ps：前述胡汉民竞选确实出错，抱歉，已修改。
在秦时竹进行第二个总统任期时，中央集权制、总统制不仅已载入宪法，而且成为民意主流为社会所拥护，其余各党派也大多对此持肯定态度。国务总理和国务院各部除了在任命时需要国会两院批准外，在职权上仅对总统负责，不再对议会负责，也不必因不信任案而辞职。当然，议会对内阁和总统都还拥有弹劾权，总统也没有解散国会的权力。
但中国与美国的情况又不同，美国没有总理这个职位，仅仅任命了国务卿，虽然国务卿拥有很高的地位，但在宪法中并没有明确管辖其他各部的权力，而且国务卿所在的国务院与中国国务院不同，只相当于外交部和其他一些专业委员会的组合，其他中央各部不是国务院的下属机构，只对总统负责，不对国务卿负责。而依据民国宪法，国务院是中央政府，中央各部都是国务院的下属机构，总理作为国务院的最高领导，握有较大权力，各部的草案没有总理副署无效。从这个角度出发，总统、总理之间仍然有一定的相互牵制作用，总统不能将国务院看做是总统府的内设机构。特别是在内政、经济等领域，国务总理拥有相当程度的发言权。当然，副署权可是大杀器，因为如果以国务院名义发出的如果没有各部部长副署同样也无效。一旦祭出，要么部长去职，要么内阁总辞，是十分慎重的大事。
在唐绍仪的上一个任期，他和秦时竹之间的合作非常理想，一个主外、一个主内，取得了丰硕的成果。但随着一战和北方战事的结束，唐绍仪敏锐地觉察到，他与秦时竹之间的政策分歧开始增多了，有些矛盾甚至十分尖锐。虽然这次内阁组建依然提名自己为总理，阁员也基本维持了上一次内阁的模样，但两人有关大政方针上的共同点却在迅速减少。
在外交领域，虽然外交部明确由总理分管，但1914以来，基本上中国外交政策都是总统意志的体现，最多是在侨务、南洋商务等无关大局的细枝末节问题上由总理把关，随着世界进入和平时期，唐绍仪认为应该更多发挥总理的作用。因此，对任命顾维钧作为外交次长的决定他是十分矛盾的，于公，他不希望女婿出任这个职务，有顾维钧这个女婿在，他更多地只能采取避嫌、绕开的策略；于私，他又希望顾维钧能出任这个职务，顾维钧原先是总统府分管外交工作的副秘书长，人虽然年轻，但资历也好，能力也罢，都得到秦时竹的垂青，一个次长的位置，绝不是因为他是唐绍仪的女婿而得来的，恰恰相反，唐绍仪认为如果现在退下去的话，女婿五年后出任总长或者相当于总长的职务不在话下。在这一点上，他本来希望自己能够带领代表团出席巴黎和会，那样能给予顾维钧更多的帮助与照顾，成功了则顾维钧有光彩，万一失败，首要责任也是他唐绍仪而不是顾维钧来背，可以有效保护女婿。现在顾维钧直接出任了代表团团长，他即为女婿受到重用感到高兴，同时又狠狠捏了一把汗——大战结束，各国很可能把矛头再次指向中国，这个团长不好当呢。
在经济领域，唐绍仪和秦时竹的分歧在于财政和工商政策，特别是“北方集团”这个“第二财政部”的存在，让他感觉很是别扭。对“第二财政部”的评价，最早是出自《泰晤士报》莫理循的笔下，民国以来的历史进程也验证了这一点。北方集团掌握了大量的人力、物力、财力，特别是民初财政困难，中央财政一片赤字的当口，全部是依靠北方集团和人民银行而支撑下去的。政府财政缺钱，好办，安排发行有关专项债券，北方集团或者人民银行立即购买，为政府提供支持，帮助财政渡过难关，然后这些公债在以后年度的税收、或者原有国有资产出让、或者国有矿产资源开采权转让中由北方集团交回。江南制造总局、轮船招商局、汉冶萍集团等等原来由洋务派兴建的大型官办企业都依据这样的成例实现了商办。过程当然是透明的，价格也属公道，但因为这些企业一旦商办后就与外商企业直接竞争，故而外电评论的口气都是酸溜溜的。而在矿产资源开采权转让过程中，包括大同煤矿、陕西延长油田、甘肃玉门油田、安徽马鞍山铁矿、湖南株洲的铅锌矿、甘肃金川的镍矿、江西与湖南的钨、锑矿，河南与陕西的铝矿等资源开采权全部由北方集团竞购，原先舆论认为北方集团的高价格是吃了大亏，给国家做了贡献，没想到得益于战争景气，所有矿产价格疯长，北方集团不仅没有吃亏，反而大大赚了一票，又招来不少人犯了红眼病。
