文官们为自己坚持的所谓真理和积攒了一辈子的名声而付出代价。
读书人进了官场，已算不得读书人，他们曾经读过孔孟经义渐渐成为手中掌握的武器，这种武器能让自己升官，也能让皇帝妥协，向来无往而不利。
然而这一次，文官们终于在皇帝手里栽了跟头，害他们栽跟头的，就是以往被他们视作无往不利的所谓“真理”，他们这才发现，原来这种武器其实是双刃剑，一不小心就会伤着自己。
文官们的执拗也令朱厚照心中再次充满了怒气。
“继续斋戒”的旨意一下，饿得浑身虚脱的文官们不由又惊又怒。
此次事件始作俑者通政司左通政黄禄终于在朱厚照面前重重跪下，声音嘶哑道：“陛下，一切过责皆由臣而起，臣向陛下请罪，陛下若有不满尽管冲臣来吧，朝中同僚何辜，竟被臣拖累至斯……”
朱厚照冷冷一笑：“黄卿刚被朕褒奖过，何罪之有？你说的话朕可一个字都听不明白。”
“陛下……”
“朕刚才也说了，受不了的人径可自行走出太庙，朕绝不责怪，朕说的话难道你们也听不明白？”
黄禄伏地而拜，泪如雨下。
不是不想走，而是不能走。起身离开太庙便等于失去了真理，失去了名声。
文官若失去了这两样东西，他们还剩下什么？
然而，既想要名声，又想要真理，同时还想要命……世上哪有这么好的事？
人群里，李东阳的目光紧紧盯住了秦堪，神情苦涩，摇头暗叹。
看似年轻人的胡闹，可是仔细一揣摩，这个年轻人对大明朝堂文官们的缺点了解得非常透彻，否则出不了如此阴损却令人无可责怪的坏主意。
……………………明明栽了却不肯认栽，朱厚照这种吃软不吃硬的性子愈发生气，双方都不肯服软，注定了冲突升级。
斋戒继续，终于有大臣忍受不了，毕竟年纪老了，平日里养尊处优，哪曾受过如此折磨。第三日，东殿倒下了四位老臣，活活被饿晕过去，倒在蒲团上仍死死咬着腮帮，连姿势都透着一股子永不服软的倔强。
宦官急忙进殿，将四位老臣抬出去，朱厚照没任何表示，只淡淡说了句继续斋戒。
第四日已是大臣们忍受的极限，这一日倒下去的大臣比较多，足足五十多个。照旧仍是宦官抬出宫去，由他们府上的家人将其接回家静养，总算是脱离了苦海。
第五日，倒下的大臣更多了。
当然，不排除里面有滥竽充数的，嘴上不肯认栽，只要装作晕过去往地上一倒就能被抬出这堪比阎王殿的太庙，也算是一种体面的下台阶方式。
无数饿晕过去的大臣被抬出去，殿内稀稀拉拉剩下四五十人跪着不动，从他们摇摇晃晃的身形来看，大概也撑不了多久了。
朱厚照，秦堪和刘瑾三人一直任凭风浪起，稳坐钓鱼台，倒下那么多大臣，唯独他们三人脸色红润，容光焕发，一点事都没有。
太淡定也不好，三人终于引起了大臣的怀疑。
殿内剩下的四五十人里，礼部右侍郎费宏咬牙站起身，踉跄着走到朱厚照面前，涣散的目光上下打量着三人。
三人被费宏瞧得一阵心虚。
朱厚照朝他龇牙：“看什么看！”
费宏润了润发白的嘴唇，虚弱道：“陛下，臣只有一件事问你。”
“何事？”
似乎知道费宏接下来要问什么，三人顿时有些慌乱，秦堪四下张望，见殿内众人神情恍惚，目光涣散，似乎没人注意这边，于是秦堪趁费宏不备，轻轻朝费宏的脚后跟一踢……费宏饿了五天，本就虚弱到极致，全靠一口气硬撑着，虚浮的下盘哪受得了秦堪的阴招，感觉脚后跟被踢了一下，费宏来不及提问便仰面栽倒。
朱厚照配合非常默契，站起身惊喜交加道：“费侍郎也晕过去了！快快！把他抬出去！”
语气高兴得跟什么似的……谁知倒地的费宏竟没晕，小宦官来抬他时，他死死抓着朱厚照龙袍的下摆不肯撒手，虚弱道：“臣……臣还没晕！臣有疑问……臣还没说……”
朱厚照蹲下身用力地将费宏的手指一根一根地掰开，口中嗔道：“费侍郎真调皮，你明明晕过去了，还死不承认……快，抬走抬走。”
“陛下……臣，真的没晕……”
“晕了晕了，只是你自己没发觉罢了。”朱厚照朝渐行渐远的费宏很敷衍地挥挥手。费宏不甘心的身影消失在太庙。
