第19章 良配
母亲竟然还留了东西给自己！
苏惠然拿着这几页薄薄的纸，一时百感交集，这应该也是她母亲在人生的尽头时想尽了办法，最后能为她做的了吧！
想到此，苏惠然不由有些伤感。
李妈妈想起已经过世的人，眼眶有些湿润，道：“夫人当年交待过，在小姐成年之前不要提起嫁妆一事，如果小姐将来要嫁的人家中富贵、不缺银钱，便不需要再提这事。如果小姐嫁的人家属清贵，并无太多恒产，便将她的嫁妆要回来，夫人当年闺中有几位手帕交，具是心善之人，她曾修书与她们，同她们说好此事，如果小姐遇到困难，便可找她们帮助。”
苏惠然顿时明了，怪不得，她曾经嫁给赵行时李妈妈什么也没说，因为赵府最不缺的就是银子，事实也是如此，就算她在赵家过得最难的时候也不曾缺吃少穿。
苏惠然能明白她母亲的想法，如果她嫁得万般好，那是最好，无论有没有那笔嫁妆都不重要。但如果女儿夫家不缺银钱，却门弟不高，那便留着那笔银给苏府，钱换苏府一个照拂，料来对方也不敢欺负一个官家小姐。如果嫁的人家门风清正日子却清贫，那这笔嫁妆便正好给她成亲后用来过日子。
苏惠然的母亲也算是看得清楚，她的女儿再不受宠，也是苏家的嫡女，断不会嫁得连面子上也过不去，想来要么嫁的门第不高却日子富足，要么就空有家世却不富贵。只是她千算万算，也没想到，苏家最后吞了她的嫁妆，却压根儿不管她女儿的死活。
苏惠然点头，她细细将单子看了一遍，当年外祖父身在高位，虽为孤臣，但也看得出来为独女置办了一份丰厚的嫁妆，举凡铺子、庄子、田产都有不少，还有不少字画、古董，加起来的价值足够她富足地过几辈子了。
如无意外，这些东西现在都应该在苏夫人徐氏手里，曾经她至嫁人也未听到只字片语关于嫁妆的事，如今她要拿回来，必然还是要想个办法才行。
第二日，苏惠然待苏明诚从衙门回来，便拿着单子去书房找他。
苏明诚对这个向来不怎么与他亲近的女儿来找他，倒觉得有几分惊奇，让人进来后，细一打量，看着温温柔柔，眉宇间却并不软弱，甚至有几分果断沉稳，顿时想起已经过世的嫡妻，也是这般模样，女子太过聪慧果决，便并不讨喜了。
“何事？”
苏明诚坐在椅上向后靠了靠，脸上表情高深莫测。
“父亲安好。”苏惠然明显能感觉到苏明诚的变化，但她早已经不在意苏明诚对她的看法和态度，苏家给予她庇护，养她长大，她便尽了为人子女的责任，再多也便没有了。她平静道：“昨日里，李妈妈给了我一份清单，我觉得应该来告诉父亲。是母亲，女儿的亲娘当年留下作为女儿将来的嫁妆，她留了话给女儿，希望女儿在及笄后慢慢打理起来，免得以后嫁去夫家甚么也不会，丢了苏府的脸面。”
苏明诚静静听着，苏惠然顿了顿，又道：“原本女儿并不知道还有这一事，想来父亲和如今的母亲都会替女儿安排妥当，无需女儿担心这些，只是听李妈妈说，娘当时还留了话给几位闺中好友，托她们对女儿照拂一二，女儿想着父亲可能并不知道此事，那几位夫人毕竟是外人，也不知道父亲母亲对女儿的疼爱，万一因此事误会了父亲，反而是女儿不孝了。”
说完，苏惠然便立在一旁，眼观鼻、鼻观心，仿佛老僧入定一般。
她字里字外的意思苏明诚定然是能听得懂，如果不把她母亲的嫁妆交还到她手里，他就不要怪她给他落下个克扣亡妻嫁妆的坏名声。
整个书房里，似乎死寂一般，许久之后苏明诚的声音冷冷的响起：“叫人将单子送去你母亲房里，明日里让她将东西整理完了，你自去接手。”
“多谢父亲，女儿告退。”得了准话，苏惠然便不准备再多待。
“等等。”苏明诚叫住了她，盯着她的视线似乎很陌生，“你可知，近日你母亲忙着在张罗你们两姐妹的婚事？”
言下之意，这时候惹得他和苏夫人不快了，是不想要个好亲事了？
苏惠然停下脚步，丝毫不紧张，就算她从头到尾事事听话，他们可又真心为她打算过？最坏，她这次也没有打算听从他们的安排。
“自古儿女婚事，便是父母之命，媒妁之言，女儿听从母亲的安排。”
