秀娘寻了官媒人再去徐家请期，通报了丧事，徐家由着徐大夫人出面送了一份奠仪来，白纸包上还写了几句吉祥话，跟着来的却是徐三夫人身边的婆子，看着穿着打扮便是有些体面的，见着秀娘先行一个礼，满脸堆了笑：“原是不该这时候上得门来，倒要报给亲家太太知道，我们太太得了个姐儿。”
张氏原是对了这个肚皮寄予厚望，想着能一举得男，往后也算是直起了腰杆，不意竟生了个姐儿，她是后娘，又一向仰人鼻息，如今徐三老爷又到外任作官去了，还是个从五品的同知，虽看着徐家的脸面没降，却也不没升。
他这个性子，回来定是跟着人的，说不得没儿子之前都要小心行事，半点也不能轻缦了前头这个儿子，跟没过门的儿媳妇。
秀娘听见这话松一口气，又笑起来：“倒是我们疏忽，只不好去登门拜访。”说着一个眼色使过去，自有丫头奉了礼过来，家里常备着些红纸白包，便是为着有那红白喜事，给了一对金手环，又包了添盆的银子，算是全了礼。
那婆子一路进来眼看着王家锦绣堆里出来的富贵，回去便给张氏学舌：“太太是没瞧见，守孝都铺的白绸幛呢。”张氏虽得了个女儿，到底是头胎，千珍万爱，看着女儿的肥脸蛋儿笑得舒展眉头，侧脸问一声：“可曾见过那家的姐儿？”
“倒不曾见着。”那婆子老老实实回上一句，张氏应了一声，她知情识趣的退了下去，张氏的养娘坐到榻脚上：“太太，我看王家也是着急了，怕是因着哥儿年纪大了，咱们要不要再给塞两个人过去。”
张氏眉头一皱：“你这是糊涂了，两个差着年岁才好，巴巴的给他添了人，若是添得好得他喜欢，那是我挑着小夫妻不和睦，若是不得他喜欢，却把我的脸往哪里摆。”徐老夫人的脸可不就被打了回来，只知给儿媳妇作难，孙子却无不是。
小女儿在床上扒着竹席子翻个身，张氏眉开眼笑，摸了女儿的小身子拍拍她，女儿抬起头来咧了嘴儿一笑，张氏伸手拿了软布巾子给她擦嘴，把流出来的口水擦干净了，又由着她翻身玩耍：“两个就是差着年纪才好呢。”
徐三老爷知道儿子定下这门亲，很是不乐，可无奈他闲在家中，一应都听亲爹大哥的，连着儿子的婚事都作不得主，心里闷了一口气，对张氏的肚皮很是看重，连那个捧了上天的赵仙仙，都一并抛在脑后。
他不比徐大老爷徐二老爷两个，虽通房小妾不多，却是庶子庶女一溜的开花结果，连儿媳妇也都怀上了，他却只有徐礼这一个儿子。
徐老太太把这些个俱都怪到前头的儿媳妇身上，说是吴氏歹毒，这才看住这些妾叫她们一个个都不得生养，明里暗里在张氏面前却没少说吴氏的是非，对着这么个婆婆，张氏只有坐着听的份儿。
哪里是前头那个不给他添人，徐三老爷喜欢的，无非就是那一种调调，花娘歌娘做的皮肉生意，一个个早早就叫门子里头的鸨母坏了身子，便是想怀，那也得怀得上才行。
正经开脸的通房他少碰，又怎么开枝散叶，便是张氏也得叹一句吴氏冤枉，可摆到她自个儿身上，她还真不愿意徐三老爷这时候添丁，是个庶女也就罢了，若是庶子，岂不是抢在了她头里。
她肚皮里这个一出来，徐三老爷往吴氏的牌位前喝了一整日的闷酒，那守门的小厮到张氏面前来报，差点儿把张氏气的厥过去。
徐小郎原有过一个妹妹，没养住，到三岁上头没了，如今母女两个就挨着葬在一处，徐三老爷看
