曹操此时的地盘包括几乎全部的司州（尤其洛阳、长安两座意义非凡的大城，都在司州境内）、大半个兖州、半个豫州，可以说雄踞中原、虎视四方，他能在这么短的时间能席卷如此广大的地域，除了他自己的能力、运气外，离不开兖州刺史刘岱、兖州陈留国国相张邈、兖州济北国国相鲍信等人的大力支持，另外，孔明也对他给予过重大支持，把洛阳地区白白送给了他，才使得他这么一帆风顺。
先前，十八路诸侯联合讨伐董卓，另外十七路诸侯都是州牧、刺史、国相、太守之类的，唯独曹操只是一个“典军校尉”换而言之，曹操根本没有自己的地盘，所以他的实力最小，带去的部队自然最少，如今，他却是众诸侯里发展得最迅猛的一个，刘岱、张邈、鲍信等人对他的帮助起到了至关重要的作用。然而，步子迈得太大，自然就有些下盘不稳了，正因为曹操发展得太快，所以他的势力内部开始错综复杂起来。
排挤并且毒死王允、攻打并且驱逐吕布、诛杀边让、强逼勒索陶谦……曹操做出的这些事使得很多原本对他很有好感的人转而感到失望、恐惧、憎恶，比如孔融，再比如张邈与其弟张超。张邈、张超都是讨伐董卓的十八路诸侯之一，颇有实力，兄弟二人在曹操称霸中原时给予了大力支持，在讨董之战期间，张邈、张超看破了袁绍、袁术的真面目，多次公开抨击袁绍、袁术，使得袁绍十分忌恨张邈、张超，便叫曹操杀了他们二人（曹操和袁绍关系很好，以前是儿时玩伴，此时是战略盟友），曹操没答应。张邈、张超一开始相信曹操不会杀他们，但曹操对付王允、吕布的手段让他们大吃一惊，他们意识到“这才是曹操这个奸雄的真面目”随后，曹操诛杀了边让，边让跟张邈、张超很有交情，边让之死使得张邈、张超愈发地恐惧曹操，害怕自己随时会被曹操杀掉，另外，张邈与王匡很有交情，王匡被曹操攻灭使得张邈进一步地不敢再信任曹操了。
同样憎恶曹操的还有陈宫。陈宫当初是司州中牟县的县令，抓住了在刺董失败后被通缉、四处逃亡的曹操，他敬佩曹操“敢为天下先”的勇气和魄力，不但私放了曹操，还挂印弃官，打算追随曹操，结果，曹操杀死吕伯奢一家的行为以及那句“宁教我负天下人，休教天下人负我”的话让他对曹操转为憎恶，从而与曹操分道扬镳。在曹操准备讨伐陶谦时，陈宫正在兖州东郡当官，他与陶谦很有交情，便前去找到曹操为陶谦求情，却被曹操呵斥撵走，接着，曹操诛杀了边让，陈宫与边让也很有交情，边让之死让他不但憎恶并且开始非常仇恨曹操了。
在陈宫的穿针引线下，张邈、张超、陈宫三人合起来密谋反叛曹操，同时，张邈与吕布关系很好，他十分敬重吕布，在吕布四处流窜时，他曾经热情款待过吕布，与吕布结为好友，而吕布此时正无家可归、无处可去。于是，张邈、张超、陈宫、吕布四人联合，反叛了曹操。
曹操的大本营在洛阳，自然而然，他的地盘核心便是拥有洛阳、长安的司州，同样属于他的大半个兖州、半个豫州则是“相对而言的次要地方”。作为兖州陈留国国相的张邈大开城门，迎接吕布军入城，两家合一，不费吹灰之力地控制了陈留国，继而又以陈留国为根基，攻伐兖州各郡各县，并且在随后的交战中击败了兖州刺史刘岱和兖州济北国国相鲍信，刘岱、鲍信俱在战斗中被吕布斩杀，曹操在兖州的势力被瓦解。
