“好。”郭静平应下，迅速把腰间的布袋解下来扔在柴易安靴子上，转身喊着他带来的三十个千牛卫，快速整队出发。
红霞爬上西天时，孔风阁带领数百人押要犯出山归京。提前进京送信的人已进了康安城的明德门，明面的一路人奔向皇城，暗中的一路人奔向申国公府。
申国公府大管家秦序吓得魂不附体，快步奔向二进院求见赖方平和陶徐。
这两人听后也受惊不小，陶徐立刻问道，“相爷呢？”
“相爷散朝之后就被万岁请去了宣德殿，至今未出。”秦序焦急道，“二位先生，现在该怎么办？”
还不等陶徐开口，赖方平便道，“山中人都死了还好，若被官兵抓住了活口就麻烦了。府中和府外精锐全派出去，半路截杀被捉的活口，不惜一切代价也要将他们灭口！”
陶徐连忙道，“山中人与咱们府上无直接关联，便是他们被抓了……”
“这件事明摆着是万岁下旨办的，只要活口落入大理寺萧峻平手中，还不是万岁想让他们招什么，他们就招什么？”赖方平强势吩咐道，“大管家，此时一刻也耽搁不得，若相爷追究下来，全由我担着！”
秦序快步向外走时，陶徐喊道，“想办法尽快给相爷送信！”
“这话不用你叮嘱，秦序也会去做。”赖方平拉着陶徐道，“贤弟，相爷被困在宫中，咱们得想办法帮一帮相爷。”
陶徐问道，“赖兄可有良策？”
赖方平鼠眼放光，狗油胡直颤，“你去找户部尚书，请他尽快想办法进宫面圣，将消息送到相爷面前。我去监门卫找二爷……”
“赖兄与李大人来往较多，你去了说话更方便。还是赖兄去找李大人，小弟去监门卫报信！事不宜迟，咱们这就走！”陶徐说罢便快步走出房门，向院门外走去。
赖方平没能拽住陶徐，气得跺了跺脚，也只得快步向外走去。
亲眼看着赖方平出了院门，藏在影壁墙风水缸后的陶徐又等了片刻才现身，冷哼一声回到房中，唤来书童吩咐道，“去前院找二管家秦峥，让他派人去给二爷送信，请二爷寻个正经由头尽快回府。”
刚乘车出了皇城的李兆舟，听闻赖方平求见，顿时咧了嘴。
今日早朝分明没什么要紧事，万岁却回顾之前十载、畅想之后二十年地胡扯了两个多时辰，然后又把五位阁老请去了宣德殿，直到散衙也没见阁老们从宫门出来。李兆舟觉得很不对劲儿，所以散衙后他不敢停留，放弃常走的安福门，特意绕到离秦相府最远的安上门出了皇城，却还是被秦府的人堵住了。
这下，李兆舟万分肯定，今日所有的不对劲儿，都跟秦相有关，否则秦相的心腹幕僚不会在这里堵他。赖方平亲自来了，李兆舟不想见又不敢不见，只得与书童道，“此处人多眼杂，请先生到国子监前街的修远茶肆相见。”
安上门紧邻务本坊，国子监便在务本坊内。此刻也正是国子监学生散学的时辰，那边不是更人多眼杂么？书童虽不解，但还是回去向赖方平回话。
“去修远茶肆。”赖方平冷哼一声，甩下车帘。
待到了修远茶肆前，护卫守住马车四边，才请赖方平下车。赖方平挑车帘钻出车厢的一刹那，数道寒光忽然从东面飞来，直奔他的面门。车夫大喝一声抬匕首拦挡，但还是有两道寒光射向了赖方平。
刚要迈步出国子监大门的姜大郎听到“啊”地一声惨叫，还未看清发生了何事，便被保护他的姜府护院和秦府侍卫拖回了国子监。
“大少爷，外边有危险，咱们先避一避再回府。”
“什么？！”
京兆府内，张文江惊得站起身，“在国子监前发生了命案？！死者何人，凶手可抓住了？”
中城兵马司指挥使左元亮愁眉苦脸道，“回大人，死者是秦相府上的幕属，名作赖方平。因案发时国子监前街学子甚多，凶手又用的暗器杀人。下官无能，查不到凶手的踪迹。”
秦天野府上的第一谋士赖方平死了？
张文江瞳孔一颤，死得——好！
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第972章 一推二六五