直到苏惠然出去后许久，苏明诚自语了一声：“可惜不是男儿身……”
桌上的书册下掩着一张新写的宣纸，他抽了出来，看了一眼上面反复写着的那个“五”字，然后团了团，扔进了茶壶之中，转眼宣纸上还未干透的墨迹便晕成一片。
?北北?是夜。
苏明诚回到主屋歇下，徐氏上前伺候，失手打翻了茶盏。
“夫人这是怎么了，这般心神不宁？”苏明诚看了她一眼，轻声道。
苏夫人摇了摇头，笑道：“倒也不是心神不宁，只是在想事情，便忘了手上动作。”她看了一眼苏明诚，才继续道，“先前惠然着人送了张单子过来，是当初姐姐的嫁妆单子，那些东西老爷你当年让我帮着打理，你我原想着等她出嫁时再给她，但她如今先提了出来，给她倒是无妨，反正早晚都是她的，只是这事情突然提起……加上她年纪也还小，我担心不要被人哄了去？”
苏明诚收拾完自己，上了床榻躺下，道：“便给她，要给人哄了去那也是她自己的事。”
苏夫人跟着躺下，笑着道：“老爷您就嘴上说得硬气，闺女真要被人骗了，您还不又要担心？”她侧了身，朝着苏明诚又道，“说起来，老爷您那位叫赵行的弟子家世虽不高，但人品却是不错，又是您的弟子，您天天瞧在眼皮子底下也放心，我在想着，惠然性子柔顺，是否是个良配？”
原本已经闭上眼睛的苏明诚又睁开眼来，望着头顶的帐缦想了想，复又闭上眼睛，道：“这事你问过母亲再说，如母亲也说好，便成。如不好，你便再打听打听……凡事办稳妥些。”
徐氏笑着应下。
一夜无话。
第二日，惯常的请安之后，苏夫人留在最后，等所有人都走干净了，她才又提前嫁妆一事。
老太太吃着腌制过的梅子，闻言慢慢嚼了吐出核来。
“到底是生母去的早，缺了教养，眼皮子浅了些。”
苏夫人赶紧低了头：“是儿媳失职，没有将人教好！”
老太太摆了摆手：“不怪你，你的用心我都看在眼里，她不将你平日的教诲记在心上，还能懒到你头上？”老太太与苏明诚也不是亲母子，她自然最是讨厌别人说嫡母教养不尽心。
苏夫人连连应诺，又道：“惠琴和惠然都到了年纪，不论她们怎么想，总归作为长辈得为她们找个好归宿。昨日里和老爷提起，他的一名弟子，名赵行，乃江南人士，家中世代行商，家风倒正，人也好学，老爷说将来考个功名应该不成问题，倒也算是个好姻缘，便叫我来问过娘的意见，请娘做个主。”
老太太眯着眼睛，道：“你是想配给谁？”
苏夫人道：“儿媳看着，惠然与他性格更相配些。”
老太太“嗯”了一声，倒不应也不否定，只道：“虽说人品是第一，但门第总归是太低了些，就怕影响以后府里姑娘的婚事。”
闻言，苏夫人顿时笑了：“娘担心的是，只是老爷如今仕途顺畅，府里的姑娘有他护着，还能怕没有好姻缘吗？”
老太太点头，脑中想着苏惠然这个孙女平日里的一举一动，又想起她的亲娘，那个看着柔顺实则却极有主见的女子，眉心不由微皱。
她的这个孙女，即使是嫁入高门大户也未必会给苏家带来好处，等她在夫家站稳了脚，反而给苏家使绊子也不无可能，毕竟当初她亲娘新丧一年不到，她便做主给苏明诚娶了现在这房妻子，在她看来必是心中记恨了她。
想到此，老太太便也定下心来，只是话到了嘴边，又改道：“说的都是这个道理，但这也不是小事，我再考虑考虑，总要妥当了才行。”
苏夫人徐氏从老太太屋里出来，也没得个准话。
她倒是没有表现出什么，一直跟在身边的嬷嬷忍不住小声道：“夫人，您说老太太是什么意思，不会是不同意吧？”
苏夫人扫了她一眼，顿时叫人闭了嘴。一会儿，她才笑着，心情不错，道：“咱们老太太多精明一个人，话说到这地步，八、九不离十了，等着消息便是。”
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第20章 保护
苏惠然并不知道苏夫人已经在打算她的婚事，她一夜好眠，第二日一早便去了护国寺，下山回到苏府的时候，她的院子里已经堆了许多箱子，李妈妈正带着小丫鬟在清点。
