田丰神色一敛，脑念电转，透亮发光的皓目微微一眯。
“竟然主公已下定决心，为何只令兵马守于武安，而不是主动出战，征伐文不凡的兵马！？”
“元皓有所不知，此乃审正南之计。他劝主公，以这二十万兵马作为奇兵，守于武安，以大军洪势，震慑文不凡。若是文不凡无畏而攻，大军亦可借人数优势和守城地利相抗，若是文不凡畏战不前，亦可为主公与曹操激战的五十万大军，争取时间，待时机一到，便呼令武安的二十万大军赶往协击曹操，以迅雷不及掩耳之势攻灭曹操。之后，再集合两方大军，进攻文不凡的兵马！”
“依广平所说，文不凡仅有十万兵马。我军大有二十万之巨，多于其二倍，当以快刀斩乱麻之势尽快将其击退，再复合大军，全心应对曹操的三十万大军。正南为何却谏，劝主公令大军只守不攻！正南误事，误事！！
若有万一，主公必遭灭顶之祸，大事去矣，可痛惜哉！”
田丰以杖击地，跌足长叹，沮授连忙扶住，两人皆是满脸的无奈、痛苦之色。
话说袁绍一边准备应付聚兵于并、冀边界，虎视眈眈的文不凡，一边同时又准备进攻曹操的事宜。此间，田丰、沮授两人曾来拜见，许攸、郭图两人却劝袁绍，说田丰素来对征伐曹操之事，持反对态度，此间又有文不凡威胁，田丰定会借此又来进谏，劝袁绍放弃征伐曹操。因此袁绍拒绝了田丰的拜见，又下令通知田丰，说他当下尚且还是戴罪之身，应先立功还罪，才可参与君臣之议。田丰无奈告退，不久后便随鞠义、高览的二十万大军，前往武安。临行前，田丰与沮授多有交代，沮授一一牢记，不在话下。
袁绍于众谋臣商议，欲遣大将颜良作先锋，进攻白马。袁绍势力于河北，曹操势力于河南，以黄河为界。白马在黄河南岸，对面即军事重镇黎阳。白马和黎阳间的渡口作为袁、曹领地的南北通道，极其重要。若是颜良能领军渡河，攻破黎阳，便可为袁绍军占得有利的战局地位。
袁绍刚是提出心中之意，话音刚落，沮授便踏步而出，拱手急谏。
“颜良性狭，虽骁勇，却往往不知进退，脾性莽撞，不可独任。张儁乂善战谨慎，且颇有谋智，可当此大任！”
颜良、文丑可是袁绍最为重用的心腹大将，此下却被沮授说得如此不堪，袁绍顿时脸色便是黑沉起来，又想这沮授与田丰走得极近，田丰刚烈，常不顾袁绍脸面，直言相谏，让袁绍多次失威。而自从袁绍重罚田丰，将其冷落。这沮授好似就变作了第二个田丰，每每进谏，都令袁绍颇为不喜。
“哼！我之上将，岂是你这等文弱书生可料！？沮广平，若再敢大放厥词，乱我军心。我必不轻饶！退下！！！”
袁绍先是冷哼一声，目光阴柔而森然，看得沮授一阵头皮发麻，最后袁绍更是一声大吼，将沮授喝退而出。旁边许攸、郭图两人看得心里窃喜不已，审配则是欲言又止，最后还是忍住不言，暗中叹气。
于此，颜良接令，领十万精兵速速赶往白马，不日袁军赶至。东郡太守刘延，见袁军大军浩荡，急派使者，告急洛阳曹操处。
刘延使者详详而告，曹操听罢，先是沉吟一阵，郭嘉、贾诩两人却是明目发光，都在暗下想事。
“哈哈。袁本初终于忍耐不住了。不过时机未到，我等暂且不急。”
曹操忽然发笑，而他口中所言的时机，并未说清，不过郭嘉却是即刻猜得，笑言道。
“当下就等文不凡的大军赶至并冀边界，分引袁本初之兵马，只要此事一成，主公便可立即兴兵应战！”
“话虽如此，但就不知这文不凡会不会故作拖延。主公，这文不凡可信否？”
程昱眉头一皱，随即便是向曹操问道。曹操摆了摆手，似乎对文翰这个至交好友，极其信任。
“哎！仲德无需过虑。文不凡此人素来重信守诺，或许他早已聚兵完毕，只是我军斥候来报，迟了些许。”
正应曹操之话，他话音刚落，就有斥候急急来报，那斥候风尘仆仆，满脸灰尘，看来是连日赶路。斥候报之曹操，袁绍派大将鞠义、高览，谋臣田丰，举兵二十万，正前往冀州武安。而文翰亦在半月前，集合大军十万于并冀边界。
“哈哈哈哈！！好好好！！！时机已到，我等可派军出击！诸位，我等此番与袁本初之战，胜则威无不加，败则只身不保矣！你等当要齐心协力，应付此战！”
“偌！！！臣等自当上下一心，助主公成就不世大业！！”
荀彧、贾诩、郭嘉、荀攸、程昱等谋士纷纷而立，拱手接令，齐齐高声而喝。各谋臣皆是光芒夺人，斗志昂扬。
曹操与袁绍之战，势在必行，曹操兵马皆有所动，潘凤闻知曹操欲要兴兵，遂入相府见曹操。“闻丞相起兵，某愿为前部。”
