“你有什么情报想要告诉我？”关平皱眉问道，他十分警觉，在心里保持着深深的警惕。
牛二点头哈腰、眉开眼笑地搓着手：“将军，您是不是看到汉阳城的四座城门都大开着？”
“看到了。”关平点头，他正为这个古怪而诡异的情况感到一头雾水、满腹疑云，觉得汉阳城如此状况十分匪夷所思，想要率军入城，但又怀疑城中暗藏伏兵，因此不敢轻举妄动。
牛二手舞足蹈：“将军，您肯定以为城中有伏兵吧？哈哈，您这么想，可就中了司马朗、卢毓的奸计啦！其实，城中根本没有兵马，城中兵马已经出城了，司马朗、卢毓这是在对您玩弄空城计呢！将军，不要犹豫了，您快快率领大军入城吧！我保证您可以一举拿下汉阳城！”
“哦？”关平心头怦然一动，陷入思索。
牛二满脸都是期待的谄笑：“将军，我把这么重要的机密情报告诉您，您要赏赐我多少…”
“哈哈哈…”关平突然仰天大笑起来。
牛二也呵呵地笑起来。
“岂有此理！”关平猛地收起笑容，他两眼如电地看向牛二，冷冷地笑道，“好个贼竖子！竟敢对我使用诈降诡计！你们故意派出少量兵马大张旗鼓地出城，让我误以为城中已无兵马，实际上，你们把大部兵马藏在城中，以逸待劳、守株待兔，同时又故意大开城门，就是诱我轻率冒进、自投罗网，让我陷于城中，继而把我聚而歼之！为了进一步地诱我上当，还特地派你过来对我花言巧语加以蛊惑！哼！你们以为我上战场次数不多，就可以被你们欺骗了吗？可惜啊，我深受我父教诲、饱读兵书，怎么会上你们的当？我一眼就看破了你们的这套诡计！”他脸色铁青、杀气腾腾，厉声地喝道，“左右！将这厮拖下去狠狠地打！打到他说实话为止！”
“喏！”几个甲士当即一拥而上，把牛二掀翻在地、拖了下去。
牛二顿时肝胆俱裂、魂飞天外，他声嘶力竭地挣扎道：“将军！我说的是实话啊！真的！我没有骗您！我对天发誓，我要是骗您，就天打五雷轰…我的妈呀！饶命啊…”他鬼哭狼嚎起来，因为四个甲士拉着他的四肢把他按倒在地，两个甲士抡起军棍狠狠地、重重地打着他。
十分钟后，被打得浑身血肉模糊的牛二被甲士们重新拖到了关平的面前，已经面如金纸、奄奄一息。关平冷喝一声：“我再问你一次！城内到底有没有伏兵？还不说实话，立即斩首！”
牛二满嘴吐血、气若游丝地道：“…有…”
关平哈哈一笑：“我就知道有！哼！对我玩弄这种诡计，我才不会上当呢！”他非常得意。
任何事情都有可能发生意外，包括战争。在司马朗、卢毓、赵威孙完全不知情的情况下，因为牛二这个微不足道的小人物的“英勇献身”，他们的这套“空城计”取得了意想不到的极佳效果，足足持续了将近一天，直到次日下午，城外的关羽军都没有进入城内已无兵马的汉阳城，并且关平还特地向关羽发去汇报“敌军主力仍在汉阳城中”，这个严重错误的情报极大地误导了、干扰了关羽的判断，继而在很大程度上影响了关羽军的部署，可谓鬼使神差。
等到次日傍晚，隐隐地觉得有点不对劲的关平在关武的自告奋勇下，命令关武率领五百骑兵进入汉阳城中打探，十分钟后，他得到报告：城内只有老百姓，没有汉东军的一兵一卒。
“什么？”关平大吃一惊，他感到匪夷所思，“这么说，司马朗他们真的在玩‘空城计’？”
关武神色尴尬地道：“是的，城内确实没有敌军一个兵士，就是空城计。”
关平顿时羞恼羞愤至极，他狠狠地一拳捶在腿上：“真没想到，我如此小心谨慎，居然还是中了奸计！这…这一定是贾诩的计策！早就听闻此人号称‘毒士’，当真是名不虚传啊！”他懊恼悔恨无比，“快！快入城！”
