他要做的很简单,在皇帝不在京的时候,全力维持现有朝局的平衡,把这份圣旨发下去。
发下去以后,管他洪水滔天,这都不是自己一个太监需要担心的,皇帝既然做出这种决定,就一定有准备。
魏忠贤了解天启皇帝,后者不会打没有准备的仗。
眼前这些来逼宫的臣子,有一部分也是魏忠贤一手提拔上来的“阉党”,此刻他们同其余东林、齐楚浙等党的文臣站到一起,反对这次改革。
魏忠贤暗暗在心中记住了每一个人,他不会去管这些人有什么冠冕堂皇的理由,他从来都是正人君子们口中那个真正的小人。
阴狠、毒辣,睚眦必报,这些都是他臭名昭著的代名词,魏忠贤不会去反驳,相反,他会把这当做夸奖。
对于那些吃里扒外的“阉党”官员,魏忠贤是最失望的。
当年提拔他们起来,就是指望着能在关键时刻为皇帝或自己说话,控制朝局,他们却在这种时候倒打一耙,不去帮助陛下,反而与陛下作对。
那还留着他们干什么?
魏忠贤冷笑一声,环视群臣,张口说道:“诸位请回吧,娘娘身子柔弱,经不起这么大的折腾。”
“娘娘折腾不起,大明就折腾得起吗?”
一人站出来,得势不饶人的样子,让魏忠贤追忆起了当初天启皇帝刚继位时的东林党。
“游士任,本督觉得陶郎先一案,有待再审,你觉得呢?”
魏忠贤站在张嫣身侧,神态自然,但话中却已蕴藏一丝杀意,直让群臣不寒而栗。
游士任,字肩生,嘉鱼县人,徙居江夏,万历三十八年进士及第,曾任长兴知县,现为都察院御史。
他是杨涟门生,著名东林党人,曾去过辽东观兵,自那以后,便屡好高谈阔论,以文武全才自诩。
天启二年,朱由校下谕,重新启用袁可立为登莱巡抚,负责为镇江总兵毛文龙的部下接济粮饷。
陶郞先因受袁可立举荐,同获重新启用,任登莱海港参议。
半年间,其协助袁可立筹得兵员三万、良马万匹、艨两千余艘、甲仗一百万副。
登莱水军,可谓兵精粮足。
辽东倚任熊廷弼,登莱启用袁可立,这都证明了那位天启皇帝卓越的战略眼光。
但是问题也随之而来,这是一个连当时的朱由校都不愿追查过多的棘手案子。
陶郞先是受了袁可立的举荐才被重新启用,后者对他也极为信任,两人之关系虽不是师徒,却更胜师徒。
袁可立自被天启皇帝重新启用以来,一直委任陶郞先负责海运粮食。
陶郞先也不负厚望,半年间,输皮岛四十万石军粮,同比陆运,节省经费二百余万两白银。
袁可立不仅常替他向朱由校请命,也屡在登莱众官之中表扬陶郞先的才能,说白了,是把他当接班人培养的。
但是陶郞先维持的表面“数据”,很快就被尽职尽责的“阉党”曝光。
天启元年七月,兵部尚书崔呈秀、礼部郎中吴淳夫针对陶郞先的弹劾相继到来,震撼了半个朝廷。
他们两人弹劾的名目一致,都说陶朗先在登莱海港造船,还有拨粮往皮岛中途时,曾利用职权的便利,与海寇合作,牟取了大量私利。
事后,镇江总兵毛文龙发回皮岛自登莱收到的粮食账目表,几乎印证了崔呈秀与吴淳夫的这次弹劾,确凿无疑。
随即,东厂缇骑登门拜访,陶郞先被革职下狱,在京师的东厂大牢遭到严刑拷问。
陶郞先虽然死不承认,但东厂很快还是找出了有利证据,即都察院御史游士任的分赃书信,还有登莱与皮岛根本对不上的造船、购粮账目。
陶郞先的事儿发了,游士任因为那一纸书信,同样陷入了舆论的风口浪尖,但他受了某“高人”的指点,很快卖了个聪明。
登莱巡抚袁可立作为陶郞先的举荐人,事情一旦追查下去,难免身受囹圄,这是朱由校不愿见到的。
游士任只要被人询问,就死咬住这是登莱巡抚袁可立的主意,再加上某些人的暗中帮助,迫使袁可立请辞。
这样一来,陶郞先案反而陷入僵局。
朱由校在熊廷弼和袁可立的问题上,是要无条件任用这两个人的,只给了魏忠贤一个意思,即无论如何保住袁可立。
魏忠贤体察到圣意,也知道那个时候的辽东和登莱,熊廷弼和袁可立缺一不可。
最后他决定以大局为重,不再插手此事。
没过多久,东厂便将陶郞先一案仓促结案,只办了陶郞先及一些负责输粮往皮岛的官吏,并未继续追查游士任。
自那以后,游士任便以为捏住了东厂的小把柄,愈发猖狂,某些东林党人也愈发跳脱,妄图再次染指朝堂。
魏忠贤的威胁,让游士任下意识打了个寒噤。
不过他想起袁可立的把柄,即又瞪视魏忠贤一眼,犹豫半晌,高声说道:“皇后娘娘就如此纵容这等阉宦在此,污蔑忠良吗?!”
