傍晚日落时分,金色的阳光从宫墙上方斜照进来，薛夺在仔细查验今日份的佛经，准备送去椒房殿。
姜鸾靠在大梨树下新换的湘妃竹榻上，还在回想着刚才看到的那两副宅邸图。
她专注时的记忆力极强,英国公府的五进院落,亭台楼阁,在脑海里纤毫毕现地显露轮廓。
她在心里筹划了一阵，轻轻咦了声，“少了个人。”
“少了谁？”旁边正按揉着手掌肌肤的白露诧异问。
“公主府的地方都要定下了，我选出的公主府长史……怎的这么久不来找我。”
姜鸾立刻坐起身,叫来了薛夺。
“你老实跟本宫说,四月里定下的公主府长史淳于闲,淳于长史，是不是已经进宫求见过,被你们挡在外头了？”
薛夺面不改色,“淳于长史是哪位？末将压根就没见过这个人。”
“你何必骗她。”文镜正好带队巡值过一轮,从长廊角头转过来,冷冷道，
“四月底求见了一次，公主笄礼前日又求见了一次，都被你挡了。”
姜鸾摇着团扇轻笑。
薛夺尴尬地咳了声,
“公主莫怪。末将奉了督帅令，在公主出宫开府之前，免外人打扰，避免节外生枝。末将也是奉命行事。”
见姜鸾神色不太对，薛夺这些天也有了不少应对经验，急忙补充,
“淳于长史以后是公主府的人，公主随时召见他都可以。公主都等了整个月了，何必再着急眼前一时半会的。”
姜鸾想也不想地拒绝，“别的都能等，这件事等不了。开府在即，我需要有个人在外头走动，替我打探些确切消息进来。”
她在湘妃竹榻上摇了摇团扇，坐起身，对薛夺竖起两根纤白的手指，
“区区一点小事，不必惊动你们督帅。喏，两条路给你选，要么，你们把淳于闲悄悄领进临风殿见个面，我叮嘱他一些事。要么，我自己出宫去找他。”
薛夺眼皮子一跳，烦躁地脱下头盔，抓了把头发。
“督帅有严令，非必要不得领外人进殿。公主出宫那就更不行了。”
姜鸾轻轻一笑。
“薛二将军，我在好好和你商议，你就回我一句不行？我听不得这两个字。”带着白露，起身去了后殿。
薛夺站在庭院里，手里还抓着今天新抄的一摞经书纸，琢磨起姜鸾最后丢下的那句话，越想越心惊肉跳，压低嗓音教训文镜，
“你接那句话做什么。这么多人，就你实诚！公主万一又起了什么歪心思，你能兜底？”
文镜倔强地反驳，“我去找过督帅说过了。督帅叫我遇事心平气和，想办法过了公主这道坎。我若像你一样瞒她骗她，这辈子也过不了公主这道坎。”
薛夺每个字都听清楚了，凑在一起压根听不明白。
“什么公主这道坎？”他烦躁又纳闷，“公主她就是心眼多了些，有点贵女的小脾气，我们花心思盯紧就是了。怎么就成了你的一道坎了？”
姜鸾在会客的正殿范围，禁卫们还能盯紧；起身去了日常起居的后殿，禁卫们便不好盯着了。
等乌金坠山，后殿四处掌了灯，公主明晃晃的影子打在窗纸上，才能继续远远地盯一会儿。
暮色里一声轻响，靠近庭院的几扇窗的木插销被拔开，秋霜从东梢间探出头来，往庭院这边巡值的禁卫招了招手。
“公主召文小将军过来说话。”
薛夺正准备换防，在庭院里清点禁卫人数时听到这句，闪电般跳过来阻止，
“别去！你都被坑了多少回了，我去应对。”
文镜推开薛夺，理了理衣袍袖口，神色肃穆地大步过去，隔着五步距离停下，
“公主有何吩咐。”
姜鸾站在窗口，旁边长案上点起儿臂粗的明烛，映照得四处亮如白昼。
她抬起右手掌，托起四五颗金灿灿的弹丸，在烛火下耀眼夺目。那金光刺进文镜的眼睛里，他的瞳孔剧烈收缩了一下。
“上次我拿金丸哄了你，其实这些金丸真的只能打打鸟雀，伤不了人的。”姜鸾随意地拨弄着圆滚滚的小金丸，
“我行事就是这样，看起来出格，其实能做什么，会做什么，心里都有数的。若我向你保证，不惹事，也不让旁人出事，只是想见见淳于长史，叮嘱他几件事，你信不信？愿不愿冒着被你们督帅责罚的风险，让淳于闲和我见个面？”
文镜站在窗下，久久地抿了唇。
姜鸾以为他不情愿，啧了一声，也不再试图说第二次，直接从窗边走开。
