伤口发烫，依然泛红，宋也川目光渐渐和缓下来。
他看了很久，低声说：“殿下，也川是不是做错了？”
抬起头，他迎上温昭明疑惑的目光。宋也川的语气平淡中却透露出一丝伤感：“也川曾说愿为殿下驱策，本以为可以凭借一己之身为殿下谋得安身立命的权势，让殿下能以自己喜欢的方式生活。但今日，殿下身处险境，也川才发觉自己太过自大。”
“也川读书时曾记得一句话：君以此兴，也以此亡。权势惑人，殿下可以凭借权势得到很多东西，但若被权势反噬，便难以善终。”宋也川眸光晦暗，“但我不知道要不要劝殿下罢手，也不知道这条路走下去，会是什么样的结果。”
宋也川的性格中有多思易感的一面，正因如此，他说出口的每一句话都是斟酌良久的结果。在温昭明看来，宋也川像是一尊美丽孤傲的白玉瓶。他一个人站在孤寒危处，带有宁为玉碎的决心，却一次次不甘地扬起头来。
温昭明蘸着水，一字一句地写，顺着她的指尖，宋也川一个字一个字看去，她写得很慢：你不要怕，我没有那么脆弱。
第38章
温昭明的脸有些苍白, 神情却一如既往的安静端和。抛开她身为公主，骨子里天生所带的傲慢与清冷之外，温昭明身上带有寻常女子所没有的淡定与从容。宋也川不曾见她脸上过多的表情, 不管喜怒，温昭明都显得分外平静。
但她对着他的笑，却总是如此的真心实意。
而他，也每每会因为她脸上的笑容触动情肠。
无人发觉宋也川藏在袖中的手有些抖。
他其实并非是懦弱的人, 只是于今时今日的境遇里，他不敢再向前一步碰触镜花水月, 也不舍得退后一步，顾影自惜。所以, 温昭明每每向他靠近，他心中总会方寸大乱，却又不知该如何报偿。
马车停于府门之外, 宋也川缓缓扶住了温昭明的手臂：“殿下，当心。”
隔着衣料, 宋也川清瘦指尖的温度传递于她的手臂上。
借着宋也川的力, 温昭明走下了马车。而他的手随即收回。
温昭明的眼珠微微转动, 紧接着脚步也有了几分踉跄, 秋绥想要去扶, 却被冬禧一把拉住。
宋也川轻垂眼帘，再一次扶住了温昭明的手臂。
二人离得很近，温昭明可以闻到宋也川身上浅淡的香气，宛若雨后春竹, 又似冷月霜雪。
地面上还有昨夜萧疏春雨未干的湿痕, 宋也川的声音很轻地飘来：“殿下日后，可不可以不要以身犯险？”
知道温昭明口不能言, 宋也川继续说：“我害怕殿下会死。”
他语气苍凉，隐带一丝凄惶。他的每一句话声音都很轻，只有他们两个人能听清。温昭明抬起手想写什么，却发觉宋也川的手用了几分力气，他钳住她的右手，不让她写字。
“我不知道殿下要说什么，但我害怕殿下将要说出口的话。”他的声音很安静，却又不敢看温昭明的眼睛，“殿下若拒绝我，那于我便是万劫不复。可若殿下答允我，我会觉得自己在要恃弱要挟殿下。所以这些心里话，也川想说给殿下听，却不想让殿下回答。”
走到温昭明的寝房外，宋也川松开了她的手，他缓缓躬身，一揖及地。
“殿下，”宋也川轻轻抬起头，“这样的事，请一定不要再有下一次了。”
*
司礼监。
六角的风灯左摇右晃，贺虞迈入司礼监东庑房里的时候，立刻有一群人迎上来。贺虞今年三十五岁，周身一袭流金曳撒趁着他冷淡的眉目，气度高华。
屋里的响起了此起彼伏的叫干爹的声音。
他领缘处的金线映衬着他白皙无暇的脸，他在铜盆里净了手，拿过架子上的巾栉擦干了手上的水珠子。
一屋子人都在安静的等他发话，他环顾每个人：“都瞧着我做什么？”
“今天的事儿，还得等掌印明白示下。”说话的是司礼监的一个秉笔，名叫陆望。
“还有什么可说的，你们又不是头一天在宫里。”贺虞神色自若，凉薄的脸上没有什么表情，“庄王那边已经和我通过气了，就按陛下圣躬违和去办，你们从没有听说过什么联名奏疏，记得了么？”
众人都答记得了。
