离开新野之后，李易便没有再做耽搁，带着人马直接回到了襄阳。
这一次李易先是助战徐州，借着兖州内乱的机会击败曹操，使曹操不得已退出徐州，然后马不停蹄，继续南下剿灭袁术，一举拿下扬州，虽然耗时稍多，但无论是名还是利，李易的收获都是非同一般，让他一跃成为可以与袁绍比肩的天下最强诸侯之一。
既然在外面如此风光，李易的回归自然不可能低调，李易入城当日，钟鼓齐鸣，数万荆州百姓在城外相迎，襄阳城中大小官员数百悉数出迎，除南阳之外，江夏、南郡、长沙等荆州各郡主官，也纷纷来到襄阳，共贺李易凯旋。
在李易的授意下，欢迎他的场面搞得极为恢弘，宛若盛事，不过，李易在入城前，却是当众潸然泪下，于护城河边上祭奠了阵亡将士，并命人刻碑立篆，纪念阵亡将士。
李易此举，虽然与欢庆的气氛有些不符，但效果却是分外显著，那些官员也就罢了，普通百姓无不连连叩拜，大户李易仁义，称颂之声，数里可闻。
入城之后，李易就没有再搞那些虚头巴脑的东西了，当日中午，直接大摆宴席，与众多文武叙旧，亲近一二，同时李易也是要看看手下人的精神面貌，粗略判断一下，自己不在的这段时间里，是否有某些人的心态变了。
结果李易还是比较满意的，最初他入主襄阳，那些官员对他就颇为畏惧，现在隔了许久再度见面，众人对他的敬畏不减反增，最明显的就是，当初还有人敢对他起哄劝酒，而现在嘛，真的就只是敬酒了，基本没人敢与他乱开玩笑。
其实这也是李易自己疏忽了，早在扬州的时候，他麾下人对他的态度便开始有所转变，只是彼此天天见到，李易感觉并不明显，直到重新回到荆州，这才真正注意到这一变化。
李易很享受这种感觉，至于说高处不胜寒什么的，这种想法偶尔文青病发作的时候可能会有，但更多的时间李易还是很享受的，即便真的感觉内心空虚了……他可是有老婆的人。
酒宴结束之后，众多官员告退，或是回各家，或是在城中驿馆休息，但没有人离开，因为大家都知道，这两天里肯定会有李易的单独召见。
于是，留在李易身边的，就剩下了一个郭嘉。
这么长时间没见，荆州许多人身上多少都有些变化，特别是徐盛、霍峻这些年轻官员，但郭嘉却是改变最大的一个。
郭嘉这人虽然谋略很厉害，但性格上有点轻浮，被人揪过不少次的小辫子，甚至俸禄都给扣没了，李易也说过郭嘉几次，让他注意点，但这家伙就像是个浪子，哪怕家里孩子都有了也按不住他那荡漾的心。
不过事实证明，郭嘉之所以敢浪，其实就是压力太小，闲得！
当李易将坐镇荆州的重担放到了郭嘉的身上后，郭嘉为了不辜负李易的托付，只能放弃各种业余爱好，全身心的投入到工作中去，只是一年时间，郭嘉已然有了几分中年大叔的沉稳，虽然这个沉稳在看到李易之后就似乎有些动摇。
而且，李易还意外的发现，郭嘉虽然忙碌辛苦，但气色却是比过去要好了不少，没了那种病恹恹的模样，显然酒色伤身这话不是假的。
先是说了一些闲话，然后李易就开始问询荆州的近来情况，毕竟往日里书信传递的内容终究不够详尽。
于李易的提问，郭嘉显然是早有准备。
首先，是荆州的经济方面。
这一年里，李易虽然在外征战，而且是连续两次动兵，转战徐州，扬州两地，加起来调动兵马超十万人次，是不折不扣的大战，但是对于荆州来说，这次战争造成的经济负担并不算大。
出兵徐州的时候，粮草全都是陶谦提供的，就连刀枪、箭矢、甲胄陶谦也给了不少，但是李易并没有直接与曹操大战，而是长时间的与夏侯渊对峙，只是在最后来了个偷袭与反偷袭，以及其轻微的代价换取了全胜。