张文江安安稳稳坐下，又让左元亮也落座，才道，“你把事情经过仔仔细细讲一遍。”
“是。”愁眉苦脸的左元亮把初步调查的情况汇报了一遍，然后低头等着挨骂。没什么好说的，国子监门前发生命案，就是他治理不当，该骂。
张文江却心平气和地问道，“你说李兆舟的马车跟着赖方平的马车，案发之后，李兆舟的马车急急忙忙走了？”
“回大人，正是。”
赖方平还挂上了李兆舟，很好，非常好！这事儿是谁干的？张文江捋须，微微一笑。
姜府内，陈氏急吼吼跑到西院握着姜留的小手问道，“留儿，你母亲呢？”
留在家中看孩子的姜留回道，“今日有新学生入书院，母亲和姐姐去千金书院主持仪式。”
一个两个三个，都不在！陈氏急得火上房，“国子监门前发生了命案，你大哥今日去国子监还没回来……你伯父和三叔都不在家，咱们怎么办呐？你大哥他，他如果有个三长两短，可让伯母怎么活啊——”
大哥跑国子监去了？姜留连忙安抚伯母，“国子监前街被杀的人是秦相府上的府官，没伤到国子监的学生，您稍安勿躁。书秋，你立刻去滴翠堂，问我大哥出门时可说了何时回来……”
“不用！你忙着，我自己去！”儿子出门遇着事儿了，儿媳妇却一点动静都没有，这分明是没把她儿子当回事儿！陈氏的焦急转为满腔怒火，起身就要去骂儿媳妇。
姜留一把拉住她，然后给书秋使眼色让她快去，才劝道，“伯母，您说让呼延图、鸦隐出去寻大哥成么？”
这俩是家里功夫最好的，陈氏连忙点头，“你觉得成就成。”
姜留让芹青出去送信后，陈氏便忍不住了，“留儿啊，真不是伯母挑理，我就没见过你大嫂这样的……”
陈氏正跟侄女叨叨儿媳的不是，东院的婆子快步走进来禀道，“夫人，立政坊燕来巷的张夫人带着元雪姑娘来了。”
“都快用晚膳了，她来做什么？我正忙着呢，哪有功夫招待她。”陈氏烦躁地嘟囔两句站起身，不高兴归不高兴，人家来了，她不能不见。
姜留示意婆子先出去，才低声与陈氏道，“伯母一定知道吧？张家与户部尚书李大人家走得很近，侄女听说国子监前街的案子跟李尚书有些关联。伯母这么聪明，一定不会让张夫人拿话把您绕进去，让她哄得您一块出门，为了户部尚书家的事儿出去走动，对吧？”
“那是当然！府里的事我还忙不过来呢，哪有功夫管别人家的事。”陈氏抬头挺胸，很扛事儿地拍了拍姜留的肩膀，“她带着元雪过来，若那丫头闹着要见你，伯母给你挡着！”
张元雪是王幽影的女儿，被张家教得与王家很是疏远，却扒着姜慕燕和姜留姜留喊姨母。姜留不好跟小孩子一般见识，能避就避。
姜留满眼放光地仰望着伯母，“伯母对留儿真是太好了。”
“傻丫头，伯母不对你好对谁好？你看着七郎，伯母走了！”
见大夫人被姑娘几句话就哄好了，齐嫂低头抿嘴忍着笑。姜留吩咐道，“你去趟北院，跟祖母说我大哥无事，别让她老人家惦记着。”
齐嫂刚出去一会儿便回来了，“姑娘，二姑爷过来了，老夫人让姑娘带着七少爷去北院。”
姜留让奶娘抱起七弟，到了北院发现大嫂也带着孩子过来了。
廖传睿正向祖母说着二姐和孩子的情形，姜留站在旁边观察着，惊奇地发现她这个二姐夫的脸却圆了一大圈。若不知道的，还当是他在家坐月子呢，姜留低头偷笑。
廖传睿与姜老夫人说了会话，转头与姜留道，“六妹妹，你二姐想从你书房里借两本书回去解闷儿，这是书单。”
书秋把书单接过来，递给姑娘。姜留握住书单起身，“祖母，孙女去书房给二姐取书。”
姜老夫人点头，又叮嘱廖传睿道，“坐月子不能多看书，仔细别让二丫头伤了眼睛。”
姜留到了西院书房，展开发现这根本不是书单，而是张文江询问她国子监前的凶杀案是怎么回事。
姜留提笔在“书单”上写下回信，吹墨晾干后夹在话本子里，回北院交给廖传睿。
