“什么果然如此？”裴昱立时问道，“表哥是发现什么了？”
“瞧这里的尸斑。”卫珩道，“人死以后一两个时辰内，身体中的血液下坠淤积，便会产生尸斑。若尸身仰躺着，则尸斑多见于背侧，而若是尸身俯卧，则尸斑会出现在身前。”
皇帝上前几步，瞧了瞧那手臂上的红痕：“尸斑在手臂背侧，说明公主身故后是仰躺着？”
卫珩没有直接回答他的问题，而是继续说道：“尸斑形成之初，并不是一成不变——倘若变换了尸体的位置，譬如从仰躺变为俯卧，尸斑的位置也会从身后转移至身前。可若是再过四个时辰，先前形成的尸斑便会落定，死者身上也不会再形成新的尸斑……”
“你到底想说什么？”三皇子不耐地打断道，“昭鸾的尸身沉于江底，生出这些尸斑，有什么奇怪？”
“昭鸾公主落水之后，陛下派去数十名水卫，沿着江水搜寻到了后半夜。”卫珩反问道，“倘若公主的遗体沉于江底，为何会遍寻不着？”
“是了，那夜之前连日阴雨，江水湍急，昭鸾定是被冲去了下游！”裴昱回忆道，“天亮以后，更是有数百名兵士参与了搜寻，也始终一无所获。况且最后发现公主的位置，离望月台有数十里之遥……”
“正如本王方才所言，尸斑成型于人死后的一至四个时辰，此后便会定型，且不会再生出新的。”卫珩道，“眼前这尸体的尸斑沉积于手臂背侧，说明其死后不久，便呈仰躺状静止在了某处。而公主坠江之后，被汹涌作浪的江水裹挟着往下游而去，一路上尸身定是浮动翻转……那么她手臂背侧的尸斑是从何而来呢？”
寒气森森的偏殿里顿时静默下来。
“你的意思是说……公主并非丧生于水流之中？”皇帝目露沉思，“按照你的说法，倘若公主坠江溺亡，身故之后一直被江水带向下游，是不会形成这样的尸斑的。”
“正是。这也印证了臣先前的推测：昭鸾公主并非坠江而死，甚至并非死于坠江那一夜。”卫珩沉声道，“那夜公主是在凶徒逼迫之下跳江逃生，或许也顺利地上了岸。只是那些凶徒先我们一步找到了她，然后……”
他停下来看了满脸惊疑的三皇子一眼，似是想给他一些时间，接受这个比先前残酷许多的真相。
“然后他们溺死了公主，又将尸体浸泡了几日，直至无法辨明死亡的时间。”卫珩接着道，“公主死后，尸身仰躺着浸泡在静水中，就形成了我们看到的尸斑。”
“就凭一个尸斑，我凭什么相信你？”三皇子质问道，“尸斑不尸斑的都是你一面之词，你口中的凶徒，我们一个影子都没见到！”
“关于尸斑，数百年前的典籍中便记载甚详，绝非本王信口所言。况且大理寺中也存有无数案卷可供三皇子查阅。”卫珩诚恳道，“至于那些凶徒，他们在我朝作恶多年，为首的头领名叫贺七，近日被本王逼到了死角，所以才会胆大妄为至此，竟敢谋害公主，嫁祸给阮秋色，实则意在扳倒本王。”
三皇子红着眼睛反问道：“我怎么知道你不是在编故事？”
卫珩思量片刻，到底没将太后与贺七里应外合之事抖落人前，只道：“这几日贺七已在京中露出了马脚，前夜裴将军曾率兵堵截，反中了他的埋伏。公主一案，他是唯一有本事也有动机的凶嫌，这一点本王很确定。”
也不知三皇子听进了几分，他的目光死死地落在昭鸾的尸身上，内心像是在做着什么决断。又过了许久，他才叹出一声：“说到底，你们的争斗与我北越有什么关系？昭鸾平白无故被卷入其中丢了性命，又何其无辜？”
