知知闻言，抬手撩拨开两寸车帷，果然见鹤发的老翁教一羸瘦的青年搀着转身。老翁愁颜不展，一下接一下地叹气。
越看却越不对。这是……
知知吓了一跳，没想到这样有意避开人潮，还是碰见了旧识。
这青年她虽见过却并不眼熟，可这老翁知知却认识，正是昔年同她爹交好的徐伯伯。
徐伯伯官拜六品，一心想让儿子入仕，但他的独子身子骨一向不好，履试不第，知知是知道的。看这副样子大约是又落榜了。眼见他们走过来了，知知放下帘子，不想让二人发现自己。
苍悴的一声在车辇外不远处响起：“别怕，爹给你想办法，爹有办法。”
紧接着是青年的声音：“爹别为儿子费心了，儿子这病体自己知道，看一个时辰书便两眼晕黑，就算做了官也没什么前途可言。”
年老些的打断他：“住嘴！我儿子天资过人，是我徐家的希望……爹有办法，不许你自伤锐气！”
轿辇到了墙前便落了地，可知知绷着身子在听，等声音远了、消无了，才四望了一番，从车里下来。
朝露扶着她：“姨娘认识这两人？”
朝露说人前规矩不可废，便和旁人一样这么称她，知知老大不惯，浑身都别扭起来。
小声道：“是我爹的故交。”
徐伯伯是她阿爹的朋友里最厉害的了，年纪轻轻的时候便已是户部巡官，只是听她阿爹说，这么多年都没再晋升过了。
知知在榜上找寻着孟大哥的名字，朝露见她一来便奔着第一张榜去找，看向那榜文的最上方，笑道：“看来那位孟公子本事了得。”
知知重重点头，而后一眼就看到了那个名字，光是京州的考生就有千余，能过初试的不足十一，可用正楷写着的孟青章三字，正彰灼显明地列在榜首。
“孟大哥果真过了，他过了秋试！”
知知眼眶一热，孟大哥家境艰难，如今不仅得了学士的赏识，还靠自己博出了一条青云道。
她也要努力，尽管她只是个无用的小女子，但至少她还可以靠做绣品卖钱。之前王婆子说了，她的那些绣品卖得不算差，店家也愿意收，她要重新拾起绣活，等再攒攒，就可以还清欠殿下的银钱，以后没准还能是她的自立之本。
对了……还要先给殿下做一只。
昨儿打马过街的时候，她一直都攥着殿下给的玉牌，把冰冰凉的冷玉都握热了。
萧弗便说：“如今少了佩腰之物，知知可得还我一件东西？”
她的银子都是殿下拨给她的，拿他的银钱买东西还他，未免有些欺负人了。
知知便想着，给殿下做一只佩囊。
只是如今时下的女子都会给爱郎做香囊，绣囊里放上蕙兰之类的香草，便称之“佩兰结好”，是一桩雅谈。
她若送殿下佩囊，但愿殿下不要多思才好。
树头秋叶簇动，道旁的树下，孟青章看着行止婀娜的女子娇滴滴被人搀上了钿车。
车上，因撞见了一回相识的人，知知也没什么揭帘骋目的兴致了，总归还是谨慎些为好，无论是遇见谁，她这样上不得台面的妾室身份，都会败了阿爹的脸面。
因此，即便车辇正向孟青章行来，他也只能看见一幅垂堕的柔幔，无情横隔在他和她日思夜想的小青梅之间。
他今日之所以晚至，便是先去了一趟绣铺，问过东家，才得知她已经许久许久没有送新的绣品来了。
也对，她如今是摄政王的宠妾，何须再那样讨生活？
他的屋子里头，至今还有一摞她绣的香囊，高高的都像座小山了。都是从前王婆子帮她变卖的，有些他去晚了，还被别人买走了。
这么十指不沾阳春水的闺阁小姐，竟也能绣出不算蹩脚的绣品了，他的眼神温柔而惜悯。
此前早有路上相逢的同侪与他报过喜，孟青章知道自己不会榜上无名，而今，他眼中没有几步外举头可见的高榜，只有那因风起了縠皱的车幌。
