“末将记住督帅教诲。”
文镜露出惭愧表情,后退两步，单膝跪倒行军礼，“督帅挑选了末将带来京城，京城就是战场。末将再不任性说回边关的话了。末将告退。”
从河东跟随来京城的两位幕僚家臣,何先生,张先生,一起从顶天立地的大书柜隔断后面走出来，站到明间靠窗的长案侧。
文镜被安抚住了，两人露出放心的神情。
张先生道，“如今京城局势混乱,几家勤王大军还驻扎在京城远郊,兵力加起来也有八、九万。关键的节骨眼上,文镜将军说得不错，京城就是战场。”
何先生抚须道,“尤其是平卢节度使谢征。带来五万勤王军,又是皇后娘娘的族兄,在几家勤王军里头一个被圣人召见,赐下封赏。圣人如果倚重谢节度，可能会调他入京任职。督帅心里需得早做准备。”
裴显略微颔首，“前几日夜里出城，见了谢节度一面。谢征其人的性情大概,如何应对，我心里有数。”
两位幕僚告退，何先生走到门边，又走回来低声进言，“临风殿那边，始终是个变数。文镜将军要不要从临风殿调走,调去前三殿值守？”
裴显不假思索地回绝了。
“此刻把文镜调走，汉阳公主就此成了他心头一根刺，过不去的一道坎。他继续留在临风殿当值。”
何先生点头，“说的也是。”
裴显站在长案边，指腹轻抚着兰花顶部的花苞，淡淡道，
“她这盆兰花送的好。花在眼前，时时刻刻提醒着我，已经论了舅甥的辈分，对小辈要宽和些。”
“那，”何先生迟疑着，“接下来督帅打算……”
“再催一催皇后那边。祖宗规矩可以放一放，及笄礼尽快办起来，早日把人放出去开府，驸马人选等开府以后再慢慢挑。我替她担保，不取谢家人。”
“是。”
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及笄礼定在五月十五。
宜嫁娶，宜庆典，诸事大吉。
刚刚过了端午节庆不久，宫室里洒满雄黄，吃过粽子，刚留头的小宫婢手臂上系着新的五彩丝绦，宫道两边张灯结彩，高大些的树枝上扎满了红绢假花。
这天清晨起来，姜鸾早早穿起了繁复多层的大袖翟衣，素纱里衣，蚕丝罗锦，青色底面，五彩鸾凤章纹点缀着赤色外裳[1]；脚上穿的重台履，鞋头往上高高翘起，差点路都走不动了。
及笄礼的位置就定在临风殿。
天气热了，正殿外宽敞的庭院两边，一大早搭起了两处高大彩棚，宫人忙忙碌碌，准备了贵客观礼用的醴席，矮案，大桶冰块放在彩棚里。
京城里有品级的诰命夫人数百人，全部入宫观礼。
谢皇后当然来了。
穿戴着皇后九龙攒珠凤冠，厚重的皇后礼服，一丝不苟地入席，端坐在正中首位。
朝中文官之首，王相王懋行的夫人也来了。她是今日笄礼的正宾。
王夫人是个笑容和蔼、四十多岁年纪的贵妇人，姿态雍容大度，对待谁都是一团和气。
圣人称病不至。
于是，最中央处的那处席位便空着。
辰时整，姜鸾穿戴妥当，缓步走出庭院时，头一眼看见观礼命妇前排端坐着的晋王妃，眼皮子就是一跳。
晋王妃怀着六个多月的身子，已经显怀，远远地可以看到隆起的小腹。
虽然晋王妃面色如常，还在和身边命妇们谈笑，但双手却始终以保护的姿态紧紧护着腹部。
姜鸾盯着二嫂看，许多人也在盯着她看。
自从开春那场大病后，她身子始终不大好。四五月里倒是休养得不错，恢复了几分元气，但最近天气热了，她便有些苦夏。
穿戴着大袖翟衣现身时，整个人裹在层层叠叠的华服里，越发显得纤腰不盈一握，原本肉嘟嘟的瓜子脸瘦了一圈，婴儿肥去了不少，露出尖尖的下颌。
许多人吃了一惊，许多双眼睛欲言又止地看了眼端坐的皇后，又神色复杂地看了眼最正中的空位。
谢皇后面无表情地坐在原处，只说了三个字。
“开始吧。”