曹操正在筹备起兵之事，忽闻潘凤赶来，心中自知潘凤欲要立功还恩，好日后洒脱离去。潘凤巨大的身躯，如同一座小土坡，曹操默默地望着潘凤，笑而言道。
“潘将军大义，颜良不过有勇无谋之匹夫，杀鸡焉用牛刀，未敢劳烦潘将军。若是有个万一，当来相请。”
潘凤略微失望，拱手告退而去。
数日后，洛阳城内，一路路兵马威风八面，由曹操麾下诸将所领，于城中街道行走。曹操甚得民心，其军士一路行走，皆受到百姓鼓掌相迎，不少百姓更大呼丞相威武，必能诛除恶贼。对于平常百姓来说，谁当皇帝，操控朝廷，并不重要。重要的是，这个把持着社稷大器的人，是否能够带给他们安居乐业的生活，保护他们的家园，让他们免去战火之乱。而自从曹操来后，洛阳再无兵戈，而且曹操严行法令，洛阳无一贪官，百姓少被剥削，自然生活安定。于此洛阳百姓如此爱戴曹操，也是情理之中。
各路兵马，由洛阳、兖州等地分三队而行，赶往黎阳。十五万曹军，洋洋洒洒，各是火速进军。曹操于路又连接刘延告急文书，曹操亲临的五万曹军先赶至白马，靠土山扎住。
曹操遥望山前平川旷野之地，颜良前部精兵十万，排成阵势，颜良闻知曹操兵马赶至，立即引军于十里外摆阵掠战。
曹操见山下颜良排的阵势，旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，心中骇然。曹操回顾身后，正见于禁、乐进二将，凝神而立，威风飒然。曹操便是一笑，向两人问道。
“听闻袁绍麾下有四员上将，分别为文丑、颜良、张颌、高览，此四人合称为河间四庭柱。其中，又有传闻文丑、颜良为袁绍双臂猛将，悍勇威猛，每战必破敌军大将，斩将于万军之中。高览善守难破，谓之河间之盾。张颌有勇有谋，善战善守，乃是河间百才之将。
今日先观颜良，此人威风过人，看来河间四庭柱皆是绝世上将，此传言不假呐。就不知我曹孟德麾下，可有大将可与之比肩呼？”
“匹夫之辈，岂得主公如此盛赞，末将愿上阵一战，取其头颅来献！！！”
“末将亦愿随往！”
于禁、乐进两人虎目刹地迸射出两道火热精光，几乎同时抢言而答。曹操哈哈大笑，当下便令于禁先战，乐进在后掠阵。两人高举兵器，齐齐出阵，于禁挥舞长枪，厉声大喝，指言要颜良来战。
颜良见于禁甚是嚣张，看其马至，颜良大喝一声，提刀挥舞，纵马来迎。两人枪刀在半空中剧烈而撞，发起一声暴响，火花四溅的同时，于禁脸色微微有变，暗道颜良力大。颜良策马回拨，抬刀又砍，于禁驱身避开，连连刺出三道枪花，皆被颜良提刀挡住。两人激战二十回合，于禁越打越是心惊，颜良攻势极强，连绵不绝，好似有使不完的力气。
乐进见于禁被颜良杀得险象环生，急忙策马提刀，便来助战。颜良正是一刀荡开于禁的长枪，一手猛地伸出，抓住于禁的铠甲，正欲要将于禁擒落下马。这时，乐进倏然赶至，手中犀利钢刃猛地劈出，迅疾地砍向颜良的手臂。颜良反应极快，连忙一缩，避过乐进的偷袭。
“无能小辈，只知偷袭，非是好汉！！”
颜良几乎被乐进砍掉一臂，火气上涌，怒声暴喝，连连挥刀或砍或劈，以一人之力力战于禁、乐进二人。于禁、乐进死死守住，皆被颜良杀得满头大汗，面容失色。颜良越杀越是狂盛，攻势越打越快，手中大刀如同暴雨坠落，打在于禁、乐进两人的兵器上，连连暴起金属暴音。
“真勇将也！”
曹操于山头，看得心惊，不禁惊呼。眼看于禁、乐进两人难守颜良攻势，只怕不至二十回合，两人必有一人会伤。
曹操看得眉头大皱，正欲唤将助战，此时夏侯渊虎目怒瞪，踏步而前，满身蕴满惊天战意。曹操当下对其颔首，夏侯渊得令，一手拿弓，一手执马上缰绳，纵马飞奔战场。
于禁、乐进又与颜良战了数合，乐进武艺只是恰好踏上一流将士的横列，略低于禁一筹。颜良眼精，对乐进的攻势亦是最多最猛，因此乐进承受的压力不断剧涨。
猝然，颜良一刀隔开两人劈来的兵器，作势要劈于禁，乐进连忙抬刀去挡，哪知颜良刀锋一转，往回便砍。这刀来得极快，乐进仓促收刀一挡，颜良巨力爆发，一刀便是劈飞了乐进的兵器。乐进被冲势所掀，失势便倒，跌落在地，滚了数圈。
颜良乘势追击，拍马举刀，往地上乐进一顿乱砍，于禁欲要来助，却被颜良回头一刀，劈得其坐下马匹暴退二十米不止。颜良彪悍无比，一刀劈退于禁后，回头又来杀乐进。乐进吓得一阵心惊肉跳，慌忙起身就逃，其狼狈之相，惹得后面在看的袁军一阵大笑。
就在颜良大发神勇，惊骇一方时，忽然曹阵内冲出一员威风虎将，正是曹军上将，夏侯渊。
“匹夫，休得猖狂！看箭！”