“不可！！！那刘琦已去新野，大耳贼随时会来，时下丝毫慢不得！！！”
蔡氏厉声大喝，忽然一把夺来蔡瑁手中宝刀，竟向她的夫君刘表持刀扑去。////刘表望着蔡氏杀来，忽然发作，一把掣出藏在床榻内的利剑。蔡氏冲得过急，刘表忿然起身，拼尽全身力气，一剑对准蔡氏头颅便砍。
“贱人！！！！！！！”
剑光一闪，一阵血雨暴飞，蔡氏的头颅顿时一分为二。蔡瑁亲眼看着蔡氏被刘表砍死，悔不及也，立马带着人马一涌而上。
“把老贼给我乱刀砍成肉酱！！！”
蔡瑁与蔡氏感情极深，此时浑身都是怒恨，竭斯底里地吼道。眼见刘表将被无数把砍刀乱刀劈死。
轰隆隆！！！！！！
就在此时，苍穹之上，一道巨大的雷霆劈下，打破房顶，劈在刘表面前。那数十个冲得最前的蔡氏人马，立即被雷霆劈飞。
“哈哈哈哈！！天谴！！天谴呐！！！！你等大逆不道，岂不遭天谴！！！！”
刘表瞪大双目，笑毕，忽然提剑往自己喉咙一割，自刎而死。刘表死后，天上又是数道雷霆连连劈落，蔡瑁吓得心惊不已，连忙退出。
很快刘表的寝室内，在雷霆的暴飞之下，多处起火。刘表还有蔡氏的尸体皆被火势吞没，蔡瑁见状，不敢再逗留此处，带着人马立马离开。
刘表既死，蔡氏亦亡。蔡瑁一夜之间，成为荆州最有权势之人。蔡瑁脾性大变，仿佛好似变了一个人。他寻来张允商议，欲要假写遗嘱，令其侄刘琮为荆州之主。
张允听闻双目忽爆发阴鸷之光，予蔡瑁低声说道。
“如今根基不稳，大公子刘琦出走新野，定寻求刘玄德之助。刘玄德假仁假义，早有图谋荆州之心。况且荆州不少官僚，如文聘、伊籍之辈，对其亦有好感，且百姓亦受其仁义所蒙蔽。若是刘玄德在此时借刘琦之名，在荆州造反！荆州必乱矣！”
蔡瑁一听，顿时脸色变得寒澈，冷声向张允问道。
“依公所见，我该若何？”
“将军岂不闻，昔日赵高、李斯为助秦二世胡亥稳固天下，下令赐死秦世子扶苏、大将军蒙恬之事呼？如今荆州与当时时局颇为相似，将军何不效仿之？”
张允露出一个冷笑，蔡瑁见之，仿佛有些明悟张允之意。
“公言下之意，是教我密不报丧，暂时遮掩主公已死，然后假下主公旨意，赐死刘琦和刘备二人！这只怕刘琦、刘备，并无扶苏、蒙恬那般忠心、愚昧！况且蒙恬乃忠义豪杰，刘备却是乱世奸雄！”
蔡瑁眯着双目，带着几分疑虑而道。张允心中早有思量，迅疾回答道。
“若要将其赐死，刘琦、刘备自然不会领命。但将军可借主公之令拨其爪牙，毕竟主公才是荆州之主，刘玄德此时麾下兵马几乎皆是荆州之兵。将军可先下令，命人将刘玄德麾下荆州之兵尽数调离，然后同时再下一令文书，将刘琦江夏郡守之位撤去，再者早派一人趁刘琦不在江夏，赶往江夏收拢其权。
如此一来，刘琦、刘备两人爪牙尽拔，将军便可趁势出兵新野，将其剿灭！到时将军再宣告遗嘱，辅佐二公子刘琮接领荆州之主大位，如此荆州局势可稳矣。二公子年纪尚少，凡事对将军必言听计从，如此荆州所属…”
张允说到这里，蔡瑁却忽然发起大笑。
“哈哈哈！好！好！好！若是到时果真如公之所料，我必不辜负于公！”
张允听言亦是大喜，拱手作礼，先谢过蔡瑁。此时刘表已死，无人再能压制蔡氏，蔡氏势力之大，在刘表尚在世时，荆州大多官僚已是忌惮如虎，如今刘表一死，这些荆州官僚，更不敢触怒蔡瑁之威。于此，荆州大权尽落于蔡瑁之手，蔡氏势鼎荆州，已是势不可挡！