走开没两步，身后却传来文镜的回应，“公主若肯给出承诺，末将信一次又何妨。只是临风殿里除了末将，还有薛夺。”
姜鸾倒是有些意外，走回窗前，“你都挨了两次军棍了，还肯信我？”她愉悦地弯了眼，“那就听我安排。”
两队禁军早晚换防，薛夺晚上原本可以出宫休息的。
但姜鸾傍晚丢下的那句话让他心里不踏实，总觉得会出事，他在宫禁里溜达了一圈，在禁军公厨用过了晚食，又匆匆赶回来。
夜幕低垂，临风殿的正殿庭院里灯火寥落，后殿除了正中明间还点着灯，其他各处殿室都灭了灯火，看起来此处主人已经歇下了。
他安心了几分，转了两圈，没找着文镜。
“你们将军呢？”他拦住一个文镜麾下的羽林卫追问。
那名羽林卫眼神躲闪，呐呐地道，“公主今晚歇得早，文将军没什么事做，半个时辰前自己出去了。”
薛夺四处转悠，没看出问题，心里却一阵阵地发慌，喃喃自语：“真的无事？”
黑暗的庭院里，一个黑影弓着腰，鬼鬼祟祟靠近过来，在薛夺准备离开时小声唤道，
“薛二将军，小的有事回禀。”
薛夺提过一盏风灯，照亮来人的面目，想了半天，“你是吕……吕什么来着？”
十岁的年轻内宦殷勤弯腰，“小的吕吉祥呀。负责洒扫侧殿庭院的差事。”
他瞅瞅左右动静，小碎步过去，附耳低声告密，
“小的刚才洒扫庭院时，不小心瞧见……文镜小将军和公主在窗下说了会儿话，公主关了窗，过了一会儿，吓！穿了身小郎君的缺胯袍，踩着长马靴出来了。文镜小将军就领着公主出去了……”
薛夺只觉得头皮发麻，头发几乎要往上倒竖炸起，一把揪住吕吉祥的圆领，
“出去哪儿了！”
吕吉祥吓得话都结巴了，“小、小的不知啊，小的不敢走近，只瞧着像是要出宫……”
——
京城入了夜后，宵禁极严厉。
傍晚鼓声响起，一百零八处坊门关闭，一队队的武侯[1]在三十八条主街打马跨刀，搜寻违反宵禁深夜上街的大胆之徒。
文镜从皇城门往西南走，一路被拦了十来次，亮了十来次的北衙禁卫腰牌，深夜敲开敦义坊的坊门，寻到淳于闲的家门外，拍门把人喊出来时，整个人都是木的。
他自己也不知道自己今晚在做什么。
昏暗的灯笼光下，唇红齿白的‘小郎君’站在他身后，饶有兴致地打量着这处京城西南普通坊里的普通宅院。
灯光照出少女稚气尚存的秾丽眉眼。
姜鸾知道有文镜这个北衙禁卫中郎将在，出行必然畅通无阻，出来换装的这身行头实在马虎，既没有擦去描眉的螺子黛，也没有换一件立领衣遮掩平滑的喉颈处，小巧的耳洞明晃晃地露在耳垂上。
淳于闲的相貌和当日送进临风殿的官员小像相差不远，二十六七年岁，弯眉细目，寻常文弱的士子相貌，勉强称得上一句清秀。
如果说有什么不寻常的，就是夜里睡下不久被陌生人敲门喊出，亮出了禁卫腰牌，却又不说明来历，淳于闲处变不惊，神色依旧温雅和气，丝毫看不出惊慌和愠色。
盯着访客的禁卫腰牌仔细看了一会儿，又打量了几眼门外笑吟吟瞧热闹的十来岁锦衣华服的‘小郎君’，注意到姜鸾耳垂上明晃晃并不避人的耳洞，淳于闲思索了片刻，一副淡定模样地过来见礼，
“下官冒昧，可是汉阳公主亲至？”
姜鸾也是同样一副自若表情，把先帝赐下的刻有她名字的玉牌拿给淳于闲看，赞许地点点头，
“不错。不愧是我亲选的人。”
文镜木着脸执刀跟在姜鸾身后。
这两位连正堂都不去，就在淳于家的小四合院里走了一圈，姜鸾一脸好奇地四处打量着京城普通两进小宅院的布置，拉拉杂杂说了些闲话，欣赏过了淳于家后院的小池塘，最后才吩咐了一句，
“旧英国公府的宅邸，你有空时多去看看。看完递个条陈给我。”
说完不等文镜反应过来，转身便出门去。
回宫路上倒是畅行无阻。
夜里上街巡逻的武侯知道是羽林卫执行公务，远远地躲避开了，空无人迹的大街上一路驰马疾行。
但真正到了皇城外，宫门早已下钥，傍晚混出宫容易，深夜想要进宫却难如登天。
皇城门口值守的禁卫不肯开门，在城楼上大声质问来者何人，为何深夜求入宫门。
