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变臣 第四百一十九章动荡将临

近乡情怯,越接近山边的茅屋,江安义感觉脚步越发地沉重起来。

砍去遮挡阳光的树枝后,屋顶的茅草在阳光下现出明媚的淡黄色,与周围的绿叶相映成趣,院中的母鸡带着小鸡慢悠悠地踱步觅食,没有许志承的日子对它们来说是悠然的。

推开竹篱门,江安义喊了声:“彤儿,我来了。”

没有回应,江安义并不感意外,这几天彤儿一直对他避而不见,或许听到他的声音又躲开了。来到堂屋前,门虚掩着,屋中没有。茅屋只有两间,不在堂屋就在卧房了。

江安义没有进屋,来到卧房的窗外,沉声道:“彤儿,得知你受苦的消息,江某心如刀绞,追悔莫及,如果知道你会遭受这么多苦痛,当初我……说什么也不会……让你回家。”

声渐哽咽,江安义虎目含泪,愧疚难言。

屋内,彤儿泪如雨下,拼命用手堵住自己的嘴巴,不让哭声传出来。

平息了片刻,江安义继续道:“彤儿,大错已成,我不敢奢求你的原谅,但希望你能给我一个赎罪的机会。想起过去种种,唯有做事时全心投入才能稍为减轻心中苦痛。”

三天时间,江安义和许昌化砍去了遮阳的树枝,平整了屋前的小院,编好了竹篱小门,种下了两株腊梅树,江安义还费心费力从远处的引来道山泉,在屋侧挖了个方圆丈许、深约三尺的水池,用卵石细砂铺底,方便彤儿用水。

这个工程量有点大,即便江安义身具内功,也花了整整一天半夜的时间。今天早上安娘拉着彤儿出门转转,有意带她去看水池,彤儿虽然没有说话,眼神还是为之一亮。

“彤儿,我公务在身不得自由,明日便要动身返回化州,特来向你辞行。”

听到江安义要走,彤儿心中一紧,下意识地伸出手,随之一片茫然,手无力地垂下,泪水再次盈满了眼眶。

耳边再次传来江安义清朗的声音,“你好生调养身体,我已经和许兄说好,让他准备些滋补的药品,你体内气血郁结,虽然我用真气为你输通经脉仍需药物打理……”

窗外,江安义絮絮叨叨地叮嘱着,彤儿有些出神,想起了那年冬日江安义在许宅花园见到自己时所说的那句诗来,“雪输三分色,梅逊二分香”,如今自己形如骷髅,发有银丝,又有婚嫁之名,而江安义玉树临风,仕途正旺,家有娇妻美妾,自己该如何自处?

自惭形秽,彤儿觉得江安义的声音刺耳起来,烦躁地叫道:“你走,我不想再听你说话,你给我滚。”

话语被打断,江安义有些沮丧,呆立了片刻,柔声道:“彤儿,无论你如何生气都要保重身体。我这几日苦思了个练气的法子,你照着调息不用多久身体就能恢复到从前模样。这个法子你先问过许兄如何调息后再练,我会跟他打招呼。册子我放在门前,你要收好。彤儿,你多多保重,有空我便来看你。”

江安义从怀中掏出个小册,是这几天晚间他结合明玉神功和姹女心经整合出的静养调息法,这套功法旨在修养身心、调理气血,不需武功根底,当然也不会造就内功高手,但对于彤儿畅通气血,恢复容貌却很有用。

把册子放在屋门前,江安义留恋地冲屋中张望了一眼,转身离去。

听到脚步声渐远,彤儿走到堂屋,隐在门后张望,那袭青衫在山路间飘扬,就要消失在山脚处。在路口站定,江安义转过身扬起手,冲着茅屋用力地挥了挥,像是在告别。彤儿觉得自己紧闭的心门被这用力一挥推开道缝隙,清新的风吹进来,送走了些许沉沉死气。

回到会野府已经是九月十七日,华司马禀报了这段时间巡查商队的情况,边市交易所里仅有零星的几笔买卖,往来西域的商队似乎消失了,江安义知道这些人在等待着时机,弹劾自己的奏章应该已经送到京城了,风雨将从京中刮来,众人都在期待着,忐忑着,风雨过后的化州将在一片狼藉中重生。

江安义的心颇不平静,彤儿的事像一块石头沉甸甸压在心上。妻子欣菲前往戈壁滩已有十天了,还没有消息传来,这让江安义感觉呼吸都感觉有些艰难,厚厚的乌云在心头积压下来,真想吼一声让暴风雨来得更猛烈些吧。

衙役进来禀报:“宣武将军管平仲求见。”

