鄱阳湖畔，汉东军的中军大营。
“什么？诸葛亮离开荆州前去益州了？”接到这个消息的周瑜、陈宫、陆逊等人都有些吃惊。陈宫随即自嘲地笑道：“计划赶不上变化，我们费了这么大的工夫，就是为了成功地骗过诸葛亮，没想到，他却不在荆州了。”
“陈军师此话不妥。”陆逊微微一笑，“我们的本意是把诸葛亮和关羽一起骗住，诸葛亮要比关羽难骗多了，既然诸葛亮都上当了，关羽自然更是被我们骗得死死的，眼下，诸葛亮既已不在荆州，关羽可就无人节制和约束了。这个消息对我们而言，可是一个大大的喜讯啊！”
周瑜颔首：“伯言所言甚是。没了诸葛亮，关羽必然急功近利继而利令智昏、轻敌冒进。正如我先前说过的，我们能不能把诸葛亮也给打败，并不重要，只要我军取得最终胜利即可。”
陈宫笑道：“诸葛亮是汉西文臣之首，关羽是汉西武将之首，原本，汉西文武之首都在荆州，我们要是拿下荆州、擒获或击杀此二人，可谓盖世大功，说不定会导致汉西直接崩溃，如今，诸葛亮不在荆州了，我们虽然胜算大增，但我们的战果却打了折扣，真是美中不足啊！”
周瑜哈哈笑道：“陈军师，你可真是贪心不足啊！”他随即肃然正色，“看来，我们发动全面反击的时候已经到了！”
陈宫点头：“是的，是时候发动全面反击了。擂鼓聚将，准备行动！”
随着陈宫的命令，扬州军的众高级将领随即纷纷前来集结听令。
陈宫看着众将：“诸位，我军准备出动一支精兵，迂回穿插到江夏郡南部与长沙郡北部一带，此任务关系重大并且因为带有孤军深入之意所以颇为危险，不知哪位将军愿意前往？”
程普抢先大步上前，声若洪钟地道：“末将愿往！”
陈宫沉吟着，有点迟疑：“德谋将军，该行动一旦展开，关羽必然主动出击、拦截反扑，届时，必定会有一场硬仗，关羽正值壮年、十分勇悍，恐怕……”
程普奋然地道：“怎么？陈军师担心我不是关羽的对手？笑话！那关羽是人，我也是人，那关羽有青龙偃月刀可以杀我，我有铁脊蛇矛也可以杀他！就算关羽武力胜于我，我也不惧！为将者，不在于勇而在于谋，比拼单打独斗，那是匹夫之勇，何足挂齿！我此去必胜关羽矣！”
陈宫有点为难。
程普当即下跪拜倒，眼含热泪地道：“陈军师，我自投效殿下以来，深受殿下的厚恩和器重，被殿下任命为扬州提督，但始终未立尺寸之功，心中实在惶恐惭愧，恳请陈军师给我一个报效殿下、为国杀贼的机会！况且，我既为扬州提督，本就应该身先士卒，难道不是吗？”
陈宫连忙起身上前扶起程普：“德谋将军快快请起，好罢，就派你去吧！你可再挑一位将军作为副手。”
程普大喜，他示意一下旁边的黄盖：“不需别人，就黄总兵为我副手！”
黄盖立刻出列行礼：“末将愿与程提督一同前去！”
陈宫顿时再次为难，程普和黄盖毕竟都已年龄颇大，两人都已年达六旬。
程普看出了陈宫的心思，他凛然地道：“战国廉颇，年八十尚且每日食肉十斤、米一斗，披挂上阵、征战杀伐，诸侯畏其勇而不敢侵犯赵界，况且我和公覆都只有六十岁而已！再者，汉西的黄忠、严颜也俱为老将，依旧老当益壮、冲锋陷阵，莫非我汉东无人可比黄忠、严颜？”
陈宫十分推心置腹地道：“德谋将军，我不是在对你使激将法，我是真心地希望你能够稳妥一些，还是挑选一位青壮将领随你同去吧！”
现场的蒋钦、凌统、徐盛等青壮将领纷纷毛遂自荐：“程公，陈军师所言甚是，我随你同去吧！”“是啊，程老将军，您毕竟已经年迈，黄老将军也已经年迈，你们还是镇守后方吧！上前线打仗的事情就交给我们吧！”
