“妹妹别着急。”田氏见锦绣的脸都白了，身子都软了，急忙扶住了她，连声道，“二弟明白着呢，就是吵起来，也没叫外头听着，后来也是把他往车里一塞，没叫别人见着他。”见锦绣这才松了一口气，也觉得不安，低声道，“我这一次，是有些多嘴了。”
锦绣也觉得自己是有些反应过度了。
这是因为自己晓得了齐宣的心思，这才害怕，可是前两年，她与二哥，不都是以为齐宣只是与二哥同是读书人，因此才亲近些么？可见齐宣平日里在外头并未露出什么痕迹来，便是上门，外头的人恐怕也只会以为是寻二哥苏志，想到她的身上的应该不会有。
毕竟，平日里她只在国公府里住着，并不往家中常住的。
见田氏忐忑，锦绣便忙笑道，“嫂子与我说这些，也是为我好呢。”想到苏氏竟然在自己的面前口风都没露，她心里便直哆嗦，只淡淡地说道，“那人，与我并没有关系，以后若是再敢来，嫂子只与我说就是。”
“我明白的。”田氏也不愿意花朵儿似的小姑子去给人做妾，只是又想到这里头，还有自己亲娘的“功劳”，便有些坐立不安，小声道，“都怨我娘，尽来说些不着调的事儿，竟误了妹妹。”说完了，便小声把田婆子来劝了苏氏几回的事儿说了。
“若是我娘不动心，谁说都不好使。”锦绣见田氏惭愧的不行，便与她笑道，“嫂子别担心，有哥哥在，娘也支使不动我的。”见田氏这才松了一口气，方转移了话题，只与她说些家长里短，又见她感兴趣，便将前两日去白马寺的盛况与她说了，见她目露憧憬，便只笑道，“来日，叫大哥陪着嫂子去就是。”
田氏就点了点头，露出了笑容来。
又说了些时候，便听外头院里有响动，锦绣忙与田氏迎了出去，见竟是自己的两个哥哥一同回来，忙唤了一声，等到大哥苏广与田氏一同回去换衣裳，就见一脸晦暗的苏志招呼了她一声，便往自己的房里走，猜着这大概是二哥要与自己说齐宣的事儿，锦绣忙跟了上去。
苏志的屋子里大多是书，此时他飞快地走到一旁，取了桌上的凉茶猛灌了几口，这才将茶碗往桌上一掷，顿足骂道，“狼子野心！”
“二哥。”锦绣无奈地唤了一声。
苏志一想到前两日齐宣与自己说的话，就气得浑身都哆嗦，狠狠地捶了自己的胸口几把，好容易才能说出话来，他才抹了一把脸恨声道，“我竟没有发现，那就是个心思狡狯之人！”见锦绣默默地坐在自己身边，他便惭愧道，“是我的错，竟引狼入室了。”
“我都是才知道他的心意。”锦绣便摇了摇头。
苏志的脸上便露出了苦笑来，摇头道，“当初，我还以为他是真心想要与我相交，做个同窗什么的，没想到竟真的在打你的主意。”他当年便看中了湛家，这几年留心观察，婆婆可亲，小叔子良善，那湛功也是个有承担的人，竟是无一不好，与锦绣是十分合适，自然不会叫齐宣哄几下，便贪恋什么靠山富贵的，卖了自己的妹妹，见锦绣不说话，他也怕妹妹被齐宣那小子迷惑住，便低声道，“绣儿，哥哥也是男子，因此，今日要与你说些心里话。”
“二哥说罢。”锦绣心里微暖，知道这个哥哥还是真心为着自己的，便笑着点了点头。
“我冷眼瞧着，姓齐的是对你有些情分。”苏志眯缝着眼睛淡淡地说道，“只是这情分没用！”见锦绣身子一颤，他便苦笑道，“我与他是一样的人，心里头想的与他没有什么不同，少年慕艾，心里有个喜欢的女孩儿，想要娶她，再正常不过，只是娶了以后呢？”
“娶了以后呢？”锦绣便问道。
“如果是我，我会后悔的。”苏志坦言道，“本就没有根基，再娶了一个没有助力的妻子，现在还觉得快活，可是在仕途上不顺，别的同年升迁我动弹不得的时候，我会后悔，会愤懑，会想着，当初，我怎么娶了这样一个妻子呢？我为什么没有娶一个能给我帮助的妻子？”见锦绣默默地看着自己，他便垂下了眼睛，叹息道，“这样过日子，再好的情分也折腾没了，以后，那日子……”
苏志默默地捂住了脸。