荆州将会换主，即时蔡瑁为稳固大权，必提拔一些心腹之人，执掌大权。这等大好时机，张允岂会不牢牢抓住！
蔡瑁费尽心思，想方设法，欲夺荆州大权。他第一步则先杀刘表，第二步依张允之计，即日施行。蔡瑁效仿刘表字迹，写下两封文书，遣使派往新野，同时又命张允，赶往江夏，统领江夏大权。
数日后，汉寿城内，人心惶惶。时刘琮年方十四岁，颇为聪明，众臣不知时今时势如何，故请刘琮出面，来见蔡瑁。此时，刘琮并未知得其父母已亡之消息。但隐隐间亦察觉不妥。
刘琮甚是老成，毕恭毕敬先对蔡瑁先施长辈之礼，然后再询问其心中之疑。蔡瑁未有隐瞒，即将时下局势一一告之。当然，蔡瑁隐瞒了事实，只是说刘表数日前已经逝世，而其母蔡氏伤心欲绝，亦随刘表而去。
刘琮闻言大惊失色，即跪下痛哭而嚎，哭得甚是凄厉。蔡瑁冷目而视，在旁安抚一阵，刘琮泣声而道。
“我父母竟以逝世，舅父为何不作报丧？让两人尊灵入土为安？”
蔡瑁脸色一寒，遂向刘琮说道。
“我之所以如此，全为贤侄！”
刘琮双目一瞪，满脸泪迹的脸上尽是复杂之色。蔡瑁眯了眯眼，眼内带有几分怨恨之色。
“贤侄可知，主公遗嘱可是令你兄长刘琦接领荆州大位！”
刘琮一听，浑身一抖，牙关打颤。一直以来，他都以为在其母还有手执荆州兵马大权的舅父蔡瑁帮助下，其父一死，荆州之主之位十有**定属于他。刘琮万万未有料到，刘表竟然会选择了刘琦！
蔡瑁见刘琮满脸恐惧、不可置信，冷然一笑，遂而又道。
“你兄长刘琦，生性懦弱，素来与刘玄德交好。若让他接领荆州大位，荆州大权必落于刘玄德之手。刘玄德与我蔡氏一族势如水火。而贤侄你乃我姐之子，试问刘玄德为拢固荆州大权，岂能容你我二人！”
“舅父，那该如何是好呐！？“
蔡氏与刘备的恩怨，刘琮岂会不知。刘琮一时失了分寸，连忙抓着蔡瑁的衣袖急声问道。蔡瑁面色冰寒，缓缓说道。
“贤侄若要保命，除领荆州之主之位一途，别无他法！“
“可我父弃世，我兄现在江夏，更有叔父刘备在新野。舅父欲立我为主，倘兄与叔兴兵问罪，如何解释？”
刘琮一听，先是起了几分喜色，不过很快又畏惧地问道。蔡瑁脸色平淡，遂将其与张允商议之策告之刘琮。刘琮听言，心中大定，嘴角亦不觉翘起几分狂喜的笑意。
“贤侄你且安抚荆州文武之心，一切有舅父我为你定夺。”
蔡瑁话音落下，刘琮即跪拜在地，谢过蔡瑁大恩。蔡瑁见刘琮这般，心中亦起几分笑意。刘琮越是依赖他，日后便越好控制。
少时，刘琮告辞而出，心中谨记蔡瑁吩咐，回见一众荆州官僚，告之其父并未大碍，病情稍稍转稳，叫众人不必过虑。数日前那晚，荆州牧府，喊杀声震荡正座城池，府中各有几处起火。众人又问之，刘琮则以蔡瑁吩咐之话，一一答之。众人心有疑虑，再是追问。但刘琮却是一脸冷态，半句不说，众人无奈只好纷纷退去。
同时间，在新野城内。诸葛亮与刘备正聚于县衙大堂内。诸葛亮闭目养神，轻拂手中鹅毛扇。而刘备却是坐立不安，欲言又止。
这半月内，怪事连连，实在令刘备无法笃定。先前曹操忽然下令大封其为征南将军，随后不久荆州便多有谣言，造谣他欲要趁刘表病危，图谋荆州。