他终于走到车前，拦下那八人抬的香车宝辇。扛着辇轿的悍仆当即斥道：“速速让开，知道这是谁家轿辇吗！”
他却岿然不动，眼见帘子吹开一条缝隙，他俯首道：“孟青章，请见姑娘一面。”
第47章 骑马
放榜之日, 多数士子必定早早候在榜下，可若一早便知自个儿必定落榜的，那自然是不愿意来观榜的。
马车内, 钟意娴拎着自家不争气的弟弟好一通诫勉，仍不觉出气。今日一遭她又被姑母叫进宫训了话, 满心忿忿地回来, 才知钟无竞竟然还未曾去查看秋试的名次，反而歪在藤床上摸着婢女的手说浑话。
她觉得讽刺。按照姑母的意思, 暂时是不准备再帮她撮合她与王爷了，还怪起她的无用。
可钟家这一辈的男丁, 哪个是有用的呢？
便是她爹尚算有真才实学, 也不过是沾了姑母和皇帝表弟的光, 才得以封爵受禄, 她的弟弟倒好，干脆便是个不学无术的酒囊饭袋，早先还和周家长子周谦亦搅和在一处。
“你看看周谦亦如今是什么光景，官帽都被摘了, 我听那些有门路的人说，他都不是个完人了！你还和他似的，镇日沾香惹粉，不知上进, 只我和姑母为钟家操碎了心。”
钟无竞趁她说话时坐远了些, 见这距离她是拧不着自己耳朵了，放下心来，重新翘了个腿, “得了吧，你还不是为了你自己, 你弟弟我不也是知道阿姐的心意，为阿姐着想，才屈尊和周谦亦称兄道弟去的？他可是摄政王的表亲。”
听到摄政王的名号，钟意娴越发火气上涌。
明明她才是与他最堪相配的人，起初有个碍事的婚约横亘在他与她之间便罢了，而今他甚至宁愿纳一个徒有皮囊的婢女为妾，也不愿正眼看她……
想到那时候她和殿下说了那婢女的事，殿下还戏弄于她，以至于老夫人都不让她继续在王府教书了，钟意娴就气不打一处来。
她冷笑道：“屈尊？便是周谦亦，从前好歹还有一官半职，你呢，多少次了都没考中？何况你若真为了我去讨好殿下的表亲，也该知道比起周谦亦，周明亦和殿下的关系好上太多，当初他在周家举步艰难，你若能雪中送炭，如今便是周明亦的良友，也不至于现在周家都快落到他手中了，想亲近也人家也瞧不上你了！”
“说的从前人家就瞧得上我似的……”钟无竞小声嘀咕道，“而且阿姐不是最看不起妾室婢女这些玩意儿了，周明亦若不是发达了，你能这样抬举他？若不是他娘病死了，他连周家门都回不了。”
钟意娴七窍生烟，眼里冒火，却没再动手，她是有体面的世家贵女，是旁人眼中的天之骄女，断不能一而再地和市井泼妇一样提着弟弟的耳朵斥骂。
她道：“若是这次再不中，每日再加一个温书的时辰。”
“还加？”钟无竞嚎了一声。
知道自家姐姐一定是在太妃姑母那里没落着什么好脸色，就冲他这个做弟弟的来作威作福，也不想再与她说话了。
他心里憋闷得慌，便探出车窗外透透气。
秋阳午来晴艳，前去观榜的士子已经不多，钟无竞松了一口气，总算不用教人看了笑话。
临近城门，大多是些出入城门的行旅人，客尘仆仆，满脸疲惫，也没什么看头，钟无竞才要懒洋洋收回手，忽而惊呼道——
“阿姐，阿姐，快来看！”
钟意娴：“我看我哪有那心思陪你看闲景？除了榜上你钟无竞的大名，我什么都不想看。”
钟无竞急急辩说道：“不是，是摄政王府的轿子！”
摄政王府的标志钟无竞还是认得的，有时候为了行道之便，或是彰明身份，各家会在轿辇上悬挂印有家徽府标的丝绦，寻常宵小便不敢轻易冒犯。
