苏夫人与苏风暖话落,一个进了会客厅陪众位夫人小姐,一个去找管家。
管家正在安排人有条不紊地迎接入府的客人,见苏风暖来到,他连忙见礼,“小姐。”
苏风暖看着管家,他是苏府的老管家了,做事稳重,十分忠心,当年曾跟随他爹去过战场,为他爹挡过刀剑受过伤,如今肩上腿上还落着伤疤,再不能上战场了。后来他爹辞官,他跟着去了乡野,做了府中的管家,去年他爹临危受命带兵出征,他也要跟随,是他爹硬命令地拦截了,自然可靠得很。
她对管家低声说,“将府中所有人的名单给我一份。”
管家也不问缘由,连忙说,“小姐您稍等,老奴去给您拿。”
苏风暖点点头。
管家连忙去了他住的院子,不多时,将名单取来,递给了苏风暖。
苏风暖接过名单,只见这一份名单十分详细,记录了府中各房各院安排了什么人,以及每个人的祖籍、过往经历、以及被何人送进府里等等。
她拿着名单仔细地看着。
管家在一旁看了她片刻,低声说,“自从苏府回京,这各府都往苏府送人,夫人不好得罪人,来者不拒。”话落,他叹了口气道,“其实,三位公子和小姐您时常不在府中,咱们府中用不了这么多的人,但不好打发了去,每日乱糟糟的,老奴实在累心得很,没有以前在乡野时清静。”
苏风暖看着名单对他说,“很快您就清静了,今日宴席之后,我将这些人都给皇上送去,让皇上安置了。”
管家一怔,“皇上只送来两个人啊。”
苏风暖道,“若非他带头,朝中各府邸会挤着给苏府送人吗?既然是他惹的事儿,便要给他送去。”
管家闻言欷歔,“小姐,那可是皇上,虽然皇上宅心仁厚,但您也要悠着点儿,可别惹怒了皇上。俗话说,天子威仪不容侵犯。”
苏风暖笑出声,“我知道,您放心,我惹怒不了皇上,卿昭仪肚子里的孩子还要仰仗我给保胎呢。”
管家咳嗽一声,没了话。
这时,外面有人高喊,“太后驾到!皇后驾到!”
苏风暖没理会,仿佛没听见,管家连忙说,“小姐,太后娘娘和皇后娘娘来了,咱们赶紧去接驾吧。”
苏风暖对他说,“你去吧。”话落,对他道,“这份名单先给我收着吧。”
管家知道苏风暖的脾性,随意自在惯了,这等礼数,她是不爱遵从的,但偏偏无人怪罪治罪她。他点点头,连忙去了府门口。
这时,千寒现身,低声说,“姑娘,丁香死了。”
苏风暖脸色蓦地一沉,“怎么死的?”
千寒摇头,“属下查不出死因,属下依照姑娘的吩咐,入府后便立即找了她,各处都没有,最后发现她死在了一处阴暗的角落里。”
苏风暖凝眉,“如今呢?”
千寒低声说,“我让暗卫看着那处。”
苏风暖当即道,“走,带我去看看。”
千寒点头,头前带路。
苏风暖跟着千寒来到了苏府西北角一处无人居住的背静之处,只见丁香无声无息地躺在地上,她走到近前,有前一次在林府受到的教训,如今仔细查看了一番,才探查她鼻息,将手按在她脉搏处,紧接着,又对她周身检查了一番,之后对千寒道,“与林家主死因相同,死于烈焰掌。”
话落,她扯开了她身前的衣服,果然见她胸口处印着一个浅浅的黑色张印。
千寒道,“看着这个指印,似乎和林家主一样,是被一个人所杀。”
苏风暖点点头,这个张印她自然不陌生。
千寒看着苏风暖道,“她身子还是温热的,可见刚死不久。”
苏风暖道,“这里应该是她与背后之人碰面之处,背后之人询问她是否得手,在得知得手后,杀了她灭口。她死的时间应该在三炷香左右。”
千寒道,“按照这个时间计算的话,那时候属下刚随姑娘入府,这么说,一定不是会客厅在座的人了,毕竟夫人在陪着众人喝茶。”
苏风暖颔首,“基本可以排除。”
千寒低声道,“今日,夫人请各府夫人小姐过府赏花,除了丞相府夫人和小姐晚来了片刻与姑娘一起入府后,其余夫人小姐们都提前到了。这期间,但凡邀请在列的人,都在会客厅,如今丁香却被人杀了,会是什么人呢?”