张邈、张超、陈宫反叛并且联合吕布卷土重来，加上刘岱、鲍信的死，使得曹操一下子元气大伤、手忙脚乱，几乎丧失了他拥有的大半个兖州，以上地区尽转为吕布所拥有。吕布也终于结束了流浪汉的生活，拥有了大半个兖州，并且有陈宫、张邈、张超等人的协助辅佐，另外，吕布的好友、并州上党郡太守张杨也积极地呼应吕布。
接下来，曹操和吕布猛烈交战，双方在中原大地上打得烽火遍地、狼烟冲天、难解难分。
曹操和吕布在中原大打出手，同时，袁绍和公孙瓒在河北大打出手，韩遂和马腾在西凉大打出手，袁术和刘繇在江南大打出手（袁术没在徐州占到便宜，又回头“欺负”刘繇去了），荆州牧刘表和交州牧张津大打出手，益州牧刘焉在益州则一方面大动干戈地镇压赵谦、贾龙、任岐等反对他的人，一方面秘密地制作乘舆车具（天子所用的车辇），图谋在益州称帝立国。
天下十三州，十分之九被战火笼罩着，唯独青、徐二州得以独善其身。眼见曹操“祸起萧墙、后院起火”并且因此而自顾不暇，陶谦趁机找借口不再向曹操运送他当初因为“张闿事件”被迫答应赔偿给曹操的钱粮财帛，正急缺钱粮与吕布交战的曹操在得知此事后，恨得咬牙切齿，气得七窍生烟，发誓在消灭吕布后定要踏平徐州、诛杀陶谦。
曹操等人打得热火朝天，对于孔明而言，也有一个“好处”就是他们制造的战乱使得青鲁之外各州郡的灾民、难民、饥民、流民越来越多地涌入了青鲁（也有一部分涌入了徐州），使得青鲁的人口不断地增加，截至今年（西元192年）年底，青鲁人口已经突破750万人了，在这其中，本地人口约500万，另外的约200万都是陆续涌入青鲁的外地人口，还有50万左右属于自然增长人口（新生儿）。
人越多，事情自然就会越好办，因为人不是累赘、负担，而是最宝贵的资源。曹操等人打得热火朝天，孔明在青鲁的建设、发展、经营、开发也是热火朝天，青鲁因此而成为天下各州里最太平、最稳定、最富足的地方。
青鲁徐外，处处惨叫哀嚎，青鲁内，处处欢声笑语；
青鲁徐外，尸首漫山遍野、骸骨堆积如山，青鲁内，庄稼漫山遍野、粮食堆积如山；
青鲁徐外，无数地方杳无人烟、鸡犬不闻，青鲁内，满眼都是炊烟袅袅、鸡犬相闻；
青鲁徐外，男人被强征充军，女人被蹂躏糟蹋，孩童命如朝露，无数的老百姓流离失所、无家可归、家破人亡、妻离子散、饥寒交迫，青鲁内，男人耕田种地，女人纺纱织布，孩童在学堂里学塾里书声琅琅，老百姓安居乐业、丰衣足食，充满干劲地农作、充满希望地工作；
青鲁徐外，一座座城镇乡村在战火中不断地化为残垣断壁、废墟瓦砾，满目荆榛、凄凉悲惨，青鲁内，一座座旧的城镇乡村不断地得到翻新扩建，一座座新的城镇乡村不断地形成、扩大，欣欣向荣、蒸蒸日上。……
转眼间又到了辞旧迎新的日子，西元192年（建安二年）即将离去，西元193年（建安三年）即将到了，一年一度的春节（正旦、正日、三朝）降临在了华夏大地上，在青鲁徐外，没有多少人能够过上一个真正的春节，但在青鲁徐内，家家户户都在喜气洋洋地迎接着春节，人人都对来年充满希望、憧憬、盼头，他们毫不怀疑在孔融、孔明治下，生活将会越来越好。