第四十六章
等待了十几日后, 放榜的时候到了，一早天还没亮，客栈就沸腾起来, 众人争抢时间, 准备去榜前看热闹。一次院试会取八十名秀才, 听着好像不怎么珍贵, 但其实初初迈入了“士”的门槛，拥有了免赋税徭役, 见官不跪等等权利。
宋朗旭稍微晚了一刻钟出门，发现已经迟了，贡院门口早就乌泱泱一片人, 挤都挤不进去，只能看见人头攒动, 估计就是摔了都倒不下去。
“算了，等会儿再去挤。”宋朗旭拉住跃跃欲试的石头, 硬挤还是算了，等一等算了。
石头这才按捺住，踮起脚尖试图穿过人群的遮挡看清榜单。不过没有神箭手的眼力, 估计石头是看不见的。
跟他一起作保的四个学生这时才姗姗来迟，同样来晚了只能望人群兴叹。
黄大安慰道：“不急不急, 早看晚看，名次又不会变。”
黄二也说，他才不急。
话是这么说, 但是这种等待十分煎熬，好像把心放在滚水里忽上忽下, 一会儿轻松一会儿难受。
宋朗旭眼睛都瞪的发酸，正要收回眼睛舒缓一下, 忽听到背后有人犹豫着喊：“旭哥儿？”
谁？他转身一看，发现还是个熟人，就是他的堂兄弟，宋子兴和宋子旺。
宋朗旭淡淡回应道：“兴哥，旺哥。”一副冷淡模样。
宋子兴还以为自己看花了眼，楞是在旁边看了一刻钟才敢认人，乖乖，变化真大！从前的蠢蛋这么一装扮还怪唬人的，瞧着像个书生模样。
确认是堂弟后，宋子兴一下子放下紧张，大咧咧的说：“呀，你都来考院试啦？”
“就是，刚才还以为我看岔了，没想到真是你啊。”宋子旺撞了一下，被宋朗旭及时闪避开了。
他们二人看着古古怪怪的，一副纨绔子弟样儿，黄大犹豫了一下：“这是你的兄弟吗？”不像一路人的。
“嗯，是隔房的堂兄弟。”宋朗旭说道。
听到这话，宋子兴很是不爽，怎么，去了一趟京城就抖了起来，连亲人都不认？他既然不爽就不会憋着，直接说了出来：“狗鼻子里插葱，你还装起象来，你什么底细我还能不知道？以前背书都背不囫囵的人，你要是能考中，我能当场给你磕三个！”
“就是，我还不知道你啊！”宋子旺摇头，还想继续说点什么，却在宋朗旭冷冷的目光下住了嘴，音节吐不出来。
奇怪，怎么觉得堂弟的眼神这么渗人呢？眼神轻飘飘的看过来，他就满脑子僵住了，什么想法都转不动。
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宋朗旭冷眼看着，几年不见，这两是一点长进都没有，还沉浸在从前的境遇里，那时候他还是一个不受重视的庶子，宋子兴指挥人成了习惯，殊不知如今已经是天差地别。
宋子兴还在哈哈大笑，没留神这头哥哥先住了嘴微微瑟缩着，不免又生气起来：“怎么了？我还说错了不成？本来就是嘛，他笨也是众所周知的事情。”
他继续嗤笑着：“我才不信他能考中！哄鬼去吧！”
黄大实在看不下去，回了一句，“你岁数比人家大，又考中了什么功名，位列多少名啊？”
“就是！”
“不如说出来也让我们见识见识？”
黄大黄二跟宋朗旭也认识这么长时间，交情虽不深也有几分了解，而宋子兴跟宋子旺一上来就开嘲讽，十分过分。
宋子兴还没被反驳过，正要集中火力再次开怼，石头忽而转出人群，兴高采烈的大声喊着：“中了中了！二少爷中了！”
原来刚才他见着一个缝就挤了进去，左突右闪，靠着体型优势愣是挤了进去，一抬眼就看见二少爷的名字挂在榜上，石头确认了三遍籍贯和姓名，乐陶陶的挤了出来，迎面就大声喊了起来。
宋朗旭听到熟悉的声音，先松了半颗心，“真的？我是多少名？”按照他的估计，名次不会乐观，怕是要落在后六十名。
石头得意挺起胸膛，嗓门加大：“二十三！第二十三名！”这个名次可是相当不错，石头可得意了！
黄大难免露出羡慕的神情，拱了拱手，“恭喜了！”他们还没看到名次呢，但估摸着也不高。