如梦初醒的关羽军急急地进入了汉阳城内，兵不血刃地占领了这座政治意义在汉东境内仅次于洛阳城的第二大城。
憋了一肚子窝火的关平径直前往太守府，在太守府内外，他看到无数神色惶恐不安但又眼中带着强烈的敌意的当地百姓簇拥着司马朗。
司马朗渊渟岳峙，他毫无惧色、气定神闲、从容不迫地看向杀气腾腾的关平。
“你就是司马朗吧？”关平打量着司马朗。
司马朗点点头：“正是。”
关平有点诧异：“你怎么没跟你们的军队一起离开，甘愿留下被俘？”
司马朗道：“在下身为汉阳郡的太守，岂能抛弃治下百姓？这位将军，在下素闻关将军义薄云天、重诺守信，从不欺凌弱小，因此斗胆向贵方提个条件。城内官库之中尚有数万石粮食，本来，在下可以派人将其付之一炬，但是，在下选择将其交给贵方，以换得贵方允许城中百姓离开这里、前去泰安，恳请贵方准可。”
关平想了想，觉得这个交易挺不错的，己方白得一大批粮食，至于城中的汉东的老百姓，把他们扣留在城内也无用，不但可能捣乱破坏，每天还要耗费很多粮食养活他们，走了倒好。主意既定，关平点点头：“可以，不过，你要留下，你是一个太守，可是一个很值钱的俘虏。”他招招手，示意身边的军士们上前押走司马朗。
赵威孙见状大急，拔出佩剑与那些军士展开格斗，同时吼道：“不准你们伤害司马大人！”
关平见状大怒：“既已成为俘虏，居然还敢抵抗？给我杀了他！”他此时本就心情很不好。
赵威孙竭力反抗，但很快就被关平部下的军士们乱矛刺死。司马朗悲痛不已地上前抱住赵威孙的遗体，涕泪交流：“君何必如此…”
卢毓也挺身而出，手无寸铁的他张开双臂拦住准备抓捕司马朗的关平的部下们：“不准伤害司马大人！”
现场的百姓们纷纷上前围住司马朗和卢毓，一起呼喊道：“不准伤害司马大人和卢大人！”
关平瞪大眼睛地看着这幕，过了一会儿，他轻轻地叹息一声：“既是好官，我岂能伤害？”他摆摆手，“你们都走吧！”
司马朗向关平行了一礼：“多谢了。”他和卢毓随即组织城内百姓们井然有序地出城离开。
巨野城内，孔明喜形于色地接见了管亥、庞德、孔秀、周喁、卢安、王凌、孔肃等将官，他连连地道：“诸位辛苦了！你们做出的付出、贡献、牺牲以及所有的已经为国捐躯的将士，国家是绝对不会忘记的！我为我麾下能有你们这样的、这么多的忠勇将士而深深地感到骄傲、自豪、激动！我感谢上苍，让我能够拥有你们这么忠勇的部下。”他感慨不已，尤其对庞德，他握着庞德的手，微笑道，“我就知道，我当初在洛阳把你从我的曹岳父那里挖墙脚挖过来，做得是绝对正确！上苍让我的眼睛长了双瞳，我相信我的眼光！”——孔明纯粹是在说鬼话。
庞德热泪盈眶：“古人云，‘君以国士待我，我必国士报之’。我庞德只是西凉一介武夫，远远谈不上是什么国士，但殿下对我器重有加、信任无比、恩德深厚，我岂敢不以死报效之？”
孔明拍了拍庞德的手：“不要说什么‘死’，以后的日子还长着呢，我们要一起走向胜利。”
庞德一边抹眼泪一边连连地点头：“是…”
“殿下，”管亥走过来，“时不我待，末将出击了。”他准备伪装冒充庞德率部出城作战。
孔明有点不放心地看着管亥：“子过，眼下，我军的三城兵马尽皆在此，守城不需骑兵，因此，我把我军的骑兵都交给你，包括我从洛阳带来的一千虎贲卫和两千羽林军，满打满算，差不多一万三千骑兵（孔明从洛阳带来的虎贲卫和羽林军都是一人配两匹马，因此虽然只有三千骑兵，但却有六千匹战马，多出来的马匹可以武装一些步兵成为骑兵），全部由你指挥。记住，不要跟敌军打硬碰硬的野外大战，只需不断地游击袭扰敌军、机动牵制敌军就可以了。”