见这个女儿，便思想起原来那个头生女来，硬要叫下人把张氏生的这个女儿排位往后移。
没成人还续什么齿，他这酒后胡话，倒叫张氏的心更冷，拿要作月子，女儿又还小的借口，点了赵仙仙跟他去任上，身份摆在那儿，就算这妓子生下孩子来，徐老太太也再不会认的。他们三房里，便只一个哥儿，一个姐儿！
如今要进门这个王家姐儿，年纪小有年纪小的好处，初成亲身子总有个调不顺的地方，等两年再怀上，说不得她连二胎也生下来了。
到时候她的腰就直起来了，如今好容易一个女儿还能分得些宠爱，若这时候给徐礼塞人过去，真个生下庶子庶女来，那却是孙辈儿，再是庶出，也得徐三老爷高看一眼，她何苦给自个儿挖这个坑。
想着又看看女儿，翻身累了躺在床上，咬了手流一襟口水，心里再喜欢，也还是叹了一口气，若这个是儿子，那两个预备着给徐礼的人才算派了用场，因着生的女儿，还调了一个去跟了徐三老爷上任。
张氏叹一口气，摸摸女儿浓密的头发，养娘知道她的心病，道：“等姐儿大些，太太还是跟去任上，赶紧着生下个哥儿来才是道理。”
张氏哪有不知之理，她叹一口气，若这胎是哥儿，她是再也不想挨着徐三老爷一下的，可这一胎却偏偏是女儿。
再难也得站住脚跟，便是为着女儿，没个一母同胞的兄弟撑着，徐三老爷又怎么靠得住，她把女儿抱过来，女儿咯咯咯的笑，眼睛盯着她，便甚个烦恼都抛却了，捏了小手同她玩耍，养娘又说了一句：“哥儿倒也送了个金铃铛，算是知礼了。”
张氏应一声：“他敬我一尺，我还他一丈，初一十五也不止上门求了一回两回了，调回来罢。”徐礼甚少回家，除开年节俱在书院里头，徐老太太一时兴起说要给两个丫头，给了就又扔到脑后去了，张氏也没费这个功夫，把这两个丫头带她面前去叫她相看。
既打定了主意不作恶人，那就卖好卖到底，大房二房的意思也明白的很了，这儿媳妇进了门先哄得跟她亲近了，往后的事才好办。
初一十五，便是调到徐礼院中的采莲碧荷，连书房的门都不曾进，好容易徐礼回来一趟，两个书僮把书房的门守的铁桶一般，还有个精明的陈婶子，碧荷还当自个儿讨好了她，哪晓得在她眼里她跟采莲就没有两样。
几年的活干下来，通房姨娘没当上，手却粗起来，担水洒扫一样样都得做，一个院子的人防着她们，既这名份没定下，便想尽了办法要调回来，手上统共这点东西，全糊了养娘的嘴。
养娘听见这话扯扯脸皮，看着张氏没怪她的意思又松了神，她侍候个姐儿这些年，好容易成了家当了太太，刮些油水又怎的，出了门就指了侍候她的小丫头子去徐礼的院儿，叫采莲碧荷两个回来。
听见张氏要调她们回来，这两个求天告佛，恨不得上三炷清香，喜的赶紧着回去收拾东西，陈婶子看见了笑一笑，碧荷是个心大的，采莲看着老实，想头也野得很，看着她们收拾东西，假意送了一段，真个关上了院门才吁出一口气来，往后这个院里是干什么都不必再瞒人了。
徐大夫人请期回来，派人把红帖子送到王家，秀娘掀开来一看，倒跟原想的差不离，日子定在九月，过了七八月那热劲儿，正好办喜事。