他有野心，想要出人头地，叫家里头的人过好日子，给自己命苦的妹妹做依靠，因此对外头人，哪怕是未来的婚事，心思都很不纯良，可就是为了自己的家人，他也得这样昧着良心走下去，这几年他也觉得自己变得厉害，心里难受，他便抓着锦绣的手，哑着嗓子说道，“姓齐的与我说，他想娶你做正室，”感觉锦绣的手一颤，他便低声道，“只是我想着，他说这话就不靠谱。齐家那样的大家族，能容他胡闹？这是要逼死你！就算他心愿达成，可是你身边的妯娌都是权贵之女，会瞧得上你一个丫头出身的人？大家族里你怎么过日子？以后他真的变心再纳妾收丫头，你就是孤立无援。这是条死路！绣儿，咱们不能犯糊涂！”
“我已拒了他的。”锦绣感觉一滴滚烫的泪落在了自己的手上，竟是苏志哭了，自己也抹了一把眼角的泪水低声道。
“是家里对不住你。”苏志哽咽道，“叫你成了丫头，跟着连姻缘也不顺。”他把自己的头抵在锦绣的手背上，手上用力，抓得锦绣手都疼，低声道，“哥哥对不住你，当年，要卖，也是应该卖我才对！”当年他还小，知道母亲要卖孩子，也是害怕的，还未鼓起勇气与母亲说卖了自己，自己的妹妹就不见了，这么多年，他的良心受不了，总是会做噩梦，想到了噩梦，苏志便低低地说道，“从前，我总是梦见你死了，小小的，就没了气息。”
那是个小小的女孩儿，在脏乱的屋子里自己挣扎，哭着叫娘，最后没了气息，到死都是孤零零的。
锦绣一把捂住了嘴，想到那真正的小锦绣，便落下了泪来，忍着心里的伤感，缓缓地说道，“日有所思，夜有所梦，”见苏志点头，她心里头便生出了一个想法来，低声道，“二哥，咱们在庙里立个牌位吧，再添些香油。”见苏志抬头，她便挤出了个笑容来，“既梦着了那样的事儿，二哥权当是为了给我祈福，给从前的那个我上个牌位吧？”
“这怎么行？”苏志不知为何，竟有些意动，却急忙抓着锦绣的手说道，“这对你不好。”
“或许那以后，二哥就不做那样的梦了。”锦绣靠着自己的哥哥，眼睛里不停地滚出泪水来，只哀求道，“二哥答应我，”见苏志犹豫了许久，方迟疑点头，她这才露出了一个笑容来，忍着心里的难受说道，“别叫娘知道，不然，又要与二哥念叨了。”
“别提娘！”苏志一提这个就烦，拍了拍锦绣的肩膀气道，“姓齐的不知道怎么就说动了她，她如今一心做梦呢！”见锦绣忍不住扑哧一声笑了出来，他便无奈道，“娘这人，心不坏，可是耳根子太软，有些糊涂，你别听她的！”
“知道了。”锦绣忙答应道。
“我的绣儿，我得叫你以后过快活日子。”苏志很少这样失态，此时醒了醒，便扶着锦绣的肩膀，看着她说道，“今年，我是必中的，只要历练几年，我就能当你的靠山，叫你不必与那些小姐们赔笑。”见锦绣含着眼泪对自己笑，他便也抹着眼睛笑道，“姓齐的叫我打出去了，我已警告过他，再敢上门，我就是拼个鱼死网破也要与他一起去死！”
“府里头世子已知道了，就是为了齐家的声誉，也能看住他的。”锦绣便安抚道。
“咬人的狗它从来不叫，那小子不能等闲待之。”说起这个，苏志便有些埋怨道，“你如今既然已经赎身，做什么还在那府里，我瞧着他们家不是省事儿的，你何苦搅在这样的破事儿里？”
“我们太太对我有大恩，我这个时候走了，岂不是白眼狼？”见苏志还有些不乐意，她便笑道，“我知道二哥对我好，以后，我行事会更谨慎的。”
“说起来，你若是真离了那位夫人，我也觉得你心狠了。”苏志到底不是坏心人，便温声道，“你的家业，都是因这位夫人而起，若是此时弃她而去，又成什么人了呢？”他微微犹豫，便低声道，“说起你手里的家业，我只与你说，不管多少，别与娘说。”
“二哥。”见他全心为自己打算，锦绣便唤了她一声。
“这个家对你不住，以后也不能再占你的便宜。”苏志笑笑，有些冷淡地说道，“娘这性子，叫人说几句就能糊弄住，不是个能叫人心里头放心的。”他摸着手腕子上，锦绣一次从寺里给他求来的腕珠，叹了一口气道，“如今只咱们兄妹三人也就罢了，若是以后我与大哥有了子嗣，只怕娘的心就会活动了。”
苏氏，还是有些偏心的。为了儿子能卖了闺女，以后，谁知道为了孙子，还会不会如何呢？
“二哥的话我明白。”锦绣便含笑道，“只是我手里有钱，也不能眼看着家里受穷。”
