“核动潜艇具有独特的优势，可以穿越灯塔控制的大洋，与其他占领区的游击队，建立联系。”
————艇长江小洋
女舰长说话间，大门突然就打开了。
看起来高大的女舰长和启蒙者相互间的配合，似乎已经到了分毫不差的地步，张寻宁刚想起什么话题，想再问两句。威廉姆斯舰长已经进入了，他只能跟在后面。金属门在两人身后关闭。
这里似乎是一条过道，两边是巨大的设备，设备的显示器大部分亮着，但是附近的操作岗位上，都没有人。从终端前的座位看，这里运作的应该是人类而不是机器。
红发女舰长大步流星，张寻宁必须加快步伐，才能跟上。
“屠夫小队杀光了我的人，正准备用侏儒，接替所有工作。不能让他们得逞。”
“我说，你的计划是什么？”
“计划？暂时有两种方案，要么毁掉四部离子流喷口中的一根，要么，占领主控，在起飞后撞向地面，不过后者的难度太大。”
“喷管？但是，但是……”张寻宁拖着一条伤腿，有些跟不上这个长腿女人的速度，“这个东西如此之大，怎么可能起飞来？”
巨大的雷达能够移动，已经超越了他的想象力极限，他没想过还有更刺激的情况发生。
“我真服了你了，你也知道它是如此的大，当然是用超导线圈约束聚变产生等离子体，这是无工质发动机最捷径的路线。”
“那不是用来发电的原理吗？”
“我看你也一大把年纪了，怎么说出来的都是蠢话？那怪灯塔认为，你们旧人类的学习效率低下，终其漫长一生，也学不到什么。”
“老大不小？我才二十几岁。”
“你猜我多大？”
“多大？”张寻宁傻乎乎问道。
“即使按照你们旧人类的礼仪，这样的问题也很无礼。”
“是你让我问的？”
“我是让你猜，没让你问。”
“你一口一个旧人类，野生人类的，好像我们很原始，我他妈也上过大学。还修过艺术史。”
“你们的大学，充其量是学习一些常识，给自己设置虚伪的头衔，进行粗陋的人力资源分配，毫无优越性可言，更何况你根本还没毕业。”
“你怎么知道我没毕业？”张寻宁难免大吃一惊。
舰长哼了一声，继续前行。
“喂，大姐，走慢些，你刚才说，使用无工质发动机……”张寻宁决定屈尊，继续没话找话；既然要共同肩负使命，多聊几句，对建立默契性没坏处，当然从女舰长的各种反应看，好像瞧不上他。从她被救的那一刻起，就没给张寻宁好脸色。
“以你的教育背景和常识水平。你觉得，有必要浪费时间，深入这样的话题吗？”
“我想说，无工质发动机的技术，灯塔还达不到，它研制的材料，不可能抵挡这样的高温。”张寻宁毕竟最近搭上了赵青，根据赵青评估，灯塔的科技领先人类十几年，但是赵青又说了，聚变发动机这种东西，至少是五十年后的玩意儿。
红发舰长慢下步子，似乎思忖如何回答。
“对你们而言，确实还做不到，不过对灯塔而言……它的技术路线，可不仅仅是继承自你们。”
“不仅仅继承自我们？”张寻宁还是第一次听到这种奇怪论调。
“目前有很多种成熟方案，可以解决高温和辐射问题，我们的星辰号，选择了最简单的一种，也就是瞬间D+T反应；我们以脉冲点火方式，来控制热量。当然真正的无工质也还做不到，实际上是半工质。”
女舰长潦草地解释了一下原理，张寻宁也注意到，即使她已经背叛了灯塔，但是她在提到这艘战舰时，还是不自觉用用了“我们的星辰号”这样的表述，似乎颇以这艘战舰为荣。
他们走向前方，前面布满了横竖交叉的巨大管道。
“这什么玩意儿？”张寻宁问道。他有理由觉得奇怪，任何飞行物都是尽量减重，但是这个东西里面，到处都是厚实的金属和粗大的管道。
“水。星辰号储备了3500吨纯水。”
“你们在飞行器里，储存这么多水？”
“我刚才提到过半工质发动机，你没有注意听。”
“我……”
“短脉冲点火，温度仍然太高。所以，需要增加推力的时候，不是增加反应堆功率，而是在二级喷管注入水，既增加推力，又可以降温、慢化快中子；另外，氢氧混合气体，会形成新的化学能次级助推力。”
“我有点儿没听明白。”
“离子流的高温，会破坏水的共价键，使之成为单质氢和氧，大部分气体会被喷射出去，但是10%会被线圈回收，在次级喷管降温到2500K左右，重新点燃，形成次一级化学能推力。这是目前技术路线中，最简单稳妥的方案。”
“哦，原来是这样？”张寻感觉自己更糊涂了，不过管他呢。既然这个估计年龄比自己小一半的女流，说的头头是道，显然是有办法摧毁这艘战舰的。
三道黑影从粗大的管道上跃下，落地时，几乎没有动静。它们抬起头时，才看清，分明是“铁皮人”，但是身上标识略有不同，带着游骑兵标志。
“当心，是刚调来的精英游骑兵。比那些蠢货侏儒厉害。”刚才还颐指气使的女舰长，一闪身躲到张寻宁身后。她的身材太过高大，缩到张寻宁后面还真不容易。
“这不就是铁皮人？”张寻宁挺身向前，他觉得自己很有把握。
“什么？”
女舰长显然不知道中国军队给灯塔装备起的各种外号。
“就是黑色突击兵。”张寻宁换了一个婷婷电台里听来的规范名称。
“外表一样，但是这些是具有自我编程能力的陆军特殊型，它们不仅仅按既定程序作战，还会积累各自作战经验，自我编程，具有很强的应变能力，行动很难预测。所以，你得小心些，明白了吗？”
“威廉姆海军中校，我奉命以叛国罪嫌疑逮捕你……”为首的铁皮人用尖细的电子合成声说道，“鉴于星辰号已经在启动状态。温斯顿舰长，自动获得舰上最高裁决权。他已经下令修改军事法庭原指令，不必逮捕以及审判，直接对你执行处决，不过，出于仁慈，温斯顿舰长允许你进行15秒钟临终陈述，由我录音……”
张寻宁抬手一枪，直接命中前眼前啰里啰嗦的家伙。他没看清蓝色光晕后敌人的动作，只看到它从空中落下，摔成碎片。可见自己射击的同时，铁皮人试图跃起，并且几乎成功了。反应之快，确认让人叹为观止。
另两部铁皮人立即分左右散开，各自闪避到隐蔽物后，其内在默契，也让人惊叹，现在张寻宁空有威力强大的武器，却处在潜在的交叉火力中。不过，这些铁皮人的行为确实古怪，并没有急着开火，而是猫在那里等待着。
“别愣着，向那里开火。”
女舰长从后面一拍张寻宁肩膀，手越过他的肩头，指向右侧隐藏的铁皮人上方管道。
“有用吗？”
“闭嘴，快打。”
张寻宁向上瞄准的时候，隐约猜到女舰长的部分意图，但是仍然不甚了然。
蓝光射到上方管道。膨胀的冰，瞬间撑破管壁，一坨至少1。5吨的坚冰掉落下来。
只听到障碍物后一声惨叫，便不再有其他动静，这是张寻宁第一次听到灯塔的机械装备会惨叫。
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