文镜的心绪压抑不住，低落地问了姜鸾一句，
“花费了许多功夫，末将亲自随行，护送公主秘密出宫去，深夜穿过半个京城，见到了淳于长史。公主只为了和淳于长史说一句……有空时多去看看英国公府的宅邸？”
他黯然道，“督帅有言在先，下次责罚翻倍。末将这次至少要挨四十军棍，至少半个月过不来了，或许送不了公主出宫开府。公主……公主保重。”
姜鸾把自己的玉牌递过去给值守禁卫查验，趁着等候开门的当儿，侧过头来，仔仔细细地打量着神色黯然的少年将军。
文镜不自然地抹了把脸，“末将脸上怎么了。”
“文镜，你啊。”姜鸾不知想到了什么，浅浅地笑了下，明明是才刚及笄的少女，眉眼还残余着稚气，笑容里却带着浓重的怀念和感伤，
“被我前后耍弄了三次，却没有起怨怼的心思。我愿意信赖你，提拔你，也是有缘故的。”
得知汉阳公主深夜秘密出宫，当值禁军们轰然议论翻了天。
几个身影飞奔下城楼，往四处跑得飞快，转眼不见了人影，一看就是去各处报信的。
站在宫门外，姜鸾没理睬文镜惊愕的神色，悠然等候开门。
傍晚撺掇着文镜带自己出宫去，一来是打算见一见淳于闲本人。她记忆里的这位前世的能臣，看看这辈子的心性如何，能不能担当重任，顺便叮嘱淳于闲做点事。
另外一个目的，也是想试探文镜，看看他愿不愿意为她涉险，愿意为她做到什么程度。
她的目光直视着前方宫门上的九行九列鎏金大铜钉，“也罢。”
“你既然愿意冒着四十军棍的风险带我半夜溜出宫去，我去向你家督帅求个情又有何妨。总归免了你的四十军棍便是。”
文镜露出了吃惊的神色，嘴唇嗫嚅了几下，想要说话，却什么也没说出口。最后只呐呐的问，
“公主……公主不再看我不顺眼了？”
“哎，文镜。”姜鸾失笑。她的眉眼其实天生柔和，温柔时几乎要融化春光。
她漫不经心道，“一句话怎么能说得这么诚恳呢。你是装出来的实诚还是真实诚？我倒有些看不出了。”
文镜愣住了，不知如何回应，半晌没说话。
两边宫门发出沉重的响声，吱嘎吱嘎被人从里推开。薛夺站在宫门里，脸色难看道像是吃了苍蝇，嘴里骂骂咧咧地走过来，边走边捋袖子，
“好小子。你行。你今晚扬名立万了。”
看这局面，即使不挨军棍，一顿胖揍是少不了的。
姜鸾在薛夺麾下的龙武卫的簇拥下径直往宫里走，扬声道，“别怕，我会向你家督帅求情，免了你今晚的这四十军棍。我跟他当面说——”
“说什么。”宫道旁的阴影里有人接口道了句。
姜鸾听那声音耳熟，淡定地原地站定了，冲阴影处安然颔首，
“督帅安好。这才四更初刻吧，上朝来得好早。”
裴显从阴影里往前走出几步，露出颀长身形。
他的相貌本身生得极俊美，鬓角刀裁，鼻梁挺直，轮廓分明。因为在军里久了，身上自然而然带着一股锋锐的压迫感，不笑时便成了不近人情的冷峻，因此他的唇边经常噙着笑。
即使这抹淡笑并不怎么发自真心，看在大多数人眼中，还是会赞一声从容雅达。手里掌着京中十万兵马，却是朝中文臣里都少见的气定神闲，宁和致远。
但被人称誉良多的从容雅达的新贵重臣，现在看起来并不很好，眼底带着睡眠不足的血丝。
裴显从阴影里缓步走灯火明亮的宫门下，递过锐利的一瞥，从头到脚扫过姜鸾身上的小郎君打扮，视线最后盯在她的脸上，姜鸾感觉自己的脸皮仿佛被刀锋似的眼神刮下去一层。
“好叫公主知晓，臣昨日准时申时散值出宫，难得早早睡下，三更天又被人叫起来，大半夜的赶回宫里压消息，暗地里四处寻人。公主倒是四更天大张旗鼓地回来了。来得正好，说说看，公主想当面和臣说什么。”
姜鸾看见他眼底隐约的血丝，也感觉有点过意不去，认真地思考了片刻，和他商量着，
“大半夜的回来，惊扰了各方，这是我思虑不周的意外。下回我等天亮了再回来？”
裴显：“……”
裴显沉默了很久，勾了勾唇，笑了。
“还有下回？”他淡声问，“什么时候，怎样打算？阿鸾仔细和小舅说说看。”,