王夫人立即起身，走到姜鸾身侧。
公主的笄礼极其繁琐，辰时开始，直折腾到日头近午才结束。
及笄礼成，姜鸾起身后，被压麻的腿脚踉跄了一下。晋王妃坐在观礼的彩棚最前排，看得真切，急忙招她过来说话。
“这些日子委屈你了，阿鸾。”晋王妃趁着礼乐大作时，低声附耳和她说，
“二郎叫我说给你，开府在即，就算在宫里被人磋磨，忍一忍。”
姜鸾听得莫名其妙，
“没人磋磨我。除了早晚抄一遍经，其他时间吃吃睡睡，过得还不错。短少了什么用度，吩咐一句，戍卫临风殿的两队禁卫都替我讨要来了。就是找不到人说话，日子过得无趣。”
晋王妃欲言又止，看了眼姜鸾削尖的下巴。
姜鸾：“……”苦夏吃不进东西而已，你们都在乱想些什么？？
晋王妃腹中怀胎沉重，她隔着衣裳，手掌贴过去二嫂隆起的腹部，轻轻碰了碰。
“二嫂怀着身子，需得格外当心，今日不必来的。”
晋王妃坚持：“二郎已经称病整个月不露面，今日这趟我必须来。”
姜鸾叫来廊下戍卫的薛夺，叮嘱他亲自护卫着晋王妃出宫去。
忙活了大半天，礼毕后，皇后銮驾率先离去，命妇们也陆续告辞，热闹了大半日的临风殿重新恢复了往日的安静，这时候已经是午后了。
姜鸾赐下了冰镇杨梅饮子，忙碌了大半天的宫人们这时才有空喝一口，歇一歇。
对今天的笄礼安排，姜鸾也有不满的地方。
“原以为今天借着笄礼能出去放放风。两仪殿也好，太极殿也行，没想到就安排在临风殿的庭院里。”
她小口啜着冰镇饮子，和苑嬷嬷说，“当真是严防死守。生怕一刻看不住，我就跑没影了。我真想跑，他们看得住？”
苑嬷嬷不错眼地瞧着姜鸾头上新加的冠饰和金簪。
今天的笄礼完成时，姜鸾头上新梳了飞仙高髻，王夫人作为主宾，当众替她加九翚四凤冠，簪两股长金簪。从此之后，姜鸾便成人了。
苑嬷嬷的神色欣慰间加着感伤，
“这次笄礼好是好，就是过于仓促了。去年懿和公主行笄礼的时候，正宾是太后娘娘亲自挑选的卢老夫人，是四大姓里辈分最高的一位老夫人。今年选的王夫人，身份是足够贵重了，但年纪还差点，赶不上卢老夫人一头银发，德高望重……”
姜鸾剥了个葡萄，塞进苑嬷嬷嘴里，
”王夫人做正宾才好。王夫人行事多利索，换了去年的卢老夫人，走路颤巍巍的，说话慢吞吞的，今天那么燥热的天气，我还得多熬半个时辰才礼成，岂不是要热死。”
她抽出那根沉甸甸的双股金簪，扔在妆奁台上，吩咐春蛰把压得脖颈疼的四凤冠摘下，飞仙髻拆了，还是扎起平日里的双螺髻。
苑嬷嬷喃喃地念佛号，
“行了笄礼，应该便能开府了。紧赶慢赶，或许今年年底前能出宫开府也说不定。”
姜鸾算了算，“如今才五月。我感觉应该不需要等到年底这么久。今天皇后娘娘不知怎么了，临走前看我的眼神像要吃了我，倒像是个活人了。我感觉她应该忍不了我七个月。”
她打着呵欠伏倒在软榻上，“累了。歇会儿。晚膳时再叫我起来。”
或许是今日的笄礼印象深刻，姜鸾做了个罕见的梦中梦。她在梦里也在行笄礼。
——和今日的情形完全不同的笄礼。
主持及笄礼的正宾，换成了刚才闲谈提及的，四大姓里辈分最高的范阳卢氏的卢老夫人。
卢老夫人年纪大了，迈着颤巍巍的脚步，念辞动作也是一字一顿，姜鸾在初夏的天气里，穿着繁复华美的大袖翟衣，差点被热晕过去。
她在梦里也感觉不对，“卢老夫人今早没来，说是年纪大了，经不起车马劳顿。正宾应该是王夫人才是。”
左顾右盼，周围观礼的宾客里却不见王夫人，也不见她二嫂。
观礼的气氛也不怎么热闹。每个人肃容敛首，压抑得很。
姜鸾在梦里举起自己的手掌看，
“不对，二嫂明明来了。我还摸了二嫂的肚子，小侄儿隔着肚皮在动弹来着。”