苏风暖道,“也许不在邀请之列。”
千寒顿时心神一醒。
苏风暖道,“先将她的尸体收起来,等着你家世子来到之后,让他再看看。”
千寒点头,命人扛了丁香的尸体去安置了。
苏风暖在原地站了片刻,通过丁香倒地的躺势,想象她被人杀的过程。之后她足尖轻点,上了墙头,墙头上有一根草被踩歪了,有一个浅浅的不大的脚印,她描绘了脚印一番,然后,跳出墙外,下了墙头,站在墙外,看着外面。
苏府坐落在荣华街以南偏东,与荣华街仅隔了一条街,有王大学士府、丞相府、苏府、六部尚书府等一众府宅。
无论是前街还是后街,这一片都是繁华之地,车辆人员往来不绝,地上的车辙印一道又一道,因近日里无雪,分不清是新的还是旧的。
苏风暖站了片刻,又飞身上了墙头,进了府内。
千寒低声说,“姑娘,可发现了什么?”
苏风暖摇头,对他道,“我在想,掐算时间的话,丞相府的马车也正该从这里过,我实在不愿意怀疑孙晴雪和丞相府,但此事兹事体大。”
千寒大惊,“丞相府一门清贵,丞相十分得皇上信任,与王大学士交好,是云山真人弟子,教导三公子课业,孙公子在京中虽不及小国舅有名望,但是真正的清贵门楣的大家公子,十分有君子之风。孙小姐在京中一众小姐中从不与人发生口角,温雅端庄,待人有理。会……是她吗?”
苏风暖揉揉眉心,“在没找到那个人之前,任何人都可怀疑。若时间上推断来说,丁香死的时间,与丞相府马车路过的这个时间却是正好。”
千寒顿时沉默了。
苏风暖道,“走吧,去前厅。”
千寒点点头。
苏风暖离开西北角僻静角落,回到了前厅,面上早已经恢复如常,任谁也看不出来她奔波一日的心绪猜疑和起伏,也无人知道府中就在不久前刚刚死了一个皇上赐给苏府的婢女。
会客厅内,坐了满满一厅的人,显得苏府的会客厅都小了。
太后和皇后上座,苏夫人这个东道主陪着坐在下首,一众人等正在说着话,话题自然围绕着今日苏府的赏花宴。大冬天的海棠开花,的确是稀罕事儿。如今虽然快立春了,但到底是没到冬天,海棠这种娇嫩的物种,在这样严寒的天气里被捂开了花,古来少有。
苏风暖迈进会客厅的门槛,便听到众人说说笑笑,十分热闹。
众人见她来了,都向她看来。虽然很多人都见过了她的美貌,但每见一次,又都觉得她似乎更美了,整个人没了刚入京时的活泼劲儿,却带了一种大家闺秀温婉柔弱劲儿。
苏风暖刚要给太后和皇后见礼,太后笑着对她招手,拍拍身边说,“苏丫头,这里坐。”
苏风暖索性便不见礼了,走到太后身边,笑着坐下,对她说,“我娘办赏花宴,请到太后娘娘和皇后娘娘来,可真是蓬荜生辉,荣幸之至了。”
太后笑起来,伸手拍拍她,对众人说,“你们看看,还是京中的水土养人是不是?苏丫头愈发会说话了。”
众位夫人也都跟着笑起来,谁都没忘记当初苏风暖进京进宫在太后面前和皇宫大内护卫动武,以至于太后不喜苏风暖,连带着一力主张要力压皇上拿下与苏府的婚事儿作罢之事。如今真是风水轮流转,太后对苏风暖可是彻彻底底的改观了,而苏风暖也花落了容安王府世子叶裳。
众人坐了片刻,太后笑着说,“走吧,我们都是为了赏花而来,先去看看苏丫头捂暖的海棠花。”
苏夫人笑着站起身,“太后请,皇后请,众位夫人请。”
太后、皇后站起身,众位夫人小姐们也随着站起身。
太后攥着苏风暖的手不松开,一众人等由苏风暖领着,前往海棠捂开的那处暖棚。
众人刚出了会客厅走出不远,管家卑躬屈膝十分恭敬且小心翼翼地带着几个人进了苏府,众人听到脚步声回头,当看到来人,顿时惊异不已。
苏风暖也怔了一下,想着皇上怎么不请自来了?而且还如此悄悄地来了苏府,连个仪仗车辇都无,只带了小泉子和几名随扈。
她正想着,便看到远处又来了两个人,正是叶裳和许云初,顿时了然,二人要查京中贵裔府邸的夫人小姐们,毕竟身为男子,需要避嫌,不好同席,若是皇上在,有皇上顶着,跟着皇上,自然大可不必避嫌了。
众人都愣了片刻,回过神,连忙跪在了地上给皇帝请安。
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