三人面面相觑，擦了把冷汗。
“陛下，咱们是不是也干脆装晕算了？”秦堪忐忑道：“满殿大臣饿得奄奄一息，而咱们三人却生龙活虎，陛下，这不合时宜呀。”
朱厚照眼一瞪：“咱们比他们年轻，生龙活虎也是情理之中嘛。”
秦堪为难道：“可是……刚才臣对费宏使绊子时被人瞧见了……”
“谁？”朱厚照的目光很有杀人灭口的架势。
秦堪朝殿内某处扬了扬下巴，三人目光顺着瞧过去，却见李东阳目光微微闪躲，最后一咬牙，顺势软软地往地上一倒，嘴里还“啊”了一声。
秦堪差点喷出口水来。
这老家伙……当什么大学士呀，干脆出去碰瓷多有前途。
朱厚照对李东阳的识相表示了充分的赞赏，旁人晕过去只是被抬走，李东阳抬走时，朱厚照竟还下旨御赐李东阳百年山参十支，黄金百两。
李东阳被抬出去时忽然睁开眼睛，与朱厚照三人无声中交流了一下目光。
大家彼此清楚，这算是朱厚照给他的封口费了。
当然，李东阳适时晕过去肯定不是为了朱厚照这点赏赐。朝堂文官里面，李东阳当官算是当得最圆滑了，当初内外廷联手诛九虎，他第一个反对，刘健谢迁主动辞官致仕，唯独他毫无反应，刘瑾掌权，他私下给刘瑾送过礼，言语多有逢迎，如今朱厚照秦堪三人使坏，他也很默契地配合……和秦堪一样，李东阳用自己的方式施展着他的抱负。
*****************************************************************殿内剩下的数十位大臣犹自不倒，可谓朝堂死硬派，堪称饿不死的小强。
气节值得赞赏，做法却令人讨厌。
朱厚照毕竟是年轻人，年轻人缺少耐心，君臣耗了五天已然是他的极致了，殿内剩下这几十人却令朱厚照犯了愁。
明明都已是虚脱得只剩一口气的模样，仿佛一阵风就能把他们吹倒下，可他们偏偏就是不倒。
打又不能打，骂又不能骂，朱厚照头疼了。
“怎么办？”朱厚照求助般瞧着秦堪。
“只能等他们自己饿晕过去了……”秦堪苦笑道：“如若陛下想加快他们晕过去的速度，或许可以刘公公拎根棒子一个个把他们抡晕。”
“为何又是杂家？”刘瑾瞪着秦堪很不满地道。
秦堪诚恳道：“因为咱们三人里面，刘公公看起来最威武。”
朱厚照摇头道：“把他们抡晕不妥，太粗暴了，这么一做咱们五天的辛苦全白费，秦堪，另外再想个法子吧，朕实在不想再跟他们浪费时间了。”
秦堪沉默。
沉默中同情地扫了一眼殿内剩下的数十名大臣，然后变戏法似的，秦堪从怀里掏出一样物事。
朱厚照凝目一看，顿时喜出望外。
“好东西！秦堪，你太坏了，这种东西居然随身带着……”
秦堪苦笑道：“前些日子臣经常进宫，原本打算朝司礼监扔一个跟刘公公开开玩笑的……”
刘瑾的老脸顿时惨绿惨绿。
好个孽畜，毒气弹这东西杂家不是没见识过，你拿它跟杂家“开玩笑”？
朱厚照没管那么多，压低了声音兴奋道：“怎么个章程？”
秦堪叹道：“陛下，咱们也该晕了……”
“晕了以后呢？”
“自然是刘公公断后……”
刘瑾愤怒地攥紧了拳头：“凭什么杂家断后？”
秦堪目光朝刘瑾下身一扫，嘴唇动了动，没忍心说话，可目光里的意思很清楚，……因为你本来就断了后。
刘瑾的老脸再次惨绿惨绿…………………………君臣僵持的场面随着朱厚照一声虚弱而略带几分做作的“啊，朕晕了”而被打破。
殿内顿时一阵忙乱，小宦官们呼天抢地般冲进殿内，二话不说抬起朱厚照便往外走。
秦堪一脸焦急紧紧伴随朱厚照身边，众人簇拥着朱厚照匆匆忙忙出了太庙。
刘瑾不甘不愿地走在最后，临出殿门前，瞧了一眼殿内仍旧死撑着一口气不晕也不走的顽固大臣，鼻孔里发出一声轻微的哼声。
刘瑾跨出门槛，仿佛随手扔了个垃圾似的，一个冒着烟的物事被他扔进殿内，紧接着，刘公公非常有素质地关上了殿门走远。
一声沉闷的爆炸，殿内忽然弥漫着呛人欲死的黄色烟雾，最后便是大臣们一阵惊恐的惨叫声，愤怒的叫骂声，以及……痛苦的挠墙拍门声。
（未完待续）