“是。”江凌言道，“城外契丹军装备精良，来势汹汹。他们定以为咱们会龟缩城中不出，所以今日傍晚是咱们偷营的最佳时机。咱们可以兵分三路……”
“报——”
烤羊肉刚刚摆上桌，探马便进入帅帐，跪地行礼，“报将军，边城城墙上的守卫增了一倍，还有人不断向城墙上运滚石、弓箭。”
耶律格日大喜，“将军，周军看架势是打算守城了。他们定是知道前来攻城的是将军您，所以怕了。”
耶律光德抓起羊腿咬了一口，哼道，“边城守将袁卫东是本帅的手下败将，除非前来增援的人是黄隶。可黄隶刚到肃州，气还没喘匀呢，边城这帮废物，何人敢与本帅军一战？”
“将军所言极是！”
“将军所向披靡！”
耶律光德端起烈酒，鼓舞士气，“今晚早些歇息，明早咱们一鼓作气攻下边城，直取福禄，连下两城！让周军知道咱们的厉害！”
“是——”众将举杯，喊声震天。
而此刻，江凌已脱去战袍，躺在榻上睡着了。
任家祖籍边城。早在四年前，江凌已派人回来清理任家被烧毁的旧宅，建了新府。这座府邸比原先的小了一半，但即便如此，内宅仍旧空空荡荡的，没什么人气。京城任府是如此，这里也是如此。江凌早已习惯了这样的冷清，睡梦中甚至还翘起了嘴角，不知梦到了什么。
外院，江熹景正与黎炎光等人围着铺开的地图，商讨傍晚出城偷营的具体部署。边城守军四千，三千人出城迎敌，一千人守城。若此番偷营失败，边城必失守。所以，此战许胜不许败。
偷营分为左中右三路，中路先锋军一千人由江凌带领，出北门直奔契丹大营，能否牵制敌军主力，是此战的关键。他们这两年虽然与契丹军交过手，但都是几十、几百人的小打小闹，现在面对数千精兵良将，众人心中激动又不安。
江熹景将右掌拍在契丹军安营扎寨的位置上，中气十足道，“众将听令！”
众将站直，望着江熹景。
“养兵千日，用兵一时。我等到边城五百余日，日日操练兵马，风雪无阻。咱们这一千人现在都是以一当十的好汉。此战之后，咱们将声震两北，令契丹、匈奴、突厥望风披靡！你们各自回营，申正整兵，酉时出城迎敌！临战退缩者杀无赦！退敌之后，按功双倍行赏！”
“是！”
众将领命退下后，江熹景留下黎炎光，叮嘱道，“今日一战，你们小队三十人与姜财的小队一起保护凌生。”
不用江熹景多言，黎炎光便知道自己的任务有多重要，他抱拳慷锵有力道，“将军放心，黎炎光用性命担保，末将在，任将军在；末将亡，任将军在！”
黎炎光走出房门回到自己住的跨院，见儿子黎青已披盔戴甲，手持长枪站在院中。十四岁的黎青不等父亲开口，便不容拒绝地道，“爹，儿还跟您一起出战。”
黎炎光皱眉，“莫胡闹，这是去拼命，你才多大……”
十四岁的黎青一脸肃杀，“任将军也只比孩儿大了一岁，他能上战场，孩儿就能上。爹的命是二爷救下的，救命之恩大过天。儿要跟随任将军出战，就算孩儿不能杀敌，也能替任将军挡箭！”
黎炎光盯着儿子，不知该说什么。
申正，睡了两个时辰的江凌起身穿衣，准备穿盔甲时，又转身回到床边，从枕下拿出姜留给他带来的桃木护身符，挂在脖子上后才穿上盔甲，提枪背箭出门。待他走到前院时，一眼便看到了比旁人矮一截的黎青。
江凌停住问道，“你也去？”
“是！”黎青答得斩钉截铁。
江凌不再多言，拍了拍他的肩膀，目光扫过现场众人，才翻身上马，领队出发。
待到北城门，看到黑压压肃立的兵马，江凌心中热血澎湃。他抬手举起长枪，吼道，“尔等可有胆量，随任凌生出城杀敌，重振我任家军雄风？”
“有，有！有！”这吼声震天，众人热血沸腾。这一千人是边城禁军精锐，是任家军的嫡系。江凌一句话便将这堆干柴点燃，烈火熊熊而起。任家军这个称号虽已沉寂十六年，但军魂仍在。
战鼓擂响，城门洞开，江凌一马当先，冲向契丹大营。
正准备用饭的契丹军听到边城战鼓和喊杀声传来，立刻整队迎敌。
西天的云彩刚挂上红痕，江凌便率兵杀到了契丹大营外，弓箭射程之内。弓箭如雨般飞来，江凌一声令下，任家军摆出盾牌阵，挡住第一波弓箭后，任家军的弓箭将火箭射向敌军。火箭落在大营之内，燃起的火光，映红了晚霞。
