“想要成为乐师，便需要明白乐师究竟是什么。
抛去一切装饰，去掉一切荣光之后，乐师只是一个单纯的职业。比起黑暗时代的音乐家，我们甚至说不上热爱音乐。和其他人相比，我们也说不上牺牲更多……
但毫无疑问，最适合与以太进行沟通的人，是我们。
最了解以太为何物的人，也是我们。”
“以太无处不在，它们这个世界的一部分，甚至比我们更早的要存在这个世界中。不论是土壤、水流还是火焰、大气之中都存在它们的组成。
但和它们不同的是，所有的以太都会对、而且只会对声音产生反应。
这一前提，你明白么？”
叶清玄点头。
“最开始，人类和以太进行沟通是依靠符文，那些音符通过秘密的方式转录了神灵的声音，组成乐曲之后便能够撼动现实。
这些音符在有些地方被人称为‘卢恩’，有的地方被人称为‘符箓’，在东方被称作‘真言’。那个时代人类凭借颂唱符文来和以太进行沟通。
虽然随着时代变化，很多东西都已经变了，符文演变成小节，小节进化成了乐章……一直到需要数十名乐师联合释放才能够形成的‘交响’。
乐师的分类也越来越细，七条专精的道路上有上百个特殊的职业，先贤的探索形成了‘乐师九阶’的通天大道，甚至再次进入‘大源’也并非是妄想……
但是，在这之前，有一条始终是不变的铁则——感应以太，敬畏以太！”
狼笛凝视着叶清玄苍白地脸色，再三感应，缓缓摇头：
“……你无法感应以太啊，叶。”
叶清玄沉默着，许久之后轻声说：“狼笛先生。我可以学习乐器，我甚至可以……”
“不，你不行。”
狼笛的眼神严肃：“一个从来没有接近过动物的人无法驾驭奔马，一个生活在沙漠中的人也谈不上是游泳健将。
叶，或许你有很多不得不成为乐师的理由。但如果你连以太都无法感应，那么跳过这一步骤的任何修习都是空中楼阁。
如果你无法感应到以太的话，你就不知道以太究竟在做什么。
到时候，如果你的乐曲毫无效果反而是一件幸运的事情。因为有些符文一旦失控，就会诞生惨烈的后果……”
他停顿了一下，眼神惨痛：“我见过最小的错误，都是以死亡作为偿还的代价。正是为了避免这种意外，所以，城镇才必须修建在以太稀少的地方，在重要的地方，甚至设置沉寂结界，将以太强制冻结。甚至乐师晋阶之后，都必须统一心音，除去体内所有杂音干扰。”
说到这里，他忽然觉得自己说的太多了。
对于面前的人来说，说得越多，对他来说便越是残忍。因为他会越发清醒地认识到那个憧憬的世界距离自己有多么遥远。
可叶清玄还在看着他，令他不忍心停下。
他叹息了一声：“叶，刚才那些话，就当对你的劳动所给予地报偿。但我不能再讲太多，这些知识是封锁着的，不能对一般人开放。
如果你还有兴趣的话，接下来你看到的东西，就当做我最后的劝诫吧。”
说着，他不等叶清玄回答，抬起自己的双手。
他的不再嬉笑了，脸色变得严肃，也越发地苍白。
在叶清玄地注视中，狼笛靠着墙壁，双手在胸前合十，深吸了一口气。
随着悠长的吐息结束，丝丝缕缕地声音随着他的长吟扩散开来。那种声音在刻意地压制下无比细微，像是隐约风声，又像是蛇信一般的细微声响。
可就在这飘渺地声音缭绕中，狼笛面前的空气骤然模糊了！
一丝一缕地光点汇聚而来，汇聚在他面前三尺的地方，涌动酝酿。然后，盛开。它们汇聚成结晶，在半空中生长，倒映出蔷薇的虚影。蔷薇折射着隐约的虹光，瑰丽地让人心醉。
紧接着，如丝如缕的声音骤然变了，只是轻微的跳变，却脱离了正轨。
于是，瑰丽之花化作污浊地暗红和墨绿，令人作呕地颜色交杂在一起，迅速地干瘪坍塌为一点，结晶破碎，炸裂。
——啪！
震爆声惊醒了呆滞地少年。
狼笛放下手，大口地喘息着，额角渗出了一地冷汗。
“这就是失控的音符啊，叶。”
狼笛想要举起手，可身体却使不上力了，只能苦笑：“今天就到这里吧，叶，我有些困了，让我睡一会。”
就在叶清玄告辞准备离开时，又被他叫住。
“叶，哪怕不去做乐师，人生也可以很美好的。”病床之上的狼笛凝视着他：“不要过分执迷于它的光环。”
“我明白了。”叶清玄勉强地笑了笑，为他拉上了门。
许久之后，门再一次被敲响。不等他应答，班恩神父就推门而入。
“他已经走了。”
狼笛懒洋洋地说：“恭喜你，将获得一个合格的小神父，但下次你能不能自己去跟他讲这么残忍的话？”
班恩神父反问：“乐师不应该都是残忍的人么？”
“没说一定要残忍才能当乐师……”狼笛眯着眼睛，低声叹气：“只是不残忍的话就会过得很不开心而已。”