“不急不急，等到大家都看完名次再说。”虽然宋朗旭欢喜上头，还记得身边有四个没拿到结果的同学，不想过于喜形于色。
宋子兴瞪大眼睛，他恶狠狠等着石头：“骗人！想哄我，没门！”他说着就要推开人群去看榜。
他都没中，宋朗旭凭什么中？
“哎呀呀，刚才是谁说要是宋兄考中了，当场磕三个的？”黄二故意说着风凉话，“别想逃跑啊，我可是等着看呐！哎呀呀这不早不晚的，也没带几个零钱，幸好还能挤出几个压岁钱.....”宋子旺一边跟随弟弟的脚步，一边回头瞪了黄大一眼，呸！
等他们看完榜单再来寻他们晦气。
看似雄赳赳气昂昂，落在旁人眼里即使落荒而逃了，黄大发出一串响亮的笑声，黄二笑的直不起腰来。
等他们笑够了，黄二擦了擦眼角，“算了，我也该挤进去看个明白，等着实在焦急。”
“我就在这儿等你们。”宋朗旭说道。
石头在旁边说刚才看榜的经过，他实在高兴过的头。
宋朗旭也是兴奋难耐，二十三这个名次算是前排，也说明他真的挠住了主考官的痒处。
庆幸之后是后怕，如果赌输了，他就要明年再考了。
可见在考试中揣着侥幸心理要不得，七上八下的折磨人。
他想着，这次侥幸得中，下次再参加乡试，定要准备个十成把握才行。
看榜的黄大黄二米蔡四人回来了，怂拉着脑袋，一问才晓得只有黄大得中，而且名次落后，只得了个六十七名。
宋朗旭正要出口安慰时，黄大抹了把脸：“能中就行！还图别的干嘛？明年再来嘛！”
黄二也说：“就是，明年说不定比我哥还考得好呢！到时候还要请你们给我做保啊~”
“那是当然的，我一定不会推辞的。”宋朗旭拱拱手，“走，时间也不早了，去旁边的酒楼搓一顿好吃的？”
“才一顿啊？至少也要请三顿嘛~”
都是少年人，虽然遭遇挫折，但很快重振旗鼓打闹起来，嘻嘻哈哈去了酒楼吃了一顿大餐。
开心吃完饭宋朗旭就回去客栈休息，之前那段小插曲已经忘到脑后。
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宋子兴当时是真不信，他觉得石头是在诈他，愣是挤开人群跑去看了，结果榜单上白纸黑字写着，明明白白。他跟旺哥面面相觑，刚才大发宏愿，现在怎么收场？
“要不然，咱溜走吧？”宋子旺往后面看，反正也没注意到他们这边，跑了也不丢人。
宋子旺的主意正中下怀，两人悄悄溜走了，都没敢往后看。
等他们两人悄咪咪的回到客栈，正好被宋大伯逮个正着，宋大伯眉头倒竖，“这么晚才回来？名次怎么样？你们都考了三回，连个秀才都考不中？”
宋子兴小声嘀咕，“爹你考举人也考了七八回嘛，还不是没中？”他这是家学渊源，学他爹的。
“你嘀咕什么呢？”宋大伯没听清。
“没，没什么。”宋子兴推起满脸笑，不得不硬着头皮说：“爹这次我没考中，下次一定会中的！”他说的天花乱坠繁花似锦，好像只差那么一丢丢机会，他就能中似的。
他舌灿莲花说中了宋大伯的心事，没错他们就是怀才不遇么！要是换个主考官说不定早就谋到官位外放了，手握权力还不美滋滋？
宋大伯想到这节又有些郁郁，他一连考了七八回举人，只要得中举人就能候缺，他连疏通的银子都准备好了，就是考不中。不得已之下，宋大伯只能把希望放在下一代身上，指望他们能带家族飞。
宋子兴逃过一顿训斥就轮到宋子旺，宋子旺口舌没弟弟这么便利，脑子一抽就嚷嚷出来，“三弟别光说不练，人家宋朗旭这回不就考中了吗？”
这话一出登时炸了锅，宋大伯逼问后确认了这个事实，登时气的一佛升天二佛出世，当场就把两孩子揍了一顿。他自己比不过弟弟，生的孩子还是比不过弟弟的孩子！这还有天理吗！
宋大伯教训完孩子，气吁吁的坐在客栈房间内，痛定思痛后打算狠抓教育，暂且不提。