唐绍仪看问题当然不会这么简单，北方集团作为在世界上都排的上号的大财团，根本不像外界所怀疑的那样官商勾结，或者依仗政府力量巧取豪夺，相反对政府多有帮助。但作为一个留美出身的政治家，他对于垄断有一种“本能的反感”，拆分北方集团这样的事情他还不敢想，但趁着国家财政的好转，“斩断”国家财政与北方集团之间的“密切关系”，取消“第二财政部”的地位是他很想做的事情。
不过，他也十分清醒，财政部虽然是总理分管的部门，但绝不是他能轻易把手伸进去的地方。总长梁士诒虽然和他一样是北洋时期的老人，但唐绍仪从来与他不是一条路上的人，次长熊希龄更不用说，就是北疆体系中出来的。从财政部的立场而言，本身绝不会有“斩断”这种联系的主动精神。试想，天底下还有这种比这种更轻松的财政筹集法了么？只要打几个电话，上千万甚至过亿的财政缺口就有办法填补上，对梁士诒这样厮混与清末、北洋体系的老官僚来说，只要经历过财政捉襟见肘的时候，就格外珍惜“北方集团”这样的外援。梁士诒公开评价1914对日战争的胜利时就说：“这不光是武力的胜利，更是中日两国财政、大企业财团的直接比拼，北方集团是首功。”而唐绍仪更清醒地认识到，除了财政部外，国防、内务等强力部门内有不少说不清道不明的秘密经费，也是走北方集团这个外援渠道的，而且不为他所知悉，他更不能不慎重。他还没有愚蠢到要和所有人为敌的地步。
当然，财政方面只是长期问题，眼下摆在唐绍仪面前的却是“一五计划”的工商政策问题以及建设目标问题。搞“一五计划”唐绍仪是十分赞同的，也认为工业化是国家发展的必经之路，但通过采取大规模举债，用政府投资的方式实现快速工业化，他本能地表示反对，他更希望是的财政平衡。如果扩大债务，发展高速工业化，不可避免地将进一步加大政府对“北方集团”这个国策集团的依赖与扶持，这是他不希望看到的。至于高速工业化，在他眼里世界各国还没有这样的先例——一口吃不成个胖子，日本再快，从明治维新开始也用了50年，到现在还没有全部完成。
而秦时竹等人提出的，则是要利用德国战败投降的机会，全方位引进德国的设备、技术、人才，“以德为师”建立中国的工业化体系，起点低一点没有关系，但一定要全面，至于德国人也不太擅长的工业领域，则从美国引入。反正现在是各国经济低迷期，原来高高在上的设备、资产都开始大幅度贬值，价格低得诱人。按照秦时竹的日程表：“一五”打基础，全面引进；“二五”全面吸收消化；“三五”开始自主创新，用15年的时间基本完成工业化。判断标志是三个：第一，工业门类齐全，农轻重比例基本协调；第二，以“进口替代”为途径，主要工业产品实现国产化；第三，在部分领域获得优势，贯彻“出口导向”。
在工业化的阶段上，唐绍仪基本赞同分三步走的策略，唯一的分歧在于——时间以及政府的作用。唐绍仪不认可15年的期限，认为太过于急切，三倍于此还差不多，而在政府的作用上，更偏向于小政府的观念，认为经济发展是企业界的事，政府的作用一是搞好法律与市场建设，提供一个比较公平的环境；二是在社会保障与民生上下功夫；三是坚持自由主义，避免直接干预经济，以免损及公平。唐绍仪仍然对洋务派以国家财力发展经济、建设企业所暴露的弊端耿耿于怀，仍然坚持传统的自由主义理念，本能地反对政府直接站在经济发展的一线，更不必说反对政府以国家信用为担保，为包括“北方集团”在内的大企业集团群提供帮助的提议。在他看来，政府不主动出面削弱大财团的影响力已是格外宽容了，搞赤字财政可不是他的风格。
“一五计划”的草案，经过了三次讨论，仍然没有能够确定下来，眼瞅着1921年度财年即将到来，计划却如此难产，形势越发微妙起来。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)