嫁妆备好了，几房人家倒要听蓉姐儿自个儿的，她晓得往后要跟着徐礼去外任，那留下来看东西的，就要又老实又忠心还得有些个机灵劲儿，便在绿芽银叶这两个都定下了，听她们自个儿的意思，配了人一并带过去也成，跟了她先嫁过去，再配人也成。
绿芽银叶俱都跟着王家离开江州到金陵的，便是有家人也都不知流落何方，原是跟在蓉姐儿身边打理琐事，如今一个调教丫头，一个管着帐册，只等着配了人就是管事娘子了。
蓉姐儿问她们自个儿的意思，这两个年纪也到了，却一口道：“哪有姐儿不嫁，咱们倒先出门了道理，自然要等姐儿过了门再说。”
秀娘想的倒不一样，若是能在这四个丫头里挑一个嫁给徐家人，这才算是真个立起来了，蓉姐儿听了就摇头：“那也得她们自个儿愿意才成，怕个甚，只要他听我的，别个还敢不动？”
秀娘上手就要戳女儿的额头，叫蓉姐儿一闪躲过去：“娘，射人先射马，擒贼先擒王！”看见秀娘又要生气，赶紧上去安抚她：“好，便等着进了门，再看嘛。”
女儿甚个都不急，秀娘却不能跟着宽心，那预备下给她的一百亩水田的帐，全送到蓉姐儿房里：
“徐家哥儿房里没个掌事的，如今这些个都是由着吴夫人在管，她家里那个模样儿，你却得早早立起来，自家接了这活。”
水田是五十亩在金陵城郊，五十亩在泺水，却是王家如今置下的田里连片最好的，蓉姐儿一眼看见就摇头：“娘，哪用这么好，家里也还没多少好田地呢。”
三代才是看吃穿，王家虽富贵了这些年，到底根基不深，眼看见着质铺酒楼开起来，最根本的土地却不是有银子就能买得着的，那上好的水田都是有主的，若不到家破，再不会拿出来卖，王四郎淘换了这么些年，也只有一百五十多亩上好的水田。
蓉姐儿不肯要，秀娘却叹：“这家子是官，你不多带些东西去，底气怎么足？嫁妆嫁妆，嫁妆厚了，把你人也垫得高。”
家里中等的田倒多，这个买起来比上等的容易，王四郎东置一些西置一些，加起来也有五百来亩，也有连成片的，说出去总不比上等的好听。
哪些地出稻谷哪些地里出菱藕，一年产多少斤，一样样都要记清楚，旧年的市价同今年又差着多少，一年的出息扣去人工养护又是多少。
蓉姐儿只当理了家就是会看帐了，拿到这些个扶了头翻看，半日才理出头绪来，秀娘还道：“看会了这些个，还有铺子里的营生你也得懂些。”
陪嫁的铺子也是一样，江州金陵都有，江州还多着些，若是做生意是一样，若是只收租子又是另一样，蓉姐儿原还想着去石家女学时拐个弯儿看看宁姐儿，如今哪里得闲。
学里的刑家姐儿是农家，看田地她懂的多，庄家姐儿家里开酒楼，看铺子的帐她懂的多，几个定了亲的商户小娘子一俗到底，把个好好的学堂弄成了帐房。
林先生睁眼闭眼，晓得她们要嫁，也不拘着作诗作文，蓉姐儿还偷摸的带了一把小算盘，颗颗珠儿是拿木樨香球做的，拿出来满室生香。
庄家姐儿拿在手里摆弄着看：“这个倒好，回去叫我娘也给我淘换一个来。”说着摊开帐册，指点蓉姐儿：“酒楼脚店俱是一样，酒水才是大头，这些个菜看着花哩胡哨的，没甚个赚头，你爹那个，怕是酒跟茶都一样赚。”
刑家姐儿却道：“那下等的田也不是没出息，得看种些甚，好米好稻种不出，红薯山芋总能成，这个还便宜的很，分插进去就成了。”
几个说了一回话，庄家姐儿咬咬唇：“蓉姐儿，你可知道雁姐儿发嫁了？”