江安义一愣,他向来都是与梅弘民打交道,与这个宣武将军不熟,不过他知道管平仲在驻军的地位仅次于梅弘民,而且和梅弘民不是同一派系,他在驻军应该是起牵制梅弘民的作用。

随着一声“请”字,管平仲走进大堂。管平仲三十五六岁的年纪,脸色淡黄,目光凝利,薄唇上两撇小黑胡,身材挺拔修长,显得很精神。

江安义起身相迎,相互见礼后,管平仲从袖中取出一份公文,道:“这是兵部的公文,请江大人过目。”

兵部发往驻军的公文怎么会让自己看,江安义满腹狐疑地接过公文,见上面写着梅弘军不听号令,致使元天教余孽脱逃,贬为定远将军,所部由宣武将军管平仲率领。江安义对梅弘民没有好感,这个兵痞多次为难自己,只是说他不听号令致使元天教余孽逃脱却是冤枉他了。

不过江安义不打算为梅弘民鸣不平,笑着把公文还给管平仲,道:“恭喜管将军。”

管平仲脸上现出笑容,他得到的命令让他全力配合江刺史,以致于让他误解到梅弘民的被贬是江安义告的刁状,心中暗凛,这位江大人真是圣眷深厚,梅弘民跟他作对,居然连降三级,看来自己要晋升,免不了要巴结这位江刺史。

想到这里,管平仲很客气地道:“江大人,末将驻守化州,有事还请大人不要客气,管某与梅将军不一样,可不会向大人要什么出兵费和租借费,管某一定尽到自己的本份。”

管平仲的话直接地表达出他的善意,让江安义很高兴,他正担心欣菲的安危,如果管平仲能带人马去接应,那就万无一失了。

“管将军,江某前次军中租借连弩,是因为关外戈壁滩出现了一群马贼,种种迹象表明这伙马贼很可能就是元天教流窜出关的余孽。暗卫副都统带着人前去抓拿,不过他们势单力薄,如果管将军能带人前去帮忙,那就万无一失了。”江安义试探着道。

管平仲在心中盘算着得失,如果真能抓住元天教余孽,自己铁定要升官,梅弘民的位置便坐稳了,甚至还能往上升。即使不是元天教余孽,自己也和江刺史搞好了关系,将来有他美言,也是件不吃亏的事。当即站起身,抱拳道:“末将这就点齐三千人马出关帮忙,请大人示下路线。”

并州武阳府,城东的一个小跨院内挤满了人,这家的宅主仓曹参军方坤在自家院后的树上上吊死了。司马府的官差来了,都护府的杨少帅来了,最后,龙卫特使汪佐国带着一帮龙卫,脸色铁青地来了。

从孙氏父子嘴中得知连弩是安西都护府仓曹府马培卖给他们的,汪佐国如获至宝,以为自己升官发财的机会来了。巧言留下欣菲,带着自己的亲信和供奉们汪佐国悄悄地前往并州武阳府,他连安西大都督杨祥亮也没有告诉,这场天大的富贵他要一个人独吞下来。

找个机会,悄悄地把马培抓走,严刑拷打下的马培今天交待卖给谁一部连弩,明天想起和哪家有交易,汪佐国不急,这个案子牵连的人越多功劳越大,自己从中捞取的好处也就越多。

马培失踪终究引起了安西都护府的注意,杨祥亮找到汪佐国,对于这位大都督汪佐国不敢得罪,只说得到消息马培与军械丢失案有关,现在马培已经交待了一些情况。

杨祥亮心知军械丢失案背后牵连着许多权贵之家,要不然朱质朴不可能一点风声也不知道,自己接任后,也曾暗中派人查询,发现有不少丢失的军械出现在世家权贵的护卫手中。

汪佐国要争功,杨祥亮打着“哈哈”乐意看他出头,只不过杨怀武眼馋这份功劳,想着分杯羹,派人盯在汪佐国等人落腿的宅院,这让汪佐国十分恼火。龙卫权势虽然滔天,但要对付毅勇侯那可得掂量掂量。汪佐国让手下加快了对马培的拷打,终于从马培的嘴中听到了方坤的名字,一条大鱼落网了。还不等汪佐国欢喜,手下来送信,方坤在家中的树上上吊死了。

“……死者眼睛突出,舌头伸出唇外,四周并无打斗痕迹,地上的凳子上有死者的足迹,应是自缢而亡。”

汪佐国带人闯进来的时候,一个皂衣仵作指着地上的尸体正在身旁的众人说道。线索断了,功劳飞了,汪佐国气不打一处来,抬腿将仵作踢开,骂道:“蠢货,胡说八道些什么,来人,把这所院子给我封住,宅中众人查明后方准离开。”

话语一落,众人色变。