉的大军很快就会到来，要守城官军坚守城池，不要轻易出击。
坐镇开封的巡抚高名衡和总兵陈永福上了李自成的当，听信了传话人所言，并打赏了传话人不少的银子。
而左良玉这一边也发现了挡在朱仙镇的李自成大军，当时已是下午，军师茅元仪建议先安下营寨，等来日再战。
左良玉遵从茅元仪的提议，并派人假扮农民军混进朱仙镇打探敌情，探子回来禀报，李自成已经在朱仙镇挖好了陷阱，就等着官军前去交战。
而此时，在后面督战的督师丁启睿却催促左良玉出战，并严令左良玉在天黑前拿下朱仙镇。
茅元仪再次提议按兵不动，他认为李自成既然设下了陷阱，就盼望着官军来攻他，敌人有所准备我们就不能贸然进攻。
到了晚上二鼓天，总兵杨德政在没有告知左良玉的情况下，率先向李自成发起了进攻。
茅元仪判断，杨德政必然败退，如果一路败退下来必定会殃及左良玉的队伍，他给左良玉建议，立即布阵防守。
左良玉认为，敌情不明难以布防。
他向督师丁启睿禀报，李自成已经有所准备，现在又是夜里，不便军队的指挥，建议先避其锋芒，以图后进。
丁启睿是个文官，根本就不懂兵法，他不但不听左良玉的建议，还带着后面的队伍往前冲，茅元仪告诉左良玉，官军这样在左良玉的阵地来回的进出，一定会扰乱所布置的阵型，为今之计，只要先让开一条道，让丁启睿的人马通过，然后在进行布阵。
丁启睿所领的人马本身战斗意志薄弱，当他们看到左良玉的军队有所动作的时候，以为是前面打了败仗在撤退，他们不战自乱，逃离战场，丁启睿怎么拦都拦不住。
不拍对手强，就怕猪队友。
左良玉为了保住自己的实力，命令避让的部队快速撤离。
原本是准备避让的军队，现在改成撤离，他们撤退起来就更快了，因为已经做好了走动的准备。
茅元仪再次向左良玉建议，部队不要向后撤，而是按照避让的队形向两边撤退，天亮后寻找机会再返回襄城。
左良玉听取了茅元仪的建议，十二万大军分为左右两路有序地撤离了战场。
在前面的杨德政果然中了李自成的计，被李自成杀得是落荒而逃。