刘备暗里察觉到，这定是曹操所施的计谋，心里忐忑。数次欲要前往荆州觐见刘表，表明其心。但都被诸葛亮阻止。
诸葛亮告诉他，时下荆州因刘表病情，表面虽风平浪静，但暗里实则动荡不安。刘表终日卧病在床，无法坐镇大局，若是刘备此时赶往荆州，非但不能辟谣，反而会遭到小人所害。刘备听言亦觉有理，便按住了这个念头，但若不辟谣，刘备恐遭人怀疑，有损名声，向诸葛亮问计。诸葛亮当时轻淡一笑，只说暂观局势。
“军师，这已有半月，我等当真在此坐等便可？”
刘备还是压耐不住心中忐忑，出言而问。猝然，一阵急促的脚步声传来，诸葛亮微微睁开双眼，向刘备笑道。
“呵呵。主公稍安勿躁。我等不久便可动矣。”
刘备听言一惊，还未问话，便有兵士走入报道。
“报！大公子刘琦在门外求见！”
“刘琦？他不是在把守江夏，为何会来此处！？”
刘备又起惊色，望向诸葛亮。诸葛亮却是平淡，好似早有料到一般。刘备见状，向诸葛亮必早有思量，渐渐地心也安定起来，速令兵士带刘琦来见。
少顷，刘琦快步走入，面目之内尽是悲怆、焦虑之色，刚进大堂，双膝一跪，泣声呼道。
“叔父救我呐！！！”
刘备惊得不禁起身，连忙问道。
“先前孔明不是以教计于你，难不成蔡氏尚还不罢休，欲要置你于死地不可！？”
“非也！叔父有所不知，我父他！他！！！”
刘备双目刹地大瞪，仿佛已察觉到什么，厉声喝道。
“我兄景升到底若何！！！”
“我父病重，欲立我为主，命叔父辅佐于我一同理事。不料此事被奸贼蔡瑁和那****蔡氏得知，这两姐弟丧心病狂，不知还会做出什么大逆不道之举。还请叔父赶快起兵，赶往荆州，以稳荆州大局，否则我父未能等叔父大军赶至，而命丧逝世，蔡氏必会拢权，擅改父亲遗命，立我弟刘琮为主，统领荆州！”
刘琦疾言厉色而道，刘备仿佛遭受到莫大的打击，踉跄数步，惨呼道。
“我兄景升，即以命在旦夕！那蔡氏却仍野心不足，欲要趁火打劫！！我兄何等苦哉！！”
诸葛亮凝了凝神，在侧拱手作揖道。
“人有生死，此乃定数。还请主公节哀。”
诸葛亮一发言，刘琦如发现救命稻草般，连忙向诸葛亮跪伏拜道。
“先生多谋，还请先生出手相助！”
诸葛亮眉头一皱，甚是为难说道。
“大公子，非是我等不肯。而是近日，荆州多有谣言，言我主公欲趁刘荆州病危，强夺荆州。若是我家主公此时出兵，必遭人话柄，受天下人指责！更何况，此乃你等家事，我家主公毕竟是外人，岂能随意插手。”
“先生此言差矣，叔父乃我汉室血脉，与我父兄弟相称，岂是外人！小侄一直将叔父视为父辈而待。叔父亦视小侄为膝下骨肉。当下，我父一生基业将于毁于一旦。叔父岂能袖手旁观！”
刘琦见诸葛亮不愿，立马又向刘备跪拜道。刘琦此时已走投无路，倘若一个荆州世子竟被逼得如此，可谓悲凉。
刘备甚是不忍，急向诸葛亮说道。
“孔明，贤侄所说是理。昔日我兵败曹贼，颠沛流离，天下人皆俱曹贼。天下之大，我却无一处栖身之地。若非我兄景升接纳于我，我必早亡于世。兄长如此大恩大德，万死难报其一。时下荆州有难，我岂能不出手相助！”
诸葛亮听罢，脸色一变，那冷酷的表情稍稍松弛下来，凝声而道。
“只是口说无凭，但凭大公子片面之词，荆州上下官僚岂会心服！”