双方弓箭对战的同时，任家军的盾牌阵向前推进。前行数丈后，江凌大喊一声，“开！”
盾牌阵分作两边，江凌一马当先，迎着箭雨冲向敌营，他身后随风飘扬的“任”字战旗猎猎作响。
看清冲出来的战将和任字旗，耶律光德哈哈大笑，“本帅当谁有此胆量，原来是任家乳臭未干的小儿任凌生！弓箭手退下，本帅要亲自送他与他爷爷团聚！！！”
------------
第1019章 吃牛还是吃羊
箭雨停住，契丹大营满是铁刺的木栅栏被拉开，耶律光德带着一帮人冲出大营，两边人马拉开阵势。
看清江凌的模样后，耶律光德左右手中的两只大铁锤用力一撞，发出震耳的声响，“本帅锤下不死无名鬼，来者何人，报上名来！”
身穿金甲、身材魁梧、花白络腮胡须、手握一对铁锤又自称本帅的，不做他想，此人定是契丹兵马大元帅耶律光德。虽知契丹军来势汹汹，但见到耶律光德亲自率兵来攻打边城，江凌心中还是一沉，脑中迅速盘算该如巧中取胜。
不管心里如何盘算，江凌面无丝毫不显，他把枪交到单手，略一抱拳，抱上姓名，“左武卫任凌生。”
耶律光德喊道，“任安寒是你何人？”
“乃是在下的祖父。”
耶律光德仰面大笑，“哈哈——果然被本帅猜中了！虽是两军对垒，但本帅念在尔是任安寒那老匹夫仅剩血脉的份上，饶尔一条狗命。你放下兵器退走，本帅绝不为难与你。滚！”
礼尚往来，他开口骂人，江凌当然不会客气。江凌抬枪指向耶律光德，扬声道，“耶律老匹夫，念在你乃我祖父手下败将又年事已高，小爷也不愿与你对阵。你若扔下武器投降，小爷便做主留你一命。”
耶律光德手中两锤用力一撞，大怒道，“好，好，好！天堂有路你偏不走，地狱无门你自来投！来，来，来！放马过来，爷爷我今日就送你上路！”
江凌不再多言，双手持枪，冲向耶律光德。耶律光德也催马上前，与江凌战在一处。两人一老一少，耶律光德虽纵横沙场三十年，但江凌初生牛犊不怕虎，一条银枪使得上下翻飞，转眼间与他斗了三个回合。
耶律光德发现江凌的任家枪法已纯熟，但因为年幼，力气比自己差了一截，信心更足了。
六个回合后，江凌已嘘嘘带喘，头挂汗珠，一看便知已是强弩之末。契丹军气势大涨，擂鼓声越发激烈。耶律光德仰头大笑一声，又催马上前。这一招，他便要将江凌打落马下，好让那些逼他交出帅印的乳臭未干的小子们看清楚，他耶律光德宝刀未老！
江凌眸子里寒光一闪，催马迎上，但看起来却已没了前几个回合的气势。耶律光德托大，抡单锤灌顶，砸向江凌的天灵盖。
江凌抬枪抵一挡然后假装力气不足，枪一滑身体右倾勉强避开铁锤，似是要摔下战马。耶律光德咧开大嘴，又抡起左手铁锤向将江凌砸到马下。
机会来了！就趁着耶律光德两锤都抡出的空挡，江凌右腿用力快速直起身，枪杆一转，枪尖挂着傍晚的斜晖，直取耶律光德的咽喉!
耶律光德大惊失色，向左侧身。他虽勉强躲过了江凌的枪尖，却没有躲过藏在枪尖后红缨下的暗刃。
这一招，江凌用了十足的力气！暗刃割破耶律光德头盔上的革带，头盔把江凌挑得飞起，对战经验丰富的耶律光德见势不妙，立刻弃马，就地一个翻滚，避开江凌的长枪。
战局直转急下，契丹军大惊，几匹快马冲向耶律光德和江凌，想从江凌枪下夺回大帅。于此同时，战鼓擂起，士气大振的周军一拥而上。出乎众人的意料，江凌竟弃耶律光德，青龙快似闪电冲向契丹军，长枪一扫便是一片。还不等契丹军关闭铁蒺藜栅栏营门，江凌便已单枪匹马，杀入了敌营。
于此同时，左右两路包抄的周军也擂起战鼓，群龙无首的契丹军三面受敌，乱作一团。被副将拼死救下的耶律光德见大势已去，不敢恋战，下令吹起撤退的号角。
契丹军弃营败走，江凌带兵借着月色乘胜追击几十里，才鸣金收兵。
江凌带兵返回契丹驻营之处，见袁卫东正在带兵打扫战场。这一战，周军杀敌四千，缴获物资无数，大获全胜。
袁卫东的嘴咧到了后脑勺，拍着江凌的肩膀哈哈大笑，“果然后生可畏，你竟打败了耶律光德！任家后继有人，任老将军在天之灵也该瞑目了。”
“是耶律光德轻敌，小侄才能侥幸获胜。”江凌谦虚几句，便问道，“伯父，咱们缴获了多少粮草？”
