丘夫子不是生气，而是失望，非常的失望，厅中的二十几人，皆是荆州之中，一时瑜亮的青年才俊，有的甚至是他的学生，他抱了很大的期望，希望这些人之中，继承先贤的余泽，发扬荆楚的文化，即使考不上状头，但是起码也要得中进士。
让众人作诗，本来就有考较的意思，有些人急于表现，丘夫子心里也有几分不满，特意开口提醒，不过看在，呈上来的诗作，虽然没有让人惊艳的绝世佳作，却有几首好诗的份上，也就不计较了。
可是没有料到，有些人却辜负了自己的期盼，如此敷衍了事，丘夫子再也忍不住，痛心疾首道：“已经告诫尔等，作诗不用急切，心浮气躁乃是大忌，不用理会旁人怎样，自己静下心来，仔细斟酌，这样才能写出好的诗赋文章，然而，有人却急于求成，害怕落于人后，丢了颜面，就十分匆忙，仓促草率，胡拼乱凑的，写了首……不，老夫绝对不承认，这是诗，不知所云，荒唐，荒唐……”
一个发须皆白，七老八十的老者，吹胡子瞪眼，其实没有多少威慑力，但是厅中的众人，却大气也不敢出，要知道丘夫子可是荆楚文坛，最德高望重的大儒之一，知交甚众，门生遍布各地，影响力非同小可，有所顶撞、冒犯，根本不用他老人家开口，荆楚数万文人士子，一人一口唾沫，就能把你淹死。
而今，居然有人惹他生气了，即使不是自己，但是众人噤若寒蝉，屏气凝神，就是害怕自己做让丘夫子产生误会的动作，那就欲哭无泪了。
“丘兄，莫气。”旁边几个老者连忙劝慰说道：“何必为了一个不可教的孺子大动肝火。”
说实在话，就算坚信那人不是自己，但是不怕一万，就怕万一，厅中的青年才俊，难免有几分惴惴不安，自然不敢开口附和，只得等候发落似的，继续沉默不语。
丘夫子冷静下来，叹息说道：“老夫不是气，而是恨其不争啊。”
一个五十来岁，颇有几分威严气度的老者深以为然，瞪眼说道：“写诗的是谁，自己出来向丘夫子请罪。”
厅中立即沉寂下来，一些人悄悄地打量旁人，大部分的青年才俊，低头垂视，不敢乱动，唯恐替人背了黑锅。
连自己的话都不听了，气度威严的老者皱眉，心中恼火，低头看了眼笺纸，冷笑说道：“看来，你也颇有自知之明，清楚自己的水平如何，不敢留下名字，以为老夫奈何不了你？再不出来，记大过，甚至……革去学籍。”
不要怀疑，这个老者是荆州的学政，只要铁了心，名正言顺的行使这个权力，想来也没人可以拦阻。
革去学籍，那可是非常严重的事情，相当于是在荆州之内，再无容身之地，一些个青年才俊心惊胆战，也有神态自若，无所畏惧的，其中一人，干脆站了起来，直接问道：“学政，到底是什么诗，使得几位先生，如此的生气？”
对呀，众人恍然，对于一些人，彼此之间，也算是知根知底，诗文再差，也有限度的，怎么会惹得丘夫子大发雷霆之怒，不合情理啊。
“哼，你自己上来，拿去看吧。”学政挥手示意，连碰都不碰，害怕污了自己的手。
厅中不乏好奇之人，没有留下名字，自然不可能是自己，有个坐在前排的才俊，立即起身离席，趋行而上，先是给几个老者行礼，再小心翼翼拿过笺纸，低头观看，脸上顿时露出怪异的表情。
“吴兄，怎么样，是谁的笔迹。”
“可否传下，容在下观赏。”
“或者吟诵……”
那个青年才俊笑了笑，请示道：“学政，是否可以当场诵读？”
“念吧，有人不怕丢脸，连认错的勇气也没有，老夫何必帮他掩饰。”学政摇头说道，目光如炬，扫视厅中众人，似乎准备揪住这匹害群之马。
“大家听好了。”反正不是自己倒霉，那个才俊兴致勃勃，有点儿幸灾乐祸，讽刺道：“这位仁兄真是大才，居然能够写得这样的诗句，也是难能可贵了。”
“吴兄，不要捏拿了，快念……”有人催促起来。
“咳，注意，这是首咏雀诗。”那个才俊享受这种众人瞩目的感觉，又故意拖沓了片刻，与此同时，韩瑞旁边的青年，暗暗松了口气，自己是咏月，不是咏雀，等等，吟雀……突然反应过来，转头看着韩瑞，脸色变了，眼睛流露出担忧之意。