倒是出乎了她的意料，苏夫人动作会这般快，她还以为会拖上几天，或者借故推脱。
既然东西回来了，苏惠然自然没有不收的道理，她按下心底浮上来的淡淡异样，带着绿珠一起帮着收拾起来。
是夜。
苏惠然累了一天，早早便歇下了。
万籁俱寂，明月升空。
突然有一瞬，夏夜里的虫鸣声都静了下来。数个黑影从夜色中分离出来，毫无声息地跃上了苏府的墙头，稍一辨别方向，便齐齐向着后院的方向而来。
黑影手持长刀，凌厉肃杀。
最终停步的地方，正是苏惠然所住的院子。
苏府的家丁护院没有一人发现异常，带头的黑衣人似是冷笑一声，抬手就要推门。
突然他察觉到不对，猛地向后一避，一把闪着幽光的长剑出现在他刚才站立的地方，如果不是他躲得快，此时估计他的手已经离开了他的身体。
如此变故，黑衣人顿时停了动作，齐齐看向黑暗中。
“何方宵小，也敢来苏府闹事？”
黑暗中走出一人，手持长剑，身材高大，听声音却是个女子。
月光下，黑衣人一眼看到了女子衣襟上栩栩如生的红莲，顿时目光一凝，再也不敢多留，带头的人低喝一声“撤”，顿时四下里分散逃遁。
女子一摆手，自己向着那个带头的黑衣人追了上去。黑暗中，数个黑影跟着她一起行动，又有数人分散在院子四周，与黑暗融为一体，静静地守护着院中什么也不曾发现的人。
第二日午后。
书房。
“少爷，那边有消息传回来了。”
在京城的另一角，一座气派的宅子里，一身黑衣的男人悄无声息地出现在一身锦衣华服的男人身前。
那男人面无表情，却也掩不住过份俊美的长相。
正是沈浮。
黑衣人将手中的一小卷纸递了上来。
沈浮接了过来，打开仔细看过，短短几行字，他看了不下三遍，然后脸上的表情更冷：“为何前几日的消息到现在才传过来，我不是说过，有任何动静都要立即传到我手上！”
黑衣人垂首：“最近所有人都在找密函，所以……”
沈浮抬头，深深地盯着他，片刻才沉声道：“我只说一次……一百封密函也抵不过她一根头发重要！”
黑衣人头垂得更低，应了声“是”，完全不敢看向他的表情。
书房内燃着宁神的熏香，淡淡的，伴着远处传来时断时续、叮叮咚咚的古琴声，更显安宁。
“派人盯着五皇子的动作，还有，昨晚出现在苏府的人是什么身份查清了没有？”
“回少爷，属下无能，还未查清，夜莺回报说，对方的身手似乎是和我们追踪的人是一路的。”黑衣人眉宇间似是不解，苏惠然一个闺阁小姐会被人盯上已经很奇怪，但更奇怪的是那些人竟然与他们追杀的人竟然似有联系。
沈浮修长的手指在桌上有规律地敲着，门外的琴声不知不觉间停了。不一会儿，便有女子柔媚的声音传来：“少爷，锦儿能进来吗？”
话音未落，书房的门便咿呀一声开了，一名打扮得鲜活艳丽的女子含着娇羞的笑跨了进来。沈浮看着她，并不斥责，一张脸如寒玉一般，只嘴角突然弯了弯，仿佛给了对方无限的鼓励。
锦儿看着他媚眼儿微眯，袅袅婷婷地走来。
可惜，还未到书桌前，便被一只手揪住了头发，往后用力地一拖，前一刻还笑得如花似玉的女子，顿时发出一声惨叫，倒在地上被拖着走，双手乱挥乱抓，状似疯婆子一般，挣扎间看到身后人的脸，顿时骂了出来。
“宝珠，你这个贱人！你好大的胆子，敢在少爷面前这般欺负我！”她转头，又满含希冀地看向沈浮，“少爷！救救锦儿，锦儿好疼呀！”
“还想要少爷救你，你擅入少爷的书房，少爷没有叫人打杀了你便是仁慈，今日我就好好教教你规矩！”宝珠手下用力，任由锦儿怎么挣扎也脱不了身，也不知她矫小玲珑的身体里哪来的力气。
再观锦儿，一片慌乱间，看着坐在书桌前的男子，脸上表情毫无变化，这才觉着不对，然而越看她的一颗心越往下沉——她到底是怎么会觉得这个长得如谪仙般的男人是个没有脑子的纨绔？
等到一切平静下来，沈浮才呼出一口气来，视线望着窗外，也不知道落在哪里。
“尽快解决这一切！”
不知何时隐去身形的黑衣人，此时又现出身来，应了一声“是”，这次是真的离开了书房。
又坐着思考片刻，沈浮也离开了书房。
……