张嫣自是不知这所谓的“陶郞先案”里,有着多少的无奈和明争暗斗,她见魏忠贤脸色又青又白,轻叹一声:
“诸位先退下吧,此时容本宫禀明太妃,再行定夺。”
群臣窃窃私语,游士任低着头,不顾张嫣面容中的窘迫,他面色红润,激动无比,再向前逼近几步,发泄心中不悦:
“国家大事,娘娘何故推脱?”
“还请即刻面见太妃,禀明事实,劝谏君上。否则,我大明就要落入万劫不复的境地!”
第二百九十八章:惊动了刘太妃
话音落地,乾清宫内寂静如斯。
其实,就连来“逼宫”的群臣之中,都有人觉得这样做实在太过火,这位,毕竟是大明朝的中宫皇后啊…
何况,她还极受天启皇帝宠爱。
张嫣已经数次退步,如今就连替群臣面见太妃这样的话都说了出来,可谓已是退无可退。
连这一点面子都不给,要是消息传到皇帝耳中,他们想都不敢想。
游士任说话时,余的文臣皆是伏地,有人想起杨涟、叶向高等“君子”、“重臣”之死,更是瑟瑟发抖。
游士任不见有人附和,反而大生疑惑,脸上似笑似哭,状若癫狂:
“怎么,诸位同僚,值此国难之时,我辈就该为国劝谏,以免那糊涂君王的一个决定,毁了整个天下!”
“游士任,慎言、慎言——!”
身下,内阁首辅韩爌拉着他的衣角,向面色惊惶的张嫣低眉顺眼道:“娘娘息怒,娘娘息怒…”
“都察院御史游士任!”
“这里是乾清宫,我不能容你这般侮辱中宫,请你出去!”
阶下,有一名同为东林的臣子,不知因害怕天启皇帝责罚,还是良心发现,竟然站起身来指着游士任,破口大骂。
这个小御史,真是路走窄了。
魏忠贤望着宫中这戏剧性的一幕,脸色逐渐转变为正常,忽地,眼睫闪了两下,冷笑道:
“游御史,南京改革是陛下的旨意,便是我大明国策,这国策正确与否尚且不论,衮衮诸公自有言说。”
“倒是你,年过四旬,额头上连毛都不剩一根,不做二鞑子,反而对不起你这扮相!”
骂起人来,魏忠贤可谓丝毫不讲什么情面,尖酸刻薄,不外如是。
游士任摸了摸光滑出溜的额头,脸上青红交接,愤然通红,反驳道:
“道不同不相为谋,尔等畏惧权阉,这大明朝,就要毁在尔等这群小人的手上!”
“魏忠贤,有本事你就翻案查陶郞先案,反正,翻案不是你这个阉党头子的强项吗?”
真是好一手欲擒故纵!
可惜,在本督面前,你还太嫩!
确实,有东厂在手,掌天下刑案、情报,魏忠贤以轻易翻案弄死眼前这个聒噪不已的臭虫。
但问题就在,陶郞先一案,牵扯到了如今的登莱巡抚袁可立。
登莱二府的水师策应毛文龙,输东江军以粮饷,这离不开袁可立的调度有方,无论圣意还是大局,袁可立都不可轻动。
魏忠贤和东厂夹在中间,好生尴尬。
“参见太妃——”
这时,乾清宫外的宫人们纷纷垂首,一个徐娘半老,但风韵犹存的女人迈步走了进来。
魏忠贤拱了拱手,态度有些变化不定,低声道:
“奴婢见过太妃。”
刘太妃似乎对这太监甚为不满,和没听见一样,从他身边走过时,还淡淡冷哼了一声。
见到来人,张嫣总算松了口气,站起来揖身道:
“太妃,我正要去慈宁宫。”
“不必了。”
刘太妃一摆手,来到群臣面前站定。
她为人十分端庄严肃,不苟言笑,很少为这种宫内琐事出头,但在大事上,往往能正确判断,坚定果断。
这也是为什么朱由校会尊其为太妃的原因。
万历四十八年,泰昌皇帝朱常洛食红丸,第二日驾崩,还没来得及被册封为皇太子的朱由校仓促登基,是为天启皇帝。
朱由校登基后,尊万历皇帝遗孀刘氏为太妃,掌太后印玺,入住慈宁宫。
算起来,这位刘太妃,该是朱由校的祖奶奶辈了。
“这大明朝,什么时候轮到你们这帮做臣子的,在乾清宫里头闹了?”刘太妃冷哼一声说道。
“太妃息怒…”
韩爌满头大汗,身后内衫也早已湿透,他实则是不想领这个头的,但是消息传出,激起的风浪太大。
他这个内阁首辅,亦是文臣之首,总要有些表示。
他现在很后悔,早知会把刘太妃也牵扯进来,这个头不领也罢,以那位皇帝的心性,听见此事,怕是这游士任要倒大霉了。
只求不要牵连太多就好…
“息怒?”