还没等卫珩应答，裴昱立刻坚定道：“请三皇子放心，哪怕追到天涯海角，我也必将贺七绳之以法，不死不休！”
“那这件事就交给你去办。”皇帝原本还在担心昭鸾公主一案卫珩该如何收场，如今洗脱了阮秋色的嫌疑，他总算松了口气，“三皇子，朕敢说在整个南卫，没有人比宁王更有把握将贺七捉拿归案。此事朕必将给北越一个交代。”
三皇子无言地看着那具尸首，半晌才点了点头：“倘若如此，或许昭鸾在天之灵便能安息……走罢。”
他说着便与皇帝一前一后向外走去，卫珩正欲转身，却见裴昱还站在原地，怔怔地看着那尸身的面庞，像是竭力想要从这残损肿胀的面容里看出些昔日的旧影。
“裴昱，”卫珩出声提醒，“该离开了。”
“……不对。”裴昱大睁着双眼，口中喃喃道，“不该是这个样子……”
卫珩不明就里道：“事已至此……”
“表哥，”裴昱却出声打断道，“人骨骼的形状通常是不会改变的，包括牙齿，对吗？”
“这是自然。”卫珩道。
“所以这尸身不该是这个样子——”
裴昱将自己的右手举到卫珩的面前，给他看自己手背上那个深深的齿痕：“表哥你看，这尸身的牙齿，和我手上的咬痕对不上啊！”
***
昭鸾公主可能还活着，这消息让在场的所有人都吃了一惊。
“怎会如此？”皇帝将那女尸之口同裴昱手上的疤痕比了又比，“是有些微的区别。这尸体上下排的牙齿有几处细小的参差，那疤痕却整整齐齐……”
“大小也有不同，”裴昱目中闪现着难以抑制的兴奋，“昭鸾的齿痕，比那尸体要小上一些！”
“可、可这蓝眼睛该怎么解释？”三皇子难以置信道，“昭鸾这瞳色可是独一无二的……”
“不是独一无二。”卫珩若有所思道，“本王记得曾听她说过，她母妃来自极北的基罗族，生来就是雪肤蓝瞳。”
前阵子他差人调查贺七时，倒是发现朱门的勾当里不乏人口交易，听说越是少见的族裔越能卖得高价——朱门会从天南海北搜罗各族的美丽少女，买主往往都是京中的贵客。只是本朝严禁买卖人口，那些买来的异族往往都被藏在府中，并不为人所知。
“倘若贺七并未找到公主的下落，又知道本王需在五日内洗清阮秋色的嫌疑，那么他铤而走险，弄出一具以假乱真的尸首，就赌公主不会在这五日现身，倒也是合情合理。”卫珩接着道，“差一点他就赌赢了。”
“那公主现在何处？”裴昱急道，“倘若她还活着，我们怎么会找不到她？”
“假如公主还活着，却在这些天的搜索中迟迟不现身，只能说明她是故意如此，而且一定有人在帮她。”卫珩分析道，“公主很聪明，知道找她的人里或许会混入朱门的人，所以一直躲藏在暗处，等待自己信任的人出现。”
“我去找她——”三皇子拔腿就往殿外行去，“我亲自带人去找！”
“我也去！”裴昱也不管自己腿上未愈的伤口，拄着拐大步往外冲。
这偏殿里一下子安静了下来。只余皇帝与卫珩两人。
“不愧是朕英明决断的大理寺卿。”皇帝对着卫珩笑了笑，“有了你，朕晚上睡觉可安心多了。”
“承蒙皇上信任，只是这‘英明’二字臣不敢当。”卫珩拱手一礼，“此案的凶嫌，还未尽数落网。”
皇帝脸上的笑容立时淡了几分。九五之尊的帝王自然有自己打探信息的渠道，也知道卫珩口中的“凶嫌”说的是谁。
他看着卫珩，意味深长道：“这世上不是所有案子都要求个水落石出。宁王方才在三皇子面前没有提及太后，朕便知你知道轻重。”
“知轻重，不代表不能求公道。”卫珩却不退让，“臣几次遇险，多多少少都与太后有关。既然臣让皇上安心，那皇上是否也该给臣一个安心呢？”