韩瑞神态自若，拿着杯子，不紧不慢，轻抿了口美酒，有些陶醉，根本没有在意厅中的才俊的表演，好像这首诗，不是他写似的。
忽然发现，学政板着脸，好像有些不悦，那个才俊，不敢再卖弄下去，连忙高声吟道：“一个一个又一个……”
突兀之间，厅外走来一人，听到这话，立即笑呵呵问道“吴虚，你在数什么呀？”
闻声望去，一帮青年才俊，纷纷站了起来行，恭敬叫唤道：“钱主簿”
“免了，免了。”钱丰笑容依旧，摆手说道：“听闻丘夫子生气了，肯定是在怪我没有进来敬酒，所以连忙进来赔罪，自罚三杯。”
“这事，与钱主簿没有关系……”
见到钱丰举杯走来敬酒，几个老者，也没有托大，欣然共饮，脸上重新泛出笑容，席间的气氛，再次活跃起来。
几个月不见，钱丰的模样，也有几分变化，韩瑞仔细观看，曾经白皙细嫩的皮肤，已经晒黑，似乎变得消瘦了，腰围小了两圈，赘肉好像有些结实，以前那种浮华气息消失不见，身上充满了沉稳、干练的气度，游刃有余的与几个老者谈笑风生，短短的时间内，就掌控了宴会的全局，引出阵阵欢声笑语。
一帮青年才俊争相敬洒，钱丰来者不拒，可能是喝多了，脸上浮现几分红润之色，笑着说道：“难怪，难怪，刚才吴虚一个一个的数数，原来是在清点人数，安排敬酒的次序呀。”
众人轻笑，那个吴虚，作出很委屈的模样，辩解说道：“钱主簿，你却是误会了，我刚才在吟诗呢。”
“吟诗？”钱丰笑了，以为吴虚在说笑，可是看到几个老者，脸上的笑容，渐渐隐去，心中一动，刚才，听到婢女汇报，丘夫子在厅中怒斥什么，或者与这诗有关系，心里想着，同时皱眉道：“什么诗呀？”
“一首雀鸟诗。”也在观察几个老者的脸色，吴虚小声说道：“不堪入目，几位先生看了，十分生气。”
钱丰愣了下，立即笑道：“不用说，肯定是你们这些小子，急于完成诗文，敷衍了事，才使得先生责骂。”
“钱主簿，你是怎么知道的？”
“外面的小子，也是这样。”钱丰笑着说道：“匆匆忙忙的，能写出什么好诗来，我真想拍桌案，好好训斥他们，让他们知耻而后进。”
“钱主簿就应该如此。”学政赞同说道：“该打该罚，不要留情，免得到了京城，不仅是他自己丢人，而且连累了荆州的声誉。”
“以前，我也是这种想法，毕竟我也是这样过来的。”钱丰感慨万端，叹气说道：“可是后来，有人告诉我，一味的打压，不见得是好事，只会让人越来越缺少自信，连最基本的自信心都没有，怎么会有自信做好其他事情。”
“毕竟，他们还年轻。”指着厅中的青年，钱丰微笑说道：“自然不能与几位先生相比，你们经历风雨，心中已经宠辱不惊，泰山崩于前，面不改色，可是他们，许多人连荆州都没有出过，欠缺磨砺，承受能力不强，需要适当的鼓励。”
厅中的青年忍不住连连点头，见到几个老者若有所思，钱丰继续说道：“学政教书育人多年，应该最是清楚了，若是留心，就会发现，当你夸赞学生之时，那人此后几天的表现，必是非常出众，反之，就会泯然于众。”
学政沉吟，应该是在回思以往的情况，过了片刻，不得不颌首说道：“的确如此。”
“好像真是……”那些青年也在悄声议论，纷纷称是。
丘夫子捋着长须，眼睛掠过思索之色，忽然问道：“钱主簿，能悟出这个道理的，怕不是常人，能否告诉老夫，他是何人？”
“他姓韩。”钱丰神秘笑道：“至于是谁，想必你们也知道。”
“江淮第一，诗冠天下的韩符节。”众人异口同声道，一脸的景仰，果然是盛名之下无虚士，见解独到，与众不同。
不在江湖多年，江湖依然流传自己的传说，这种感觉，真是奇妙呀，韩瑞摸了摸鼻端，端杯小饮，以便掩饰心中的得意。
一番感叹，学政脸色有所缓和，淡声说道：“好吧，看在钱主簿为你求情的份上，老夫就原谅你了，出来给丘夫子敬酒，赔个不是，事情就算了。”
适时，丘夫子也在旁边说道：“赔不是就不用了，老夫只是想让你吸取教训，以后不犯同样的错误。”
“学政、丘夫子，宽宏大度，真是我等楷模……”一帮青年连忙拍马屁，然后就坐等，某个倒霉的小子出来亮相，无故受了惊吓，一定要狠狠的予以谴责。V