陆望是贺虞的亲信，他上前来给贺虞捶腿：“干爹，不单单是庄王的事，儿子怕的是宋也川的事。先前没把他放在心上，殊不知他竟翻动起这么大的浪花。楚王这般素来桀骜的人，都在众人面前起了招安之心，他若是真攀附起了哪门权贵，咱们的日子怕是难过。”
“早和你们说了要沉得住气，这才到哪。”贺虞喝了一口茶，慢条斯理，“任他宋也川像是孙猴子一样一个筋斗十万八千里，还不是被如来摁得翻不了身。不论他攀附谁，哪怕他投于庄王座下都没有什么可怕的。咱们是司礼监，握的多少迎来送往、军机要闻。区区一个罪人，孰重孰轻，庄王和楚王都明白。”
大奸似忠，大伪似真。官海沉浮几十年的人，早已将这八字箴言写进了骨头里。
他眼眸带着几分寒意：“庄王办事干净，陛下查不到咱们身上。你们老实当差比什么都强。别因为两个黄口小儿，便乱了方寸，才是丢了司礼监的脸。”
“是。”
“再者说，陛下现在睡着，对咱们也是好事。各地送来的折子，你们挑着瞧瞧，不该递上去的就压一压。至于宋也川么，”贺虞漫不经心，“我回头和郑兼提上一嘴，让他跟陛下进言一二。”
出了司礼监东庑房的门，一个新入宫的小内监忍不住问陆望：“陆秉笔，不知当年宋家犯了什么大错，怎么这么多年，皇上还没消气儿。”
陆望平日里在贺虞面前装孙子，在底下人前头却又装起了爷。今日有逞威风的机会，他索性找了个僻静无人处对他说：“李燃，你入宫晚这些事本不该多打听，但你今天遇到了我，我就索性说给你听。只是出了这个门，你就当是忘了。”
“是。”
“咱们皇上原本还做亲王的时候，有一个兄弟是豫王。司礼监上一任掌印是皇上的人，可朝中不少大臣是豫王的人。二人拮抗数年，后来朝中出了一位阁臣名叫林惊风，公开弹劾咱们皇上，闹得很大，差点动了先帝建储的念头。皇上登基之后才查明白，这个林惊风是万州书院出来的人，万州书院里的贼子们大半都拥护豫王。于是皇上清查了一遍万州余孽及党同。没料到，几年之后，从藏山精舍中搜到了当年早该焚毁的雕板，刻的正是林惊风的策论。”
“所以，藏山精舍也是其党羽？”李燃忍不住问。
“至少宋家人有包庇之心。”陆望摆了摆手，“和你说这些是为了提醒你，当差得小心着些，知道主子们的逆鳞在哪，不然掉脑袋的时候可别哭。”
“省得了，多谢秉笔指教。”
“依我看啊，这个宋也川留着也是个祸害，早晚除掉才可以高枕无忧。干爹不料理他是干爹的慈悲心，可咱们底下人要替他把不喜欢的人除掉。”陆望眯起眼，眼中有一闪而过的杀意。
二人正说这话，突然有人高声喊着跑了过来：“陛下醒了！”
*
整个皇宫像是活了起来，流动的灯烛从乾清宫次第亮起。司礼监的人赶到乾清宫的时候，秦皇后正在给明帝喂水，其余后妃和几位皇子公主都立在屋子里，除了温昭明。
明帝整个人才醒来，意识并不算清晰，他的目光越过在场众人，低声问：“宜阳呢？”
秦皇后拿帕子替他擦试了一下嘴角，轻声说：“夜深露重，许是她没得到消息，又或许是睡下了吧。”
明帝眼中有一闪而过的失望。
“父皇！”一个少女从众人之中向前走了一步，“这事儿我要替阿姊申辩两句，她将才受了伤，一直昏睡着，只怕现在还病着呢。”
说话的人是其阳公主温清影，她年后才刚及笈，一双灵眸中透露出一股别样的倔强与英妩，温清影的生母的位份不高，早年间在宫中颇受排挤，故而温清影的性子处处都带有凌厉的机锋。因着这个女儿的缘故，她的生母去年年末时才擢升为了熙嫔。
“哦？”明帝淡淡的觑了一眼秦氏，秦皇后再次伸来的汤匙，明帝没有再喝。
“昨日夜间，儿臣突见德勤殿的方向起了大火，众人救火之际，阿珩衣衫褴褛地从德勤殿中跑出，痛哭说宜阳公主听闻父皇病重，希望自己的心意感召上苍，用她的性命来换父皇的性命。”
温清影陈述的是实情，在场众人无人敢反驳，只有楚王突然说：“你是说德勤殿？那不是……”
那是召幸后妃之后，送她们离开乾清宫休息的围房。
明帝把众人的表情尽收眼底，眼中缓缓流露出一丝疲惫：“你们都下去吧。贺虞留下。”