皇帝幽幽地叹了口气：“那毕竟是朕的母亲。”
“臣的母亲，十一年前割腕而死，宫中人人都以为她是自戕。”卫珩垂眸看着地面，“可昨日臣终于记起，母妃是死于他人之手，而那个人就是太后身边的卓一川。”
“什么？”皇帝讶然。
“臣愿意相信此事并非由太后直接授意，想来卓一川的供词也会这么陈述。”卫珩深深地看了皇帝一眼，“往事已矣，臣只想今后能同阮秋色安心度日，再无旁人搅扰。”
皇帝还震惊于他方才所言，一时间不知如何回答。良久，他才说了句：“罢了，朕会给你一个交代。”
卫珩点了点头：“臣拭目以待。”
第169章 结局（上）  “很好，三日后本王大婚，……
“听说太后昨日迁出慈明宫, 遁入空门潜心礼佛了？”
卫珩将手中的案卷翻过一页，瞧见来人是阮清池，便随口问了一句。
“是, 眼下这时分, 估计正在普宁宫做早课呢。”阮清池答道, “皇上下旨, 说是太后净心向佛, 为国祈福，令任何人不得打扰太后清修——与软禁也没什么分别。”
普宁宫乃是京郊的一处皇家庙宇，专供后宫妃嫔进奉朝拜。从来只听说皈依佛门的太妃会在那里修行, 当今太后出家礼佛倒是头一遭，故而在京中也传得沸沸扬扬。
“这样也好。”卫珩抬了抬手, 示意侍从给阮清池看茶，“卓一川因杀害宫女兰芯，被判秋后问斩——会由本王亲自监斩。至于母妃的死……”
“皇家秘辛，不可说也。这我是知道的。”阮清池摇了摇头，“但有一事我很好奇：皇上为何如此信你？以至于会为给你交代，不顾与太后的母子情分？”
“皇家的情分本就谈不上牢固, 太后三番五次地干涉国事, 皇上心中早有不满。而皇上信任本王的原因，和太后不信任本王的原因是一样的。”卫珩道，“是因为先皇留下来的暗卫。”
“暗卫？”阮清池诧异道，“我还以为这只是民间的传说……”
“暗卫当然是存在的，时青就是其中之一。”卫珩淡淡道，“先皇将暗卫留给本王，也是病入膏肓，一时糊涂。许是因为他死前深觉自己愧对母妃, 又担心太后与新皇容不得本王，所以才想留下暗卫来保本王的命。”
说到这里，卫珩浅淡地笑了笑：“先皇的心是好的。但在新皇眼皮子底下豢养这样的势力，无异于将谋逆之心写在脸上。所以新皇甫一登基，本王就将统领暗卫之权交还给了皇上。”
阮清池明白了一些，却又生出新的疑惑：“那么时青是？”
“皇上决定信任本王，所以仍令暗卫跟从本王，反正到头来我们都是替他分忧。”卫珩叹了口气，“能当皇帝的人，还是有些精明在身上的。”
“如此我便放心了。”阮清池点了点头，眼里终于露出了笑意，“看起来所有人的结局都还算圆满。作恶之人得到了应有的结局，阿沅也可以安息——至少在乎她的人，都得到了真相。”
卫珩沉默着点了点头。
阮清池不知想到了什么，又深深地叹了口气：“卓一川是要在秋后问斩啊……不知道我还能不能亲眼看到。”
“傅宏不是拿出了看家的本领在帮你调养吗？”卫珩放下案卷，目光微带关切，嘴上却毫不留情，“左右你要撑到三日后的大婚——本王曾答应过阮阿秋，要让她父亲为我们主婚的。”
卫珩与阮秋色的婚期是钦天监测算的吉日，当初御笔亲批昭告天下，如今只剩三日，宁王府上上下下都连轴转地筹备着。