“现在就很好。”苏志弹了锦绣的额头一记，温声道，“你看看，家里才有几个钱，娘不是就要折腾大嫂？照我看，竟是别大富大贵，不然，大家都不自在了。”说起了苏氏那作为，苏志便摇头，之后起身在屋里走了几圈，显得有些心烦意乱，见锦绣好奇地看他，他便敲着桌面儿道，“我瞧着大哥竟是对娘有些不耐烦了，若是她再这样闹腾，只怕大哥就要忍不住。”
“娘已经答应我了。”锦绣急忙说道。
“那就好，大家都能过些好日子。”苏志如今只闭门读书，懒得管这些事儿，闻言脸上就一松，见锦绣此时正自在地将桌上一碟子松子儿一个一个地剥开，放在自己的手边儿，只觉得这个妹妹乖巧贴心，心里微微一动，便轻声道，“对了，湛家婶子处，你可别忘了请安。”
见锦绣看着自己，他便含笑道，“与你有大恩的，你可别忘本。”
他的心里也有盘算。
湛功似乎在西北混得不错，如今湛家越发地兴盛，买了几百亩的地，日子过得不错，家里头人又可亲，很拿锦绣当回事儿，既然有了这样好的人家儿，他自然不能叫他断了。
“还用二哥说？”锦绣便将剩下的松子儿剥了，擦了手笑道，“这些年，我哪回回来不过去请安呢？”见苏志脸上露出了笑容，便笑问道，“你与婶子家倒好。”
“小风的功课不错，小善也古灵精怪，我很喜欢。”苏志胡乱地搪塞了，又看似不经意地问道，“湛家大哥离开了这么多年，可有回来的信儿？”心里却想着，自己的妹妹已经十五，若是再蹉跎下去，岂不是成了老姑娘？
“听说这几年会回来一回。”锦绣便想了想，又与苏志轻声道，“听说如今圣人正召集外头的各处大将回京，也不知道湛家大哥能不能跟着回来。”湛功并不是什么大将军，低阶的武将，只怕会留在原地罢了。
“你知道的不少。”知道锦绣常走动的大多是显贵家的女孩儿，对这些朝中的事儿多少知道些，只是苏志却从来没有想过要靠着妹妹这条线往上巴结，不然岂不是给自己妹妹丢脸？妹妹在那样的府里过得本就不易，他如何还能做那样的事儿？只是与锦绣闲话的时候，却对这些更喜欢听一些。
锦绣也见苏志喜欢听这些，有心叫他也知道知道朝中的状况，免得若是高中，以后再两眼一抹黑，便捡着能叫他知道的说了，兄妹两个一同品茶谈笑，竟也十分轻松。
到了晚上，锦绣便留了一夜，第二日果然苏志又催着她往湛家去，提了自己的礼去了湛家，两个孩子如今年纪大了，竟也知道害羞，不再围着自己转，只在一旁看着她与徐氏说话，留了半日，听徐氏说起，湛功竟是今年便可回来，锦绣便又给徐氏道喜，一圈儿下来，方才又回了国公府里。
刚刚进了府，到了大太太的院子外头，锦绣便听到有女孩儿的软语轻声，抬头便见着红玉正气鼓鼓地领着两个陌生的美貌丫头出来，那两个丫头不过十六七岁的模样，竟是锦绣生平仅见的绝色，眉间隐带几分风情，又穿着一色的粉蓝五彩花草纹样缎褙子，透着这府里少见的青春气息，不由心里微微一动。
见那两个丫头身上的料子也是最好的，显然是大太太的私库，锦绣眉尖一挑，却只与红玉笑问道，“姐姐做什么去？”却不再看那两个好奇看过来的丫头，眼角的余光，却见其中一个倒还老实，另一个的脸上，竟露出了不屑之意。
“太太叫我安顿她们两个，”红玉便咬着牙说道，“回头我再寻你说话。”
“这位妹妹竟是第一次见呢。”那个嘴角一点美人痣，方才对锦绣不屑的丫头便笑道。
“谁跟你姐姐妹妹的，都给我看清楚自己的身份，老实点儿！”红玉跟在大太太身边多年，从无人忤逆她，自然多了些厉害，指着那丫头喝了一声，见她忿忿闭嘴，这才冷笑道，“太太为什么收了你们，你们不知道？做你们该做的事儿，不然，顶你们位置的多得是！”
见那两个丫头收敛了许多，束手听了，这才领着她们去了。
锦绣远远地看了她们一会儿，便目中沉了沉，往大太太的屋里去，见她正拦着齐坚教她写字，眉目温雅，便上前笑道，“给太太请安了。”
“你回来了？”大太太见齐坚冲着锦绣笑得一脸乖巧，摸了摸他的脸，叫他自己去玩儿，这才将锦绣拉过来含笑问道，“见着那两个了？”见锦绣默默点头，她便一笑，温声问道，“你觉得，我挑的这两个，是不是两个美人？”
锦绣的心里，轻轻地叹息了一声。