等到众人都走了，贺虞徐徐上前，为明帝行叩礼。
“主子终于大安了，主子病的这两日奴才当真是吓坏了。”他膝行上前，姿态极卑伏，贺虞把手送送的握成拳，轻轻替明帝捶腿，“奴才替主子活泛活泛筋骨，躺久了小心腿疼。”
明帝看着眼前的贺虞，摁住了他的手：“你已经是司礼监掌印了，这样的活于情于理都不该你做，若是让底下的人瞧见，你这督主岂不是难做？”
“奴才是主子的奴才，任谁看见奴才都这么说。”他认真地说，手上的功夫不停，姿态带有几分虔诚，“您救过奴才的命，是十辈子也还不清的恩情，奴才愿意做主子世世代代的鹰犬。”
明帝似乎笑了一下：“得了，朕知道你会说话。说吧，宜阳是怎么回事。”
“其阳公主说的其实已经差不离了，只是有几处疑点奴才也不清楚。一是为何公主和五殿下一同在德勤殿里，二是陛下的病十分的古怪，太医们都说不出个所以然。这二者是不是瓜葛着。”
“宜阳受伤了？”
“殿下是让人给抬出来的，昏了大半天，午时才醒。胳膊上烧了好大一处伤口，只怕是要留疤。为了避嫌，殿下午后便回去了，听说现下正发热呢。”
贺虞抬起眼，又低声说：“今日还有一桩事。楚王殿下天明时分要搜查公主府，还请了阎凭阎大人在场作证，说是宜阳公主与庄王爷勾结着，有不臣之心，意图谋反。在公主府外头闹得不可开交，据说是殿下那位姓宋的面首出面摆平的此事。”
宋也川。
贺虞没有点破他的名儿，明帝却知道他说的是谁。
“连奴才都得说一句，这位宋先生当真是了不起的人物。三言两语之间，不光让阎大人侧目，就连楚王都不得不割了两座城池给公主殿下做封邑。楚王赔了城池却不生气，还想要宋先生做自己的幕僚，陛下您说，这种人怎么就甘心留在公主殿下身边呢？”他漫不经心地说着，仿佛在开玩笑。
明帝的眼眸中阴暗如海，复杂难辨。
他初见宋也川是在建业四年的殿试。
那个十五岁的少年立于金殿之上，出口成章、应对得宜。更难得的是风度翩翩、芝兰玉树。他和宜阳公主同年出生，月份上大了半年。想到那个倔强高傲的女儿，明帝曾觉得，不如将她出降给眼前的少年，或许也可以琴瑟和鸣。
不点他为状元，是想让他进翰林院历练几年，试试深浅。没想到他竟真没有辜负自己的期待，三年之间宵衣旰食，夜以继日。他看到过很多次宋也川的文章，或许他自己都不知道，每一次翰林院送来的文章，明帝总会把他的策论第一个翻出来。
宋也川没让他失望过，一次都没有。
哪怕写的是再简单不过的章句小注，他都会用端正的正楷书写。所有人都觉得，日理万机的皇帝陛下不会在意这些微末的细节。所以宋也川的行为，完全是出于他严谨的性格，以及认真敏锐的态度。
所以宋家落狱的那一天，明帝犹豫了很久，最后决定给他一个机会。
但他没料到自己还会再次见到他，尤其他又是在自己的女儿身边。
事情出乎了明帝的预料，而作为皇帝，对于这种意料之外的事情，他采取的手段只有一个。
杀。
做为天子，他杀任何人都可以没有理由，全凭喜恶。
对于宋也川，只要明帝愿意，他可以列出十几条罪状。
可在杀与不杀间，明帝依然犹豫。因为他答应过温昭明，不会杀他。
更是因为方才众人所说的，宜阳愿意以身替之这样的话。
曾捧于掌心中的女儿，说出口这样的话，让明帝心头一暖。
他对着贺虞挥了挥手：“你回去吧，朕再想想。”
灯火跳动着，明帝觉得自己的余生也像是一节不断燃烧的蜡烛，不知道将在哪里熄灭。
郑兼走进来对着他行礼道：“陛下，五殿下来了。”
明帝颔首。
踏着火烛的光影，温珩走了进来，他瘦小的影子被灯火拉得很长。
“父皇。”他叩首行礼。
他显然是随众人一同退出之后，又在殿外等了良久，等到贺虞离开后才重新求见的。
露水沾衣，温珩仰着头看向床榻上的父皇，轻声说：“儿臣此来，想恳求父皇，宽恕宋也川。”
又是他。
“朕并没有说过要罚他。”