越是高门贵第，越会在这些细枝末节上下功夫。
待这句一出，钟无竞再回头，钟意娴早已挨在了他身侧，和他一同从车窗里望去。
轿子落在了道路的一边，轿身用的都是颜色明快的漆料，装饰着明珠宝玉，一看便是时下贵女们喜欢的款式。
可已故的老王爷膝下无女，摄政王也不曾妻娶，王府并没有年轻女眷，除了新近才多的那位。
更何况，摄政王殿下从不以门第压人，出行也一贯不会挂上家徽，当年还有一桩笑谈，说是殿下难得肯去赴宴一回，却是搭乘了友人朴陋的马车，待赶到了那宴园的门口，人家竟没放马车进去，还直呼他是冒领了摄政王名讳。
如今这妾室用的轿子却……
不，一定是碰巧而已，男人都是粗枝大叶，何来这样细腻的心思，竟会想护着一个小小妾室在外头不教人冲撞了去？
钟意娴死死掐住弟弟的胳膊，才没让自己气的厥倒。
但转目看到车前站着的仪表不俗的男子，钟意娴冷静了一会儿，忽又有了个教她欣喜若狂的猜测。
她吩咐家仆将马车也系靠在另一侧的道旁，将弟弟赶下了马车。她扔给钟无竞一包银两：“随你买什么，只管找家近处的店消遣去。”
如此一来，她才好作出马车泊停此处，是为了等人归来的样子，不引人起疑。
上月中秋归家之时，她确实撞见了摄政王和那美貌的婢子举止甚密，可这不代表这婢子便未曾与他人私通。
瞧瞧，如今可不正是私会外男来了，她倒要看看他们准备去哪里密会！
可左等右等，钟意娴也没等到这位宠妾下车，甚至连她车前的挡幔都没揭开。
知知确实不敢揭。
打从听到孟青章泠然的清音，她就开始六神无主。
孟大哥唤她，“姑娘”。
“停轿。”知知对车夫道，车夫自不会有违，便将轿子稳稳当当地落下了。
轿子虽落定，那道窄细的帘缝，却只许车外的人窥得惊鸿一眼，等孟青章再抬头，卷弄着帘幔的秋风一消歇，就什么也看不见了。
好在，很快从车幔后探出骨肉停匀的一只玉手。
却仿佛黏在了帘幔上似的，那只手迟迟没有拨开帘子，也没有收回去。
孟青章顿时想通了知知在害怕什么。
她脸皮一向很薄，自幼谨从父母之训，堂堂正正立身，如今成了摄政王府的姨娘，不得不依附他人，定不敢见他了。
所以，这样的她，又怎会甘愿为人妾室呢，而今陷此身境，又遭逢了多少苦楚委屈？
孟青章心中一揪，心疼得拧紧了眉头。
一里一外的二人就这么陷入僵局。
孟青章不愿再教她窘迫为难，解围道：“男女终究有别，隔帘一见，在下亦于愿已足。”
帘后那细细纤纤的莺嗓，似乎犹豫了一晌，只说了一个字：“好。”
知知拿帕子去捂眼泪，可汩汩的泪泉，像她小时候磕破了膝盖冒出的血滴，每一滴都是疼的。
所有的故人，她通通不敢见。
阿爹维护了一生的傲骨清名，就这么叫她弄脏了。
等阿爹从大狱里回来，大家就会知道他是个清廉的好官，和贪渎案绝无什么牵扯。可他的女儿给人当了小妾，却是不争、不改的事实。
贱妾，等同物品，买卖转赠，一概由人，怎好见故人？
都怪她这样笨，如今就连一块儿长大的孟大哥，也管她叫起了“姑娘”。
知知晓得自己错了，可她，当真别无他法啊。
孟青没想到自己的出现在知知心里惊起了这样的骇浪。
他只以为她窘促，心情不佳，越发温声道：“再有几旬便是冬试，本想着今科及第时，或许就能为沈大人翻案，但听说了姑娘此次南下的事迹，才知已用不上在下了。不过，若能高中，至少他日，你我总不至再如此隔帘相见。”
因为他会带走她。