廖传睿谢绝了姜老夫人留饭，起身告辞。他回到家用膳看过妻儿后，便赶往京兆府。
国子监门前发生了命案，京兆府和中城兵马司的差官们都不得歇息，廖传睿一路与人打着招呼，进入恩师书房中，将姜留的回信送上。
张文江打开纸条一看，嘴角便忍不住抽了抽。
姜留这几笔字一看就是跟着她父亲姜枫练的，想必整个康安城，除了万岁，再没人会看着这样的字顺眼。
不过……
万岁看着顺眼的，所有人就是看着不顺眼，也会跟着夸奖几句……
张文江把纸条送到烛火上，将它化为灰烬。看着廖传睿把灰烬打扫干净，张文江忽然问道，“姜家对姜六娘的婚事是如何打算的？”
廖传睿回道，“学生听内子说，二叔把康安城的少年才俊仔细过了几遍，发现没一个能配得上六妹。”
张文江压下骂人的冲动，吩咐周其文道，“派人去盯着，看秦相何时出宫。”
周师爷出去后，廖传睿低声问，“秦相出宫后，恩师要入宫面圣么？”
姜六娘送他这么一份大礼，万岁那里他当然要走一遭，不过……张文江抚须道，“今日太晚了，为师明日一早再去。”
廖传睿又道，“万岁将五位阁老留在宫中一整日了，也不知……”
张文江缓缓摇头，“万岁自有万岁的打算。”
皇宫庆文殿内，太傅、护国公、黄通和杜海忠正围坐桌旁，无声吃着景和帝赐下的御膳。
宣德殿内，景和帝面容平静，秦天野似笑非笑。两人四目相对，暗中较劲儿，最终秦天野先转开了眼。
这还是十年来头一回！景和帝嘴角微微一翘。
秦天野垂眸道，“万岁若无他事，老臣就告退了。”
景和帝看了他头上的乌纱帽片刻，忽然闲聊似地道，“国公给朕讲一讲四姑娘山的事吧。”
秦天野又抬头对上景和帝的龙目，丝毫不见慌乱，“万岁既已知晓，还让老臣讲什么。”
景和帝缓缓道，“朕知道的不细，劳烦国公为朕解惑。”
秦天野劝道，“万岁，此事不是一两句话能讲清楚的……”
景和帝起肯罢手，“一两句讲不清楚便三四句、五六句，直到讲清楚为止。”
秦天野叹息一声，“在四姑娘山内屯兵，是太后的意思。”
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第973章 臭鸡蛋
景和帝和秦天野之间，又展开了新一轮的眼神厮杀。
就在叶清峰气得想冲上去给秦天野一刀时，景和帝开口了，“卿说是太后让你在四姑娘山屯兵？这时何时的事，朕为何从未听太后提起？”
由“母后”到“太后”，由“国公、您”到“卿”，景和帝口中称呼的改变让秦天野一僵，恍然间忆起先帝在世时的场景。他定了定神，回道，“请万岁屏退左右。”
景和帝平静道，“不必，卿但讲无妨。”
秦天野的目光扫过垂头的杨奉和叶清峰，又落回景和帝身上，“回万岁。和政二十三年秋，董毡进京与安王秘会，为安王留下三百凉州勇士，这些人便藏在净域寺中，万岁可知晓？”
景和帝摇头，“不知。”
“老臣将此事密报太后，太后忧心不已，提议兵来将挡水来土掩，在城外秘密屯兵，以备不时之需。”
秦天野说起“往事”，没有一点心虚的模样，“臣遵太后懿旨，命人在康安城外寻找藏兵之地，最后选中了四姑娘山。养兵需用粮饷，臣迫于无奈，将运往肃州的粮饷扣下一部分送入四姑娘山，后边的事万岁便知晓了。”
之后，运到肃州的八十万粮饷被当地官员贪了大半，真正给到左武卫两万五千官兵手中的不足三十万两，叫他们如何靠着这点粮饷撑半年？因军中无粮，战马无草，第二年春动乱爆发，震惊朝野。先帝震怒，命刑部彻查此案。因杜海安丁忧，姜冕和孟回舟主审此案。
然后，姜冕发现案中蹊跷，呈给先帝的奏章还未写完便被灭口，一干案犯、证物被大火烧光。先帝病情加重，于和政二十五年秋驾崩。
再后，大周第五位君主柴岱登基，帝号景和，年号景隆。景隆元年，便是和政二十五年。