黄盖顿时怒不可遏：“尔等何意？莫非视我为朽木黄珠不成？休得小觑我！我非去不可！”
程普倔强地道：“我不需别人！就黄总兵为我副手！”
陈宫无奈：“好吧，就派德谋将军和公覆将军前去吧！”
程普和黄盖一起喜不自禁地行礼：“多谢陈军师！”
陈宫随即把程普、黄盖带到了位于大营内一个偏僻处的周瑜所在的营帐，陆逊和赶来的杨江都在这里。在看到周瑜后，程普和黄盖一起又惊又喜：“大都督，你原来没事？你原来没回洛阳？”
周瑜笑道：“多谢德谋将军、公覆将军的关心，我没事。我当然没回洛阳，不打赢此战，我哪有颜面回洛阳呀！”
程普和黄盖一起心头一动，周瑜说的第二句话本来是自我调侃，但在程普和黄盖听起来，却带有几分苦涩的含义。由于孙坚、孙策已经不在人世，周瑜便成为原江东军将领们的精神领袖，在江东归顺汉东后，孔明非常器重、重用周瑜，这是因为孔明对周瑜的能力是很清楚、很有信心的，只是，这必然导致很多人感到不服，眼下，周瑜在汉东军内的地位是非常高的，官居海军大臣和海军大都督，仅次于陆海军大元帅孔明本人、陆海军元帅臧洪，与陆军大臣陈宫、陆军大都督太史慈平起平坐，正所谓“人红是非多”，不少人对此颇有微词，认为“周瑜一来只是降将，二来没立下什么大功，三来没看出有什么大本事（毕竟赤壁之战没有爆发，周瑜自然没能爆发出人生最辉煌的光彩），居然能当上海军大臣和海军大都督”、“汉东亲王就算为了安抚原江东军将领们的人心，也不至于如此高看、抬举、厚待他吧？”、“周瑜能够当上海军大臣和海军大都督，八成是十一夫人（大乔）在殿下耳边给她的这个妹夫吹了什么枕边风，大伙儿都是心知肚明的，周瑜的夫人（小乔）跟殿下的十一夫人是姐妹关系，周瑜和殿下是连襟关系，他靠的就是这层关系”……毫无疑问，这些话是不大好听的。在这场战争全面爆发后，汉东军的另外几路部队都是斩获颇丰、进展很大，唯独南路部队一直裹足不前，周瑜先后两次担任南路部队的总指挥，战事打成这个样子，洛阳朝野对他的质疑声自然越来越大，不少军政高层纷纷向孔明请愿，要求罢免周瑜的海军大臣、海军大都督之职，周瑜的日子自然越来越不好过，于是，他才会说出“不打赢此战，我哪有颜面回洛阳呀”这种略显心酸的话。实际上，孔明是知道的，周瑜显得这么“没用”，只是他和陈宫、陆逊等人精心设下的计谋，但外人不得而知，孔明、周瑜等人不可能为了“洗刷周瑜的冤屈”而公布南路部队的作战计划，使得外人看得很直观、想得很简单：周瑜打仗不行，有名无实、徒有虚名。
“大都督请放心吧！”程普和黄盖忍住心头的百感情绪，“我们一定会赢的！”
“二位将军，”陈宫看着程普和黄盖，郑重而严肃地叮嘱道，“切记，你们的真实任务是……”
程普和黄盖先是一惊，继而一起肃然领命：“明白了！”
周瑜有点不忍心、不放心地看着程普和黄盖，他看向陈宫：“要不，我和二位将军同去？”
陆逊摇头：“不可，要是大都督你被关羽发现不但还在扬州并且身体无恙，那么，我们之前的苦心付出岂不尽皆白费？我也想去，但也出于这个原因所以不能去，别忘了，眼下的南路战事总指挥是右将军（孔囧），不是大都督你，也不是我，你我二人此时都不在扬州的。”
周瑜想了想，又道：“可否调集水师战船协助二位将军作战？”
杨江摇头：“不太妥，一旦我们的战船出现在云梦泽，关羽很有可能会识破我们的计谋。”
周瑜点点头，他动情地看向程普和黄盖：“程公、黄公，多多小心！”
程普和黄盖一起拱手行礼：“大都督请放心吧！”