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好容易考中了，宋朗旭放松痛快玩了几天，同时留在庆州跟同案们一起互相认识，赏花作诗。同案这种关系，说亲近也亲近，说不定以后就有互相帮扶时，像宋父，不就有好几个同案发展成了至交好友，经常来往么？
闲了五天，宋朗旭发现自己居然闲不住，到了平日起床的点，按时就睁开眼睛。
这人呐这是犯贱，以前没懒觉睡愣是困，现在能睡却睡不着，他躺了一刻钟，最后还是翻身起来，准备去采购一些庆州特产带回去。
石头欢呼雀跃，带着荷包出去当拎包。
庆州特产别有一番味道，买着买着就超标了，毕竟那么多师长同窗都少不了一份，他们两加起来都拎不动，幸好问过店家后，他们表示可以送货上门。
石头掏出荷包结账，正要把银子递给伙计时，宋朗旭挡了挡，“多算了一百二十文。”
伙计对着算盘又重算了一回，结果算出差价是一百五十文，急的他一头是汗，生怕客人不高兴。
“不急，刚才是这一笔算错了，重新加一下就好。”他耐心指出来，等着伙计重新算账，伙计惶恐的再算一遍，果然跟他最早说的差价一样。
出了店铺，宋朗旭回头看石头，个头窜的高，但是行事作风还是一股子稚嫩劲儿，非常明显。
“石头今年，十四了吧？”他已经十六，石头自然有十四了。
石头扳着手指头算了一回，恍然道：“还真是！时间过的真快。”
石头是当初被捡回来的孤儿，一直就待在宋家，跟宋朗旭是陪伴着长大的，上山打鸟下河摸鱼，都有石头的影子。
以前的宋朗旭混沌未开，行事傻里傻气，虽然年纪更长却总托赖石头照顾，林林总总的很多事情，想到这些，宋朗旭心头又软了起来，跟石头跟关系这样好，就该早早的替石头谋划起来，替他寻一个安身立命的本事，才不枉费一场相交。
“石头以后打算干点什么？”
石头一愣，“好好跟在旭哥儿身边，让我干什么就干什么。”
宋朗旭故意板着脸：“等你以后成家了娶了媳妇，也带着干嘛？你又没有签身契，就是想要读书上进，为官做宰也是使得的，就没想着干点什么事业来？”
石头哇一声哭了：“旭哥儿要赶我走吗？我不走我不走！”
宋朗旭被他吓了一跳，“瞎说什么呢！我是让你想想学点本事，不论是文是武，是账房还是手工，总归是个本事，以后也好成家立业不是？”
石头这才收了哭声，破涕为笑：“吓我一跳，还以为要赶我走呢！旭哥儿想要我学些什么本事？我都可以！”
看起来可不想可以的样啊！宋朗旭想了想，“先学些常用字，再学点算术，这两样用处最广，以后不论学什么都能用的上。”好过刚才呢。
石头一听就苦着脸，学这些东西好头疼！但是他想想平时旭哥儿学的更繁杂更困恼，只能把抱怨压进心头。
宋朗旭把石头劝住了，心里想着该买什么启蒙书籍才用的合适，正想着扭头望了石头一眼，只见石头脸上干干净净的，一点泪痕都没有。
嘿！他还学会弄假了！
第四十七章
他们逛完街回去, 收拾好行囊就准备离开庆州，毕竟庆州返回京城还要多赶一百里的路呢。
因为回去不赶时间，马车速度保持的不快不慢, 遇到驿站就休息。
这天下午, 吃过午饭刚准备赶路时, 天公不作美下起了蒙蒙细雨, 雨势看着不大，但人穿着蓑衣站在外头也能很快打湿, 想着雨天湿滑视野也不清晰，万一滑倒就惨了，所以宋朗旭就没继续让赶路, 而是留在驿站休息。
“下雨天留客天留我不留。”宋朗旭突然想起个典故来，这十个字只要在中间点上标点符号, 能够衍生出七八种不同的意思来，很是有趣。
想着要教石头认字, 他便兴致勃勃的讲解起来，石头不明觉厉的鼓掌：“听起来好厉害的样子。”
“这就是文字游戏，小道而已。”宋朗旭看着天色不早, 收拾收拾回去驿站的厢房。驿站的条件简陋些，但是更安全, 出门在外也没法讲究更多，索性也只歇一晚上，第二天就能离开的, 他们也不讲究，随意吃了顿便饭就歇下了。