“看你的样子我就明白了。”
班恩了然地点头，令狼笛半天喘不上气。
咳嗽了半天之后，他终于发出声音：“喂，神父，你为什么会无聊到戳年轻人的梦想当肥皂泡玩？每个人在小的时候都想过要去做乐师吧？乐师多棒啊，我当时就是被这身衣服骗了，以为做乐师又帅气又好玩，还可以救死扶伤，伸张正义……结果变成现在这鬼样。他早晚会明白的呀。”
神父冷淡地扫了他一眼，摇头：“那个孩子不是看到光环就去憧憬的人，我在担心他在追求一些更危险的东西。”
“危险？”
狼笛笑了：“能比我的处境更危险么？”
班恩似是疑惑了，沉思许久之后，眉头缓缓皱起：
“你是说，你的使命被泄露了？”
“我确实是奉命而来，但我的行踪应该是绝密的。所有人都应该以为我现在在老家的沙漠里放羊玩才对。但我竟然在来的路上遇到被全世界通缉的黑乐师。最要命的是，他还是最克制我的那种变化系，我的能力完全没法发挥。
所以，我怀疑，在我收到老师的信之前，那个命令就已经被有些人泄露出去了。而且，我怀疑一件更麻烦的事情。”
“嗯？”
“布雨师可能并没有被我甩掉。”
狼笛依旧嬉笑，可眼瞳眯起地时候满是冷意：“说不定他紧跟在我后面，现在就藏在这个偏僻到连救援都没有的小镇里。而我……简直手无缚鸡之力。”
班恩愣住了。
一瞬间，满室俱寂。
－
正午的阳光下，叶清玄独自一个人走出了教堂的大门。
炽热的阳光里有海浪咸腥的气息，他眯起眼睛看着太阳，感觉到阳光将自己身上的寒意驱散了，可他还是觉得没有力气。
如同从深渊中坠落，仅仅是凝视着脚下地黑暗，便浑身软弱。
“你没有天赋……”
他轻声呢喃，像是自己告诉自己，感觉到带着戒指的食指一阵疼痛，他伸手按住，痛苦又狡猾地消失了，像是逃入了骨髓里，留下嘲笑一样的幻痛。
“天赋啊。”
他挠了挠头发，疲惫地坐在在圣徒像的基座上。在这种时候，他忽然很想找维托聊一聊，如果他在的话，至少两个人可以一起去捣一些乱，或者发一发疯在。或许做一些解决不了问题的蠢事，就会让人舒服一些。
可现在他难过的时候找不到这个朋友，就觉得有些孤独。
但很快，叶清玄发现了一件令他感觉到更加不安地事情。
——维托失踪了。
－
－
当叶清玄听到有人袭击了托马斯家的兄弟，把马丁的手都掰断了的消息时，已经是下午了。
他找遍全镇的每一个地方，都没有找到维托的踪迹。码头上的工人说在昨晚曾经见过他，但他和另外几个人上了一个厕所之后，就消失不见了。
小镇的破房子里，聚集在那里的流浪汉和孤儿们都没有见维托回来过，他们平时厮混的地方全都没有影子。起初叶清玄怀疑是托马斯兄弟的报复，他甚至冒险跑到他们家门外面蹲守，发现这三兄弟老老实实地呆在家里。书记官对着垂头丧气地戍卫队暴跳如雷地怒吼，让他们把那个该死的小鬼塞进监狱里去。
他不知道已经躲到哪里去了，就连戍卫队都找不到他。
鲁特镇并不是一个很大的地方，能够让一个流浪儿去的地方就更少了。
从昨天晚上凌晨开始就再没有人见过他，也根本没有人在乎一个手脚不干净的小鬼究竟到哪儿了。
所有的地方都不存在，那维托在哪儿？
跑了一下午之后，叶清玄喘着气蹲在地上，茫然四顾，然后低声骂了一句脏话。
可当他看到在不远处不急不缓踱着步的生物时，眼神顿时亮起来。
“找人果然还是要靠你啊！”
他冲上去抱住了那条每天不知道跑到哪里去的大黄狗：“老费，快帮忙！”
“汪呜~”
在他的怀里，脏兮兮地老狗疑惑地看着他，伸出沾满口水地舌头舔了舔自己地前爪，然后将前爪搭在了叶清玄的肩上……这大概是老费特有的安慰动作，整个过程行云流水，还带着一丝雍容华贵，宛如如国王册封骑士一般的大气，旁的狗可万万学不来。
“好哥们，这一次就靠你了！”
叶清玄摇晃着老费：“快把维托找出来！”
老费不悦地用尾巴抽了他一下，示意他将自己放下来，然后蹲在地上，像是毫无兴趣地吐着舌头，撇向叶清玄地眼角满是不屑。
“别生气别生气。”
叶清玄蹲下来揉着它的脑袋：“昨天晚上的腊肠留了你的份！”
听到他这么说，老费的狗鼻子打了个喷嚏，眼神变得愉悦起来，先是转过身又用尾巴抽了他两下，以治他刚才胆敢揉自己头的‘大不敬之罪’，然后低头嗅了嗅周围，开始大步地奔跑起来。
先是又整个把小镇绕了一圈，然后在镇子东头的破房子里嗅了嗅之后，就径直地奔向了南边。
叶清玄跟在它后面，路过了码头、路过了卫所、路过了教堂的后门，又路过了镇长家的大院，到最后发现老费还在往前跑……
而他们，已经快到镇外了。