她正迷惑地查看自己的手掌，突然一个声音在耳边森冷响起，
“晋王妃不会来了。晋王撞柱自尽，她这个未亡人闭门守孝，怎会出王府。”
另一个声音阴恻恻地接着道，“晋王都不在了，哪有什么小侄儿。”
姜鸾浑身一震，从梦里惊醒过来。
苑嬷嬷正在床边焦急地唤她，
“公主快醒醒，才睡了多久，怎的出了这一头一身的汗。赶紧起身吧，换套衣裳，御前的徐公公又带着卷轴来了。”
——
御前大宦徐在安公公带着小黄门，抱着两副大卷轴过来找她。
“恭喜公主，贺喜公主。”
徐公公平日里做事谨慎，身上没担什么见不得人的阴私事，逃过了这次宫禁的清洗，被放回来办差，言行更加谨小慎微。
他把两副长画卷小心地放在长案上，左右缓缓拉开。
姜鸾兴致缺缺地瞥过去，原以为又是哪家郎君的画像，还画得如此之大，也不知道是个什么样的歪瓜裂枣，想要硬塞给她。
不想面前出现的，并非人物肖像，却是一副工笔描绘的宅邸绘图。
“为了公主开府的事，裴督帅接连找了礼部，工部，宗正寺，三部衙门的主事官，商议了几场，催了又催，汉阳公主府的开府选址终于有着落了。”
徐公公接着道，“工部今早正好呈上了公主府选址的两处绘卷，廷议时送了进来。裴督帅说，借花献佛，当做是公主及笄的贺礼。”
姜鸾愉悦地翘了翘嘴角，“时机倒是赶得刚刚好。”
红木长案上并排摊开两副画卷，供她挑选。
“一处是朝廷刚抄没的宅子。”徐公公指着上方那副尺余长的画卷道。
“这处宅子是高官宅邸，不惜工本精心打理了许多年。三进院落，小是小了些，不合公主府规制，胜在精致绝伦，奇花怪石，移步换景，京城罕见的精巧，一应家私俱全，省心省力，公主直接搬进去即可。”
下方的画卷更长更大些，绘制的府邸轮廓明显大了许多。
“另一处是英国公府。”
徐公公指着英国公府绘卷，“英国公是开国功臣，后人降等袭爵，传到这一代失了爵位，族人十几年前搬出去，宅子就空了。
“宅子正对着朱雀大街，直接在坊墙上开的外门。五进的大宅院，三间首头正门，只需把头顶铺的瓦换成琉璃瓦，正门上的铜门钉换一换，长廊上重新金粉漆画，就符合公主府规制了。”
徐公公的手在第二幅绘卷上点了点，
“最大的问题呢，就是年久失修，只有几处主院落能住人，其他的跨院，池子，回廊，庭院，都需要花大力气修缮。麻烦得很。”
两边都解释完毕，徐公公在旁边恭谨叉手，
“两处府邸各有利弊，不知公主中意的是哪处。这两副画卷老奴留在这里，公主想好了，明日老奴再来——”
“不必等明天了。”姜鸾打断他的话，
“我选英国公府那处。徐公公今日就回禀吧。”
徐公公欲言又止，压低嗓音劝了句，
“老奴过来之前，裴督帅嘱咐老奴带一句话给公主。公主讨要的八百户实封，圣人那边不允。修缮公主府的人力和钱款，还需依照惯例，等宗正寺那边拨款下来。请公主量力而行。”
“知道了。”姜鸾点了下英国公府的绘卷，
“不必劝了，我就中意这处。公主府以后要养三百亲兵，地方小了怎么给他们住。钱财可以想办法筹措，地方小了再没法子挪腾了。画卷收起来拿回吧。”
徐公公仔细收起卷轴的同时，姜鸾随口问，“好久没见裴督帅，他最近忙什么呢。”
徐公公揣着的满腹心事都被勾出来，看看左右无人，悄声漏了几句，
“最近朝上事不少。圣人三月叫开了虎牢关，导致京城被围二十日，险些动摇了国本。虎牢关守将石虎臣已经畏罪自尽，死前留下一封遗书，独自担了所有的罪责。他这一死不要紧，案子后续怎么办，还要不要继续往下查，朝廷吵得凶。”
“裴督帅的意思是追究还是不追究？”