徐州战事结束，陶谦给李易提供的许多东西李易都还封在库房没动，夏侯渊所部留下的种种物资，以及他们早先在徐州劫掠的财物，也全都落在了李易的手里，李易算是同时吃了两家，盘点下来，徐州一战李易不但没花钱，反而还大赚了一比。
后来征战扬州，这次是实打实的硬仗，花费着实不少，但因为下邳笮融的事情，还有以糜竺，陈登等一部分徐州世家的支持，李易本部那一路兵马的消耗终究还是转嫁在了徐州的身上，依然没有对荆州造成影响。
整个战事中，也只有从江夏出兵的张辽那一路兵马的供应是由荆州承受的，但那只是最初，在张辽夺下豫章之后，军粮消耗大减，荆州只要负担很少的一部分就可以了。
所以，刚刚结束的这场战事对于荆州来说，并没有成为荆州发展的负担，相反，因为李易的强势与荆州的安定，让荆州成为了百姓向往的地方，那段时间里荆州有许多流民涌入，使得荆州的人口不减反增。
开荒屯田的工作李易还是南阳太守的时候就在做，成为州牧后，更是在所有郡县推行，甚至将屯田工作成为了官员的考核标准。
许多没有土地的荆州百姓，还有那些逃到荆州躲避战祸的人，为求生计，几乎都成了为李易屯田的人，使得荆州的耕地面子大大增加，再加上这一年荆州风调雨顺，最终这一年荆州产出的粮食比往年多了将近两成！
按照郭嘉统计出来的数字，仅仅只是荆北三郡的官库存粮，就已经足够李易十万大军北伐两年！
这个数字让李易欢喜非常，甚至，他都有了一种提前挥师北上的冲动，不过，很快李易就冷静了下来，因为北伐牵动实在太大，弄不好还可能被天下人围攻，所以，必须慎之又慎。
而且，这些粮食看起来很充足，可那只是理论上，真正的战争中意外很多，他必须将最坏的情况考虑在内，而且战后的恢复生产也是一个消耗粮食的大工程，李易几乎可以肯定，他如果现在北上，即便战事方面顺利，但后续麻烦肯定非常大，如今扬州都没能完全消化容纳，还不是他大踏步的时候。
除了粮食外，其他与经济相关的方面也是稳步发展，单单就各郡账面上的数字来看，基本是由北向南递减，南阳最为繁荣，南郡、江夏次之，最后是荆南各郡。
这倒不是南边的官员水平不行，实在是荆州的人口主要都集中在北部，这一点直接卡死了荆南的上限，整个荆南四郡，也就蔡瑁所在的长沙，因为占据水路要害的缘故，可以联通东南，在一定程度上带动了发展，才能勉强与荆北比较一二。
不过，在整体的平稳中，有一支独秀却是格外显眼，那就是李易的造纸工坊。
李易离开荆州时造纸工坊里面只有几十人，但如今造纸工坊的规模扩大了十倍不止，单单是其中做工的人就已经过千，这规模即便是放在后世也算是个大厂了。
规模扩大，纸张的产量自然也就上去了，最初的时候，纸张只能是李易的官方专用，但现在，纸张已经开始在市场上流通，只是价格有些偏贵。
具体来说，一尺见方的普通纸张与同样大小的上等竹简价格几乎等同，被人转手倒卖之后，甚至还要更贵，寻常百姓依然用不起，但即便如此，工坊每每出货，直接就被早已等待的世家，或者商人将之抢购，这还是在限购的前提下。
而且，想要购买纸张的，不仅仅是荆州本地人，还有荆州以外的地方。
在李易与朝廷还处在蜜月期的时候，每次给朝廷进贡，李易都会叫人送上一些“精品特供”，朝堂上那些大佬们都是文人，虽然他们不喜欢李易，对李易弄出来的蒙学经典也是有褒有贬，可是，李易送去的纸张却是得到了他们的一致好评。