“王爷这硬邦邦的说话方式，也不知是随了谁。”阮清池苦笑道，“你倒是计划得明明白白，可新娘子同意了吗？我听说阿秋的记忆可还没恢复呢……”
这也正是卫珩近来最头疼的问题。
十日前，太医院的圣手傅宏大人急匆匆赶到了宁王府，说是从医典中查到了治疗失忆的法子，只要通过针灸疏通病人头颅内的淤血，记忆便可以恢复。
卫珩大喜过望，让他给阮秋色施了第一回 针，结束后急切地迎上去问：“如何？”
傅宏心虚地摸摸鼻子：“那书上说对了一半。”
“什么意思？”卫珩眉心一皱。
他话音刚落，便听见门内传来阮秋色清脆的声音：“我这是在哪儿呀……清风馆里还有这么素的屋子？”
“王爷，是这样的……”傅宏眼观鼻鼻观心，“阮姑娘的记忆恢复了，但又没完全恢复……”
话没说完，只见阮秋色拉开门，一眼瞧见门口站着的卫珩，她眼睛都直了：“这鸨公厉害啊——从哪里找来这么极品的美人？”
顶着卫珩惊疑的目光，傅宏讪讪道：“阮姑娘的记忆恢复了一半——目前恢复到了……十五岁左右。”
卫珩：“……可喜可贺？”
阮秋色笑眯眯地凑过来：“美人儿叫什么名字？今年多大了？可曾读过书没有？”
卫珩眼下还顾不上回应她，只死死地盯着傅宏：“她不认得我了。”
“呃……治疗时病情反复，记忆有所倒错也是正常的，您先别着急。”傅宏摆摆手道，“这针灸不宜频繁施用，须得间隔十日……”
他见势不好，丢下一句“那臣十日后再来”就匆匆地溜了，只留脸色黑如锅底的卫珩和没搞清楚状况的阮秋色站在原地。
“你如今才十五？”卫珩居高临下地瞟了她一眼。
“是啊。怎么，美人儿嫌我年纪小，怕我没钱？”阮秋色装出一副老油条的神气，拍拍胸口道，“这满盛京的秦楼楚馆，谁不知道我阮秋色出手阔绰？你到市面上打听打听，我画的美人像如今可值几十两纹银……”
“我朝有律，出入声色场所，须得年满十六。”卫珩双手抱胸，打断了她的话，“违者罚银一百两，或，杖责三十。”
“嗐，哪有人管这么多？官府来问，我说我满十六了便是。”阮秋色满不在乎地挤挤眼，又来扯他的衣袖，同他叽叽咕咕，“美人儿你说话讲究，想来是家中获罪才流落到这里。我跟你说啊，在这清风馆你可不能太清高，容易招那些老变态的惦记……”
“欺骗朝廷官员，罪加一等。”卫珩将衣袖从她手里抽了出来，不留情面道，“你是打算交二百两的罚银，还是领六十板的廷杖？”
“朝廷官员？”阮秋色环顾四周，不解地挠挠头，“哪有什么朝廷官员？美人儿倒是喜欢开玩笑……”
“不巧，现在站在你面前的，正是当朝大理寺卿。”卫珩好整以暇地理了理袖口，果然看到方才还神气活现的小姑娘瞬间呆若木鸡，于是更生出些许促狭的心思，“你一口一个‘美人儿’，是在调戏于本王？唐突朝廷命官，又是皇亲，可要罪上加罪，流放到边关去服苦役的……”
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十五岁的阮秋色，已经初具他们相遇时那不着调的雏形。她听卫珩讲了自己失忆的前因后果，不但没有任何惊慌，反而满脸难以抑制的兴奋。
“没想到啊，几年后的我竟如此有本事，连这么好看的男人也能勾到手……”
她说着搓了搓手，跃跃欲试地看着面前的男人：“美人王爷，既然咱俩是马上要成亲的关系，我能摸摸你的脸吗？我还没见过这么滑溜的皮肤呢。倘若画了你的画像拿出去卖，那我岂不是要发财了……”