开春后的康麽部草场，一股肃杀、压抑的气氛伴随着乍暖还寒的微风，笼罩在整个部落上空。上至部落贵人，下至卑贱奴仆，心头都仿佛压着一块大石，喘不过气来。干活的牧民无精打采，挥起皮鞭驱赶着牲畜，脚步匆匆却又不知前路在哪儿，时不时抬抬眼皮，朝着中央那座首领大帐瞄上几眼。
过去百年间，作为钦达烈人七大部落之一，康麽部就是钦达列部落联盟的一把锋利匕首，无数康麽儿郎的悍不畏死，康麽骑兵手中的弯刀强弓，为数十万钦达烈人夺得一条又一条水清鱼美的放牧河流，赢得一片又一片广阔草场，康麽勇士的凶猛，部落的赫赫威名甚至被遥远的卡洛斯大陆流浪歌手用着独特的腔调在一个又一个的破落酒馆唱出。
二十年前的康麽部强盛达到了顶峰，部落人口过万帐，控弦之士可达到一万四千之众，就算在联盟的七大部落中也是位列前茅，实力不容小觑。值得一说的是，康麽部过去百余年间，一直都和某个部落相互保持姻亲关系。这一代首领大人娶你的女儿，下一代首领再嫁过去一个妹妹，就连当代首领的母亲也依然是由这个“老亲家”部落嫁过来的。
这个姻亲部落就是曾经同属钦达烈联盟的怛奚部，钦达烈最强大、最尊贵的部落，钦达烈人的执牛耳者，数十万钦达烈人的大头领血脉部落。
曾经，哎，也仅仅只是曾经，一切都已烟消云散，麾下数万铁骑的怛奚部强大盛况，号召数十万钦达烈人的青鹿大纛，留在钦达烈牧民追慕荣光的回忆中，口耳相传。
谁曾想，今日，强盛近百年，纵横东漠、南漠数千里的康麽部也沦为曾经，曾经的钦达烈联盟七大部落之一，曾经的钦达烈最强的冲锋勇士，曾经备受尊崇的姻亲贵人......
当青草钻出黑白交加、泛夹着白雪的土地，随风摆动的草势淹过马蹄，钦达烈部落联盟的传讯使者四散而出，马儿尽情地在这片浅浅的草地上疾驰，奔跑在东漠南部草原的各个大小草场，趟过木录河寒冷的河水，溅起朵朵白色水花，踏上了乌素兰沙漠的戈壁瀚海。
钦达烈部落联盟大会再一次地召开，这次大会的一项主要内容就是将康麽部挤出了七大部落的队列，从此就和那些普通的钦达烈部落无异了，不再是可以左右数十万钦达烈人的决策阶层了！等待他们的，要么作为一个流浪部落被赶出原先的肥美草场，要么成为某一个六大部落的附庸。
木录河发源自黑瞎子山南麓一带，大大小小山间溪流和瀑布泉水汇聚而成，汇成主干，凭借数百米海拔地势的大自然力量，浩浩荡荡地冲出山麓，朝着南边奔流而去，蕴含着特殊矿物质的河水，大方地灌溉着方圆数百里的山前平原，形成了一大片连着一大片平整草地，青草茂盛，牛羊遍野。
这片肥沃的土地近百年来，养育着一代又一代的康麽部牧民，为康麽部提供一批又一批的优秀战马，训练出了一个又一个勇猛的草原儿郎。在康麽部族人的心中，这就是他们的家乡，就是他们的圣地，哪怕是季节随水草迁徙，转场放牧，也有着上千帐牧民居留于此，守护着自己的故乡！
一身黑漆皮甲戎装，腰间配着一把精致却不失锐利的弯刀，黑色战马立着一个英姿飒爽的女骑手，时不时挥舞着皮鞭，催促座下的战马不断加速，这是数十万钦达烈人中赫赫有名的钦达烈小美人，是康麽部落主帐营地数千牧民啧啧称赞的，竖起大拇指的公主，更是那一群群康麽部半大孩子们眼中充满崇拜之色的善良、爱玩、爱笑，还爱捉弄自己的小姐姐。
二十来天前，突如其来的噩耗，作为老首领的女儿，当代首领的妹妹，古素禾仿佛有着一种置若梦中的感觉，强忍着泪水，不敢相信一切都是真的，随即仿佛天塌了般的感觉，脸上没有了往日肆意策马飞腾的笑容，康麽部的牙帐草场也不像往日那般响起一串串铃铛般的欢乐歌声。
作为康麽部的公主，古素禾忍着刀绞般的心痛，抹了抹两行清泪，走出挂满装饰的闺帐，知道自己必须承担起的那一份责任，为了康麽部的延续，为了上万属民的生存。古素禾主动请缨，领着数十名康麽部骑兵从康麽部草场出发，日夜兼程，马蹄在黑瞎子山前平原、木录河流域的近千里部落草原留下印子。这几日拜访突乞部的贵人毡帐，那几天又求见折耷部的首领，这两个都是钦达烈七大部落之一，人口均是七千余帐，和鼎盛之时控弦之士达到一万余骑的康麽部无法相比，可比起如今败落到被挤出七大部落行列的康麽部来说，部族实力却是要强上一两分。
在腾格里这片辽阔无边的大草原上，五千帐的部落已经是一个大型部落了，单就武力而言，说明这个部落的控弦之士至少可以达到六千骑，乃至是七千，这是一股何其强悍的骑兵力量，可以毫无压力地踏平任意一个中小部落！各个大部落也不敢轻举妄动，轻易地骚扰这个部族的草场，谁都不愿意平白无故树立起这么一个敌人！
可就康麽部而言，五千帐，或者连二十年前强盛之时的一半人口都不到，曾经威名赫赫的部落，钦达烈联盟这个庞然大物的尊贵部落，竟然有朝一日会沦落到这种地步，可惜，可悲，可叹啊！
由此可见，二十年前那一场决定东漠霸主的战役究竟有多么惨烈，多么悲壮，钦达烈联盟的损失时多么惨重，以至于整整二十年的时间，一代人，康麽部才恢复到强盛之时的一半水平。
实际上，二十年前那一战，康麽部的确是损失惨重，可也不至于用了二十年才恢复到五千余帐的人口水平。其中最重要的一个原因，争霸之战结束三年的时间，乞迪部落整整六万大军驻扎在南部草原，死死地盯着钦达烈联盟的一举一动，特别是昔日与怛奚部关系密切的部落，康麽部自然是列入黑名单，而且还是位居榜首那种！
此外，六万乞迪大军的人吃马嚼不仅要钦达烈人提供，而且数十万计的牛羊马匹、不计其数的粮食物资，珍贵无比的生铁储备，一队又一队的的俘虏奴隶，作为战利品源源不断地朝着乞迪部落的草场运去，乞迪部落从钦达烈人身上猛地吸血啊，一下子便把钦达烈人几十年的积攒下来的底子拿走十之八九。为了填饱肚子，为了活下去，也害怕那六万乞迪兵马突然杀到导致康麽部灭族，不少康麽部分支、氏族纷纷脱离，各奔东西寻求新的草场，或成为流浪部族，足足有着两三千帐，一万多丁口。
(本章完)