“当然是要追究的。裴督帅的原话说，“人死了，事未了。若主犯自尽就能了结了重案，这次的主犯是自己畏罪悬梁的，下次就是被人按住手脚挂梁上了。”
姜鸾若有所思，“人死了，事未了。接下去他要查谁？”
“查兵部。”
徐公公解释，“石虎臣是兵部的郑侍郎大力举荐的人选，郑侍郎连坐获罪，已经全族下狱了。后面要怎么追责，斩首还是流放，还在议。”
说到这里，徐公公叹着气，点了点手里刚收好的第一幅画卷，
“公主刚才挑选的那座三进的精巧宅子，可不就是郑侍郎家么。四月头追查郑家，四月底抄没的家宅。南阳郑氏，也算是绵延三代的望族了。去年郑家添丁设宴，老奴还登门送了礼，哎。”
认识多年的四品大员在眼前落了个抄家入狱的下场，徐公公接连叹息了好几声。
临风殿这些日子被护卫得严实，消息蔽塞，郑侍郎获罪下狱已经四月底的事了，姜鸾还是第一次听说。
“兵部侍郎连坐获罪，抄了家。”姜鸾垂下长睫，若有所思，
“说起来，早上行笄礼时，观礼的命妇里就没见着卢家老夫人。我原以为天气太热，卢老夫人年纪大了不来。听徐公公一说，我才想起——总掌着兵部的兵部尚书，卢望正，似乎是范阳卢家的嫡系？这次朝廷追究兵部的罪责，株连到了卢家？”
徐公公吓了一跳，连连摆手，
“不至于，不至于。再怎么追究，不至于株连到四大姓头上。”
他赶紧转开话题，“除了追责，朝廷还奖了好些忠臣。公主认识的丁翦丁将军，这次护卫京城立下大功，破格提拔，连升了两级，如今是正四品威武将军了。”
姜鸾眼里带出了笑意。
又拉拉杂杂问了小半个时辰，问得差不多了，才打发徐公公出去。
徐在安抱着两卷画轴出去，刚迈出临风殿的门槛，就感觉门外静得可疑。
仔细往两边瞄，赫然看见裴显背手站在斜对面的宫墙下，正凝目注视着这边宫门上方探出去的一小枝雪白梨花。
狭长的宫道两边尽头把守着披甲卫士，把这一片巷道清了场。
徐在安赶紧快步过去，恭恭敬敬地叉手行礼，“督帅怎么亲来了。”
裴显抬眼望着雪白梨花，问，“公主选了何处宅邸？”
“选了英国公府。老奴已经按督帅的吩咐当面说了，公主要求的八百户实封被圣人驳回，整治英国公府需要大力气，选现成的郑侍郎府省心省力。但公主坚持选英国公府。”
裴显皱了下眉。“她可有说原因？”
“老奴问啦。公主说，公主府要养三百亲兵，需要备下大院子给亲兵们住。公主的原话说，‘钱财可以想办法筹备，地方小了再没法子挪腾了。’”
裴显露出了细微的意外神色。
雪白的梨花飘散着飞下，落在宫道上，他的目光长久地落在紧闭宫门的铜环处，
“原以为她不过是随口提一句‘三百公主府亲兵’……没想到放在心里仔细盘算过。倒是个未雨绸缪的。”
徐在安壮着胆子附和了一句，
“瞧公主刚才说话的语气表情，是放在心里琢磨过的事，上心得很吶。如今又特意选了大宅子，就等赐下那三百亲兵后——”
“赐下三百亲兵，将士武器，精铁盔甲，她养得起么。”
裴显淡淡道，“再看看吧。”说罢抬脚便走。
徐公公原地发愣，想问又不敢问，纳闷地想，人都来临风殿外了，就不去见见汉阳公主？当面问一句？就这么走了？
哎，太后娘娘那边论辈分论出来的舅舅和甥女，毕竟不是连着血脉的，不亲哪！
徐公公啧啧暗叹着，原地等人走远了，两边道口把守的披甲卫士离开，才慢腾腾地抱着画轴回去。
隔着一道朱红宫门，裴显走得毫不迟疑，脚步过门而不入，因此并不知晓宫门里此刻正发生的事。
只要他稍微听到只言片语，或许就不会走得那么干脆了……
正是傍晚日落时分，金色的阳光从宫墙上方斜照进来，姜鸾靠坐在庭院的湘妃竹榻上，召了薛夺过去，竖起两根纤白的手指，
“区区一点小事，不必惊动你们督帅。喏，两条路给你选。”,