袁卫东的嘴咧得更大了，“上百车粮草，除此之外还有活牛羊百余头！回城之后，咱们杀牛宰羊，犒赏三军！”
真是太好了！江凌罕见地露出明媚的笑容，“伯父，可否能给小侄留下两头牛羊，小侄第一次打了这么大的胜仗，想将牛羊送去肃州，孝敬我义父。”
“此战你乃是头功，当然成。回城之后便派人送十头牛羊回肃州，孝敬姜钦差！”袁卫东十分豪爽应下。
第二日辰时，边城大捷的战报便送到了左武卫大营，裘净得知喜讯，拍桉叫好。姜二爷得知儿子竟打败了契丹兵马大元帅耶律光德，也是喜上眉梢，不过他问的第一句话却是，“凌儿可受伤了？”
前来报信的边城传信兵立刻道，“属下离营时亲见了任凌生将军，将军行走如常，虽有疲态但并未受伤。将军还派人送回十头牛羊孝敬您，后晌便能运到。”
待传信兵退下后，姜留美滋滋地道，“爹爹，哥哥这一战要不要详细给万岁报一下？”
“这还用说？”姜二爷眉飞色舞，“你哥走的时候，说要弄些羊肉回来给你补身体，为父琢磨着再快也得半个月的工夫，没想到这么快就回来了。今晚咱们杀一只羊，剩下的养着……”
姜留小声问道，“爹爹，咱们都留下合适么？”
姜二爷剑眉一挑，“这些是你哥的战利品，怎么分配当然由你哥说了算。谁若不服，自己提刀上沙场抢去！”
三军儿郎在阵前拼命，既为保家卫国，也为养家煳口。姜留美滋滋地应下，“爹爹，那这些牛羊都归女儿了，对吧？”
姜二爷手中折扇一摇，“羊归你，牛归为父。是为父给你哥说想吃牛套皮，让他弄些牛肉回来。”
“那……今天晚上杀牛？”
“杀羊！为父把裘叔和你黄伯父、剑云和林棐他们都叫进城，咱们好好吃一顿。”
姜留……
好吧。
------------
第1020章 血战到底
后晌，四头牛和六只羊被送到肃州后衙马厩中。姜留兴致勃勃地去看，发现这些牛羊并非自己想的那样，因为饥荒而饿得瘦骨嶙峋，反而膘肥体壮、油光水滑。
如此说来，契丹境内的灾情并没有传言那般严重，他们却还在肃州遭灾、百姓都要饥渴而死的时候兴兵作乱！
姜留正生气时,听芹青喊道，“姑娘快看，这里边有头正在产奶的母牛！”
这些年早就习惯每天喝一大碗牛乳的姜留眼睛都亮了，“快把这喜事告诉奶娘，今晚咱们有好吃的了。”
芹白欢快跑了回去，芹青叮嘱管马厩的差官照顾好这些牛羊后，跟随姜留返回跨院。热牛乳很快被送到了姜留桌上，姜留端着碗，喝得欢快。
芹青忍不住欢愉道，“这头奶产的牛定是少爷专门为姑娘挑的，少爷太有心了。”
芹青说完暗道一声不好，小心翼翼地打量姑娘的脸色。她和芹白出惊时，三姑娘叮嘱过，让她们不要在六姑娘面前乱讲，以免乱了六姑娘的心思。
六姑娘年纪还小，对儿女情思这些事还懵懵懂懂，若被自己这一句话点破了可如何是好？
见姑娘依旧小口小口地喝牛乳，并没觉得自己的话有什么不对劲儿，芹青提起的心放下，又忍不住有些发愁。
姑娘跟二爷一样，都把少爷当亲人，才不会觉得这话有什么不对。这层窗户纸，别人戳多少个窟窿二爷和姑娘怕是都看不到,得少爷亲自来才能。
少爷要等到姑娘多大的时候才肯开口啊，府里的下人可都偷偷开赌局下注了……
傍晚时,州府后衙飘出的肉香,令衙外经过的路人都忍不住停住深吸几口香味解馋。虽然州城内的肉铺里和酒楼里还有肉食，但价钱比灾前涨了五倍不止，普通百姓连糊口都难，哪有钱买肉。能站在这里闻一闻，已是沾了任将军的福气了。
后衙小院中架起了火堆，旁边的大八仙桌围坐着八个人。香喷喷油滋滋的烤羊肉串被送到桌上，姜二爷站起身，豪爽地挽起衣袖，将羊肉串分给众人，忍不住炫耀道，“快尝尝，这是我儿子打败契丹大元帅耶律光德，从他手里抢回来的。”
姜留接过爹爹给的羊肉串，吃了一口便真心赞道，“这里的羊肉比康安的好吃，没有膻味。”
姜二爷又递给闺女一串，“好吃就多吃两串。你这小脸瘦得就只剩一双大眼睛了，看着怪吓人的。”
黄剑云抬头看了姜留一眼。哪里吓人了？分明漂亮的不得了,就连吃东西都这么好看。
柴林棐吃了一口羊肉,心中默默道,这模样若是吓人可还了得？
长辈看待晚辈的眼光，自是与十几岁的少年不同。黄隶很是赞同地点头，“留儿现在是太瘦了，得吃些。”