于是，纸张很快就在长安流行了起来，莫说达官贵人们喜欢，据说小皇帝还用纸张发过一道圣旨，一分钱没收给李易打了打广告。
但是，进贡的纸张再多也是有限的，小皇帝自己用还可以，却不够朝堂大佬们分的，于是，后来长安就有人联系李易这边，希望购买，郭嘉在李易的授意下答应，短时间内卖出去许多，然而，等借着朝堂大佬们将纸张彻底炒热，炒得全天下人都知道之后，郭嘉的策略变了，荆州依然贩卖纸张，不过不收钱财，必须要拿粮食来换！
李易刚到南阳的时候，买粮食还是比较容易的，但自从徐州与兖州陆续战乱，中原之地粮食已经开始紧销，粮价一涨再涨，超出了李易的承受范围，甚至还有人从中作梗，干脆就不卖给李易。
于是，李易干脆就让郭嘉用纸张换粮食。
纸张对于普通老百姓来说，暂时没多少用处，可对那些世家大族来说，纸张不仅仅是必需品，更是脸面问题，不然旁人写字用薄薄的纸张，他们还是抱着竹简，这直接就差了一个档次，作为文人，这能忍？
于是，原本李易需要废好多功夫才能买来的粮食，现在却是被那些大户主动送到了门口。
根据郭嘉的汇总，最近三个月，只是纸张贸易就给荆州带来了二十多万石的粮食入账，这还是因为纸张的产量跟不上，供不应求，不然收到了粮食远远不止这个数目。
李易对此非常满意，并再一次打定主意，在他一统天下之下，纸张的价格绝对不会下降，他要好好的从那些世家大族身上咬一口，至于教育普及什么的，那是他的大目标完成之后才会考虑的事情。
纸张给李易带来巨大利益的同时，也给李易带来了一些麻烦。
长安那边就有人借朝廷名义，来荆州求取造纸之法，被郭嘉拒绝了，其他地方势力或者世家门阀，也有人想要求取造纸之法，或者是寻求一些合作，但基本都被郭嘉婉拒。
明着来不成，就有人忍不住动了一些歪门邪道的手段，为此郭嘉杀了不少人，甚至襄阳还有一个小世家为此被郭嘉下狱，请示李易之后，灭了满门。
比较有代表性的比如孔融，他就说这是造福天下之道，让李易不要因为贪图眼前一时私利，而耽误天下百姓的教化大事。
可惜，孔融在李易的黑名单上，他的这个要求都没送到李易的面前，郭嘉直接就给丢一边去了。
不过，郭嘉回报的时候，却是提到了益州的刘璋，因为李易的纸张贩卖是用粮食作为交易的，而益州路远，往荆州卖粮食成本太大，所以，刘璋的人便表示希望可以用钱财来购买，只是用粮食交易是李易定的规矩，郭嘉不敢更改，郭嘉只能婉拒了刘璋的要求。
但李易却是颇为伤心，他将这件事情记了下来，决定之后找刘璋接触一下。
除经济方面之外，军事的发展就比较显著了，因为李易带兵打仗，一直都是无往不利，而且他说话算话，当兵的军士不仅能吃饱饭，而且还有军饷，因此，无论是荆南还是荆北，想要投身行伍的年轻人是数不胜数，只要李易点头，随时都能再组建一支十万人的大军。
郭嘉知道，李易短时间内不会有大的战事，因此随便各地战意很高，但兵马数目一支维持在李易离开时的水平上，不过，郭嘉也不是任由百姓的意气白白消耗，他让各地官府训练乡勇的名义征召青壮，供给饭食与少量钱财，然后训练他们一堆按时间，然后送还乡里，这一批离开之后，再训练下一批。
如此虽然只能训练出来劣兵，但胜在人多，而且这些人都是李易的预备兵员，一旦将来需要，随时可以征召，而有了之前训练的底子在，想让他们成为精锐也不是太过困难的事情。